Η επίσκεψη στον «γαστεροεντερολόγο» εξακολουθεί να θεωρείται μάλλον δυσάρεστη. Ωστόσο, χάρη στη σύγχρονη, ήπια μέθοδο της ενδοσκόπησης, ο φόβος για τις εξετάσεις του εντέρου είναι αβάσιμος.
Η ενδοσκοπική κολονοσκόπηση εγγυάται μια ήπια «βόλτα στο έντερο» χωρίς καμία τομή. Μέσω του πρωκτού εισάγεται ένας λεπτός σωλήνας στο έντερο. Με τη βοήθεια μιας μικρής κάμερας και μιας πηγής φωτός, ο γιατρός μπορεί έτσι να εξετάσει με ακρίβεια το εσωτερικό του εντέρου.
Επιπλέον, μέσω του σωλήνα μπορούν να εισαχθούν μικροσκοπικά εργαλεία. Με αυτά, ο γιατρός μπορεί, αν χρειαστεί, να λάβει δείγματα ιστού ή να αφαιρέσει άμεσα τυχόν πολυπόδες του εντέρου, ώστε να μην απαιτείται ξεχωριστή χειρουργική επέμβαση.
Οι πολυπόδες του εντέρου μπορούν με την πάροδο των ετών να μετατραπούν σε κακοήθη όγκους και τελικά να προκαλέσουν καρκίνο του εντέρου. Εάν αυτές οι νεοπλασίες εντοπιστούν και αφαιρεθούν αρκετά νωρίς, ο κίνδυνος καρκίνου του εντέρου εξαλείφεται. Χάρη στη συνεχώς βελτιούμενη τεχνολογία, υπάρχουν ολοένα και καλύτερες δυνατότητες για την αφαίρεση όγκων από το εσωτερικό του εντέρου.
Η ίδια η εξέταση είναι παιχνιδάκι: Χάρη σε μια εξίσου ήπια αναισθησία, ο ασθενής βυθίζεται στον κόσμο των ονείρων, ξυπνά μετά από περίπου μισή ώρα – και δεν έχει καταλάβει απολύτως τίποτα.
Με τη βοήθεια του κολονοσκοπίου, το έντερο μπορεί να εξεταστεί προσεκτικά από μέσα © phonlamaiphoto | AdobeStock
Το αίμα στα κόπρανα μπορεί να υποδηλώνει τις ακόλουθες ασθένειες.
Πρωκτική ραγάδα
Πληγές στον πρωκτικό σωλήνα που εμφανίζονται αυθόρμητα. Δεν είναι ακόμη γνωστό με ακρίβεια γιατί σχίζεται ο βλεννογόνος, αλλά οι πρωκτικές ραγάδες είναι καλοήθεις και θεραπεύονται εύκολα χάρη στη θεραπεία με λέιζερ. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν οι αλοιφές με νιτρογλυκερίνη.
Αγγειοδυσπλασία
Συγγενείς αγγειακές δυσπλασίες που μπορεί να αιμορραγούν. Μια έμπειρη ιατρική ειδικότητα μπορεί εύκολα να τις σταματήσει.
Ωστόσο, αυτές οι ανωμαλίες, που μερικές φορές προκαλούν και πιο έντονη αιμορραγία, μπορούν να εξαλειφθούν με θεραπεία με λέιζερ.
Πολύποδες του εντέρου
Παχύνσεις του βλεννογόνου, οι οποίες μπορεί να αποτελούν προδρόμους του καρκίνου του εντέρου και, ως εκ τούτου, δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να υποτιμηθούν. Οι γαστρεντερολόγοι πρέπει να τις εντοπίζουν έγκαιρα και να τις αφαιρούν.
Γι' αυτό και η συνεχής έκκληση προς άνδρες και γυναίκες να υποβάλλονται σε κολονοσκόπηση το αργότερο από την ηλικία των 40 ετών.
Οι πολυπόδες του εντέρου αποτελούν προδρόμο του καρκίνου και μπορούν να αφαιρεθούν πλήρως μέσω κολονοσκόπησης © Alex | AdobeStock
Αιμορροΐδες
Πολύ συχνές αιματώδεις εξογκώματα, τα οποία «σπάνε» και μπορούν έτσι να προκαλέσουν αίμα στα κόπρανα. Πρέπει να αντιμετωπιστούν μόνο εάν οδηγούν σε συνεχή αιμορραγία ή εάν τα συμπτώματα ενοχλούν τον ασθενή (κνησμός ή αυξημένη υγρασία). Συνήθως αρκεί να φροντίζετε να έχετε μαλακές και κανονικής μορφής κενώσεις.
Μόνο όταν οι αιμορροΐδες προεξέχουν σε κάθε αφόδευση ή προκαλούν επαναλαμβανόμενες αιμορραγίες, αντιμετωπίζονται με απολίνωση.
Είναι σημαντικό για τους πάσχοντες να τηρούν αυστηρή υγιεινή, πλένοντας την περιοχή με ντους και σκουπίζοντας την με μια μαλακή πετσέτα φροτέ. Οι αιμορροΐδες, συμπεριλαμβανομένου του παχέος εντέρου, πρέπει να εξετάζονται από ειδικό γιατρό.
Γαστρίτιδα
Η γαστρίτιδα είναι μια φλεγμονή του βλεννογόνου του στομάχου, η οποία χωρίζεται σε τρεις μεγάλες ομάδες:
- Αυτοάνοση γαστρίτιδα (Α-γαστρίτιδα): Οι αυτοάνοσες ασθένειες είναι διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτές οι ασθένειες αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του στομάχου και λεμφωμάτων του στομάχου. Η αυτοάνοση γαστρίτιδα προκαλείται από φλεγμονές του βλεννογόνου του στομάχου. Η νόσος έχει ως αποτέλεσμα την αδυναμία απορρόφησης της σημαντικής βιταμίνης Β12. Παλαιότερα, όταν η βιταμίνη Β12 δεν χορηγούνταν ακόμη ενδοφλεβίως, πολλοί άνθρωποι έχαναν τη ζωή τους εξαιτίας αυτής της πάθησης.
- Βακτηριακή γαστρίτιδα (Β-γαστρίτιδα): Προκαλείται συνήθως ή σχεδόν πάντα από τα βακτήρια Helicobacter. Αυτά τα βακτήρια μπορούν να καταπολεμηθούν αποτελεσματικά, οπότε αυτή η μορφή γαστρίτιδας έχει καλές πιθανότητες ίασης. Η γαστρίτιδα τύπου Β συνοδεύεται από έλκη του δωδεκαδακτύλου και του στομάχου και μπορεί επίσης να προκαλέσει καρκίνο του στομάχου.
- Χημικοτοξική γαστρίτιδα (γαστρίτιδα τύπου C): Μπορεί να προκληθεί, μεταξύ άλλων, από το κάπνισμα, τη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση ή από φάρμακα.
Επιπλέον, υπάρχουν και άλλες, αλλά σπανιότερες μορφές γαστρίτιδας.
Γαστρική αιμορραγία
Ευτυχώς, οι αιμορραγίες του στομάχου γίνονται όλο και πιο σπάνιες, καθώς τα φάρμακα βελτιώνονται συνεχώς και οι άνθρωποι τα λαμβάνουν όλο και νωρίτερα. Οι αιτίες είναι συνήθως έλκη του στομάχου, όγκοι του στομάχου, αγγειακές δυσπλασίες και άλλες, σπανιότερες αιτίες.
Σύνδρομο Mallory-Weiss
Ραγίσματα του βλεννογόνου που προκαλούνται από συχνό αναγούλασμα, το οποίο οφείλεται σε λιπαρά φαγητά και αλκοόλ. Συνήθως είναι ακίνδυνα, αλλά σε κάθε περίπτωση απαιτούν διερεύνηση!
Γαστρεντερίτιδα
Ως γαστρεντερίτιδα ορίζονται συνήθως φλεγμονές που προκαλούνται από ιούς και οδηγούν σε βραχυπρόθεσμες ενοχλήσεις και αδιαθεσία. Συνήθως θεραπεύονται αυτομάτως.
Μεσεντερικό έμφραγμα
Όταν ένα τμήμα του λεπτού ή του παχέος εντέρου δεν τροφοδοτείται πλέον με αίμα, προκύπτει μεσεντερικό έμφραγμα. Αιτία μπορεί να είναι η απόφραξη ενός αγγείου λόγω αρτηριοσκλήρωσης ή εμβολής.
Σε αυτή την περίπτωση, η ταχεία και ολοκληρωμένη διάγνωση είναι υψίστης σημασίας. Μόνο έτσι μπορεί να ξεκινήσει μια θεραπεία που θα σώσει τη ζωή του ασθενούς. Διαφορετικά, ο ασθενής ενδέχεται να πεθάνει από τη συσσώρευση τοξινών.
Ψευδομεμβρανώδης κολίτιδα
Μια φλεγμονή που προκαλείται από την τοξίνη που παράγουν τα βακτήρια – γνωστά και ως «Clostridium difficile». Αυτή η φλεγμονή εμφανίζεται σχεδόν πάντα μετά από θεραπείες με αντιβιοτικά. Κατά την ενδοσκόπηση διαπιστώνεται η νόσος, η οποία εμφανίζεται ως μικρές μεμβράνες πάνω στον βλεννογόνο.
Ελκώδης κολίτιδα
Χρόνια φλεγμονή του παχέος εντέρου, της οποίας οι αιτίες δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί πλήρως. Η ελκώδης κολίτιδα μπορεί να μετριαστεί ή να ανασταλεί με τη χορήγηση φαρμάκων.
Νόσος του Crohn
Χρόνιες φλεγμονές που μπορούν να εμφανιστούν σε όλα τα τμήματα του γαστρεντερικού σωλήνα. Η νόσος του Crohn, ωστόσο, προσβάλλει συνήθως τα κατώτερα τμήματα του λεπτού εντέρου και το παχύ έντερο. Η νόσος δεν θεραπεύεται, αλλά μπορεί να αντιμετωπιστεί με φάρμακα.
Η ελκώδης κολίτιδα και η νόσος του Crohn είναι δύο διαφορετικές μορφές χρόνιων φλεγμονωδών εντερικών παθήσεων © bilderzwerg | AdobeStock
Διβερτικουλίτιδα
Μια φλεγμονή που προσβάλλει το τμήμα του εντέρου στο οποίο βρίσκονται τα εκκολπώματα. Στη Γερμανία, πάνω από το 50% του πληθυσμού έχει εκκολπώματα. Η εκκολπωματίτιδα μπορεί να έχει από αβλαβή έως θανατηφόρη πορεία. Συνήθως, η εκκολπωματίτιδα αντιμετωπίζεται με συντηρητική θεραπεία (απομάκρυνση των εκκολπωμάτων από το έντερο και χορήγηση αντιβιοτικών).
Αγγειίτιδα
Φλεγμονή των αγγείων, η οποία εμφανίζεται συχνά σε αυτοάνοσες παθήσεις. Μπορεί επίσης να εμπλέκεται και το γαστρεντερικό σωλήνα. Η αγγειίτιδα μπορεί να έχει σοβαρή πορεία, αλλά εμφανίζεται αρκετά σπάνια.
Είναι πάντα επικίνδυνο το αίμα στα κόπρανα;
Το αίμα στα κόπρανα αποτελεί πάντα προειδοποιητικό σημάδι, ακόμη και αν συχνά οφείλεται σε αβλαβείς αιτίες, όπως οι αιμορροΐδες. Ωστόσο, το αίμα στα κόπρανα μπορεί να υποδηλώνει μια σοβαρή ασθένεια, όπως ο καρκίνος του εντέρου ή άλλες παθήσεις του εντέρου. Για τον λόγο αυτό, κάθε αιμορραγία πρέπει να διερευνάται από γιατρό.
Ποιες είναι οι πιθανές αιτίες για την παρουσία αίματος στα κόπρανα;
Πιθανές αιτίες για την παρουσία αίματος στα κόπρανα είναι οι διογκωμένες αιμορροΐδες, οι πρωκτικές ραγάδες, οι πολυπόδες του εντέρου ή μια φλεγμονή στο έντερο, όπως η ελκώδης κολίτιδα. Επίσης, μια αιμορραγία στο ανώτερο πεπτικό σύστημα, για παράδειγμα λόγω έλκους στομάχου, μπορεί να προκαλέσει μαύρα κόπρανα ή κόπρανα με εμφάνιση πίσσας. Σε σπάνιες περιπτώσεις, πίσω από αυτό κρύβεται μια πιο έντονη αιμορραγία στο παχύ έντερο ή μια κακοήθης πάθηση.
Τι σημαίνει το ανοιχτόκόκκινο ή το μαύρο αίμα στα κόπρανα;
Το ανοιχτόχρωμο αίμα στα κόπρανα ή το φρέσκο αίμα στο χαρτί υγείας υποδηλώνει συνήθως πηγή αιμορραγίας στο κάτω τμήμα του γαστρεντερικού σωλήνα, για παράδειγμα στον ορθό. Το μαύρο αίμα ή τα κόπρανα με μαύρο χρώμα υποδηλώνουν μάλλον αιμορραγία στο ανώτερο πεπτικό σύστημα. Το σκούρο κόκκινο αίμα μπορεί να υποδηλώνει έντονη αιμορραγία στο παχύ έντερο. Το χρώμα και η σύσταση των κοπράνων παρέχουν σημαντικές ενδείξεις.
Πώς διαγιγνώσκεται η αιτία της παρουσίας αίματος στα κόπρανα;
Σε περίπτωση υποψίας για αίμα στα κόπρανα, πραγματοποιείται αρχικά φυσική εξέταση και λεπτομερής αναμνηστικό. Ανάλογα με τα ευρήματα, πραγματοποιείται κολονοσκόπηση για τον εντοπισμό της πηγής αιμορραγίας στο έντερο ή στο παχύ έντερο. Επίσης, το κρυφό αίμα στα κόπρανα μπορεί να ανιχνευθεί μέσω ειδικών εξετάσεων.
Πότε πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό σε περίπτωση αίματος στα κόπρανα;
Πρέπει πάντα να συμβουλευτείτε γιατρό σε περίπτωση αίματος στα κόπρανα, ειδικά εάν εμφανίζονται επιπλέον συμπτώματα όπως κοιλιακοί πόνοι, απώλεια βάρους, έμετος ή επίμονη αιμορραγία. Το αίμα στα κόπρανα μπορεί να έχει πολλές διαφορετικές αιτίες και δεν πρέπει ποτέ να αγνοείται. Η έγκαιρη διερεύνηση βοηθά στην έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία πιθανών παθήσεων.
