Διευθύνσεις στο έντερο: Κατανόηση των συμπτωμάτων της νόσου των διευθύνσεων, της διευθυνκίωσης και της διευθυνκίτιδας, όταν οι διευθύνσεις στο παχύ έντερο φλεγμονώνονται

Τα εκκολπώματα είναι μικρές προεξοχές του εντερικού τοιχώματος, οι οποίες εμφανίζονται σε πολλούς ανθρώπους κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Ενώ η απλή ύπαρξη εκκολπωμάτων συχνά περνά απαρατήρητη, η λεγόμενη εκκολπωματική νόσος μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας. Όταν αυτές οι προεξοχές στο έντερο φλεγμονώνονται, οι πάσχοντες υποφέρουν από επώδυνες εξάρσεις που απαιτούν ιατρική θεραπεία. Σε αυτό το άρθρο θα μάθετε πώς συνδέονται η εκκολπωματίτιδα και η εκκολπωματίτιδα, ποια είναι τα τυπικά συμπτώματα και πώς μια σύγχρονη θεραπεία αποκαθιστά την υγεία του εντέρου.

Διβερτικουλίωση και διβερτικουλίτιδα: Κατανοώντας τη διαφορά

Η παρουσία εκκολπωμάτων είναι πολύ διαδεδομένη στις δυτικές χώρες. Όταν υπάρχουν πολλά εκκολπώματα στο παχύ έντερο χωρίς να υπάρχει φλεγμονή, μιλάμε για εκκολπωματίτιδα. Αυτή η μορφή παραμένει ασυμπτωματική στους περισσότερους ανθρώπους. Μόνο όταν υπολείμματα τροφής εγκλωβίζονται στις προεξοχές και τα βακτήρια προκαλούν λοίμωξη, τα εκκολπώματα φλεγμαίνουν και εμφανίζεται η εκκολπωματίτιδα. Σε αυτή την περίπτωση, αυξάνεται ο κίνδυνος εμφάνισης επιπλεγμένης εκκολπωματίτιδας, η οποία απαιτεί άμεση ιατρική παρέμβαση.

Τα εκκολπώματα είναι εξογκώματα του τοιχώματος ενός κοίλου οργάνου προς τα έξω. Μπορούν να εμφανιστούν σε ολόκληρο το πεπτικό σύστημα. Ωστόσο, τα εκκολπώματα εμφανίζονται συνήθως στο αριστερό τμήμα του παχέος εντέρου. Μπορεί επίσης να προσβληθεί το ουροποιητικό σύστημα (ουρητήρες, ουρητήρας, ουροδόχος κύστη) και, σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, η καρδιά.

Ανάλογα με το αν στην εξόγκωση εμπλέκονται όλα ή μόνο μερικά στρώματα του τοιχώματος, διακρίνουμε

• τα πραγματικά εκκολπώματα (όλα τα στρώματα του τοιχώματος προεξέχουν προς τα έξω) από
• ψευδοδιακλαδώσεις, γνωστές και ως ψευδοδιακλαδώσεις (συνήθως εμπλέκονται μόνο ο βλεννογόνος που επενδύει το έντερο και η υποβλεννογόνια που βρίσκεται από κάτω).

Στις περισσότερες περιπτώσεις εκκολπωμάτων πρόκειται για ψευδοεκκολπώματα. Επομένως, το παρόν άρθρο αναφέρεται κυρίως στα ψευδοεκκολπώματα.

Ο όρος «διβερτικουλίωση» ορίζεται από την παρουσία, κατά κανόνα, πολλών εκκολπωμάτων. Εάν τα εκκολπώματα προκαλούν συμπτώματα, μιλάμε για «νόσο των εκκολπωμάτων». Εάν ένα ή περισσότερα εκκολπώματα είναι φλεγμονώδη, τότε πρόκειται για «διβερτικουλίτιδα».

Η παρουσία εκκολπωμάτων στο έντερο και η έκτασή τους μπορούν να ταξινομηθούν σε διάφορες κατηγορίες. Αυτές είναι σημαντικές για τη θεραπευτική προσέγγιση.

Εάν τα εκκολπώματα δεν είναι φλεγμονώδη, πρόκειται για τον τύπο 0, την ασυμπτωματική εκκολπωματίτιδα. Τα φλεγμονώδη εκκολπώματα, δηλαδή η εκκολπωματίτιδα, μπορούν να ταξινομηθούν στους τύπους 1 έως 4.

Τα εκκολπώματα στο τοίχωμα του εντέρου μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονές και το έντερο μπορεί ακόμη και να υποστεί ρήξη © Henrie | AdobeStock

Πώς δημιουργούνται τα εκκολπώματα στο παχύ έντερο;

Η ερώτηση «Πώς δημιουργούνται τα εκκολπώματα;» απαντάται συνήθως με βάση τον συνδυασμό της ηλικίας και του τρόπου ζωής. Με την πάροδο των ετών, η μυϊκή μάζα του εντέρου χάνει την ελαστικότητά της. Όταν ταυτόχρονα επικρατεί υψηλή πίεση στο έντερο – για παράδειγμα, λόγω της πίεσης που ασκείται κατά τη διάρκεια της δυσκοιλιότητας – ο βλεννογόνος προεξέχει προς τα έξω μέσω μικρών ανοιγμάτων στο μυϊκό στρώμα. Αυτές οι προεξοχές στο έντερο σχηματίζονται κυρίως στο σίγμα (γνωστό και ως Colon sigmoideum), το τμήμα του παχέος εντέρου σε σχήμα S που βρίσκεται λίγο πριν από τον ορθό. Αυτή η περιοχή είναι ιδιαίτερα επιρρεπής στα εκκολπώματα, καθώς εκεί ασκείται η μεγαλύτερη πίεση.

Στο υπόλοιπο 30 τοις εκατό των περιπτώσεων, ανάλογα με το στάδιο της νόσου, μπορεί να εμφανιστούν διάφορα συμπτώματα:

• μετεωρισμός, φούσκωμα στην κοιλιά, αίσθηση ατελούς εκκένωσης του εντέρου, αν και αυτά τα συμπτώματα συνήθως βελτιώνονται μετά την αφόδευση,
• αλλαγή στη σύσταση των κοπράνων (κυρίως δυσκοιλιότητα),
• αλλαγή στη συχνότητα των κενώσεων,
• εν μέρει έντονες εντερικές αιμορραγίες (οι αιμορραγίες από εκκολπώματα αποτελούν τη συχνότερη αιτία αιμορραγιών από το γαστρεντερικό σωλήνα),
• πόνοι στην αριστερή κάτω κοιλιακή χώρα έως και έντονοι κοιλιακοί πόνοι, καθώς και
• μια ψηλαφητή, κυλινδρική, σκληρή δομή έως και «σκληρή σαν σανίδα κοιλιά»

Ιδιαίτερα σε περίπτωση συμπτωμάτων οξείας εκκολπωματικής νόσου, πρέπει να συμβουλευτείτε αμέσως γιατρό. Στα συμπτώματα περιλαμβάνονται πόνος στην αριστερή κάτω κοιλιακή χώρα και σκλήρυνση της κοιλιάς.

Αιτία αυτών των πόνων είναι η επέκταση της φλεγμονής στην εξωτερική επιφάνεια του εντέρου και στο περιτόναιο. Αυτό προκαλεί περιτονίτιδα.

Κατά την περαιτέρω εξέλιξη της νόσου των εκκολπωμάτων μπορεί να προκύψουν

• συσσώρευση πύου (αποστήματα) έως και
• στη διάτρηση (ρήξη) του εντέρου

. Ως αποτέλεσμα, τα κόπρανα και ο αέρας μπορούν να διαφύγουν από το έντερο στην κοιλιακή κοιλότητα. Αυτή η «περιτονίτιδα από κόπρανα» μπορεί, παρά τη χειρουργική επέμβαση και τη θεραπεία με αντιβιοτικά, να οδηγήσει ακόμη και στις μέρες μας σε θάνατο.

Εάν εμφανίζονται επανειλημμένα φλεγμονές —ακόμη και ήπιες—, μιλάμε για χρόνια νόσο των εκκολπωμάτων. Αυτό μπορεί να οδηγήσει, με την πάροδο του χρόνου, σε συρρίκνωση του εντέρου και στην ανάπτυξη στένωσης στο έντερο.

Συμπτώματα και ενοχλήσεις: Σημάδια φλεγμονής

Όσο τα εκκολπώματα δεν παρουσιάζουν φλεγμονή, συχνά δεν προκαλούν ενοχλήσεις. Ωστόσο, όταν υπάρχει οξεία εκκολπωματίτιδα, το κύριο σύμπτωμα είναι ένας ξαφνικός, διαπεραστικός πόνος στην αριστερή κάτω κοιλιακή χώρα. Αυτοί οι πόνοι στην αριστερή κάτω κοιλιακή χώρα συνοδεύονται συχνά από πυρετό, μετεωρισμό και αλλαγή στις κενώσεις. Επίσης, η ναυτία ή μια γενική αίσθηση πίεσης στην κάτω κοιλιακή χώρα αποτελούν τυπικά σημεία. Στην περίπτωση της χρόνιας εκκολπωματίτιδας, μπορεί επίσης να εμφανίζονται επαναλαμβανόμενοι αμβλείς κοιλιακοί πόνοι, οι οποίοι επιβαρύνουν την καθημερινότητα.

Παράγοντες κινδύνου για τη νόσο των εκκολπωμάτων

Διάφοροι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου των εκκολπωμάτων. Μια διατροφή φτωχή σε φυτικές ίνες θεωρείται η κύρια αιτία, καθώς κάνει τα κόπρανα σκληρά και αυξάνει την πίεση στο έντερο. Επίσης, η υπερβολική κατανάλωση κόκκινου κρέατος, το υπερβολικό βάρος και η έλλειψη σωματικής άσκησης ευνοούν τη δημιουργία περαιτέρω εκκολπωμάτων. Επιπλέον, η λήψη ορισμένων φαρμάκων, όπως τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ), μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο φλεγμονής των εκκολπωμάτων ή αιμορραγίας.

Διάγνωση και θεραπεία των εκκολπωμάτων στο έντερο

Σε περίπτωση υποψίας εκκολπωματίτιδας, είναι σημαντική η έγκαιρη διάγνωση. Εκτός από τις αιματολογικές εξετάσεις για τους δείκτες φλεγμονής, η αξονική τομογραφία (CT) ή το υπερηχογράφημα αποτελούν τις μεθόδους επιλογής για την απεικόνιση των φλεγμονωδών εκκολπωμάτων. Η κολονοσκόπηση δεν πρέπει να πραγματοποιείται στο οξύ στάδιο, αλλά είναι απαραίτητη για την παρακολούθηση της εκκολπωματίτιδας και για τον αποκλεισμό του καρκίνου του εντέρου μετά την υποχώρηση της φλεγμονής. Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει ελαφριά διατροφή και, αν χρειαστεί, χορήγηση αντιβιοτικού.

Βάση κάθε ιατρικής διάγνωσης αποτελεί η συνέντευξη του ασθενούς (αναμνηστικό). Στο πλαίσιο αυτό, ο γιατρός ρωτά τον ασθενή σχετικά με

• το είδος και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων,
• προηγούμενες ασθένειες,
• τα φάρμακα που λαμβάνει και
• για τις οικογενειακές παθήσεις.

Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια της σωματικής εξέτασης, ο γιατρός ψηλαφεί και ακροά την κοιλιά. Μετρά τη θερμοκρασία του σώματος και πραγματοποιεί ψηφιακή ορθική εξέταση (εξέταση του ορθού με το δάχτυλο). Συνήθως πραγματοποιείται και εξέταση αίματος. Στο εργαστήριο ελέγχονται τα επίπεδα των λευκοκυττάρων και της CRP. Η CRP σημαίνει C-αντιδρώσα πρωτεΐνη, μια τιμή που συνήθως αυξάνεται σε περιπτώσεις φλεγμονών.

Στην απεικονιστική διάγνωση, πρωταγωνιστούν το υπερηχογράφημα και η αξονική τομογραφία. Σε περίπτωση εκκολπωματικής νόσου, υπάρχει κίνδυνος διάτρησης (ρήξης) του εντέρου από το ενδοσκόπιο. Για τον λόγο αυτό, δεν πρέπει να πραγματοποιείται κολονοσκόπηση κατά την οξεία φάση.

Κολονοσκόπηση πραγματοποιείται μόνο σε περίπτωση εντερικής αιμορραγίας από εκκολπώματα, προκειμένου να εντοπιστεί η πηγή της αιμορραγίας και, στο μέτρο του δυνατού, να σταματήσει η αιμορραγία. Εάν δεν εντοπιστεί πηγή αιμορραγίας, απαιτούνται περαιτέρω απεικονιστικές εξετάσεις (αγγειογραφία με αξονική τομογραφία, αγγειογραφία ή σπινθηρογραφία).

Σε περίπτωση ελαφρών και μη ειδικών συμπτωμάτων που διαρκούν περισσότερο από τρεις έως έξι μήνες, θα πρέπει να πραγματοποιηθεί κολονοσκόπηση. Με αυτόν τον τρόπο, ο γιατρός μπορεί να αποκλείσει με βεβαιότητα άλλες παθήσεις του εντέρου ως αιτία.

Πότε είναι απαραίτητη η χειρουργική επέμβαση;

Δεν χρειάζεται να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση κάθε ασθενής με εκκολπωματίτιδα. Ωστόσο, η χειρουργική επέμβαση καθίσταται απαραίτητη σε περίπτωση επιπλοκών, όπως αποστήματος, σχηματισμού συριγγίου ή μετά από διάρρηξη του εντέρου. Επίσης, σε άτομα με εκκολπωματίτιδα που πάσχουν από χρόνια μορφή της νόσου και των οποίων η ποιότητα ζωής είναι σημαντικά περιορισμένη, μπορεί να είναι σκόπιμη η χειρουργική επέμβαση. Στη γενική και σπλαχνική χειρουργική, σήμερα το προσβεβλημένο τμήμα του εντέρου αφαιρείται συνήθως λαπαροσκοπικά.

Τα άτομα με εκκολπώματα θα πρέπει

• να ασκούν τακτικά σωματική δραστηριότητα,
• να διατηρούν/επιτυγχάνουν φυσιολογικό βάρος και
• να ακολουθούν μια χορτοφαγική διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες. 

Αυτά τα μέτρα μπορούν να προλάβουν την εκκολπωματίτιδα.

Ελαφρά συμπτώματα, όπως ανωμαλίες στην αφόδευση, μπορούν συχνά να αντιμετωπιστούν επιτυχώς με τη ρύθμιση της αφόδευσης. Για το σκοπό αυτό συνιστάται συνήθως μια διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες.

Εάν εξακολουθεί να υπάρχει τάση για δυσκοιλιότητα, συνιστάται η πρόσθετη λήψη

• διογκωτικών ουσιών (πίτουρο σιταριού, αλεσμένοι σπόροι λιναριού) καθώς και
• γαλακτοκομικά προϊόντα (π.χ. φυσικό γιαούρτι)

. Εάν δεν παρατηρηθεί βελτίωση των συμπτωμάτων με αυτά τα μέτρα, ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακα που ρυθμίζουν την κίνηση του εντέρου (μην κάνετε αυτοθεραπεία!).

Η θεραπεία ποικίλλει ανάλογα με τη σοβαρότητα της πάθησης, από

• τη ρύθμιση της κίνησης του εντέρου μέσω διατροφής πλούσιας σε φυτικές ίνες, έως
• τη θεραπεία με αντιβιοτικά και
• τη χειρουργική αφαίρεση τμημάτων του παχέος εντέρου που φέρουν εκκολπώματα, έως
• την αντιμετώπιση αιμορραγιών από εκκολπώματα και
• την επείγουσα χειρουργική επέμβαση σε περίπτωση διάτρησης του εντέρου.

Πρόληψη μέσω φυτικών ινών και τρόπου ζωής

Για να προληφθεί η εμφάνιση εκκολπωμάτων ή να αποφευχθούν οι εξάρσεις, η διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες αποτελεί τον σημαντικότερο παράγοντα. Οι φυτικές ίνες δεσμεύουν το νερό, μαλακώνουν τα κόπρανα και έτσι μειώνουν την πίεση στο έντερο. Τα προϊόντα ολικής άλεσης, τα λαχανικά και τα όσπρια πρέπει να αποτελούν σταθερό μέρος μιας διατροφής πλούσιας σε φυτικές ίνες. Η επαρκής πρόσληψη υγρών και η τακτική σωματική άσκηση ενισχύουν επιπλέον τη διέλευση του εντέρου και εξασφαλίζουν ότι τα άτομα με εκκολπώματα παραμένουν μόνιμα χωρίς συμπτώματα.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με τα εκκολπώματα

Πρέπει πάντα να αντιμετωπίζονται τα εκκολπώματα στο έντερο;

Όχι, εφόσον τα εκκολπώματα δεν προκαλούν συμπτώματα και υπάρχει απλώς εκκολπωματίτιδα, δεν χρειάζεται να αντιμετωπιστούν. Σε αυτό το στάδιο αρκεί η προληπτική αλλαγή σε μια διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ εκκολπωματίωσης και εκκολπωματίτιδας;

Μιλάμε για εκκολπωματίτιδα όταν υπάρχει απλώς η παρουσία εκκολπωμάτων. Όταν μιλάμε για εκκολπωματίτιδα, υπάρχει φλεγμονή αυτών των εκκολπωμάτων που απαιτεί θεραπεία.

Ποιος είναι ο ρόλος του κρέατος στην εμφάνιση της νόσου;

Η υψηλή κατανάλωση κόκκινου κρέατος συνδέεται συχνά με αυξημένο κίνδυνο φλεγμονών. Μια διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες και με λίγη ποσότητα κρέατος συμβάλλει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης εκκολπωματικής νόσου.

Μπορούν τα εκκολπώματα να αφαιρεθούν με κολονοσκόπηση;

Τα εκκολπώματα είναι εξογκώματα ολόκληρου του εντερικού τοιχώματος και δεν μπορούν να αφαιρεθούν κατά τη διάρκεια μιας κολονοσκόπησης, όπως οι πολύποδες. Όταν προκαλούν προβλήματα, συνήθως απαιτείται η χειρουργική αφαίρεση ολόκληρου του προσβεβλημένου τμήματος του παχέος εντέρου.

Γιατί επηρεάζονται κυρίως οι ηλικιωμένοι;

Τα εκκολπώματα σχηματίζονται κατά τη διάρκεια δεκαετιών λόγω πίεσης και μειωμένης σταθερότητας του εντερικού τοιχώματος. Ως εκ τούτου, οι ηλικιωμένοι είναι σημαντικά πιο επιρρεπείς στα εκκολπώματα σε σύγκριση με τους νεαρούς ενήλικες.

Βοηθά η άφθονη πρόσληψη υγρών στην εκκολπωματίτιδα;

Στην οξεία φάση, η υγρή διατροφή μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του εντέρου. Για την πρόληψη, το νερό είναι απαραίτητο, ώστε οι φυτικές ίνες που προσλαμβάνονται να διογκωθούν στο έντερο και τα κόπρανα να παραμείνουν μαλακά.

Τι συμβαίνει όταν σπάσει ένα εκκολπωματάκι;

Η ρήξη ενός εκκολπώματος (διάτρηση) αποτελεί ιατρική επείγουσα κατάσταση. Το περιεχόμενο του εντέρου και τα βακτήρια εισέρχονται στην κοιλιακή κοιλότητα, γεγονός που απαιτεί άμεση χειρουργική επέμβαση για την πρόληψη της σήψης.

Πού μπορώ να βρω ειδικούς στη χειρουργική των εκκολπωμάτων;

Οι εξειδικευμένες κλινικές σπλαχνικής χειρουργικής ειδικεύονται στη χειρουργική θεραπεία του παχέος εντέρου και συχνά προσφέρουν ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές.