Η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) είναι μια διαγνωστική μέθοδος της πυρηνικής ιατρικής. Χρησιμοποιείται για τη διάγνωση όγκων και τον εντοπισμό μεταστάσεων στον οργανισμό. Η PET μπορεί επίσης να προσφέρει πληροφορίες σε ορισμένες παθήσεις του εγκεφάλου και της καρδιάς.
Ενημερωθείτε εδώ για τη διαγνωστική μέθοδο PET (τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων) και βρείτε επιλεγμένους ειδικούς!
Η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) είναι μια εξέταση πυρηνικής ιατρικής.
Κατά τη διάρκεια της εξέτασης χρησιμοποιούνται ουσίες με χαμηλή ραδιενέργεια. Με τη βοήθεια της PET είναι δυνατή η καλύτερη ανίχνευση των μεταβολικών διεργασιών και της αιμάτωσης στους ιστούς. Αυτές οι ραδιενεργές ουσίες (ραδιονουκλίδια) εκπέμπουν ποζιτρόνια. Τα ποζιτρόνια είναι θετικά φορτισμένα συστατικά των ατόμων.
Τα ραδιονουκλίδια συνδέονται προηγουμένως με συγκεκριμένες ουσίες, όπως για παράδειγμα η ζάχαρη. Στη συνέχεια, χορηγούνται στον ασθενή μέσω ενδοφλέβιας ένεσης ως ραδιοϊχνηλάτες. Μέσω της κυκλοφορίας του αίματος μεταφέρονται στους διάφορους ιστούς και όργανα του σώματος, τα οποία έχουν διαφορετικές ανάγκες σε ζάχαρη.
Τα όργανα με υψηλό ενεργειακό μεταβολισμό, όπως ο εγκέφαλος ή η καρδιά, χρειάζονται ιδιαίτερα μεγάλη ποσότητα ζάχαρης. Επομένως, η ζάχαρη συσσωρεύεται σε μεγαλύτερο βαθμό σε αυτούς τους ιστούς. Η ραδιενέργεια που εκπέμπεται από εκεί μπορεί να μετρηθεί.
Η ένταση της ακτινοβολίας μπορεί να απεικονιστεί μέσω της PET. Η εξέταση αυτή δείχνει τότε την κατανομή των ραδιοσημασμένων μορίων ζάχαρης. Αυτό επιτρέπει την εξαγωγή συμπερασμάτων σχετικά με το μεταβολισμό της ζάχαρης: για παράδειγμα, εάν είναι περιορισμένος ή ακόμη και αν δεν λειτουργεί καθόλου.
Με βάση τα παραπάνω, οι γιατροί μπορούν, με τη βοήθεια της τομογραφίας εκπομπής ποζιτρονίων, να εντοπίσουν επίσης
.
Η PET καθιστά ορατές τις μεταβολικές διεργασίες στον οργανισμό και, ως εκ τούτου, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση όγκων © samunella | AdobeStock
Τα ραδιονουκλίδια που χρησιμοποιούνται στην πυρηνική ιατρική έχουν μικρό χρόνο ημιζωής. Αυτός είναι ο χρόνος που χρειάζεται μια ραδιενεργή ουσία για να χάσει το ήμισυ του ακτινοβολικού της δυναμικού.
Στη διάγνωση του καρκίνου χρησιμοποιείται συχνά το FDG (F18-δεσοξυγλυκόζη). Πρόκειται για ένα μόριο γλυκόζης σημασμένο με ραδιενεργό φθόριο, του οποίου ο χρόνος ημιζωής είναι μικρότερος από δύο ώρες. Με τόσο σύντομους χρόνους ημιζωής, ο κίνδυνος για τον ασθενή και το περιβάλλον είναι μικρός.
Ωστόσο, η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων δεν επιτρέπεται κατ’ αρχήν σε έγκυες και θηλάζουσες γυναίκες.
Και οι κακοήθεις όγκοι παρουσιάζουν, σε σύγκριση με τον περιβάλλοντα υγιή ιστό, μεταξύ άλλων
. Ως εκ τούτου, το ραδιονουκλίδιο που χορηγείται ενδοφλεβίως πριν από την εξέταση τομογραφίας εκπομπής ποζιτρονίων συσσωρεύεται επίσης σε μεγαλύτερο βαθμό στα καρκινικά κύτταρα. Με αυτόν τον τρόπο, οι γιατροί μπορούν να εντοπίσουν καρκινικές βλάβες και να προσδιορίσουν το μέγεθός τους.
Η PET αποτελεί, επομένως, μια χρήσιμη διαγνωστική μέθοδο για την ανίχνευση πρωτογενών όγκων, αλλά και μεταστάσεων στους λεμφαδένες και απομακρυσμένων μεταστάσεων.
Επίσης, επιτρέπει τη διάκριση μεταξύ καλοήθων και κακοήθων ευρημάτων
είναι δυνατή μέσω της τομογραφίας εκπομπής ποζιτρονίων. Η ανίχνευση της αιμάτωσης και του μεταβολισμού επιτρέπει επίσης τη διάκριση μεταξύ του ακόμη ζωντανού (ζωτικού) και του ήδη καταστραμμένου καρκινικού ιστού. Ως εκ τούτου, με τη τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων μπορεί επίσης να αξιολογηθεί η επιτυχία της θεραπείας μετά από
και, αν χρειαστεί, να τροποποιηθεί έγκαιρα η θεραπευτική στρατηγική.
Ωστόσο, η χωρική ανάλυση της τεχνικής PET είναι περιορισμένη. Γι’ αυτό, οι μεταβολές στις δομές γίνονται αντιληπτές μόνο όταν έχουν μέγεθος τουλάχιστον περίπου πέντε έως οκτώ χιλιοστά.
Επιπλέον, δεν αποτελεί όγκος κάθε περίπτωση αυξημένης μεταβολικής δραστηριότητας. Και οι φλεγμονώδεις διεργασίες εμφανίζονται παρόμοια στην εικόνα PET.
Μια αποτελεσματική θεραπεία βασίζεται πάντα σε μια ακριβή διάγνωση. Η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων δεν αρκεί από μόνη της για τη διάγνωση. Γι' αυτό και εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται και άλλες διαγνωστικές μέθοδοι.
Κατά την αναζήτηση όγκων και μεταστάσεων, η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί καθολικά. Μέχρι σήμερα, μπορούν να ανιχνευθούν κυρίως πρωτοπαθείς όγκοι στην περιοχή της κεφαλής και του τραχήλου, όπως
.
Η συσκευή εξέτασης της τομογραφίας εκπομπής ποζιτρονίων μοιάζει εξωτερικά με τον υπολογιστικό τομογράφο (CT).
Ο ασθενής ξαπλώνει σε ένα εξεταστικό κρεβάτι, το οποίο κινείται αργά μέσα από έναν δακτύλιο ανιχνευτών, τον λεγόμενο σαρωτή PET. Ο σαρωτής καταγράφει την εισερχόμενη ακτινοβολία.
Με τη βοήθεια του σαρωτή, οι υπολογιστές μπορούν, όπως και στην αξονική τομογραφία,
. Η εξέταση ολόκληρου του σώματος διαρκεί μεταξύ 45 και 60 λεπτών.
Ο τομογράφος εκπομπής ποζιτρονίων μοιάζει με μια συσκευή αξονικής τομογραφίας, όπως αυτή που φαίνεται εδώ © Gorodenkoff | AdobeStock
Πριν από την εξέταση PET, οι ασθενείς πρέπει κατά κανόνα να είναι νηστικοί. Επιτρέπονται τα ποτά.
Ο ασθενής λαμβάνει το πόσιμο διάλυμα με τους ραδιοϊχνηλάτες περίπου μία ώρα πριν από την εξέταση. Έτσι, το διάλυμα έχει αρκετό χρόνο να κατανεμηθεί στον οργανισμό.
Για να μην παραμείνει το ραδιονουκλίδιο για πολύ ώρα στον οργανισμό, ο ασθενής πρέπει να πίνει πολλά υγρά μετά την εξέταση. Οι ραδιενεργές ουσίες αποβάλλονται τότε γρήγορα μέσω των νεφρών και της ουροδόχου κύστης.
