Καρκίνος του δέρματος: Η συχνή αυτή ασθένεια – Πώς να αναγνωρίσετε και να αντιμετωπίσετε τον καρκίνο του δέρματος (κανόνας ABCDE)

Δεν είναι κάθε κόκκινη κηλίδα καρκίνος του δέρματος. Στο ανθρώπινο δέρμα εμφανίζονται πολλές κηλίδες διαφορετικού χρώματος και σχήματος. Οι περισσότερες από αυτές είναι καλοήθεις.

Οι κακοήθεις όγκοι έχουν την ικανότητα:

• να εισχωρούν σε γειτονικούς ιστούς (επεμβατική ανάπτυξη) και
• να μεταφέρονται μέσω της κυκλοφορίας του αίματος σε άλλα όργανα και να σχηματίζουν εκεί δευτερογενείς όγκους (μεταστάσεις)

Οι καλοήθεις (benigne) όγκοι δεν διαθέτουν αυτή την ικανότητα. Σε σπάνιες περιπτώσεις, ένας καλοήθης όγκος του δέρματος μπορεί να εξελιχθεί σε κακοήθη καρκίνο του δέρματος.

Στους καλοήθεις όγκους του δέρματος ή στις δερματικές αλλοιώσεις συγκαταλέγονται, για παράδειγμα:

• Διάφορες μορφές επιθηλιακών και μελανοκυτταρικών σπίλων (μεταξύ των οποίων και τα εκ γενετής σπίλα, οι φακίδες, οι κηλίδες του ήπατος)
• Διάφορα κύστεις του δέρματος και
• Η σμηγματορροϊκή κεράτωση (γνωστή και ως σμηγματορροϊκό κονδυλωμά ή κονδυλωμά γήρατος)

Η σμηγματορροϊκή κεράτωση είναι ο συχνότερος όγκος του δέρματος.

Ο καρκίνος του δέρματος δεν είναι καρκίνος του δέρματος

Όσον αφορά τους κακοήθεις όγκους του δέρματος, οι γιατροί διακρίνουν γενικά μεταξύ του λευκού καρκίνου του δέρματος και του μαύρου καρκίνου του δέρματος.

Οι δύο συχνότερες μορφές του λευκού καρκίνου του δέρματος είναι:

• Τα βασαλοκυτταρικά καρκινώματα, γνωστά και ως καρκινώματα βασικών κυττάρων
• Τα πλακώδη καρκινώματα, γνωστά επίσης ως ακανθοκυτταρικά καρκινώματα, πινοκυτταρικά καρκινώματα ή σπιναλιώματα. Αυτοί οι τύποι καρκίνου του δέρματος είναι σχετικά σπάνιοι και συνήθως αναπτύσσονται από ακτινικές κερατώσεις (γνωστές και ως ηλιακές κερατώσεις). Αυτές συγκαταλέγονται στις πιο συχνές δερματικές αλλοιώσεις.
• Ο μαύρος καρκίνος του δέρματος ονομάζεται επίσης σκούρος καρκίνος του δέρματος, μελάνωμα ή κακοήθες μελάνωμα.

Προκαρκινικές αλλοιώσεις

Όσον αφορά το μελάνωμα, οι γιατροί υποθέτουν ότι μπορεί να αναπτυχθεί από καλοήθεις σπίλους (νεύρα). Ωστόσο, δεν υπάρχουν ακόμη βέβαιες γνώσεις σχετικά με αυτό.

Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα, αντίθετα, εμφανίζεται σε φυσιολογικό δέρμα, δηλαδή δεν έχει προδρόμιο.

Συχνότητα του καρκίνου του δέρματος

Η συχνότητα των κακοήθων όγκων του δέρματος αυξάνεται σταθερά εδώ και μερικές δεκαετίες. Ως εκ τούτου, ο καρκίνος του δέρματος συγκαταλέγεται πλέον μεταξύ των συχνότερων μορφών καρκίνου στον άνθρωπο.

Συνολικά, στη Γερμανία κάθε χρόνο περίπου 19.000 άτομα νοσούν από μαύρο καρκίνο του δέρματος και περίπου 200.000 άτομα από ανοιχτόχρωμο καρκίνο του δέρματος.

Ο μαύρος καρκίνος του δέρματος, ο οποίος αντιπροσωπεύει το 4 % όλων των νέων περιπτώσεων καρκίνου και το 1 % των θανάτων από καρκίνο στη Γερμανία, είναι πολύ επικίνδυνος. Γι’ αυτό είναι σημαντική η έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του δέρματος και η στοχευμένη θεραπεία.

Συμπτώματα

Ο λευκός καρκίνος του δέρματος εμφανίζεται κυρίως σε περιοχές του σώματος που εκτίθενται ιδιαίτερα έντονα ή παρατεταμένα στον ήλιο. Σε αυτές περιλαμβάνονται:

• το πρόσωπο (μύτη, χείλη, αυτί, μέτωπο κ.ά.)
• το τριχωτό της κεφαλής
• το λαιμό και τον αυχένα και
• τους βραχίονες και το πίσω μέρος των χεριών

Ωστόσο, μπορεί να εμφανιστεί και σε περιοχές που εκτέθηκαν στον ήλιο μόνο περιστασιακά.

Στον μαύρο καρκίνο του δέρματος, οι αλλοιώσεις εμφανίζονται συχνά σε περιοχές του δέρματος που κατά την παιδική και εφηβική ηλικία είχαν υποστεί επανειλημμένα σοβαρά ηλιακά εγκαύματα.

Γενικά, όμως, μπορεί να αναπτυχθεί σε όλες τις περιοχές του δέρματος, συμπεριλαμβανομένων:

• του τριχωτού του κεφαλιού
• των βλεννογόνων των ματιών
• στο στόμα
• στα γεννητικά όργανα (πέος, όρχεις, αιδοίο) καθώς και
• στα πόδια (συμπεριλαμβανομένου του πέλματος) και
• τα νύχια (νύχια ποδιών και χεριών)

Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα (βασαλίωμα) εμφανίζεται αρχικά συνήθως ως μια σκληρύνση χρώματος δέρματος έως γκρι-λευκού, μεγέθους λίγων χιλιοστών. Αναπτύσσεται πολύ αργά, αλλά ασταμάτητα.

Ως εκ τούτου, το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα μπορεί να εξαπλωθεί σημαντικά και να καταστρέψει όλους τους γειτονικούς ιστούς. Ανάλογα με τη μορφή του, μπορεί να εξαπλωθεί επιφανειακά ή σε βάθος.

Ορισμένοι τύποι αναπτύσσονται με τη μορφή έλκους ή επίπεδα, ενώ άλλοι είναι οζώδεις, με ουλώδη εμφάνιση, μοιάζουν με έκζεμα και/ή προκαλούν κνησμό. Ωστόσο, σπάνια σχηματίζονται μεταστάσεις.

Ο δερματολόγος αναγνωρίζει τις ακτινικές κερατώσεις μέσω επιθεώρησης και ψηλάφησης/εξέτασης του δέρματος. Έχουν μέγεθος μόλις λίγων χιλιοστών, είναι σαφώς οριοθετημένες και έχουν τραχιά, φολιδωτή και ελαφρώς ερυθρή επιφάνεια. Με την πάροδο του χρόνου σχηματίζονται καφέ-κίτρινες κερατώσεις, οι οποίες αποξέονται εύκολα.

Συνήθως, οι ακτινικές κερατώσεις δεν προκαλούν συμπτώματα.

Μερικές φορές εμφανίζονται:

• Κνησμός
• ευαισθησία στην αφή ή
• φλεγμονές

Τα πλακώδη καρκινώματα αναπτύσσονται στη βάση αυτών των κερατώσεων, συχνά ως οζίδια, τα οποία είναι αλλοιώσεις που αναπτύσσονται γρήγορα. Σπάζουν στο κέντρο τους και μπορούν επίσης να σχηματίσουν μεταστάσεις.

Ο μαύρος καρκίνος του δέρματος δεν είναι απαραίτητα μαύρος

Το μελάνωμα διακρίνεται επίσης για τις ποικίλες μορφές εμφάνισής του:

Οι δερματικές αλλοιώσεις είναι συχνά:

• καφετί έως κοκκινωπές-μπλε
• μαυριδερό ή γκρι-λευκό και
• συχνά ασύμμετρες

Επιπλέον, μπορεί να εκκρίνει υγρό και να σχηματίζει κρούστες. Καθώς εξελίσσεται, μπορεί να αναπτύξει οζώδη μορφή ή να εξαπλωθεί επιφανειακά. Αν αναπτυχθεί σε βάθος, το μελάνωμα μπορεί να σχηματίσει σχετικά γρήγορα μεταστάσεις σε άλλα όργανα.

Πάρτε σοβαρά τις αλλαγές στο δέρμα σας!

Αν παρατηρήσετε αλλαγές στο δέρμα σας, πρέπει οπωσδήποτε να το αναφέρετε στον γιατρό σας.

Χαρακτηριστικά και συμπτώματα του καρκίνου του δέρματος:

• Η κηλίδα αιμορραγεί ή προκαλεί κνησμό
• Η δομή και η επιφάνεια των κηλίδων αλλάζουν
• Σχηματίζονται κρούστες
• Η κηλίδα μεγαλώνει
• Η κηλίδα αλλάζει χρώμα

Αυτές οι αλλαγές και τα συμπτώματα δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι η κηλίδα είναι καρκίνος του δέρματος. Ωστόσο, πρέπει να τις λάβετε σοβαρά υπόψη και να τις εξετάσει ένας έμπειρος δερματολόγος.

Η ηλιακή ακτινοβολία, και πιο συγκεκριμένα η υπεριώδης ακτινοβολία (UV), θεωρείται ο κύριος παράγοντας κινδύνου και αιτία για την ανάπτυξη καρκίνου του δέρματος ή των προδρόμων του.

Η υπεριώδης ακτινοβολία προκαλεί βλάβες στο γενετικό υλικό (DNA). Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ανεξέλεγκτη ανάπτυξη των κυττάρων και, τελικά, σε καρκίνο του δέρματος.

Υπάρχουν μελέτες που υποδεικνύουν ότι οι τακτικοί χρήστες σολάριουμ διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος. Ο κίνδυνος αυτός είναι ιδιαίτερα αυξημένος σε άτομα που επισκέφθηκαν σολάριουμ για πρώτη φορά πριν από την ηλικία των 20 ετών.

Δεδομένου ότι το δέρμα των παιδιών και των εφήβων διατρέχει ιδιαίτερο κίνδυνο, στη Γερμανία ισχύει απαγόρευση της χρήσης σολάριουμ για ανηλίκους.

Δεδομένου ότι ο καρκίνος του δέρματος αναπτύσσεται συνήθως σε διάστημα πολλών ετών, η ηλικία αποτελεί επίσης παράγοντα κινδύνου. 

Με την αύξηση της ηλικίας αυξάνεται η πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου του δέρματος. Ο κίνδυνος είναι ιδιαίτερα αυξημένος όταν συγκεκριμένες περιοχές του σώματος έχουν εκτεθεί επανειλημμένα σε έντονη ακτινοβολία UV. Εάν στο παρελθόν είχατε συχνά ηλιακά εγκαύματα, διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του δέρματος.

Επίσης, οι ακτίνες Χ καθώς και ορισμένες χημικές ουσίες μπορούν να προκαλέσουν δερματικές αλλοιώσεις, από τις οποίες μπορεί να αναπτυχθεί καρκίνος του δέρματος. 

Μεταξύ των ουσιών αυτών συγκαταλέγονται:

• Το αρσενικό
• Πίσσα καθώς και
• τα κυτταροστατικά

Οι ασθενείς με ανοσοκαταστολή, καθώς και εκείνοι με συγκεκριμένες γενετικές προδιαθέσεις, διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος. Ειδικά όσον αφορά το κακοήθες μελάνωμα, υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να είναι κληρονομικό.

Οι ακόλουθες ομάδες ατόμων διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο:

• Παιδιά (ιδιαίτερα βρέφη) και έφηβοι
• Άτομα που καίγονται εύκολα από τον ήλιο
• Άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα, ανοιχτόχρωμα ή κόκκινα μαλλιά ή πολλές ελιές (κηλίδες από ηλιακά εγκαύματα, κηλίδες γήρατος)
• Άτομα που έχουν είτε πολλά, είτε εμφανή, είτε εκ γενετής σπίλα
• Άτομα με καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος, για παράδειγμα μετά από μεταμόσχευση οργάνου
• Άτομα που έχουν ήδη νοσήσει οι ίδιοι ή στα οποία μέλη πρώτου βαθμού της οικογένειας έχουν ήδη νοσήσει από καρκίνο του δέρματος
• Άτομα που εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους ή που περνούν τον ελεύθερο χρόνο τους στον ήλιο

Λόγω αυτής της ποικιλίας πιθανών μορφών εμφάνισης του καρκίνου του δέρματος, συνιστάται ανεπιφύλακτα η εξέταση από έμπειρο ειδικό ιατρό. Δυστυχώς, φαινομενικά ακίνδυνα εκζέματα ή σπίλοι αποδεικνύονται συχνά καρκίνος του δέρματος.

Θα πρέπει να εξετάζετε το δέρμα σας σε τακτά χρονικά διαστήματα από έναν έμπειρο δερματολόγο. Στη Γερμανία, το δημόσιο ταμείο υγείας καλύπτει τα έξοδα του προληπτικού ελέγχου για αυτή την εξέταση πρόληψης του καρκίνου κάθε δύο χρόνια.

Συνιστάται η διενέργεια προληπτικών εξετάσεων σε μικρότερα χρονικά διαστήματα:

• εάν ανήκετε σε ομάδα υψηλού κινδύνου, για παράδειγμα εάν έχετε πάρα πολλά σπίλα, και
• έχετε ήδη πάθει καρκίνο του δέρματος

Στην αρχή της εξέτασης, θα πρέπει να επισημάνετε στον δερματολόγο τυχόν δερματικές αλλοιώσεις που έχετε παρατηρήσει εσείς ή οι συγγενείς σας. Ενημερώστε τον επίσης εάν κάποιο σημείο του δέρματος σας προκαλεί κνησμό, είναι τραχύ και ξεφλουδίζει ή έχει αιμορραγήσει.

Συνήθως, ο δερματολόγος χρησιμοποιεί ένα ειδικό μεγεθυντικό φακό, το δερματοσκόπιο, για την επακόλουθη εξέταση του δέρματος.

Με τη βοήθεια αυτού του φωτιζόμενου μεγεθυντικού φακού, ο δερματολόγος μπορεί να εξετάσει πιο προσεκτικά τις ύποπτες περιοχές. Συχνά, ήδη από αυτό το στάδιο είναι δυνατό να διαπιστωθεί αν πρόκειται απλώς για μια αβλαβή δερματική αλλοίωση ή όχι.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι σκόπιμο να ληφθεί φωτογραφία μιας δερματικής αλλοίωσης. Με αυτόν τον τρόπο, οι αλλαγές σε μια κηλίδα του δέρματος μπορούν να διαπιστωθούν καλύτερα κατά την επόμενη εξέταση ελέγχου.

Μια ειδική μέθοδος, η συγκεντρωτική μικροσκοπία σάρωσης με λέιζερ, μπορεί να διακρίνει τα μελανώματα από άλλες δερματικές αλλοιώσεις. Ωστόσο, το κόστος αυτής της εξέτασης δεν καλύπτεται από τα δημόσια ταμεία υγείας.

Σκούρος καρκίνος του δέρματος ή όχι – ο κανόνας ABCDE

Με τον κανόνα ABCDE, ο δερματολόγος μπορεί να κάνει μια πρώτη εκτίμηση για το αν πρόκειται για μελάνωμα.

Τα γράμματα αντιστοιχούν στις ακόλουθες έννοιες:

• A (Ασυμμετρία, αγγλ. «asymmetry»): Η δερματική αλλοίωση έχει ακανόνιστο σχήμα (δεν είναι στρογγυλή) και η υφή της είναι ετερογενής.
• B (Όρια, αγγλ. «border»): Η δερματική αλλοίωση έχει ακανόνιστα όρια, εν μέρει ευκρινή, εν μέρει ασαφή.
• C (Χρώμα, αγγλ. «color»): Το χρώμα της δερματικής αλλοίωσης είναι καφέ, μαύρο, μπλε, κόκκινο, λευκό ή γκρι· η χρωστική απόχρωση είναι ανομοιογενής.
• D (Διάμετρος, αγγλ. «diameter»): Η δερματική αλλοίωση έχει μέγεθος άνω των πέντε χιλιοστών.
• E (Ανύψωση ή εξέλιξη, αγγλ. «elevation» ή «evolution»): Η δερματική αλλοίωση προεξέχει πάνω από το επίπεδο του δέρματος ή αυξάνεται σε μέγεθος

Μπορείτε να εφαρμόσετε και εσείς τον κανόνα ABCDE στις ελιές σας και έτσι να εντοπίσετε τυχόν αλλαγές. Εάν ισχύει τουλάχιστον ένα χαρακτηριστικό, θα πρέπει να τις δείξετε σε δερματολόγο το συντομότερο δυνατό.

Ωστόσο, θα πρέπει να επισκεφθείτε αμέσως έναν δερματολόγο, εάν η ελιά:

• αιμορραγεί ή προκαλεί κνησμό
• μεγαλώνει ή
• αλλάζει το σχήμα ή το χρώμα του

Περαιτέρω εξετάσεις

Εάν η υποψία για κακοήθη καρκίνο του δέρματος επιβεβαιωθεί από την ιστολογική εξέταση, ακολουθούν περαιτέρω εξετάσεις.

Οι απεικονιστικές εξετάσεις ελέγχουν αν έχουν ήδη σχηματιστεί μεταστάσεις.

Σε αυτές περιλαμβάνονται:

• Υπερηχογράφημα
• Ακτινογραφία
• Αξονική τομογραφία
• Μαγνητική τομογραφία και
• PET

Επιπλέον, πραγματοποιείται φυσική εξέταση και, εάν κριθεί απαραίτητο, προσδιορισμός των καρκινικών δεικτών στο αίμα.

Συνήθως δεν απαιτείται χειρουργική επέμβαση στην ακτινική κεράτωση

Προκειμένου η ακτινική κεράτωση να μην εξελιχθεί σε πλακώδες καρκίνωμα, ο γιατρός πρέπει να τη θεραπεύσει. 

Οι γιατροί αντιμετωπίζουν συχνά μεμονωμένες ακτινικές κερατώσεις με κρυοθεραπεία. Κατά τη διαδικασία αυτή, ο γιατρός καταψύχει τη δερματική αλλοίωση με τη βοήθεια ενός σπρέι ψύξης ή μέσω άμεσης επαφής με το ψυκτικό μέσο για αρκετά δευτερόλεπτα. Με αυτόν τον τρόπο καταστρέφεται ο ιστός.

Κατά τη διάρκεια της στοχευμένης θεραπείας ενδέχεται να αισθανθείτε τοπικό πόνο. Στη συνέχεια, η περιοχή του δέρματος μπορεί να πρηστεί ελαφρώς και να σχηματιστεί φουσκάλα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προκύψει ουλή ή υπερ- ή υπομελάγχρωση της περιοχής που υποβλήθηκε σε θεραπεία.

Εάν υπάρχουν πολλές ακτινικές κερατώσεις, ο γιατρός μπορεί να θεραπεύσει την πληγείσα περιοχή του δέρματος καθημερινά για αρκετές εβδομάδες με κρέμα φθοριοουρακίλης. 

Μετά από μια φάση φλεγμονής, οι ακτινικές κερατώσεις τελικά εξαφανίζονται. Συνήθως, ο ιστός δεν παρουσιάζει ουλές μετά τη θεραπεία.

Επιπλέον, υπάρχουν και άλλες ουσίες, τις οποίες εν μέρει πρέπει να εφαρμόζετε για αρκετούς μήνες.

Η φωτοθεραπεία (φωτοδυναμική θεραπεία) μπορεί να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τις ακτινικές κερατώσεις. Κατά τη διαδικασία αυτή, εφαρμόζεται στο δέρμα μια κρέμα που περιέχει τους λεγόμενους φωτοευαισθητοποιητές.

Αυτοί οι φωτοευαισθητοποιητές συσσωρεύονται στη συνέχεια στις ακτινικές κερατώσεις. Καταστρέφουν τους όγκους υπό την επίδραση είτε του φυσικού φωτός είτε μιας συγκεκριμένης τεχνητής πηγής φωτός.

Η χειρουργική αφαίρεση των ακτινικών κερατώσεων είναι απαραίτητη όταν:

• οι ακτινικές κερατώσεις δεν υποχωρούν με τις προαναφερθείσες μεθόδους
• είναι ιδιαίτερα υπερυψωμένες, ή
• υπάρχει υποψία ότι έχουν ήδη εξαπλωθεί σε γειτονικό ιστό

Οι γιατροί αφαιρούν πλήρως τον λευκό καρκίνο του δέρματος με χειρουργική επέμβαση. Για να βεβαιωθούν ότι ο χειρουργός έχει αφαιρέσει ολόκληρο τον καρκινικό ιστό, τα όρια της τομής υποβάλλονται σε ιστολογική εξέταση.

Σε περίπτωση που υπάρχουν ακόμη υπολείμματα όγκου, ο δερματολόγος πρέπει να τα αφαιρέσει.

Δεν είναι πάντα δυνατή η αφαίρεση των όγκων με χειρουργική επέμβαση. Μερικές φορές βρίσκονται σε σημεία όπου η χειρουργική αφαίρεση δεν είναι εφικτή.

Επίσης, ορισμένοι ασθενείς δεν είναι κατάλληλοι για χειρουργική επέμβαση.

Σε τέτοιες περιπτώσεις, ενδέχεται να εφαρμοστούν οι ακόλουθες θεραπείες:

• ακτινοθεραπεία ή χημειοθεραπεία
• για ορισμένους όγκους, επίσης κρυοθεραπεία ή απόξεση («απομάκρυνση με απόξεση»)

Όταν οι γιατροί εντοπίζουν ένα μελάνωμα σε πρώιμο στάδιο, η νόσος μπορεί να θεραπευτεί με την πλήρη χειρουργική αφαίρεση του μελανώματος.

Εάν χρειαστεί, οι γιατροί καλύπτουν την πληγή με δερματικό μόσχευμα. Εάν έχουν ήδη προσβληθεί οι λεμφαδένες, οι γιατροί πρέπει να τους αφαιρέσουν επίσης χειρουργικά.

Σε περίπτωση μεταστάσεων σε άλλα όργανα ή σε μελανώματα που δεν μπορούν να αφαιρεθούν, εφαρμόζονται οι ακόλουθες θεραπείες:

• Ακτινοθεραπεία
• Χημειοθεραπεία και/ή
• Άλλες φαρμακευτικές θεραπείες

Υπάρχουν διάφορα στάδια του καρκίνου του δέρματος, ο οποίος στα αρχικά στάδια είναι συνήθως ιάσιμος.

Ωστόσο, γενικά ισχύει το εξής: όσο νωρίτερα οι γιατροί εντοπίσουν τον καρκίνο του δέρματος, τόσο καλύτερες είναι οι πιθανότητες ίασης. Σε αυτή την περίπτωση, οι γιατροί μπορούν να τον αφαιρέσουν χειρουργικά πριν προσβληθεί ο περιβάλλοντας ιστός ή πριν σχηματιστούν μεταστάσεις.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις, περίπου το 5 έως 10 τοις εκατό των ακτινικών κερατώσεων εξελίσσονται σε πλακώδες καρκίνωμα. 

Οι πιθανότητες ίασης ενός βασικοκυτταρικού καρκίνου κυμαίνονται περίπου στο 95 έως 99 τοις εκατό, ενώ το ποσοστό επιβίωσης 5 ετών για το μελάνωμα ανέρχεται σήμερα σε περίπου 85 τοις εκατό.

Ανάλογα με τον τύπο του καρκίνου του δέρματος και το στάδιο του όγκου, συνιστώνται τακτικές εξετάσεις παρακολούθησης. Κατά τη διάρκεια αυτών, οι γιατροί εξετάζουν προσεκτικά τη θέση όπου βρισκόταν ο όγκος και ολόκληρο το υπόλοιπο δέρμα.

Εξετάζουν με ψηλάφηση τους λεμφαδένες, ενώ, αν χρειαστεί, χρησιμοποιούνται και απεικονιστικές μέθοδοι. Ο γιατρός προσδιορίζει επίσης τους καρκινικούς δείκτες. 

Έτσι, μπορεί να εντοπίσει έγκαιρα και να θεραπεύσει έναν όγκο που ενδεχομένως έχει αναπτυχθεί εκ νέου ή έχει εμφανιστεί σε άλλο σημείο.

Αποφύγετε τα ηλιακά εγκαύματα και την υπερβολική έκθεση στον ήλιο!

Η υπεριώδης ακτινοβολία αποτελεί τον κύριο παράγοντα κινδύνου για τον καρκίνο του δέρματος και τα προδρόμια του. Γι' αυτό είναι σημαντικό να προστατεύεστε από την έντονη ηλιακή ακτινοβολία και να προλαμβάνετε τα ηλιακά εγκαύματα.

Φοράτε πάντα ρούχα που καλύπτουν το δέρμα (μην ξεχνάτε το κεφάλι!) και, στα απροστάτευτα σημεία, χρησιμοποιήστε αντηλιακό με κατάλληλο δείκτη προστασίας. Θα πρέπει επίσης να προστατεύετε με αντηλιακό τις περιοχές του δέρματος που παρουσιάζουν ακτινική κεράτωση.

Πρέπει να εφαρμόζετε το αντηλιακό σε επαρκή ποσότητα, ομοιόμορφα και επανειλημμένα (για παράδειγμα, μετά το μπάνιο). Λάβετε όμως υπόψη ότι το αντηλιακό δεν είναι κατάλληλο για να παρατείνετε την παραμονή σας στον ήλιο. Ούτε καν με επανειλημμένη εφαρμογή!

Το δέρμα σας μπορεί να συνηθίσει καλύτερα τον ήλιο αν εκτίθεστε στον ήλιο τακτικά και για σύντομο χρονικό διάστημα. Κατά τη διάρκεια αυτής της έκθεσης, το δέρμα δεν πρέπει να κοκκινίζει. 

Αυτό είναι σημαντικό την άνοιξη και στην αρχή των διακοπών σε περιοχές με υψηλότερη ακτινοβολία UV (στα βουνά ή στο νότο).

Σε περίπτωση έντονης ηλιακής ακτινοβολίας, θα πρέπει να χρησιμοποιείτε κατάλληλα γυαλιά ηλίου. Επίσης, μην κοιτάζετε ποτέ κατευθείαν τον ήλιο – ακόμη και αν φοράτε γυαλιά ηλίου.

Δεδομένου ότι τα άτομα που πηγαίνουν συχνά στο σολάριουμ παρουσιάζουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος, θα πρέπει να αποφεύγετε τις τακτικές επισκέψεις στο σολάριουμ. Για τα παιδιά και τους εφήβους, η είσοδος σε σολάριουμ απαγορεύεται ούτως ή άλλως.

Προσέξτε επίσης ώστε τα παιδιά σας να μην πάθουν ηλιακό έγκαυμα. Τα βρέφη, κατά προτίμηση, δεν πρέπει να εκτίθενται καθόλου στον ήλιο. 

Όταν η ηλιακή ακτινοβολία είναι έντονη, ντύστε τα παιδιά σας με ρούχα που καλύπτουν το δέρμα και στα χέρια και στα πόδια.

Ένα καπέλο με φαρδύ γείσο προστατεύει το πρόσωπο και τον αυχένα, ενώ κατάλληλα γυαλιά ηλίου προστατεύουν τα μάτια του παιδιού σας

Συχνές ερωτήσεις

1. Πώς αναπτύσσεται ο καρκίνος του δέρματος;
Η ανάπτυξη του καρκίνου του δέρματος μπορεί να ευνοηθεί από τη μακροχρόνια βλάβη των κυττάρων του δέρματος, ιδίως λόγω της έντονης υπεριώδους ακτινοβολίας. Όταν το γενετικό υλικό υποστεί βλάβη, μπορεί να προκύψει ανεξέλεγκτη κυτταρική ανάπτυξη.

2. Ποιοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος;
Αυξημένο κίνδυνο διατρέχουν κυρίως άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα, πολλά εκ γενετής σημάδια ή συχνή έντονη έκθεση στον ήλιο. Επίσης, γενετικοί παράγοντες ή ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος.

3. Πώς μπορεί να αναγνωριστεί ο καρκίνος του δέρματος;
Ο καρκίνος του δέρματος μπορεί να αναγνωριστεί όταν εμφανίζονται νέες δερματικές αλλοιώσεις ή όταν μεταβάλλονται υπάρχοντα σπίλα. Ενδεικτικά σημάδια είναι, για παράδειγμα, η αύξηση του μεγέθους, οι αλλαγές στο χρώμα, τα ακανόνιστα όρια ή οι πληγές που δεν επουλώνονται.

4. Πώς γίνεται η διάγνωση του καρκίνου του δέρματος;
Για τη διάγνωση του καρκίνου του δέρματος, ένας δερματολόγος εξετάζει διεξοδικά το δέρμα, συχνά με τη βοήθεια δερματοσκοπίου. Εάν υπάρχει υποψία καρκίνου του δέρματος, λαμβάνεται δείγμα ιστού και υποβάλλεται σε ιστολογική εξέταση.