Χωρίς καρδιά δεν υπάρχει ζωή – τόσο απλό είναι! Ως όργανο υπεύθυνο για την παροχή οξυγόνου και θρεπτικών ουσιών, αυτή η κεντρική αντλία, που αποτελεί τον κινητήρα του σώματός μας, διατηρεί την κυκλοφορία του αίματος σε λειτουργία. Η καρδιά του ανθρώπου, που έχει το μέγεθος μιας γροθιάς, χτυπά 60 έως 80 φορές το λεπτό, μεταφέροντας έτσι περίπου 7.000 λίτρα αίματος στον οργανισμό κάθε μέρα. Αυτό το συναρπαστικό κοίλο όργανο χωρίζεται σε δύο μισά από ένα διαφράγμα, ενώ κάθε μισό αποτελείται από έναν κόλπο και μια κοιλία. Το αίμα πλούσιο σε οξυγόνο αντλείται από την αριστερή πλευρά μέσω της αορτής, της κεντρικής αρτηρίας, στην κυκλοφορία, ενώ από τη δεξιά πλευρά το χρησιμοποιημένο αίμα, φτωχό σε οξυγόνο, επιστρέφει μέσω της δεξιάς κοιλίας στην πνευμονική κυκλοφορία, όπου το αίμα εμπλουτίζεται εκ νέου με οξυγόνο και ρέει πίσω στην καρδιά μέσω των πνευμονικών φλεβών. Ένα εξελιγμένο σύστημα που δεν ανέχεται καμία διακοπή. Και για το οποίο είναι καλύτερο να ρωτήσετε έναν καταξιωμένο ειδικό με μεγάλη εμπειρία: τον καθηγητή Δρ. Alexander Albert.
Ένα ρεπορτάζ συνέντευξης από την Alexandra Pfitzmann
Υπάρχει πληθώρα παθήσεων που μπορούν να επιβαρύνουν την καρδιά μας. Ευτυχώς, η ιατρική πρόοδος είναι τεράστια και στον τομέα της καρδιολογίας και της καρδιοχειρουργικής. Η συντακτική ομάδα του Leading Medicine Guide είχε την τιμή να συνομιλήσει με έναν από τους κορυφαίους καρδιοχειρουργούς παγκοσμίως. Ο καθηγητής Δρ. Alexander Albert συγκαταλέγεται στους διεθνώς αναγνωρισμένους ειδικούς και μας προσφέρει μια συναρπαστική εικόνα των εντυπωσιακών δυνατοτήτων της καρδιοχειρουργικής. Από το φθινόπωρο του 2019 διευθύνει την Καρδιολογική Κλινική στο Ντόρτμουντ της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας και διαθέτει επαγγελματική εμπειρία άνω των είκοσι ετών.
Για πολλούς ανθρώπους, οι χειρουργικές επεμβάσεις στην καρδιά εξακολουθούν να συγκαταλέγονται στις πιο τρομακτικές χειρουργικές επεμβάσεις, ακριβώς όπως και οι επεμβάσεις στον εγκέφαλο. Μεταξύ των πιο συνηθισμένων καρδιοχειρουργικών επεμβάσεων συγκαταλέγεται η επέμβαση παράκαμψης, η οποία καθίσταται απαραίτητη όταν υπάρχουν απειλητικές για τη ζωή στενώσεις των αιμοφόρων αγγείων. Μόνο έτσι μπορεί να διασφαλιστεί η παροχή οξυγόνου στην καρδιά. Ο συχνότερος λόγος για μια επέμβαση παράκαμψης είναι η στεφανιαία νόσος, από την οποία πάσχουν περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι στη Γερμανία. Μεταβολικές διαταραχές, αυξημένη αρτηριακή πίεση ή αρτηριοσκλήρωση αποτελούν αιτίες για αυτό.
Χειρουργική επέμβαση σε ανοιχτή καρδιά έναντι ελάχιστα επεμβατικής χειρουργικής επέμβασης
Στην επέμβαση παράκαμψης διακρίνουμε μεταξύ χειρουργικής επέμβασης σε ανοιχτή καρδιά και ελάχιστα επεμβατικής χειρουργικής επέμβασης, κατά την οποία η επέμβαση πραγματοποιείται μέσω πολύ μικρών τομών με τη λεγόμενη τεχνική «κλειδαρότρυπας». «Η επιλογή της χειρουργικής μεθόδου εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ανατομία των στεφανιαίων αρτηριών», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Alexander Albert και τονίζει αμέσως: «Οι διαγνωστικές και θεραπευτικές προσεγγίσεις συζητούνται πάντα στην διεπιστημονική ομάδα μας, προκειμένου να ικανοποιηθούν οι εξατομικευμένες ανάγκες του κάθε ασθενούς. Προσωπικά, χειρουργώ το ενενήντα τοις εκατό των ασθενών μου με ελάχιστα επεμβατική μέθοδο». Τώρα πρέπει να φανταστεί κανείς το εξής: Σε μια ανοιχτή καρδιοχειρουργική επέμβαση, ανεξάρτητα από τον λόγο, πρέπει να ανοιχτεί ολόκληρο το στέρνο του ασθενούς. Πρόκειται ήδη για μια μαζική επέμβαση, και η περίοδος ανάρρωσης για τον ασθενή είναι μακρά, διαρκεί αρκετές εβδομάδες και συνοδεύεται επίσης από κάποιο πόνο. Η ελάχιστα επεμβατική καρδιοχειρουργική επέμβαση είναι πολύ πιο ήπια, απαιτεί όμως υψηλή εξειδίκευση και επιδεξιότητα. «Πολλοί χειρουργοί επιτυγχάνουν χειρότερα αποτελέσματα με τις ελάχιστα επεμβατικές επεμβάσεις σε σύγκριση με τις επεμβάσεις ανοιχτής καρδιάς, απλά και ξεκάθαρα επειδή τους λείπει η εμπειρία. Στην ελάχιστα επεμβατική χειρουργική, τελικά, χειρουργούμε πάνω σε καρδιά που χτυπά. Παλμάει και κινείται, και παρόλα αυτά κάθε κίνηση και κάθε επακόλουθη συρραφή πρέπει να εκτελείται καθαρά και με ακρίβεια, με τη σωστή τεχνική βελονιάς – μια ιδιαίτερη πρόκληση», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ, ο οποίος το 2004 πέρασε ένα χρόνο κοντά στον «Πάπα» της χειρουργικής «Off-pump», τον Βέλγο καρδιοχειρουργό καθηγητή Δρ. Πολ Σερζάντ, ο οποίος τελειοποίησε αυτή τη χειρουργική μέθοδο. «Off-pump» σημαίνει χειρουργική επέμβαση στην καρδιά χωρίς τη χρήση καρδιοπνευμονικής μηχανής.
Η εξάσκηση κάνει τον μάστορα!
«Οι περισσότεροι ασθενείς το εκτιμούν όταν τους εξηγώ ότι πραγματοποιούμε μια επέμβαση χωρίς τη χρήση καρδιοπνευμονικής μηχανής. Άλλωστε, στις επεμβάσεις με καρδιοπνευμονική μηχανή η καρδιά σταματά να λειτουργεί – μια ιδέα που προκαλεί σίγουρα άγχος. Επίσης, το γεγονός ότι απαιτούνται μόνο μικρές τομές για να φτάσουμε στην περιοχή της επέμβασης είναι θετικό. Τελικά, αυτό συντομεύει σημαντικά τη διαδικασία επούλωσης και η συνολική επέμβαση είναι λιγότερο τραυματική για τον ασθενή, καθώς αποφεύγεται η τομή του θώρακα», σχολιάζει ο καθηγητής Δρ. Albert σχετικά με τη μέθοδο. «Επίσης, το ποσοστό εγκεφαλικών επεισοδίων που παρατηρείται μετά τη χρήση αορτοστεφανιαίων παρακάμψεων μειώνεται σε λιγότερο από 0,2 % όταν η χειρουργική επέμβαση είναι ελάχιστα επεμβατική. Ωστόσο, η σωστή τεχνική είναι καθοριστική στις ελάχιστα επεμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις στην καρδιά. Και εδώ ισχύει: η εξάσκηση κάνει τον μάστορα!», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ σχετικά με την πρόκληση της χειρουργικής τεχνικής.
Φυσικά, δεν εξασκείται κανείς σε ζωντανό ασθενή. Ο ίδιος έχει πραγματοποιήσει πραγματικά «μαθήματα ραφής» με προσομοιωτές στο τραπέζι του σαλονιού του. Έχει επαναλάβει τις τεχνικές βελονιάς και ραφής έως και 1.000 φορές. «Σήμερα χειρουργώ δύο έως τρεις φορές την εβδομάδα ασθενείς με ελάχιστα επεμβατική χειρουργική τεχνική. Συνήθως πρόκειται για επεμβάσεις παράκαμψης καθώς και επεμβάσεις στη μιτροειδή βαλβίδα», αναφέρει ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ, ο οποίος συγκαταλέγεται στους πιο διεθνώς αναγνωρισμένους ειδικούς στη χειρουργική χωρίς καρδιοπνευμονική αντλία και στην ελάχιστα επεμβατική χειρουργική παράκαμψης, αναπτύσσει περαιτέρω χειρουργικές τεχνικές και διευθύνει το ευρωπαϊκό κέντρο εκπαίδευσης για την ελάχιστα επεμβατική χειρουργική παράκαμψης της εταιρείας Medtronic στο Ντόρτμουντ.
Κάθε ημισφαίριο της καρδιάς διαθέτει μια πτερυγοειδή βαλβίδα (κολποκοιλιακή βαλβίδα) και μια ημισεληνοειδή βαλβίδα. Οι πτερυγοειδείς βαλβίδες βρίσκονται μεταξύ του κόλπου και της κοιλίας και ονομάζονται δικύσπεδη βαλβίδα ή μιτροειδής βαλβίδα (αριστερά) και τρικύσπεδη βαλβίδα (δεξιά). Οι ημισεληνοειδείς βαλβίδες βρίσκονται μεταξύ της κοιλίας και του εξερχόμενου αγγείου και ονομάζονται πνευμονική βαλβίδα (δεξιά) και αορτική βαλβίδα (αριστερά).
Μόνο σε μία ημέρα, οι τέσσερις βαλβίδες ανοίγουν και κλείνουν συνολικά περίπου 100.000 φορές, ενώ ο όγκος του αίματος που αντλείται ανέρχεται σε περίπου 7.000 λίτρα σε 24 ώρες. Ωστόσο, οι βαλβίδες αντέχουν συνήθως σε αυτό το φορτίο, εφόσον δεν έχουν υποστεί αλλοιώσεις ή προηγούμενη βλάβη λόγω επιπλέον παθήσεων.
Μετά την επέμβαση είναι πριν από την επέμβαση
Ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην καλή μετεγχειρητική παρακολούθηση των ασθενών του, οι οποίοι επισκέπτονται το ιατρείο του για «έλεγχο της ποιότητας ζωής» περίπου δύο μήνες μετά από μια καρδιοχειρουργική επέμβαση. «Για πολλούς ασθενείς είναι πολύ σημαντικό, μετά από μια χειρουργική επέμβαση και την αποκατάσταση, να μιλήσουν ξανά με τον χειρουργό τους. Πολλοί έχουν ακόμα ερωτήσεις και χρειάζονται έναν συμπονετικό και ικανό συνομιλητή. Μπορούν να λάβουν περαιτέρω συμβουλές, να βεβαιωθούν εκ νέου ότι όλα είναι εντάξει. Μερικοί χρειάζονται επίσης συναισθηματική υποστήριξη, ειδικά όταν, για παράδειγμα, το κοινωνικό τους περιβάλλον είναι περιορισμένο ή ανύπαρκτο ή όταν εξακολουθούν να νιώθουν πόνο ή δύσπνοια», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ, ο οποίος αντιμετωπίζει πάντα τους ασθενείς του με μεγάλη ενσυναίσθηση. «Πάντα ενθουσιάζομαι όταν ακούω για τις επιτυχίες των ασθενών μου, όπως όταν ένας ασθενής, στον οποίο έκανα δύο αορτοστεφανιαίες παρακάμψεις, συμμετείχε με επιτυχία στον αγώνα τριάθλου Ironman», λέει με ενθουσιασμό ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ.
Η βιωσιμότητα έχει σημασία και για την καρδιά
Ο φυσικός ιστός του ανθρώπου είναι πάντα η καλύτερη επιλογή, ειδικά όταν πρόκειται για τη θεραπεία παθήσεων των καρδιακών βαλβίδων. Αποτελεί μέρος του πιστεύω του καθηγητή Δρ. Άλμπερτ η διατήρηση των βιολογικών και φυσικών δομών της καρδιάς, αντί της χρήσης προθέσεων. «Τα προσθετικά είναι πάντα κατώτερα από τον φυσικό ιστό και μπορούν να προκαλέσουν παρενέργειες», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ και προσθέτει: «Οι καρδιακές βαλβίδες, για παράδειγμα, στην Καρδιολογική Κλινική του Ντόρτμουντ, στην ιδανική περίπτωση, επιδιορθώνονται. Ειδικά στις περιπτώσεις ανεπάρκειας της μιτροειδούς και της τριγλώχινης βαλβίδας, αυτό επιτυγχάνεται σχεδόν στο 100% των περιπτώσεων. Και αυτό, επίσης, σχεδόν στο 100% με φυσικά ελάχιστα επεμβατικές μεθόδους».
Βοήθεια ακόμη και στο τελικό στάδιο μιας καρδιακής νόσου
Ακόμη και για ασθενείς των οποίων η καρδιακή λειτουργία έχει εξασθενήσει τόσο πολύ, ώστε ούτε τα φάρμακα ούτε οι συμβατικές μέθοδοι να βοηθούν, ο καθηγητής Albert και η ομάδα του αναζητούν λύσεις. Έτσι, εμφυτεύει και στο Ντόρτμουντ μηχανικά συστήματα καρδιακής υποστήριξης, όπως το LVAD Heartmate III, ή ακόμη και την πλήρη καρδιακή υποκατάσταση μέσω του Syncardia. «Προσπαθούμε, ωστόσο, πάντα πρώτα να αποφύγουμε αυτές τις ενέργειες που είναι αρκετά επεμβατικές, οι οποίες προορίζονται ως προσωρινή λύση μέχρι τη μεταμόσχευση καρδιάς ή ως μόνιμη λύση. Όλες οι δυνατότητες συζητούνται πάντα στην διεπιστημονική ομάδα και διαθέτουμε δικό μας εξωτερικό ιατρείο για ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια. Είμαστε ανοιχτοί σε καινοτόμες μεθόδους. Έτσι, πρόσφατα, σε συνεργασία με τους καρδιολόγους, καταφέραμε να επαναφέρουμε σε φυσιολογικό σχήμα μια παραμορφωμένη καρδιά με προχωρημένη καρδιακή ανεπάρκεια, χωρίς τη χρήση καρδιοπνευμονικής μηχανής, μέσω μιας καινοτόμου διαδικασίας (Revivent Ventrikelplastik) με σύρματα. «Αυτό σημαίνει ότι ράψαμε τις παθολογικές περιοχές ενώ η καρδιά χτυπούσε, γλιτώνοντας έτσι τον ασθενή από την τοποθέτηση τεχνητής καρδιάς», θυμάται ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ με δικαιολογημένη υπερηφάνεια.
Κινητή ομάδα ECMO του Ντόρτμουντ
Όταν εμφανίζεται καρδιακή ανεπάρκεια σε σύντομο χρονικό διάστημα, απαιτείται πάντα άμεση δράση. Μερικές φορές ένας ασθενής υφίσταται ξαφνική καρδιαγγειακή κατάρρευση, η οποία δεν μπορεί πλέον να αντιμετωπιστεί με τα συμβατικά μέσα που διαθέτει ένα κανονικό νοσοκομείο· τότε, λόγω του σοκ που έχει ήδη επέλθει, η μεταφορά σε ένα μεγαλύτερο καρδιολογικό κέντρο συνήθως δεν είναι πλέον δυνατή ή οι πιθανότητες επιβίωσης είναι πολύ μικρές. Υπάρχει κίνδυνος καρδιακής ανακοπής και, ως εκ τούτου, αρχίζει η νέκρωση των οργάνων.
Σε συνεργασία με την υπηρεσία έκτακτης ανάγκης της πόλης του Ντόρτμουντ, ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ ίδρυσε τη λεγόμενη «Κινητή Ομάδα ECMO του Ντόρτμουντ». Το ακρωνύμιο ECMO σημαίνει: Εξωσωματική Οξυγόνωση με Μεμβράνη (Extracorporeal Membrane Oxygenation), μια τεχνική εντατικής θεραπείας κατά την οποία μια μηχανή αναλαμβάνει την αναπνευστική και/ή την καρδιακή λειτουργία του ασθενούς. Αυτή η καινοτόμος υπηρεσία σώζει ζωές. «Περίπου το 40% των ασθενών που επλήγησαν επέζησαν χωρίς μετέπειτα επιπλοκές χάρη σε αυτή την 24ωρη υπηρεσία», τονίζει ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ, ο οποίος έχει δημοσιεύσει τις εμπειρίες του σχετικά με την «εξωσωματική υποστήριξη ζωής» σε έγκριτα επιστημονικά περιοδικά. Έτσι, όταν ένας ασθενής υποστεί, για παράδειγμα, οξεία καρδιαγγειακή ανεπάρκεια στο σπίτι του και ειδοποιηθεί η ομάδα ECMO, ένας καρδιοχειρουργός μαζί με έναν καρδιοτεχνικό μεταβαίνουν αμέσως με αυτοκίνητο, φέρνοντας μαζί τους μια φορητή καρδιοπνευμονική μηχανή, κατευθείαν στον ασθενή. Διότι μόνο αν δράσουμε γρήγορα, υπάρχει πιθανότητα επιβίωσης. «Χάρη στα κινητά μέτρα σταθεροποίησης που εφαρμόζονται επιτόπου στον ασθενή, κερδίζεται χρόνος, το λεγόμενο “bridge-to-decision”, ώστε στη συνέχεια να μπορούν να ξεκινήσουν οι σωστές θεραπείες στο νοσοκομείο. Στο Καρδιολογικό Κέντρο, κατά την άφιξη, όλα είναι έτοιμα για τον ασθενή», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ.
Το εξαιρετικά ευρύ φάσμα υπηρεσιών της ομάδας του καθηγητή Δρ. Άλμπερτ, σε διεθνή σύγκριση, επιτρέπει την προσφορά εξατομικευμένης θεραπείας προσαρμοσμένης στις ανάγκες κάθε ασθενούς. Η ομάδα διαθέτει εξαιρετική εξειδίκευση στην ελάχιστα επεμβατική θεραπεία με αορτοστεφανιαία παράκαμψη και καρδιακές βαλβίδες, στη σύνθετη χειρουργική της αορτής και της αορτικής βαλβίδας (επεμβάσεις ενδοκαρδίτιδας, χειρουργική επέμβαση Ross) και στη μηχανική καρδιακή υποστήριξη μέσω τεχνητών καρδιών. Αλλά και η διαχείριση ελαττωματικών ή η αφαίρεση μολυσμένων ηλεκτροδίων βηματοδοτών αποτελεί απαιτητική διαδικασία, η οποία πραγματοποιείται με επιτυχία και προθυμία στο Ντόρτμουντ.
Μακροπρόθεσμη προοπτική με καρδιά
Ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ δεν ξεχωρίζει μόνο για την τεράστια εξειδίκευσή του στον τομέα της καρδιοχειρουργικής. Είναι ίσως και μια έμφυτη, έντονα καλλιτεχνική επιδεξιότητα που τον συνοδεύει. Είτε αυτό έχει να κάνει με το γεγονός ότι μεγάλωσε σε μια οικογένεια καλλιτεχνών με πατέρα καθηγητή μουσικής… Η σύνεση που συνοδεύει πάντα τον καθηγητή Δρ. Άλμπερτ, φανερώνεται επίσης στις αντισυμβατικές και προσωπικές αποφάσεις του. Αφηγείται την ιστορία ενός ασθενούς με σοβαρό καρδιακό πρόβλημα. «Ο ασθενής ζύγιζε 180 κιλά και πάσχει από διαβήτη. Αυτό είναι πολύ. Προσπαθούσε εδώ και καιρό να χάσει βάρος, αλλά ποτέ δεν κατάφερε να πέσει κάτω από τα 160 κιλά. Με τέτοιο υπερβολικό βάρος, μια επέμβαση μπαϊπάς δεν έχει νόημα μακροπρόθεσμα. Έτσι, σε συνεργασία με τους χειρουργούς της κοιλιακής χειρουργικής, πραγματοποιήσαμε μια ελάχιστα επεμβατική επέμβαση μπαϊπάς και, κατά τη διάρκεια της ίδιας νοσηλείας, μια γαστρική μείωση. Μετά την επέμβαση, μόλις τρεις εβδομάδες αργότερα, ζύγιζε 140 κιλά – δηλαδή ήδη 20 κιλά λιγότερα – και δεν χρειαζόταν πλέον ινσουλίνη. «Το υπερβολικό βάρος και ο διαβήτης αποτελούν πάντα έναν επιπλέον κίνδυνο για τους καρδιοπαθείς», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Άλμπερτ, ο οποίος, στην κυριολεξία, έχει «καρδιά» για τους ασθενείς του και εστιάζει πάντα στην περαιτέρω πρόοδο. Η σχολαστικότητα που επιδεικνύει στην καρδιοχειρουργική τον διακρίνει. «Ως διευθυντής έχεις μεγάλο περιθώριο ελιγμών», λέει, γελάει και ήδη βρίσκεται καθ’ οδόν για το επόμενο ραντεβού του.
Καθηγητά Δρ. Άλμπερτ, σας ευχαριστούμε θερμά για αυτή την ενδιαφέρουσα συζήτηση και για την πιο λεπτομερή εικόνα του συναρπαστικού κόσμου της καρδιοχειρουργικής!
Albert A et al. (επιμ.) Operative techniques in coronary artery bypass surgery – An illustrated guide to personalized therapy, Springer International, Λονδίνο
ISBN: 978-3-030-48496-5
Θα κυκλοφορήσει το φθινόπωρο του 2020
