Καρκίνος των όρχεων: Ποιοι άνδρες διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο και ποια είναι η αιτία εμφάνισης του καρκίνου των όρχεων;

Σε αντίθεση με ορισμένους άλλους τύπους καρκίνου, όπως ο καρκίνος του πνεύμονα ή της ουροδόχου κύστης, δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδεικνύουν παράγοντες που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής, όπως το κάπνισμα ή η συχνή έκθεση σε συγκεκριμένες χημικές ουσίες. Το γεγονός είναι ότι, στις περισσότερες περιπτώσεις, προσβάλλει άνδρες της προαναφερθείσας ηλικιακής ομάδας. 

Γι’ αυτό και θεωρείται ότι τα πρόδρομα κύτταρα των καρκινικών κυττάρων σχηματίζονται ήδη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης στη μήτρα. Πιθανώς λόγω ορμονικών αλλαγών – είτε στο παιδί είτε στη μητέρα – ή λόγω κληρονομικής προδιάθεσης. Διότι οι έρευνες δείχνουν ότι οι γιοι και κυρίως οι αδελφοί των ασθενών νοσούν συχνότερα.

Κρυψορχία

Ως βέβαιος παράγοντας για αυξημένο κίνδυνο καρκίνου των όρχεων στους άνδρες θεωρείται η συγγενής κρυψορχία. Σε αυτή την περίπτωση, δεν έχει σημασία αν η πάθηση διορθώθηκε κατά την παιδική ηλικία ή όχι.

Η κρυψορχία εμφανίζεται σε περίπου 3% όλων των αρσενικών βρεφών, ενώ στα πρόωρα γεννημένα φτάνει ακόμη και το 30%. Σε αυτή την περίπτωση, τουλάχιστον ένας από τους δύο όρχεις δεν μετακινείται στον όρχι, αλλά παραμένει στην κοιλιακή κοιλότητα ή στην περιοχή της βουβωνικής χώρας. Κατά κανόνα, αυτή η ανωμαλία διορθώνεται εντός του πρώτου έτους της ζωής, ώστε να μην προκύψουν αργότερα προβλήματα γονιμότητας στον άνδρα. Εάν η κρυψορχία διορθωθεί πολύ αργά ή δεν διορθωθεί καθόλου, οι όρχεις χάνουν τη λειτουργία τους, με αποτέλεσμα τη στειρότητα. 

Γι’ αυτό, οι γονείς θα πρέπει να ενημερώνουν τα παιδιά τους για την κρυψορχία το αργότερο όταν φτάσουν στην ενήλικη ηλικία, ώστε να ελέγχουν τακτικά και μόνοι τους τους όρχεις τους για τυχόν αλλαγές. Δεν υπάρχει γενική προληπτική εξέταση για αυτό. Μόνο από την ηλικία των 45 ετών η ψηλάφηση των γεννητικών οργάνων αποτελεί μέρος της έγκαιρης διάγνωσης του καρκίνου του προστάτη.

Άλλοι πιθανοί παράγοντες κινδύνου

Ως περαιτέρω πιθανοί παράγοντες κινδύνου για τον καρκίνο των όρχεων, εκτός από την κρυψορχία και την κληρονομική προδιάθεση, αναφέρονται:

• Άνδρες με διαταραχή της γονιμότητας 
• Υποσπαδία (ανώμαλη στόμιο ουρηθράς)
• εντοπίστηκαν πρόδρομα κύτταρα καρκίνου των όρχεων σε δείγμα ιστού των όρχεων

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επιστημονικές αποδείξεις για εξωτερικές επιδράσεις. Ωστόσο, δεδομένου ότι τα τελευταία χρόνια έχει παρατηρηθεί σημαντική αύξηση των κρουσμάτων, είναι λογικό να υποθέσουμε ότι υπάρχουν και σε αυτή την περίπτωση συσχετίσεις.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αιτία εμφάνισης του καρκίνου των όρχεων δεν είναι προς το παρόν κατανοητή. Δεδομένου ότι μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι συνήθειες ζωής επηρεάζουν την εκδήλωση της νόσου, δεν είναι δυνατή η πρόληψη του καρκίνου των όρχεων. Ωστόσο: Όσο νωρίτερα διαγνωστεί, τόσο καλύτερα μπορεί να αντιμετωπιστεί η νόσος και, σε πολλές περιπτώσεις, είναι θεραπεύσιμη ακόμη και παρά την ύπαρξη μεταστάσεων. 

Γι’ αυτό, οι γιατροί και οι οργανώσεις κατά του καρκίνου συνιστούν στους άνδρες από την ηλικία των 15 ετών να ψηλαφούν τους όρχεις τους περίπου μία φορά το μήνα για να εντοπίσουν τυχόν αλλαγές. Ιδιαίτερα εκείνοι με συγγενή κρυψορχία και οικογενειακό ιστορικό. Εάν εντοπίσετε συμπτώματα όπως οζίδια, πρήξιμο, διόγκωση κ.λπ. και/ή αισθανθείτε πόνο, κλείστε άμεσα ραντεβού με ουρολόγο για να διευκρινιστούν τα συμπτώματα. Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την κλινική εικόνα, τη θεραπεία του καρκίνου των όρχεων καθώς και στοιχεία επικοινωνίας ειδικών θα βρείτε εδώ.