Οι όγκοι του λαιμού (γνωστοί και ως όγκοι κεφαλής-λαιμού) αποτελούν μια ποικιλόμορφη ομάδα καρκινικών παθήσεων της περιοχής της κεφαλής και του λαιμού. Σε αυτούς περιλαμβάνονται τα καρκινώματα του φάρυγγα, το καρκίνωμα του λάρυγγα, καθώς και διάφορες μορφές καρκινωμάτων της στοματικής κοιλότητας. Αυτοί οι όγκοι έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: συχνά χρειάζεται πολύς χρόνος μέχρι να εμφανιστούν τα συμπτώματα. Οι γιατροί συνήθως διαγιγνώσκουν τους όγκους του λαιμού σε προχωρημένο στάδιο.
Εδώ θα βρείτε πληροφορίες σχετικά με τα συμπτώματα και τη θεραπεία, καθώς και κατάλληλους ειδικούς ιατρούς.
Συγγραφέας του επιστημονικού άρθρου
Leading Medicine Guide Redaktion
Επισκόπηση άρθρων
Οι κακοήθεις όγκοι της περιοχής της κεφαλής και του λαιμού συγκαταλέγονται παγκοσμίως μεταξύ των πιο συχνών μορφών καρκίνου. Μόνο στη Γερμανία, σύμφωνα με εκτιμήσεις, κάθε χρόνο διαγιγνώσκονται περισσότεροι από 15.000 νέοι ασθενείς με τέτοιο όγκο. Σε περίπου έναν στους δύο ασθενείς, ο όγκος του λαιμού βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο.
Πώς αναπτύσσονται οι όγκοι του λαιμού;
Η κατάχρηση αλκοόλ και η κατανάλωση νικοτίνης εξακολουθούν να συγκαταλέγονται στις συχνότερες αιτίες των όγκων της κεφαλής και του λαιμού. Επιπλέον, υπάρχουν μελέτες που κατάφεραν να ανιχνεύσουν τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) σε δείγματα του καρκινικού ιστού. Γι’ αυτό σήμερα θεωρείται ότι οι ιοί του θηλώματος HPV16 και 18 προκαλούν ένα μέρος των όγκων του λαιμού.
Τα τσιγάρα και το αλκοόλ είναι οι συχνότερες αιτίες των όγκων του λαιμού @ LIGHTFIELD STUDIOS /AdobeStock
Οι ιοί HPV ανήκουν στους σεξουαλικά μεταδιδόμενους μικροοργανισμούς. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι οι ιοί εισέρχονται στην στοματοφαρυγγική περιοχή ήδη από νεαρή ηλικία μέσω του στοματικού σεξ. Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη, ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του λαιμού σε άτομα που είχαν ενεργό στοματικό σεξ είναι 4,4 φορές υψηλότερος.
Ποια συμπτώματα εμφανίζονται στους όγκους του λαιμού;
Οι όγκοι του κεφαλιού και του λαιμού παραμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα εντελώς ασυμπτωματικοί. Συνήθως δεν εμφανίζονται προδρομικά στάδια, όπως αυτά που είναι γνωστά από άλλες μορφές όγκων. Στο καρκίνωμα της στοματικής κοιλότητας μπορεί να εμφανιστούν λευκωπές αλλοιώσεις στον στοματικό βλεννογόνο. Οι ειδικοί τις ονομάζουν λευκοπλακία. Ανήκει στις προκαρκινικές καταστάσεις – τα προδρόμια του καρκίνου.
Οι όγκοι του λαιμού παρουσιάζουν τα ακόλουθα συμπτώματα σε προχωρημένο στάδιο:
- Βραχνάδα
- Βήχας
- Δυσκολία στην κατάποση
Επίσης, οι αλλαγές στη φωνή, όπως αυτές που μπορεί να εμφανιστούν στο καρκίνωμα του λάρυγγα, αποτελούν πρώτες ενδείξεις για πιθανό όγκο.
Σε περίπτωση βραχνάδας που διαρκεί περισσότερο από τέσσερις εβδομάδες, καθώς και σε περίπτωση χρόνιων δυσκολιών κατά την κατάποση, θα πρέπει να λάβετε υπόψη την πιθανότητα όγκου στον λαιμό.
Διάγνωση όγκου κεφαλής-λαιμού
Η διάγνωση των όγκων της κεφαλής, του φάρυγγα και του λαιμού πραγματοποιείται με απεικονιστικές εξετάσεις. Συνήθως, αυτό σημαίνει ότι ο γιατρός εξετάζει ενδοσκοπικά τον στοματοφαρυγγικό χώρο καθώς και τον λάρυγγα.
Για τον σκοπό αυτό, εισάγει έναν καθετήρα μέσω ενός σωλήνα στον στοματοφαρυγγικό χώρο. Με αυτόν τον τρόπο μπορεί να εξετάσει ακόμη και τον λάρυγγα και τις φωνητικές χορδές. Συχνά, σε περίπτωση ασαφών ευρημάτων, ζητά τη γνώμη ενός ωτορινολαρυγγολόγου.
Ο ακριβής προσδιορισμός ενός πιθανού όγκου πραγματοποιείται με τη βοήθεια της μαγνητικής τομογραφίας (MRI) ή της αξονικής τομογραφίας (CT). Για να προσδιορίσουν το στάδιο εξέλιξης του όγκου του λαιμού, οι γιατροί λαμβάνουν δείγμα ιστού, τη λεγόμενη βιοψία.
Με τη μαγνητική τομογραφία (MRT) διαγιγνώσκεται με ακρίβεια ο όγκος του λαιμού @ IEDNlab /AdobeStock
Σε περίπτωση προχωρημένης νόσου και για τον αποκλεισμό μεταστάσεων, πραγματοποιείται επιπλέον εξέταση των πνευμόνων (θώρακα) καθώς και της κοιλιακής κοιλότητας (κοιλίας).
Ποιες είναι οι θεραπευτικές επιλογές;
Οι όγκοι του λαιμού πρέπει πάντα να αντιμετωπίζονται με διεπιστημονική προσέγγιση, λόγω της εγγύτητάς τους σε ζωτικές δομές της περιοχής του κεφαλιού και του λαιμού. Πρωταρχικός στόχος είναι η χειρουργική αφαίρεση του πρωτογενούς όγκου στην περιοχή του λαιμού.
Εάν ο όγκος του λαιμού περιορίζεται στην περιοχή της κεφαλής και του λαιμού, μπορεί να επιτευχθεί ίαση ακόμη και σε προχωρημένο στάδιο στο 30–40 % των περιπτώσεων. Αυτό επιτυγχάνεται συχνά με τη βοήθεια πολυτροπικών θεραπευτικών προσεγγίσεων. Εκτός από τη χειρουργική επέμβαση, διατίθενται, για παράδειγμα, η ακτινοθεραπεία και η χημειοθεραπεία.
Η χημειοθεραπεία είναι μία από τις θεραπευτικές προσεγγίσεις για τους όγκους του λαιμού @ tonefotografia /AdobeStock
Εάν ο όγκος του λαιμού έχει ήδη σχηματίσει δευτερογενείς όγκους (μεταστάσεις), η ίαση δεν είναι πλέον δυνατή. Σε αυτή την περίπτωση, ακολουθείται παρηγορητική θεραπεία. Αυτό σημαίνει ότι ο κύριος στόχος είναι να διατηρηθεί η ποιότητα ζωής για όσο το δυνατόν περισσότερο, με τους γιατρούς να επιβραδύνουν την ανάπτυξη των μεταστάσεων. Στην ιδανική περίπτωση, αυτό επιτυγχάνεται με τη βοήθεια της χημειοθεραπείας ή μιας από τις σύγχρονες ανοσοθεραπείες.
Οι όγκοι του λαιμού και η πρόγνωσή τους
Η πρόγνωση των όγκων του λαιμού εξαρτάται κυρίως από το στάδιο καθώς και από τη θέση του όγκου στην περιοχή της κεφαλής και του λαιμού. Όσο πιο προχωρημένος είναι ο όγκος, τόσο χειρότερη είναι συνήθως και η πρόγνωση του ασθενούς. Εάν υπάρχουν ήδη απομακρυσμένες μεταστάσεις, η ίαση δεν είναι πλέον δυνατή.
Ποιοι ειδικοί θεραπεύουν τους όγκους του λαιμού;
Στην περίπτωση των όγκων του λαιμού, η θεραπεία είναι διεπιστημονική. Ως εκ τούτου, εμπλέκονται διάφοροι ειδικοί από εντελώς διαφορετικές ιατρικές ειδικότητες, όπως για παράδειγμα:
- Ογκολόγοι
- Ωτορινολαρυγγολόγοι
- Χειρουργοί κεφαλής και τραχήλου
- Ψυχοογκολόγοι και
- Οδοντίατροι
