Ακριβής και γρήγορη πρόληψη του καρκίνου του δέρματος με σαρωτή ολόκληρου του σώματος 360° – Συνέντευξη με τον καθηγητή Bechara

Ο καθηγητής Δρ. Falk Bechara είναι αναγνωρισμένος ειδικός στον τομέα της δερματοχειρουργικής και απολαμβάνει εξαιρετική φήμη που εκτείνεται πολύ πέρα από την περιοχή του Ρουρ. Ως αναπληρωτής διευθυντής της Κλινικής Δερματολογίας και επικεφαλής ιατρός του Τμήματος Δερματοχειρουργικής στο Καθολικό Νοσοκομείο του Μπόχουμ, συνδυάζει την υψηλότερη ιατρική εξειδίκευση με καινοτόμες μεθόδους θεραπείας. Τα κύρια πεδία εξειδίκευσής του είναι η χειρουργική αντιμετώπιση των δερματικών όγκων, οι επεμβάσεις για τον καρκίνο του δέρματος, η πλαστική-ανακατασκευαστική δερματοχειρουργική, καθώς και η θεραπεία ουλών και σύνθετων δερματικών παθήσεων, όπως η υδροαδενίτιδα (Acne inversa).

Με πολυετή εμπειρία και εκτενή επιστημονική εξειδίκευση, ο καθηγητής Δρ. Bechara βασίζεται στις πιο σύγχρονες διαγνωστικές και θεραπευτικές μεθόδους. Η διεξοδική διάγνωση βρίσκεται πάντα στο επίκεντρο της προσοχής του, προκειμένου να εντοπίζει έγκαιρα τις παθολογικές δερματικές αλλοιώσεις και να τις αντιμετωπίζει στοχευμένα. Ιδιαίτερα στη χειρουργική των δερματικών όγκων διαθέτει εξαιρετική εξειδίκευση, η οποία του επιτρέπει να διαγιγνώσκει έγκαιρα τον καρκίνο του δέρματος στα διάφορα στάδιά του και να εφαρμόζει εξατομικευμένες χειρουργικές θεραπείες.

Ως πρώην πρόεδρος της Γερμανικής Εταιρείας Δερματοχειρουργικής (DGDC), ο καθηγητής Δρ. Bechara δεν ασχολείται μόνο με τη φροντίδα των ασθενών, αλλά και με την επιστημονική έρευνα και τη διδασκαλία. Η στενή συνεργασία του με εθνικούς και διεθνείς ειδικούς, καθώς και η ενεργή συμμετοχή του σε επιστημονικές μελέτες, εξασφαλίζουν ότι οι ασθενείς του επωφελούνται από τις πιο πρόσφατες εξελίξεις στη δερματοχειρουργική.

Ήδη από το 2014, για τις υπηρεσίες του και την εξαιρετική του εμπειρογνωμοσύνη, διορίστηκε έκτακτος καθηγητής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Ruhr του Bochum. Οι ασθενείς που εμπιστεύονται τον καθηγητή Δρ. Bechara απολαμβάνουν εξατομικευμένη και εξειδικευμένη φροντίδα, η οποία βασίζεται σε εμπεριστατωμένη διάγνωση, σύγχρονες θεραπευτικές προσεγγίσεις και πολυετή χειρουργική εμπειρία.

Η συντακτική ομάδα του Leading Medicine Guide έμαθε, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης, περισσότερα για την εμφάνιση και τη θεραπεία του καρκίνου του δέρματος, καθώς και για τον σαρωτή ολόκληρου του σώματος 360°, τον οποίο χρησιμοποιεί ο καθηγητής Δρ. Bechara στους ασθενείς του.

Ο καρκίνος του δέρματος συγκαταλέγεται παγκοσμίως μεταξύ των συχνότερων μορφών καρκίνου και μπορεί να εμφανιστεί σε διάφορες μορφές, από τα σχετικά ακίνδυνα καρκινώματα βασικών κυττάρων έως τα εξαιρετικά επιθετικά κακοήθη μελανώματα. Ιδιαίτερα επικίνδυνο είναι το γεγονός ότι ο καρκίνος του δέρματος συχνά αναπτύσσεται απαρατήρητος για μεγάλο χρονικό διάστημα και μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία μόνο σε προχωρημένα στάδια. Ωστόσο, το δέρμα προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία για έγκαιρη διάγνωση: οι αλλαγές είναι συνήθως ορατές και μπορούν να εντοπιστούν έγκαιρα μέσω τακτικών προληπτικών εξετάσεων. Η πρόληψη του καρκίνου του δέρματος διαδραματίζει επομένως καθοριστικό ρόλο στη έγκαιρη διάγνωση και την επιτυχή θεραπεία των κακοήθων δερματικών αλλοιώσεων. Σύγχρονες μέθοδοι εξέτασης, όπως η μικροσκοπία με ανακλώμενο φως ή η ψηφιακή δερματοσκόπηση, επιτρέπουν τον εντοπισμό ακόμη και των πιο μικρών ανωμαλιών και, αν χρειαστεί, την έγκαιρη αφαίρεσή τους. Όποιος ελέγχει τακτικά το δέρμα του και φροντίζει για την αντηλιακή προστασία, μπορεί να μειώσει σημαντικά τον προσωπικό του κίνδυνο και να διατηρήσει μακροπρόθεσμα την υγεία του δέρματός του.

Η εμφάνιση του καρκίνου του δέρματος επηρεάζεται από μια πληθώρα παραγόντων κινδύνου, με την υπερβολική ακτινοβολία UV να θεωρείται η κύρια αιτία. 

«Η ακτινοβολία UV εξακολουθεί να θεωρείται ο σημαντικότερος παράγοντας κινδύνου για την εμφάνιση καρκίνου του δέρματος. Ωστόσο, ανάλογα με τον τύπο του καρκίνου του δέρματος, διαφέρει η σημασία και η φύση της βλάβης που προκαλεί η ακτινοβολία UV. Ο φωτεινός καρκίνος του δέρματος – όπως οι ακτινικές κερατώσεις ή τα καρκινώματα βασικών κυττάρων και τα πλακώδη καρκινώματα – συνδέεται σαφώς με τη μακροχρόνια, σωρευτική έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία. Μπορεί κανείς να το φανταστεί σαν ένα «λογαριασμό υπεριώδους ακτινοβολίας»: με κάθε έκθεση στον ήλιο γίνεται μια κατάθεση σε αυτόν, και κάποια στιγμή ο λογαριασμός γεμίζει – εμφανίζονται οι πρώτες δερματικές αλλοιώσεις ή προκαρκινικές αλλοιώσεις. Στην περίπτωση του μαύρου καρκίνου του δέρματος (μελάνωμα), τα δεδομένα είναι πιο περίπλοκα. Βέβαια, υπάρχουν και εδώ μορφές, κυρίως στην περιοχή του προσώπου, που συνδέονται σαφώς με τη χρόνια έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία. Ωστόσο, πολλά μελανώματα εμφανίζονται σε περιοχές του σώματος όπως ο κορμός, τα χέρια ή τα πόδια, οι οποίες εκτίθενται λιγότερο στον ήλιο στην καθημερινή ζωή. Σε τέτοιες περιπτώσεις, θεωρείται ότι οι έντονες βλάβες από την υπεριώδη ακτινοβολία – για παράδειγμα, τα ηλιακά εγκαύματα κατά την παιδική ή εφηβική ηλικία – διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο. Ένας επιπλέον παράγοντας κινδύνου είναι ο τύπος του δέρματος: τα άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα, ξανθά ή κοκκινομάλλα μαλλιά και ανοιχτόχρωμα μάτια διατρέχουν σαφώς μεγαλύτερο κίνδυνο σε σύγκριση με τα άτομα με πιο σκούρο δέρμα. Οι πιο σκούροι τύποι δέρματος διαθέτουν μια ορισμένη φυσική προστασία χάρη στην υψηλότερη περιεκτικότητα σε μελανίνη. Ένας τρίτος σημαντικός παράγοντας κινδύνου είναι το εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Τα άτομα με ανοσοανεπάρκεια, για παράδειγμα λόγω της λήψης ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων ή μετά από μεταμοσχεύσεις οργάνων, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να προσβληθούν από καρκίνο του δέρματος – ιδίως από επιθετικές μορφές. Ακόμη και για άτομα με γενικά υγιές δέρμα και υγιεινό τρόπο ζωής, η έντονη έκθεση στον ήλιο – όπως δύο εβδομάδες εντατικής ηλιοθεραπείας στις διακοπές – μπορεί να αποβεί προβληματική μακροπρόθεσμα. Η προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία παραμένει επομένως κεντρικό θέμα πρόληψης για όλους τους τύπους δέρματος και όλες τις ηλικιακές ομάδες», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Bechara στην αρχή της συζήτησής μας.

---

Το λεγόμενο «φαινόμενο του συσσωρευμένου φορτίου UV» σημαίνει ότι κάθε ηλιακό έγκαυμα αυξάνει μακροπρόθεσμα τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος, ακόμη και αν έχει συμβεί πριν από πολλά χρόνια. Ορισμένες ομάδες ατόμων διατρέχουν ιδιαίτερα υψηλό κίνδυνο. Σε αυτές περιλαμβάνονται άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα (τύποι δέρματος I και II), ξανθά ή κοκκινομάλλα, με μπλε ή πράσινα μάτια, καθώς και με τάση για φακίδες. Αυτοί οι τύποι δέρματος έχουν μικρότερη ποσότητα μελανίνης, της χρωστικής που προστατεύει το δέρμα από τις βλάβες των υπεριωδών ακτίνων.

---

Τα άτομα που ανήκουν σε αυτές τις κατηγορίες θα πρέπει να ελέγχουν τακτικά το δέρμα τους για τυχόν αλλαγές, καθώς ο καρκίνος του δέρματος συχνά αναγνωρίζεται σε πρώιμο στάδιο μέσω εμφανών δερματικών αλλαγών. 

Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δίνεται στα εκ γενετής σημάδια και στις χρωστικές κηλίδες, ειδικά όταν αλλάζουν σχήμα, χρώμα ή μέγεθος. Ο λεγόμενος κανόνας ABCDE βοηθά στην έγκαιρη αναγνώριση των αξιοσημείωτων δερματικών αλλαγών. Στην περίπτωση αυτή, το Α σημαίνει ασυμμετρία, το Β σημαίνει ακανόνιστα όρια, το C σημαίνει διαφορετικά χρώματα εντός της κηλίδας, το D σημαίνει διάμετρο μεγαλύτερη από πέντε χιλιοστά και το E σημαίνει ανύψωση ή μεταβαλλόμενη επιφάνεια. 

«Όταν εμφανίζονται αξιοσημείωτες αλλαγές στο δέρμα, σε πολλές περιπτώσεις έχει ήδη προηγηθεί μια μακρά περίοδος έντονης έκθεσης στην υπεριώδη ακτινοβολία. Είναι σημαντικό να γίνεται διάκριση μεταξύ του φωτεινού και του μαύρου καρκίνου του δέρματος, καθώς παρουσιάζουν διαφορετικά τυπικά συμπτώματα. Στον ανοιχτόχρωμο καρκίνο του δέρματος, οι ασθενείς αναφέρουν συχνά σημεία σε περιοχές του σώματος που εκτίθενται έντονα στον ήλιο, όπως το πρόσωπο, τα αυτιά ή οι πήχεις, τα οποία ανοίγουν ή σχηματίζουν κρούστες επανειλημμένα. Χαρακτηριστικό είναι ότι αυτές οι πληγές φαίνεται να επουλώνονται, αλλά επανεμφανίζονται μετά από μερικές εβδομάδες ή μήνες. Αυτό το επαναλαμβανόμενο μοτίβο αποτελεί κλασικό προειδοποιητικό σημάδι. Ένας απλός κανόνας είναι: οι δερματικές αλλοιώσεις που δεν επουλώνονται πλήρως για περισσότερο από οκτώ εβδομάδες πρέπει να εξεταστούν από γιατρό. Στον μαύρο καρκίνο του δέρματος, αντίθετα, δεν κυριαρχεί η πληγή που επουλώνεται δύσκολα, αλλά η αλλαγή των σπίλων. Ιδιαίτερα αξιοσημείωτα είναι το αυξανόμενο μέγεθος, τα ακανόνιστα όρια ή οι ασύμμετρες μορφές. Μια ελιά θα πρέπει να είναι περίπου συμμετρική – αν τη χωρίσουμε νοητικά στη μέση, και τα δύο μισά θα πρέπει να μοιάζουν μεταξύ τους. Επιπλέον, οι περισσότεροι τύποι μελανώματος δεν προκύπτουν από υπάρχουσες ελιές, αλλά εμφανίζονται ως νέες, σκούρες κηλίδες στο δέρμα. Πολλοί ασθενείς αναφέρουν ότι εμφανίστηκε ξαφνικά μια κηλίδα που δεν είχαν παρατηρήσει προηγουμένως. Και τέτοιες νέες μεταβολές θα πρέπει να διερευνηθούν δερματολογικά το συντομότερο δυνατό, καθώς η έγκαιρη διάγνωση είναι καθοριστική για την επιτυχία της θεραπείας», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. Bechara.

Ο σαρωτής ολόκληρου του σώματος 360 μοιρών προσφέρει μια υπερσύγχρονη και ακριβέστερη μέθοδο πρόληψης του καρκίνου του δέρματος σε σύγκριση με τη συμβατική εξέταση με γυμνό μάτι ή δερματοσκόπιο. 

«Ο σαρωτής ολόκληρου του σώματος 360 μοιρών φαίνεται, με την πρώτη ματιά, λίγο φουτουριστικός, αλλά μπορεί να συγκριθεί καλύτερα με τους σαρωτές σώματος στα αεροδρόμια. Ο ασθενής στέκεται σε όρθια θέση μέσα στη συσκευή, γυμνός, όπως ίσως φαντάζεται κανείς σε ένα σολάριουμ όρθιου τύπου. Εκείνη τη στιγμή, πάνω από 100 κάμερες υψηλής απόδοσης καταγράφουν ταυτόχρονα κάθε τετραγωνικό χιλιοστό του δέρματος. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα δημιουργείται έτσι ένα ακριβές, τρισδιάστατο εικονικό ομοίωμα του ασθενούς, στο οποίο καταγράφονται με λεπτομέρεια όλες οι δερματικές αλλοιώσεις. Το μεγάλο πλεονέκτημα αυτής της τεχνικής έγκειται στην πλήρη καταγραφή και αποθήκευση όλων των περιοχών του δέρματος – τίποτα δεν παραβλέπεται. Ιδιαίτερα χρήσιμο είναι το γεγονός ότι κάθε μεμονωμένη δερματική αλλοίωση όχι μόνο καταγράφεται, αλλά και εντοπίζεται άμεσα και αποθηκεύεται ψηφιακά. Επιπλέον, χάρη στην ενσωματωμένη τεχνητή νοημοσύνη, πραγματοποιείται ήδη μια πρώτη ανάλυση των καταγεγραμμένων βλαβών. Οι ύποπτες περιοχές του δέρματος επισημαίνονται στον γιατρό, ο οποίος μπορεί στη συνέχεια να τις εξετάσει στοχευμένα με ένα ειδικό μεγεθυντικό φακό ή μέσω βιντεοδερματοσκόπησης. Και εδώ χρησιμοποιείται εκ νέου μια αξιολόγηση που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη, για να εκτιμηθούν, για παράδειγμα, τα όρια, το χρώμα και οι αλλαγές στη δομή των σπίλων», αναφέρει ο καθηγητής Δρ. Bechara και τονίζει:

«Η πραγματική πρόοδος, όμως, γίνεται ιδιαίτερα εμφανής στην παρακολούθηση της εξέλιξης. Αν, για παράδειγμα, ένας ασθενής έχει αρκετές εκατοντάδες σπίλους, είναι σχεδόν αδύνατο με γυμνό μάτι να παρακολουθεί κανείς με ακρίβεια την εξέλιξή τους για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Κατά τη νέα επίσκεψη, ο σαρωτής συγκρίνει όλα τα αποθηκευμένα σπίλα με τα τρέχοντα και αναγνωρίζει με αξιοπιστία αν έχουν προστεθεί νέα, αν τα υπάρχοντα έχουν αλλάξει ή αν κάποιο έχει αναπτυχθεί με τρόπο που προκαλεί ανησυχία. Αυτή η δυνατότητα αυτοματοποιημένης μακροχρόνιας παρακολούθησης αποτελεί σημαντική πρόοδο σε σχέση με την κλασική εξέταση, κατά την οποία ο δερματολόγος εξετάζει το δέρμα με χειροκίνητο μεγεθυντικό φακό αναζητώντας ανωμαλίες. Αυτή η μέθοδος – που εξακολουθεί να αποτελεί το πρότυπο – είναι μεν αποτελεσματική, αλλά σαφώς πιο περιορισμένη όσον αφορά την καταγραφή μεγάλων επιφανειών του δέρματος και τη μακροπρόθεσμη συγκρισιμότητα. Για πολλούς ασθενείς, η τελευταία προληπτική εξέταση για καρκίνο του δέρματος μπορεί να έχει πραγματοποιηθεί πριν από χρόνια, συχνά με τη χρήση μεγεθυντικού φακού, κατά την οποία ο γιατρός εξέταζε το σώμα βήμα προς βήμα. Αν και αυτή η διαδικασία εξακολουθεί να εφαρμόζεται, τα όρια αυτής της μεθόδου γίνονται γρήγορα εμφανή όταν υπάρχει μεγάλος αριθμός δερματικών αλλοιώσεων. Αντίθετα, ο σαρωτής ολόκληρου του σώματος προσφέρει εδώ μια πολύτιμη συμπλήρωση, ώστε να καταστεί δυνατή η αξιόπιστη και μακροπρόθεσμα ανιχνεύσιμη έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του δέρματος, ειδικά σε ασθενείς υψηλού κινδύνου».

Η συσκευή μπορεί να καταγράψει μόνο τις περιοχές του δέρματος που βλέπει μέσω των καμερών της. Περιοχές όπως τα πέλματα, οι πτυχώσεις του δέρματος, τα μαλλιά του κεφαλιού, οι βλεννογόνοι του στόματος ή η γεννητική περιοχή δεν λαμβάνονται υπόψη, καθώς δεν είναι δυνατό να καταγραφούν. «Το σύστημα δεν λειτουργεί από μόνο του, με τον ασθενή απλώς να εισέρχεται στη συσκευή και να λαμβάνει εκτυπωμένα τα αποτελέσματα. Αντίθετα, ο δερματολόγος πρέπει να εξετάσει χειροκίνητα τις περιοχές που δεν καλύπτονται. Στη συνέχεια, οι ύποπτες αλλοιώσεις εξετάζονται περαιτέρω με ηλεκτρονικό μεγεθυντικό φακό. Επομένως, η συσκευή μπορεί να χρησιμοποιηθεί σωστά μόνο σε συνδυασμό με την εμπειρογνωμοσύνη ενός ειδικού ιατρού. Όταν η συσκευή ή ο δερματολόγος εντοπίσει μια ύποπτη αλλαγή, υπάρχουν διάφορες επιλογές για τη συνέχεια της διαδικασίας. Σε περίπτωση μικρών ανωμαλιών, οι οποίες δεν απαιτούν άμεση χειρουργική επέμβαση, ο ασθενής μπορεί αρχικά να λάβει οδηγίες να παρακολουθεί το σπίλο και να επισκεφθεί ξανά τον γιατρό σε περίπτωση αλλαγών. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, όταν ένα σπίλο δημιουργεί υποψία για καρκίνο του δέρματος, συνιστάται η αφαίρεσή του. Στην κλινική μας έχουμε αναπτύξει ένα μοναδικό σύστημα, προσφέροντας θεραπεία «just in time». Αυτό σημαίνει ότι ο ασθενής έρχεται και του προσφέρουμε να ολοκληρωθούν όλες οι διαδικασίες σε μία μόνο ημέρα. Μετά την εξέταση με τον σαρωτή, ακολουθεί, αν χρειαστεί, η άμεση αφαίρεση των ύποπτων βλαβών. Ένα επιπλέον πλεονέκτημα του συστήματός μας είναι ότι η παθολογική εξέταση των δειγμάτων ιστού που έχουν ληφθεί πραγματοποιείται απευθείας στις εγκαταστάσεις μας. Αυτό σημαίνει ότι ο ασθενής λαμβάνει συνήθως το αποτέλεσμα εντός 16 έως 18 ωρών. Ένα παράδειγμα: Ένας ασθενής έρχεται τη Δευτέρα, η εξέταση δείχνει τρία ύποπτα σπίλα, τα οποία αφαιρούνται την ίδια μέρα. Ήδη το επόμενο πρωί το αποτέλεσμα είναι έτοιμο και ο ασθενής ενημερώνεται αμέσως. Έτσι, αποκτά γρήγορα σαφή εικόνα για το αν όλα είναι εντάξει ή αν απαιτούνται περαιτέρω ενέργειες. Αυτή η διαδικασία, κατά την οποία η διάγνωση, η χειρουργική επέμβαση και η ιστοπαθολογική εξέταση ολοκληρώνονται εντός 18 ωρών, αποτελεί πρότυπο εδώ στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο. Αυτό είναι εξαιρετικό, καθώς σε άλλα ιδρύματα συχνά χρειάζονται αρκετές εβδομάδες μέχρι να ολοκληρωθεί ολόκληρη η διαδικασία», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. Bechara.

Ο σαρωτής ολόκληρου του σώματος 360 μοιρών συνιστάται ιδιαίτερα για ασθενείς που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος. 

Όταν οι ασθενείς έχουν πολλά σπίλα ή ενδεχομένως οικογενειακό ιστορικό, όπως καρκίνο του δέρματος στους παππούδες ή στα αδέλφια τους, τίθεται το ερώτημα πόσο συχνά πρέπει να υποβάλλονται σε έλεγχο. «Κατά κανόνα, συνιστούμε στους ασθενείς που δεν έχουν ιστορικό καρκίνου να υποβάλλονται σε τακτική εξέταση σύμφωνα με καθορισμένα πρωτόκολλα. Στην περίπτωση του καρκίνου του δέρματος τύπου «φωτεινού», η παρακολούθηση πραγματοποιείται κάθε έξι μήνες κατά τα πρώτα τρία χρόνια, ενώ στον καρκίνο του δέρματος τύπου «μαύρου», η συχνότητα εξαρτάται από το πάχος του όγκου. Για τους ασθενείς που έχουν απλώς πολλά σπίλα ή οικογενειακό ιστορικό, συνιστούμε να πραγματοποιείται έλεγχος τουλάχιστον μία φορά το χρόνο. Σε περίπτωση που διαπιστωθεί κάτι ύποπτο κατά τη διάρκεια μιας από αυτές τις εξετάσεις, εφαρμόζονται τα καθορισμένα πρωτόκολλα παρακολούθησης, τα οποία διαφέρουν ανάλογα με τα ευρήματα. Φυσικά ελπίζουμε ότι αυτό δεν θα συμβεί, αλλά η τακτική εξέταση είναι σημαντική για να μπορέσουμε να αντιδράσουμε έγκαιρα», συνιστά ο δερματολόγος. 

Η τεχνολογία αυτή είναι ιδιαίτερα επωφελής, καθώς επιτρέπει τη συνεχή παρακολούθηση του δέρματος και την παρατήρηση μικρών αλλαγών σε βάθος χρόνου. Επιπλέον, από τη χρήση ενός σαρωτή ολόκληρου του σώματος 360 μοιρών επωφελούνται και τα άτομα που εκτίθενται τακτικά σε έντονη υπεριώδη ακτινοβολία, είτε στο πλαίσιο της εργασίας τους είτε στον ελεύθερο χρόνο τους. Αυτό αφορά, για παράδειγμα, άτομα που εργάζονται πολύ σε εξωτερικούς χώρους ή κάνουν συχνά ηλιοθεραπεία. Επίσης, για άτομα που στο παρελθόν χρησιμοποιούσαν συχνά σολάριουμ, ο σαρωτής προσφέρει μια αποτελεσματική μέθοδο για την ανίχνευση δερματικών αλλοιώσεων που έχουν προκληθεί από την έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία. 

---

Το Νοσοκομείο St. Josef – Κλινική του Πανεπιστημίου της Ρουρ στο Μπόχουμ είναι μία από τις μεγαλύτερες πανεπιστημιακές κλινικές στη Γερμανία, τόσο ως προς τον αριθμό των κλινών όσο και ως προς το μέγεθος. Η κλινική δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη θεραπεία του καρκίνου του δέρματος. Ένα ξεχωριστό χαρακτηριστικό της κλινικής είναι η στενή σύνδεση της διάγνωσης, της χειρουργικής θεραπείας και της ιστολογικής εξέτασης σε ένα ενιαίο στάδιο. Αυτός ο αποτελεσματικός συνδυασμός, υποστηριζόμενος από ομαδικές ομάδες, επιτρέπει την ολοκληρωμένη και υψηλής ποιότητας περίθαλψη των ασθενών με καρκίνο του δέρματος.

---

Υπάρχουν πολλές διαφορετικές απόψεις σχετικά με το πόση ηλιοθεραπεία είναι πραγματικά υγιεινή, ειδικά όσον αφορά τα επίπεδα βιταμίνης D. 

Από τη μία πλευρά, ακούμε συχνά ότι η βιταμίνη D είναι σημαντική και ότι ο ήλιος είναι γενικά ευεργετικός. Από την άλλη πλευρά, αναρωτιόμαστε πώς να βρούμε τη σωστή ισορροπία. Συχνά υπάρχουν λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με το πόσο ηλιακό φως είναι απαραίτητο για τη διατήρηση των επιπέδων βιταμίνης D. «Αν εξετάσει κανείς τα στοιχεία πιο προσεκτικά, διαπιστώνει ότι συχνά αρκεί η καθημερινή έκθεση στον ήλιο για περίπου 15 λεπτά – και συγκεκριμένα με τα χέρια και τους πήχεις. Αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα αρκεί για να διατηρηθούν τα επίπεδα βιταμίνης D σε απολύτως ικανοποιητικά επίπεδα. Η αντίληψη ότι πρέπει να περάσει κανείς μία ώρα ή και περισσότερο στον ήλιο για να καλύψει τις ανάγκες του σε βιταμίνη D δεν ισχύει, λοιπόν. Φυσικά, ο ήλιος έχει και άλλα θετικά αποτελέσματα, όπως η αίσθηση ευεξίας που προκύπτει από την παραγωγή σεροτονίνης. Όμως, αν πρόκειται αποκλειστικά για τα επίπεδα βιταμίνης D, δεν είναι απαραίτητο να εκτίθεστε στον ήλιο για ώρες. Στα παιδιά, φυσικά, η κατάσταση είναι κάπως διαφορετική. Πολλοί πιστεύουν ότι τα παιδιά συνηθίζουν τον ήλιο και στη συνέχεια δεν χρειάζονται πλέον προστασία για να αποκτήσουν ένα υγιές μαύρισμα. Δυστυχώς, αυτή η αντίληψη είναι λανθασμένη. Κάθε ηλιακό έγκαυμα και κάθε ερυθρότητα, που ανεχόμαστε με την ελπίδα να αποκτήσουμε ένα όμορφο χρώμα δέρματος, προκαλούν πάντα βλάβη. Γι’ αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, ειδικά στα παιδιά, να φροντίζουμε έγκαιρα για τη σωστή αντηλιακή προστασία. «Όσο νωρίτερα ξεκινήσει κανείς, τόσο καλύτερα για την υγεία του δέρματος», επισημαίνει ο καθηγητής Δρ. Bechara.

Η θεραπεία του λευκού και του μαύρου καρκίνου του δέρματος διαφέρει κυρίως ως προς τον τύπο του καρκίνου, το στάδιο της νόσου και τη γενική κατάσταση της υγείας του ασθενούς. Τα τελευταία χρόνια, ειδικά στον μαύρο καρκίνο του δέρματος, δηλαδή το μελάνωμα, οι πιθανότητες ίασης έχουν βελτιωθεί σημαντικά χάρη στις νέες μεθόδους θεραπείας.

Ο λευκός καρκίνος του δέρματος, που αποτελείται από καρκινώματα βασικών κυττάρων και πλακώδη καρκινώματα, αντιμετωπίζεται συνήθως χειρουργικά, καθώς κατά κανόνα δεν μεταστατίζει γρήγορα. Σε προχωρημένες περιπτώσεις ή σε δυσπρόσιτες περιοχές χρησιμοποιούνται ακτινοθεραπεία ή χημειοθεραπεία. Οι συστηματικές θεραπείες, όπως η χημειοθεραπεία, απαιτούνται σπάνια. Αντίθετα, η θεραπεία του μαύρου καρκίνου του δέρματος (μελάνωμα) είναι πιο περίπλοκη. Στο αρχικό στάδιο, ο όγκος αφαιρείται χειρουργικά, ενδεχομένως μαζί με τους γειτονικούς λεμφαδένες. Σε προχωρημένα μελανώματα που έχουν μετασταθεί, οι ανοσοθεραπείες και οι στοχευμένες θεραπείες, όπως οι αναστολείς σημείων ελέγχου (Nivolumab, Pembrolizumab), έχουν αποδειχθεί πολύ επιτυχείς και βελτιώνουν σημαντικά την πρόγνωση, ακόμη και σε περιπτώσεις ανθεκτικές στη θεραπεία.

Σχετικά με αυτό, ο καθηγητής Δρ. Bechara σχολιάζει: «Αν εξετάσει κανείς τις εξελίξεις στη θεραπεία του μαύρου καρκίνου του δέρματος τα τελευταία χρόνια, έχουν αλλάξει πολλά, ιδίως στον τομέα των προχωρημένων σταδίων. Αν κοιτάξουμε 15 έως 20 χρόνια πίσω, ο μελανώμα, ειδικά στις προχωρημένες μορφές ή σε περιπτώσεις που είχαν ήδη μετασταθεί, ήταν συνήθως μια θανατική ποινή για τους ασθενείς. Παλαιότερα, η μόνη ελπίδα για ίαση ήταν η έγκαιρη διάγνωση και η χειρουργική αφαίρεση του όγκου, κάτι που παραμένει και σήμερα η καλύτερη θεραπευτική επιλογή για τις πρώιμες μορφές. Το μεγάλο πρόβλημα, ωστόσο, ήταν ότι ο προχωρημένος μελάνωμα, ειδικά όταν είχε ήδη μετασταθεί, οδηγούσε σχεδόν πάντα στο θάνατο. Ωστόσο, τα τελευταία δέκα χρόνια η θεραπεία έχει αλλάξει ριζικά – και αυτό είναι επαναστατικό. Μια καθοριστική πρόοδος είναι η εισαγωγή της ανοσοθεραπείας, για την οποία απονεμήθηκε το Βραβείο Νόμπελ Ιατρικής. Επίσης, η στοχευμένη θεραπεία έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο. Αυτές οι δύο εξελίξεις έχουν αλλάξει εντελώς τις θεραπευτικές επιλογές και έχουν βελτιώσει σημαντικά τις προοπτικές των ασθενών. Σήμερα, χάρη σε αυτές τις νέες θεραπείες, μπορούμε να επιτύχουμε μακροχρόνιες υφέσεις σε περίπου το ήμισυ των ασθενών με προχωρημένο καρκίνο του δέρματος. «Αν και ο μελανομάς εξακολουθεί να αποτελεί μεγάλη θεραπευτική πρόκληση, χάρη σε αυτές τις εξελίξεις έχει χάσει σε μεγάλο βαθμό τον τρόμο που προκαλούσε. Τα αποτελέσματα που βλέπουμε σήμερα θα ήταν αδιανόητα πριν από μερικά χρόνια – οι εξελίξεις είναι πραγματικά εντυπωσιακές και αποτελούν ένα πραγματικό άλμα τεράστιου μεγέθους στη δερματοογκολογία».

Τα τελευταία χρόνια, δυστυχώς, η ευαισθητοποίηση σχετικά με την προστασία του δέρματος έχει μειωθεί κάπως, ιδίως λόγω της επιρροής των κοινωνικών μέσων, τα οποία εξιδανικεύουν το μαύρισμα και τον ήλιο. 

«Πριν από 20 έως 30 χρόνια, υπήρχαν μεγάλες ενημερωτικές εκστρατείες που έθεταν το θέμα της προστασίας του δέρματος στο επίκεντρο. Τα τελευταία χρόνια, όμως, κυρίως λόγω των κοινωνικών μέσων, έχει αναπτυχθεί μια τάση που εξιδανικεύει το μαύρισμα και τις διακοπές στην παραλία. Αυτό, δυστυχώς, οδηγεί σε μείωση της ευαισθητοποίησης σχετικά με τους κινδύνους του ήλιου, ειδικά στους νέους. Θα ήθελα αυτή η τάση να αντιστραφεί και περισσότεροι άνθρωποι να κατανοήσουν τη σημασία της προστασίας του δέρματος. Όσον αφορά τη θεραπεία, έχουμε σημειώσει μεγάλη πρόοδο, κυρίως στον προχωρημένο καρκίνο του δέρματος, όπου σήμερα πολλοί ασθενείς μπορούν να τεθούν υπό μακροπρόθεσμη έλεγχο χάρη στις νέες θεραπείες. Ωστόσο, πολλοί ασθενείς εξακολουθούν να μην ανταποκρίνονται στα νέα φάρμακα, και σε αυτό το σημείο υπάρχει ακόμη μεγάλη ανάγκη για έρευνα. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να βρεθούν λύσεις για αυτές τις δύσκολες περιπτώσεις», επισημαίνει ο καθηγητής Δρ. Bechara και προσθέτει:

«Όσον αφορά τη σχέση μας με τον ήλιο, παρατηρείται επίσης μια πολιτισμική αλλαγή. Ειδικά μέσω των κοινωνικών μέσων δικτύωσης προβάλλεται ένας τρόπος ζωής, όπου ο ήλιος και το μαύρισμα θεωρούνται σημάδια ευτυχίας και χαράς για τη ζωή. Επίσης, η διαφήμιση και οι εικόνες από τουριστικούς προορισμούς ενισχύουν αυτή την τάση. Οι άνθρωποι εκτίθενται στον ήλιο περισσότερο από ποτέ – όχι μόνο το καλοκαίρι, αλλά και το χειμώνα, όταν τους αρέσει να κάθονται στον ήλιο σε καφετέριες. Αυτό είναι γενικά ωραίο, αλλά ενέχει και κινδύνους αν δεν προστατεύεται κανείς σωστά. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να μην απολαμβάνουμε τον ήλιο, αρκεί να προστατευόμαστε επαρκώς – είτε με ρούχα είτε με αντηλιακά. Το πρόβλημα προκύπτει όταν δεν προστατευόμαστε ή εκθέτουμε τον εαυτό μας στον ήλιο για πολύ ώρα, ειδικά τις ώρες μεταξύ 12 και 16, όταν ο ήλιος είναι πιο έντονος. Σε πολλές χώρες δεν βλέπει κανείς ούτε τους ντόπιους να βρίσκονται έξω αυτές τις ώρες, και αυτές είναι σημαντικές συμπεριφορές που πρέπει να υπενθυμίζονται συνεχώς. Ακόμα κι αν πιστεύουμε ότι έχουμε ξεπεράσει εδώ και καιρό αυτούς τους κινδύνους, η προστασία από τον ήλιο παραμένει μια σημαντική πρόκληση που δεν πρέπει να παραβλέπουμε». Με αυτό ολοκληρώνουμε τη συζήτησή μας.

Σας ευχαριστούμε πολύ, κύριε καθηγητά Δρ. Μπεχάρα, για τις σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τον καρκίνο του δέρματος, τον σαρωτή 360° και τη σωστή συμπεριφορά απέναντι στον ήλιο.