Όσον αφορά την κοιλιά, το ήπαρ και τη χολή, δεν υπάρχει σχεδόν κανένας καλύτερος συνομιλητής: Ο επικεφαλής καθηγητής Δρ. ιατρ. Thomas Grünberger είναι διευθυντής του Χειρουργικού Τμήματος του Νοσοκομείου Kaiser-Franz-Josef (SMZ-Süd) στη Βιέννη – και θεωρείται, πολύ πέρα από τα όρια της αυστριακής πρωτεύουσας, ως εξαιρετικός ειδικός στη χειρουργική του ήπατος και της χοληδόχου κύστης, αλλά και για επεμβάσεις σε περιπτώσεις καρκίνου του παγκρέατος, του εντέρου και του ήπατος. Εδώ μοιράζεται με τον Leading Medicine Guide πτυχές της τεράστιας εμπειρογνωμοσύνης του.
Ο όρος «σπλαχνική χειρουργική» προέρχεται από τη λατινική λέξη «viszera», που μεταφράζεται ως «σπλάχνα». Αναφέρεται στη χειρουργική θεραπεία εντός της κοιλιακής κοιλότητας και του κοιλιακού τοιχώματος. Στην κοιλιακή κοιλότητα βρίσκονται πολλά όργανα που αναλαμβάνουν ζωτικές λειτουργίες – το ήπαρ, η σπλήνα, η χοληδόχος κύστη, το πάγκρεας και ολόκληρο το πεπτικό σύστημα με το στομάχι, το λεπτό και το παχύ έντερο, καθώς και τον οισοφάγο. Μεταξύ αυτών των οργάνων, για παράδειγμα, το ήπαρ, το πάγκρεας και οι χοληφόροι αγωγοί μαζί με τη χοληδόχο κύστη αποτελούν μια ενιαία μονάδα όσον αφορά τις πεπτικές διεργασίες. Έτσι, οι τοξίνες και τα προϊόντα αποβολής του μεταβολισμού που εισέρχονται στον οργανισμό φιλτράρονται από το ήπαρ και τη χολή, ενώ η χολή απελευθερώνει επιπλέον πολύτιμες ουσίες για την απαραίτητη πέψη των λιπών. Το ήπαρ αποτελεί επίσης βασικό αποθετήριο λιπών, βιταμινών και σακχάρων – και παράγει σημαντικές πρωτεΐνες για την ανάπτυξη των κυττάρων. Το ίδιο κάνει και το πάγκρεας, το οποίο επιπλέον ρυθμίζει το μεταβολισμό του σακχάρου.
Στο σώμα μας υπάρχει μια συναρπαστική αλληλεπίδραση μεταξύ των λειτουργιών
Αν κάποιο από τα όργανα αυτά παρουσιάσει δυσλειτουργία ή βλάβη, το λειτουργικό σύστημα κινδυνεύει να καταρρεύσει. Αυτό μπορεί να συμβεί, για παράδειγμα, σε περιπτώσεις όγκων, φλεγμονών, δυσπλασιών ή οξέων τραυματισμών. Ακριβώς σε αυτό το σημείο παρεμβαίνει ο χειρουργός σπλαχνικών οργάνων, ο οποίος μπορεί, μέσω της κοιλιακής χειρουργικής, αλλά και μέσω της χειρουργικής θεραπείας του θυρεοειδούς, των παραθυρεοειδών, πρόπτωσης εντέρων ή χειρουργικής μεταμόσχευσης, να αποκαταστήσει ζωτικές λειτουργίες των προσβεβλημένων οργάνων, ώστε να καταστεί και πάλι δυνατή μια ζωή χωρίς ενοχλήσεις.
Η λεγόμενη ηπατο-παγκρεατο-χολική χειρουργική (χειρουργική HPB) περιγράφει τις επεμβάσεις στο ήπαρ, το πάγκρεας και τους χολικούς αγωγούς ή τη χοληδόχο κύστη. Στο πλαίσιο αυτό αντιμετωπίζονται τόσο καλοήθεις (benigne) όσο και κακοήθεις (maligne) παθήσεις. Ο Καθηγητής Δρ. Ιατρ. Thomas Grünberger, Διευθυντής του Χειρουργικού Τμήματος του Νοσοκομείου Kaiser-Franz-Josef, SMZ-Süd, στη Βιέννη, έχει πραγματοποιήσει περισσότερες από 2.000 χειρουργικές επεμβάσεις στο ήπαρ και πάνω από 500 στο πάγκρεας. Στα κύρια πεδία εξειδίκευσής του περιλαμβάνονται η περίθαλψη ασθενών με όγκους του ήπατος, μεταστάσεις στο ήπαρ, όγκους του παγκρέατος, καρκινώματα του παγκρέατος, καρκινώματα της χοληδόχου κύστης και καρκινώματα των χοληφόρων πόρων. Η συντακτική ομάδα του Leading Medicine Guide είχε την ευκαιρία να συζητήσει λεπτομερώς με τον καθηγητή Δρ. Thomas Grünberger για αυτόν τον τόσο σημαντικό και συναρπαστικό τομέα της χειρουργικής.
Ογκολογική χειρουργική – τι είναι ακριβώς;
Η ογκολογική χειρουργική αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους τομείς της χειρουργικής δραστηριότητας του καθηγητή Δρ. Grünberger. Για να εξηγήσει τον όρο, ο οποίος για πολλούς ίσως παραμένει ακόμη ακατανόητος, διευκρινίζει: «Ως ογκολογική χειρουργική ονομάζεται η χειρουργική επέμβαση σε κακοήθεις όγκους. Για τη διεξαγωγή τέτοιων εκτομών απαιτείται όχι μόνο η χειρουργική γνώση και η τεχνική ικανότητα για την αφαίρεση αυτών των όγκων, αλλά και, σε ιδιαίτερα μεγάλο βαθμό, η ειδική κατανόηση του εκάστοτε όγκου. Σήμερα αποτελεί νομική απαίτηση και βασική προϋπόθεση για τη θεραπεία των όγκων το να εισάγει κανείς τις-ειδικές γνώσεις, δηλαδή τις ογκολογικές γνώσεις, σε μια λεγόμενη επιτροπή όγκων, στην οποία μια σειρά ειδικών από διάφορους κλάδους συμβουλεύονται σχετικά με την καλύτερη θεραπευτική επιλογή και αποφασίζουν, με βάση τις κατευθυντήριες οδηγίες, τη διαδικασία που θα ακολουθηθεί, στην οποία περιλαμβάνεται και η χειρουργική επέμβαση».
Η λέξη «ογκολογία» προέρχεται από την ελληνική λέξη ὄγκος («όνκος») που σημαίνει «πρήξιμο» και αναφέρεται στην επιστήμη που ασχολείται με τον καρκίνο.
Ένα άλλο σημαντικό πεδίο ειδίκευσης του καθηγητή Δρ. Grünberger είναι η ηπατο-παγκρεατο-χολική χειρουργική (HPB-χειρουργική). Με τον όρο αυτό εννοούνται συγκεκριμένα οι χειρουργικές επεμβάσεις στο ήπαρ, το πάγκρεας και τους χολικούς αγωγούς ή τη χοληδόχο κύστη. Το περίπλοκο με τις καρκινικές παθήσεις του ήπατος και του παγκρέατος είναι ότι ο ασθενής τις αντιλαμβάνεται σωματικά μόνο σε προχωρημένο στάδιο ή ακόμη και δεν αισθάνεται καθόλου σχετικά συμπτώματα. Συχνά, ο καρκίνος αυτός ανακαλύπτεται τυχαία, για παράδειγμα κατά τη διάρκεια υπερηχογραφικής εξέτασης της κοιλιάς. Μια αξιοσημείωτη απώλεια βάρους καθώς και μια επαναλαμβανόμενη αίσθηση πίεσης στην κοιλιά μπορεί να αποτελούν ενδείξεις και θα πρέπει να παρακινούν τον καθένα να επισκεφθεί έναν ειδικό.
Ευχάριστη ατμόσφαιρα: Εσωτερική άποψη του ιατρείου του κ. Grünberger
Όσον αφορά τις ενδείξεις, ο καθηγητής Δρ. Grünberger αναφέρει: «Η συχνότερη ένδειξη για ηπατική εκτομή είναι οι μεταστάσεις, οι οποίες συνήθως οφείλονται σε καρκίνο του παχέος εντέρου. Η συχνότερη ένδειξη για χειρουργική επέμβαση σε όγκο των χοληφόρων πόρων είναι το χολαγγειοκυτταρικό καρκίνωμα, ένας κακοήθης όγκος στους χοληφόρους πόρους, ο οποίος μπορεί να οδηγήσει σε ίκτερο. Στις επεμβάσεις του παγκρέατος, το καρκίνωμα της κεφαλής του παγκρέατος είναι η συχνότερη διάγνωση».
Το πρόβλημα με το πάγκρεας
Οι νεοπλασματικές παθήσεις του παγκρέατος εξακολουθούν να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν. Τα καρκινώματα του παγκρέατος αναπτύσσονται αρκετά επιθετικά και σχηματίζουν πολύ νωρίς μεταστάσεις. Ωστόσο, έχουν σημειωθεί σημαντικές εξελίξεις στην ιατρική, ώστε να είναι δυνατή η επιτυχής αντιμετώπισή τους. «Είναι αλήθεια ότι, δυστυχώς, ο καρκίνος του παγκρέατος εξακολουθεί να διαγιγνώσκεται σε πάνω από το ήμισυ των περιπτώσεων ήδη σε μεταστατικό ή τοπικά μη χειρουργήσιμο στάδιο· ως εκ τούτου, η χειρουργική αφαίρεση δεν είναι πλέον αποτελεσματική», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Grünberger, προσθέτοντας όμως με αισιοδοξία: «Ωστόσο, οι επιλογές συστηματικής θεραπείας έχουν βελτιωθεί εντυπωσιακά τα τελευταία χρόνια, γεγονός που επέτρεψε τη σημαντική παράταση της επιβίωσης και καθιστά εφικτή την επιδίωξη της λεγόμενης δευτερογενούς εκτομής. Αυτό οφείλεται τόσο σε αυτό όσο και στη βελτιωμένη θεραπεία μετά από χειρουργική επέμβαση.»
Μια κακοήθης, δηλαδή καρκινική, βλάβη στο πάγκρεας μπορεί να αντιμετωπιστεί με προοπτική ίασης μόνο μέσω χειρουργικής αφαίρεσης ή μερικής αφαίρεσης. Συνήθως απαιτείται η προσθήκη χημειοθεραπείας και ακτινοθεραπείας ως υποστηρικτική αγωγή. «Η αφαίρεση ολόκληρου του παγκρέατος είναι απαραίτητη σε λίγες περιπτώσεις», αντιτείνει ο καθηγητής Δρ. Grünberger, «αλλά όταν υπάρχει ογκολογική ή χειρουργική-τεχνική ανάγκη, είναι δυνατή μια φυσιολογική ζωή χωρίς πάγκρεας, συμπεριλαμβανομένης της καλής πέψης. Σε μια τέτοια περίπτωση, τα πεπτικά ένζυμα του παγκρέατος αντικαθίστανται με δισκία, ενώ χορηγείται ινσουλίνη με ένεση για τη διατήρηση ενός επαρκούς επιπέδου γλυκόζης στο αίμα», συνεχίζει.
Μία από τις σημαντικότερες λειτουργίες του παγκρέατος, εκτός από την παραγωγή πεπτικών υγρών, είναι η παραγωγή της ορμόνης ινσουλίνης, η οποία απελευθερώνεται απευθείας στο αίμα. Η ινσουλίνη είναι σημαντική για τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα και απαραίτητη για τη μεταφορά του σακχάρου στην κυκλοφορία του αίματος. Μόνο στο αίμα μπορεί στη συνέχεια το σάκχαρο να μεταβολιστεί για την παραγωγή ενέργειας.
Το ήπαρ – ένα θαυματουργό όργανο;
Όταν πρόκειται για το ήπαρ, πολλοί σκέφτονται τη λεγόμενη λιπώδη ηπατοπάθεια. Αυτή μπορεί να προκληθεί, για παράδειγμα, από την τακτική και αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ και από έναν γενικά ανθυγιεινό τρόπο ζωής. Ωστόσο, το ήπαρ έχει επίσης την ικανότητα να αναγεννάται. Ο βαθμός λιπώδους μεταβολής των ηπατικών κυττάρων μπορεί να διαπιστωθεί μόνο μέσω της εξέτασης ενός δείγματος ιστού (ηπατική βιοψία). «Η υγιεινή διατροφή και η καλή φυσική κατάσταση αποτελούν τις καλύτερες εγγυήσεις για την πρόληψη της λιπώδους ηπατοπάθειας ή της παγκρεατίτιδας. Εάν έχει ήδη εμφανιστεί μία ή και οι δύο παθήσεις, η λειτουργικότητα μπορεί να αποκατασταθεί μέσω διατροφικών μέτρων και άθλησης», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Grünberger.
Περίπου το 20% του πληθυσμού της Γερμανίας πάσχει από λιπώδη ήπαρ (στεάτωση του ήπατος), με τους 40-60χρονους να αποτελούν την κύρια ομάδα που πλήττεται.
Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι το ήπαρ έχει την ικανότητα να αναγεννάται. Αυτό θα έπρεπε να σημαίνει ότι, σε περίπτωση εμφάνισης όγκου στο ήπαρ, θα μπορούσαν απλά να αφαιρεθούν εκτεταμένες περιοχές και αυτές στη συνέχεια να αναγεννηθούν φυσιολογικά – έτσι δεν είναι; «Το ήπαρ διαθέτει σε ιδιαίτερο βαθμό την ικανότητα αναγέννησης και της λεγόμενης υπερτροφίας μετά από εκτεταμένες εκτομές. Το εναπομένον τμήμα του ήπατος αναπτυσσεται ραγδαία εντός έξι εβδομάδων και εξασφαλίζει την προεγχειρητική λειτουργία. Προϋπόθεση για αυτή την αναγέννηση είναι όμως ένα υγιές υποκείμενο υπόλοιπο ήπατος», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. Grünberger. Δεν ισχύει λοιπόν καθόλου ότι το ήπαρ μπορεί να αναγεννάται επ’ αόριστον.
«Μου ανεβαίνει η χολή!»
Οι εκφράσεις «Μου ανεβαίνει η χολή!» ή «φτύνω δηλητήριο και χολή» δεν προέρχονται τυχαία. Πράγματι, μπορεί να συμβεί το κίτρινο-πρασινωπό χολικό υγρό να μην εκκρίνεται από το ήπαρ μέσω του δωδεκαδακτύλου, αλλά να καταλήγει στο στόμα μέσω του οισοφάγου. Ωστόσο, αυτό οφείλεται σε κάποια πάθηση και όχι σε κακή διάθεση ή άγχος, όπως συχνά λανθασμένα υποθέτουμε.
Αιτία μπορεί να είναι, για παράδειγμα, ένας χολόλιθος ή μια φλεγμονή της χοληδόχου κύστης. Συμπτώματα προβλημάτων με τη χολή είναι συχνά τα σκούρα καφέ ούρα ή ο κιτρίνισμα των ματιών και του δέρματος. «Εκτός από σπάνιες κληρονομικές παθήσεις, η χολοκυστίτιδα (χολοκυστιθίαση) είναι μια κλασική ασθένεια της ευημερίας, η οποία προκαλείται από το υπερβολικό βάρος και τη διατροφή πλούσια σε λιπαρά», δηλώνει ο καθηγητής Δρ. Grünberger.
Διατροφικές συμβουλές για υγιή χολή
Προσπαθήστε να αποφύγετε τροφές πλούσιες σε λίπος, όπως το κρέας, τα αλλαντικά, το τυρί και την κρέμα γάλακτος. Επίσης, τα τρόφιμα που προκαλούν φούσκωμα, όπως τα λαχανικά της οικογένειας των λάχανων και τα όσπρια, πρέπει να καταναλώνονται μόνο με μέτρο. Τα πικάντικα μπαχαρικά, η σοκολάτα και τα συντηρητικά που περιέχουν θείο (με τα οποία συντηρούνται, για παράδειγμα, τα φιστίκια και τα αμύγδαλα) πρέπει επίσης να καταναλώνονται μόνο σε μικρές ποσότητες. Μια ισορροπημένη διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες, με προσοχή στη χοληστερόλη και αποφυγή των ζωικών λιπών, είναι σε κάθε περίπτωση σκόπιμη!
Εάν οι χοληδόχοι πόροι έχουν προσβληθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε να έχει αναπτυχθεί καρκίνωμα, τότε πρέπει να αφαιρεθεί ολόκληρη η χοληδόχος κύστη. «Το καρκίνωμα της χοληδόχου κύστης εμφανίζεται σε δύο μορφές: Πρώτον, ως τυχαίο εύρημα κατά την ιστολογική εξέταση της χοληδόχου κύστης μετά την αφαίρεσή της λόγω λίθων. Σε αυτή την περίπτωση, η ανάγκη για επιπλέον εκτομή εξαρτάται από το στάδιο του όγκου. Και δεύτερον, ως τυχαίο εύρημα σε περίπτωση πόνου στο δεξιό άνω μέρος της κοιλιάς (τότε συνήθως βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο). Η έκταση της εκτομής (μαζί με τις γύρω δομές όπως το ήπαρ, το δωδεκαδάκτυλο, το παχύ έντερο, ο χολικός πόρος) καθορίζει τη δυσκολία της επέμβασης.
Παρεμπιπτόντως, μπορεί κανείς να ζήσει χωρίς προβλήματα χωρίς χοληδόχο κύστη, καθώς η χολή παράγεται στο ήπαρ και ρέει μέσω του χοληδόχου πόρου στο δωδεκαδάκτυλο, για να βοηθήσει εκεί στην πέψη· «η χοληδόχος κύστη αποτελεί απλώς μια δεξαμενή για την περίσσεια της χολής που παράγεται», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. Grünberger.
Η αποφασιστικότητα για τη θεραπεία του καρκίνου του παγκρέατος, του ήπατος και της χολής είναι μεγάλη.
Ειδικά στον τομέα της σπλαχνικής χειρουργικής, ο χειρουργός αντιμετωπίζει ιδιαίτερες προκλήσεις, καθώς μπορεί να εμφανιστεί πληθώρα παθήσεων. Οι χειρουργικές τεχνικές έχουν εξελιχθεί ραγδαία μέχρι σήμερα, με αποτέλεσμα πολλές επεμβάσεις να μπορούν, για παράδειγμα, να πραγματοποιηθούν με ελάχιστα επεμβατικό τρόπο. Αυτό σημαίνει ότι οι επεμβάσεις πραγματοποιούνται με ιδιαίτερη προστασία των ιστών και ελάχιστη απώλεια αίματος. Τα θεραπευτικά μέτρα μπορούν να προσαρμόζονται όλο και πιο εξατομικευμένα στον ασθενή, ενώ η διεπιστημονική συνεργασία και η συνεχής ιατρική πρόοδος αντανακλώνται στις επιτυχίες της θεραπείας.
Ως ειδικός χειρουργός και υποειδικός στη σπλαχνική χειρουργική, ο ειδικός για όγκους του ήπατος, του παγκρέατος και των χοληφόρων οδών ή της χοληδόχου κύστης απολαμβάνει εξαιρετική φήμη στον τομέα της σπλαχνικής χειρουργικής στη Βιέννη. «Προέρχομαι από οικογένεια γιατρών, γι’ αυτό και η ενασχόληση και η εμβάθυνση στην ιατρική και τις πτυχές της με ενθουσίαζαν ήδη από παιδί. Μια σειρά από ιδιαίτερες ογκολογικές εξελίξεις της νόσου τονώνει καθημερινά εκ νέου το πάθος μου και δεν με αφήνει να ησυχάσω μέχρι να καταφέρουμε να θεραπεύσουμε τουλάχιστον τους όγκους του ήπατος, του παγκρέατος και των χοληφόρων οδών», εξηγεί καταλήγοντας ο καθηγητής Grünberger, ο οποίος επίσης κοιτάζει με περιέργεια το μέλλον της ιατρικής: «Η ιατρική μετασχηματίζεται από την εξειδίκευση ανά ασθένεια προς μια εξατομικευμένη, ειδικά προσαρμοσμένη στον ασθενή θεραπευτική πορεία και προς μια σύνθεση που βασίζεται σε μοριακούς δείκτες, τους οποίους ερευνούμε συνεχώς εκ νέου. Το πιο σημαντικό στη χειρουργική ογκολογία είναι να «βλέπεις πέρα από τα όρια». Μπορεί κανείς να μάθει κάτι καινούργιο από άλλους ειδικούς σε κάθε επιτροπή για τους όγκους», δηλώνει ο εξαιρετικά ενθουσιώδης ειδικός.
Εκτός από την κλινική του δραστηριότητα στο SMZ-Süd, ο καθηγητής Δρ. Thomas Grünberger δραστηριοποιείται επίσης ως μέλος της Αυστριακής Εταιρείας Χειρουργικής Ογκολογίας (ASSO) και της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Χειρουργικής Ογκολογίας (ESSO), καθώς και ως μέλος πολλών άλλων επιστημονικών εταιρειών. Επιπλέον, εκπαιδεύει μελλοντικούς γιατρούς και νοσηλευτές και είναι περιζήτητος ομιλητής τόσο στην Αυστρία όσο και στο εξωτερικό. Ο καθηγητής Grünberger διεξάγει εντατική ερευνητική εργασία στον τομέα της ογκολογίας, η οποία αποτυπώνεται σε πολυάριθμες επιστημονικές δημοσιεύσεις. Επιπλέον, ο καθηγητής Δρ. Grünberger διευθύνει την έδρα της Χειρουργικής HPB στο Ιδιωτικό Πανεπιστήμιο Sigmund Freud της Βιέννης.
