Το λεπτό έντερο συνδέεται με την έξοδο του στομάχου και χωρίζεται στα ακόλουθα τμήματα:
- Δωδεκαδάκτυλο (Duodenum)
- Νήστιδα (Jejunum)
- Ιλεό (Ileum)
Στη συνέχεια, βρίσκεται το παχύ έντερο στην κοιλιακή κοιλότητα, το οποίο περιλαμβάνει τα εξής τμήματα:
- Τυφλό έντερο (Cecum) με την σκωληκοειδή απόφυση (Appendix vermiformis)
- Κόλον (Grimmdarm)
- Ορθό (Rectum)
Το λεπτό έντερο ξεκινά ως καμπύλος σωλήνας σε σχήμα C ακριβώς πίσω από την έξοδο του στομάχου. Κατά μήκος των περίπου 30 εκατοστών του, απορροφά πεπτικά υγρά από τη χοληδόχο κύστη καθώς και από το πάγκρεας. Στο άνω άκρο του μπορεί να αναπτυχθούν έλκη. Η επίδραση των όξινων γαστρικών εκκρίσεων ευνοεί αυτή τη διαδικασία.
Το κενό έντερο και το ομφαλοειδές έντερο συμπληρώνουν το δωδεκαδάκτυλο έντερο
Το λεπτό έντερο είναι πολύ ευκίνητο και κρέμεται από έναν σύνδεσμο, το λεγόμενο μεσεντέριο, στο οπίσθιο τοίχωμα της κοιλιακής κοιλότητας. Το μεσεντέριο αποτελείται από λίπος και συνδετικό ιστό. Συγκρατεί το ελικοειδές λεπτό έντερο και το οσφυϊκό έντερο στην κάτω κοιλιακή χώρα και τροφοδοτεί και τα δύο με νεύρα, αιμοφόρα αγγεία και λεμφαγγεία. Αφού στο δωδεκαδάκτυλο αναμιχθούν τα πεπτικά έκκριματα με τον χυμό του στομάχου, αρχίζει η πραγματική απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών από τον οργανισμό. Το λεπτό έντερο διασπά την προ-πεπτισμένη τροφή σε μόρια. Προκύπτουν, για παράδειγμα, αμινοξέα και ελεύθερα λιπαρά οξέα. Ο ανθρώπινος οργανισμός απορροφά τώρα αυτά τα μικρότατα συστατικά της τροφής μέσω του εντερικού βλεννογόνου στο αίμα. Οι γιατροί λένε ότι τα απορροφά. Οι μη εύπεπτες ουσίες και το νερό παραμένουν στο λεπτό έντερο.
Παθήσεις που εμφανίζονται στο λεπτό έντερο
Αφού ο χυμός της τροφής περάσει από το λεπτό έντερο, δεν απομένουν σχεδόν καθόλου θρεπτικά συστατικά. Ακολουθεί το παχύ έντερο, μήκους περίπου 150 εκατοστών. Η περίπλοκη επιφάνεια του βλεννογόνου του λεπτού εντέρου δίνει τη θέση της σε ένα ανάγλυφο με τις λεγόμενες κρύπτες, μικρές εσοχές που αυξάνουν σημαντικά την επιφάνεια του εντέρου. Οι βλεννογόνες αδένες αποτελούν σημαντικό χαρακτηριστικό αυτού του τμήματος του εντέρου. Η βλέννα που εκκρίνουν διευκολύνει τη μετακίνηση των κοπράνων, τα οποία πλέον προέρχονται από τον πρώην χυμό της τροφής. Ακόμη και χωρίς την πρόσληψη τροφής, τα κόπρανα σχηματίζονται από βλέννα και απολεπισμένα κύτταρα του εντερικού βλεννογόνου. Στο παχύ έντερο, το νερό και τα άλατα απορροφώνται στον οργανισμό. Πρόκειται για μια σημαντική ρυθμιστική διαδικασία για την ισορροπία των υγρών. Σε αυτό το τμήμα του εντέρου βρίσκονται επίσης τα υγιή βακτήρια της εντερικής χλωρίδας. Αυτά αποκρούουν τα εισβαλλόμενα παθογόνα.
Η τυφλή εντέρου αποτελεί το συντομότερο τμήμα του παχέος εντέρου
Η βαλβίδα του οσφυϊκού κόλου και του τυφλού εντέρου διαχωρίζει το λεπτό έντερο από το παχύ έντερο και προστατεύει τα δύο τμήματα από την ανταλλαγή εκκρίσεων και βακτηρίων της εντερικής χλωρίδας. Στο ίδιο το τυφλό έντερο συνδέεται πλευρικά η σκωληκοειδής απόφυση (Appendix vermiformis), η οποία στη λαϊκή γλώσσα συχνά ονομάζεται σκωληκοειδής. Αυτό το μικρότερο τμήμα του εντέρου έχει μείνει πίσω από την εξελικτική ιστορία και συνεργάζεται με το ανοσοποιητικό σύστημα. Είναι γνωστό για τις φλεγμονές του (σκωληκοειδίτιδα), οι οποίες ενίοτε μπορούν να γίνουν απειλητικές για τη ζωή· περισσότερα σχετικά με αυτό στο βίντεο:
Το παχύ έντερο πλαισιώνει
τα κοιλιακά όργανα Ακολουθεί το
κύριο τμήμα του παχέος εντέρου, το οποίο οι γιατροί ονομάζουν
παχύ έντερο ή κόλον. Βρίσκεται σαν πλαίσιο στην κοιλιακή κοιλότητα και έχει μήκος
έως και ένα μέτρο. Στο εσωτερικό του
, συμπυκνώνει καθημερινά τα κόπρανα σε περίπου 200 χιλιοστόλιτρα. Εάν η λειτουργία του παχέος εντέρου περιοριστεί λόγω λοιμώξεων ή φλεγμονών, μπορεί να προκληθούν διάρροια, δυσκοιλιότητα και μετεωρισμός. Ο οργανισμός χάνει υπερβολική ποσότητα νερού και αλάτων και κινδυνεύει να αφυδατωθεί ή να συμπυκνώσει υπερβολικά τα κόπρανα.
Η μακρά διαδρομή καταλήγει στον ορθό
Τα τελευταία 20 εκατοστά της διαδρομής του, τα κόπρανα διανύουν στο ορθό. Εδώ συσσωρεύονται, έως ότου μια επαρκής ποσότητα ενεργοποιήσει τον αντανακλαστικό μηχανισμό που οδηγεί τακτικά στην εκκένωση. Τρία διαφορετικά στρώματα μυών σφραγίζουν τον πρωκτικό σωλήνα, μέσω του οποίου τα κόπρανα τελικά εξέρχονται από το έντερο.
Ο ειδικός για το έντερο και το στομάχι είναι ο γαστρεντερολόγος. Χρησιμοποιεί, για παράδειγμα, μεθόδους εξέτασης όπως το υπερηχογράφημα και την κολονοσκόπηση για τη διάγνωση συμπτωμάτων όπως διάρροια, χρόνια δυσκοιλιότητα, κοιλιακοί πόνοι καθώς και αίμα στα κόπρανα.
Κατά τη διάρκεια της κολονοσκόπησης, ο εξεταστής βλέπει απευθείας το έντερο του ασθενούς μέσω μιας μικρής φωτιζόμενης κάμερας, η οποία βρίσκεται στην άκρη ενός μακριού, εύκαμπτου ελαστικού σωλήνα. Η λήψη δειγμάτων βλεννογόνου και οι μικρές χειρουργικές επεμβάσεις πραγματοποιούνται απευθείας επί τόπου. Για το σκοπό αυτό, ο γιατρός εισάγει τα απαραίτητα εργαλεία μέσω ενός διαύλου εργασίας στη συσκευή εξέτασης. Συνήθως έχετε τη δυνατότητα να κάνετε την εξέταση πιο άνετη με τη χρήση ηρεμιστικού.
Τα παρακάτω βίντεο δείχνουν πώς εμφανίζονται οι παθήσεις του εντέρου κατά τη διάρκεια της κολονοσκόπησης:
Το έντερο είναι ένας σύνθετος μυϊκός σωλήνας, του οποίου η κύρια αποστολή είναι η πέψη της τροφής και η απορρόφηση σημαντικών θρεπτικών συστατικών. Ο τρόπος λειτουργίας του εντέρου γίνεται ιδιαίτερα εμφανής στη συνεργασία του λεπτού και του παχέος εντέρου, όπου το πρώτο τμήμα του λεπτού εντέρου, το δωδεκαδάκτυλο, διαδραματίζει κεντρικό ρόλο. Τα εντερικά βακτήρια και το μικροβίωμα αποτελούνται από περίπου 100 τρισεκατομμύρια βακτήρια και μικροοργανισμούς, οι οποίοι είναι απαραίτητοι για την υγεία του εντέρου. Οι λειτουργίες του εντέρου υποστηρίζονται επιπλέον από ένζυμα, περισταλτική κίνηση και μυϊκή δομή, ενώ ο βλεννογόνος καλύπτει το εσωτερικό του και οι λάχνες βελτιώνουν την απορρόφηση.
Το έντερο αποτελεί μέρος του πεπτικού συστήματος και συνεργάζεται στενά με όργανα όπως το ήπαρ, ενώ η τυφλή βάλανος με το σκωληκοειδές βρίσκεται στη δεξιά κάτω κοιλιακή χώρα. Τα διάφορα τμήματα του εντέρου, όπως το ανερχόμενο κόλον, το εγκάρσιο κόλον, το κατερχόμενο κόλον και το σίγμα, εξασφαλίζουν τη μεταφορά των περιεχομένων μέχρι τον πρωκτό. Μπορούν να εμφανιστούν διαταραχές όπως δυσκοιλιότητα ή διάρροια, καθώς και χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου, όπως η νόσος του Crohn και η ελκώδης κολίτιδα. Συμπτώματα όπως αίμα στα κόπρανα πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη, καθώς μπορεί να υποδηλώνουν παθήσεις. Συνολικά, το έντερο επεξεργάζεται περίπου 30 τόνους τροφής κατά τη διάρκεια της ζωής και περιέχει εκατομμύρια νευρικά κύτταρα που συνδέονται με το νευρικό σύστημα.
Πώς λειτουργεί το έντερο;
Η κύρια λειτουργία του είναι η πέψη της τροφής και η απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών. Η πέψη ξεκινά ήδη στο στόμα, πριν ο χυμός της τροφής μεταφερθεί μέσω του οισοφάγου στο στομάχι και στη συνέχεια στο έντερο. Στο λεπτό έντερο πραγματοποιείται η διάσπαση των συστατικών της τροφής με τη βοήθεια ενζύμων.
Ποιος είναι ο ρόλος των εντερικών βακτηρίων;
Τα βακτήρια του εντέρου αποτελούν μέρος του μικροβιώματος και υποστηρίζουν την πέψη καθώς και το ανοσοποιητικό σύστημα. Στο έντερο ζουν περίπου 100 τρισεκατομμύρια βακτήρια και άλλοι μικροοργανισμοί, οι οποίοι καταπολεμούν τους παθογόνους μικροοργανισμούς και προάγουν την υγεία του εντέρου.
Ποιες ασθένειες μπορούν να προσβάλλουν το έντερο;
Μεταξύ των πιο συχνών συγκαταλέγονται η διάρροια, η δυσκοιλιότητα και η φλεγμονή του εντερικού βλεννογόνου. Οι χρόνιες φλεγμονώδεις εντερικές παθήσεις, όπως η νόσος του Crohn και η ελκώδης κολίτιδα, μπορούν να προκαλέσουν μόνιμη βλάβη στο έντερο. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί καρκίνος του εντέρου ή όγκος.
Ποια είναι τα τμήματα του εντέρου;
Το έντερο χωρίζεται σε λεπτό και παχύ έντερο. Στο λεπτό έντερο ανήκουν το δωδεκαδάκτυλο, το νήστιο και το ειλεό, ενώ το παχύ έντερο αποτελείται από το κόλον, το τυφλό έντερο (Caecum) και τον ορθό.
Πότε πρέπει να γίνει κολονοσκόπηση;
Η κολονοσκόπηση χρησιμεύει στην έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του εντέρου και άλλων παθήσεων του εντέρου. Είναι ιδιαίτερα σημαντική για τη διάγνωση, ειδικά όταν υπάρχουν συμπτώματα όπως αίμα στα κόπρανα ή επίμονες ενοχλήσεις.
