Ο Δρ. Sascha Schläger είναι επικεφαλής ιατρός και διευθυντής του τμήματος παθήσεων της σπονδυλικής στήλης στο Nardini Klinikum Landstuhl και, ως κορυφαίος ειδικός στον τομέα του, θέτει νέα πρότυπα στη φροντίδα των ασθενών. Με εκτενή ειδίκευση στην Ορθοπεδική, την Τραυματολογία, τη Χειρουργική, τη Χειροπρακτική Ιατρική και τις οστεοπαθητικές μεθόδους, καθώς και στην Οστεολογία, συνδυάζει βαθιά ιατρική γνώση με πρακτική εμπειρία, προκειμένου να παρέχει στους ασθενείς περίθαλψη υψηλού επιπέδου.
Ειδικεύεται στη θεραπεία σύνθετων παθήσεων της σπονδυλικής στήλης, όπως κήλες μεσοσπονδύλιων δίσκων, στένωση του σπονδυλικού σωλήνα και κατάγματα σπονδύλων, συμπεριλαμβανομένων των οστεοπορωτικών καταγμάτων. Οι ασθενείς επωφελούνται από μια ολιστική προσέγγιση που συνδυάζει συντηρητικές και χειρουργικές μεθόδους, με σκοπό την παροχή εξατομικευμένων λύσεων. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην εξειδίκευση στις ελάχιστα επεμβατικές χειρουργικές μεθόδους, οι οποίες επιτρέπουν ταχεία ανάρρωση με μέγιστη προστασία των ιστών.
Η Κλινική Nardini στο Landstuhl διακρίνεται για τον υπερσύγχρονο ιατρικό εξοπλισμό και την άριστα οργανωμένη ομάδα της. Υπό την ηγεσία του Δρ. Schläger, πραγματοποιείται εδώ κάθε χρόνο ένας εντυπωσιακός αριθμός περίπου 2.100 χειρουργικών επεμβάσεων, ενώ παράλληλα παρέχεται φροντίδα σε χιλιάδες εξωτερικούς και νοσηλευόμενους ασθενείς.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνουν ο Δρ. Schläger και η ομάδα του στη θεραπεία των οστεοπορωτικών παθήσεων. Ως έμπειρος οστεολόγος, προωθεί την έγκαιρη διάγνωση και τη βιώσιμη θεραπεία της οστεοπόρωσης. Αυτό περιλαμβάνει καινοτόμες μεθόδους, όπως τη μέτρηση της οστικής πυκνότητας και τις πιο σύγχρονες απεικονιστικές τεχνικές, αλλά και μια βαθιά κατανόηση των προληπτικών μέτρων για τη διατήρηση της υγείας των οστών μακροπρόθεσμα. Οι ασθενείς δεν λαμβάνουν μόνο ιατρική περίθαλψη πρώτης τάξεως, αλλά και ολοκληρωμένη μετεγχειρητική φροντίδα, η οποία περιλαμβάνει αποκατάσταση και μακροχρόνια θεραπεία.
Το εξαιρετικό έργο του Δρ. Schläger και της ομάδας του επιβεβαιώνεται από πολυάριθμες πιστοποιήσεις. Έτσι, το Τμήμα Ορθοπεδικής και Χειρουργικής Ατυχημάτων αναγνωρίζεται εδώ και χρόνια ως Κέντρο Ενδοπροθετικής Μέγιστης Φροντίδας, γεγονός που επιβεβαιώνει την εξαιρετική ποιότητα της θεραπείας. Ο Δρ. Schläger διαθέτει το πιστοποιητικό της Γερμανικής Εταιρείας Σπονδυλικής Στήλης (DWG) για χειρουργικές και συντηρητικές θεραπείες. Επιπλέον, εδώ και χρόνια διαθέτει την πιστοποίηση ως «Κέντρο Ειδίκευσης στην Οστεολογία DVO», μια ακόμη απόδειξη των υψηλών προδιαγραφών ιατρικής αριστείας.
Σχετικά με την οστεοπόρωση, μια ασθένεια που παρουσιάζει αυξανόμενη συχνότητα κυρίως στις βιομηχανικές χώρες, η συντακτική ομάδα του Leading Medicine Guide είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τον Δρ. Schläger και να μάθει περισσότερα για τους κινδύνους και, κυρίως, για τις θεραπευτικές επιλογές.
Η οστεοπόρωση, γνωστή στην καθομιλουμένη ως «απώλεια οστικής μάζας», είναι μία από τις συχνότερες μεταβολικές παθήσεις, η οποία εμφανίζεται κυρίως σε προχωρημένη ηλικία, αλλά επηρεάζει όλο και περισσότερο και νεότερους ανθρώπους. Οδηγεί σε σταδιακή απώλεια οστικής ύλης και σταθερότητας, με αποτέλεσμα να αυξάνεται σημαντικά ο κίνδυνος καταγμάτων. Παρά την ευρεία εξάπλωσή της, η οστεοπόρωση συχνά παραμένει αδιάγνωστη για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθώς εξελίσσεται σχεδόν χωρίς συμπτώματα για χρόνια. Μόνο όταν συμβεί κάταγμα, η νόσος συχνά διαγιγνώσκεται – τότε όμως συνήθως βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο.
«Στο σώμα πραγματοποιείται μια συνεχής αναδόμηση του οστικού ιστού: τα παλιά οστικά κύτταρα αποδομούνται και αντικαθίστανται από νέα. Στην οστεοπόρωση, όμως, η αποδόμηση υπερισχύει της αναγέννησης. Ως αποτέλεσμα, τα οστά χάνουν τη σταθερότητα και την αντοχή τους. Η απώλεια οστικής μάζας είναι σταδιακή και συχνά διαρκεί χρόνια, χωρίς οι πάσχοντες να το αντιλαμβάνονται. Για τον λόγο αυτό, η νόσος συχνά διαγιγνώσκεται μόνο όταν έχει ήδη συμβεί κάταγμα. Ιδιαίτερα επηρεάζονται οι μεγάλες αρθρώσεις, όπως ο αυχένας του μηρού, οι καρποί ή ο βραχίονας. Σε προχωρημένο στάδιο, μπορεί να προκληθούν κατάγματα ακόμη και με ελάχιστη καταπόνηση ή χωρίς ατύχημα», εξηγεί ο Δρ. Schläger στην αρχή της συζήτησής μας.
Η εμφάνιση της οστεοπόρωσης οφείλεται σε πολλούς παράγοντες και ευνοείται από γενετικές, ορμονικές και εξωτερικές επιδράσεις.
«Μεταξύ των κύριων παραγόντων κινδύνου συγκαταλέγονται η ηλικία, το φύλο και η γενετική προδιάθεση. Οι γυναίκες διατρέχουν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο να προσβληθούν από οστεοπόρωση λόγω της μείωσης των επιπέδων οιστρογόνων μετά την εμμηνόπαυση. Η ορμόνη οιστρογόνο έχει προστατευτική δράση στα οστά και ενισχύει την οστική πυκνότητα. Όταν λείπει αυτή η ορμόνη, η οστική απώλεια επιταχύνεται. Ωστόσο, επηρεάζονται και οι άνδρες, ειδικά σε προχωρημένη ηλικία, όταν μειώνεται το επίπεδο της τεστοστερόνης. Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας για την εμφάνιση της οστεοπόρωσης είναι ο τρόπος ζωής. Η έλλειψη σωματικής άσκησης έχει ως αποτέλεσμα τα οστά να μην καταπονούνται επαρκώς και να χάνουν την πυκνότητά τους. Ιδιαίτερα στη σύγχρονη κοινωνία, όπου συχνά επικρατεί η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας και πολλοί άνθρωποι ασκούν κυρίως καθιστικές δραστηριότητες, ο μεταβολισμός των οστών δεν διεγείρεται αρκετά. Επίσης, μια μη ισορροπημένη διατροφή, που περιέχει ελάχιστο ασβέστιο και βιταμίνη D, ευνοεί την εμφάνιση της νόσου. Το ασβέστιο είναι απαραίτητο για την ανάπτυξη των οστών, ενώ η βιταμίνη D εξασφαλίζει ότι ο οργανισμός μπορεί να απορροφήσει αποτελεσματικά το ασβέστιο. Άλλοι παράγοντες κινδύνου είναι το κάπνισμα και η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, καθώς και οι δύο επηρεάζουν αρνητικά τον μεταβολισμό των οστών», αναφέρει ο Δρ. Schläger σχετικά με τις αιτίες της οστεοπόρωσης και προσθέτει: «Η δευτερογενής οστεοπόρωση εμφανίζεται όταν άλλες ασθένειες ή φάρμακα προκαλούν την απώλεια οστικής μάζας. Συχνές αιτίες είναι οι ορμονικές διαταραχές, όπως η υπερθυρεοειδισμός ή οι διαταραχές των παραθυρεοειδών αδένων. Επίσης, φάρμακα όπως η κορτιζόνη ή οι αναστολείς της αντλίας πρωτονίων, που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία γαστρικών παθήσεων, μπορούν να επιταχύνουν την οστική απώλεια, εάν λαμβάνονται μακροπρόθεσμα».
Η οστεοπόρωση μπορεί να επηρεάσει και νεότερους ανθρώπους, εφόσον υπάρχουν παράγοντες κινδύνου. Από την ηλικία των 30 ετών, ο οργανισμός αρχίζει να χάνει ετησίως ένα μικρό μέρος της οστικής μάζας.
«Πρόκειται για μια φυσική διαδικασία γήρανσης, η οποία όμως μπορεί να επιταχυνθεί από ανθυγιεινές συνήθειες, όπως η έλλειψη σωματικής άσκησης, η ανεπαρκής διατροφή και η κατάχρηση ναρκωτικών. Ιδιαίτερα στους εφήβους και τους νεαρούς ενήλικες που ασκούνται ελάχιστα και δεν ακολουθούν ισορροπημένη διατροφή, μπορεί να προκύψει πρόωρη οστική απώλεια. Σε πολλές περιπτώσεις, η αιτία της πρόωρης απώλειας οστικής μάζας έγκειται σε έναν ανθυγιεινό τρόπο ζωής, ο οποίος χαρακτηρίζεται από ελάχιστη σωματική δραστηριότητα και λανθασμένες διατροφικές συνήθειες. Η οστεογένεση είναι κρίσιμη κυρίως κατά την εφηβεία, καθώς η ανάπτυξη των οστών στον οργανισμό φτάνει στο αποκορύφωμά της περίπου στα 30 έτη. «Εάν αυτή διαταραχθεί από ανθυγιεινές επιδράσεις, αυτό μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στη δομή των οστών αργότερα στη ζωή», επισημαίνει ο Δρ. Schläger. Ωστόσο, η έγκαιρη διάγνωση και τα στοχευμένα μέτρα πρόληψης και θεραπείας μπορούν να επιβραδύνουν σημαντικά την εξέλιξη της νόσου.
Η οστεοπόρωση εκδηλώνεται κυρίως με μια προοδευτική μείωση της οστικής πυκνότητας, η οποία στα αρχικά στάδια συχνά εξελίσσεται χωρίς συμπτώματα. Αυτή η σταδιακή εξέλιξη καθιστά δύσκολη την έγκαιρη διάγνωση της νόσου.
«Οι ασθενείς συχνά δεν αισθάνονται πόνο, και μόνο με την πρόοδο της νόσου εμφανίζονται κατάγματα, τα οποία συχνά συμβαίνουν χωρίς εξωτερικές επιδράσεις. Τα κλασικά κατάγματα στην οστεοπόρωση είναι τα κατάγματα του αυχένα του μηρού, των σπονδύλων και του καρπού. Ιδιαίτερα δραματικό είναι το γεγονός ότι αυτά τα κατάγματα συμβαίνουν συχνά ακόμη και από ελάχιστες κρούσεις ή χωρίς προφανές ατύχημα», εξηγεί ο Δρ. Schläger και αναλύει περαιτέρω τη διαγνωστική διαδικασία:
«Η διάγνωση γίνεται συνήθως μέσω μέτρησης της οστικής πυκνότητας. Κατά τη διαδικασία αυτή μετράται η πυκνότητα του οστού, προκειμένου να προσδιοριστεί η ποσότητα ασβεστίου και άλλων ορυκτών που υπάρχουν στα οστά. Η μέτρηση αυτή πραγματοποιείται συχνά σε γυναίκες από την ηλικία των 65 ετών και σε άνδρες από την ηλικία των 70 ετών, ειδικά όταν υπάρχουν παράγοντες κινδύνου. Επιπλέον, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ακτινογραφίες και μαγνητικές τομογραφίες για τον εντοπισμό υφιστάμενων καταγμάτων ή αλλαγών στην οστική ύλη. Επίσης, τα επίπεδα βιταμίνης D στο αίμα μπορούν να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τον κίνδυνο οστεοπόρωσης, καθώς η βιταμίνη D διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην απορρόφηση του ασβεστίου».
Η μέτρηση της οστικής πυκνότητας, γνωστή και ως απορροφησιομετρία διπλής ακτινογραφίας (DXA), είναι μια μη επεμβατική, ανώδυνη μέθοδος μέτρησης της οστικής πυκνότητας. Κατά τη διαδικασία αυτή, ακτίνες Χ διαφορετικής ενέργειας διαπερνούν το σώμα. Τα οστά απορροφούν μέρος αυτής της ακτινοβολίας, και η ποσότητα της απορροφούμενης ακτινοβολίας εξαρτάται από την οστική πυκνότητα. Τα αποτελέσματα παρουσιάζονται με τη μορφή T-score ή Z-score, όπου ένα T-score -2,5 ή χαμηλότερο υποδηλώνει οστεοπόρωση. Συνήθως, η οστική πυκνότητα μετράται στην οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης και στον αυχένα του μηρού και στις δύο πλευρές, καθώς αυτές οι περιοχές είναι ιδιαίτερα ευάλωτες σε κατάγματα.
Η θεραπεία της οστεοπόρωσης στοχεύει στην επιβράδυνση της οστικής απώλειας, στη μείωση του κινδύνου καταγμάτων και στη βελτίωση της υγείας των οστών.
«Στην αρχή, συνήθως ακολουθείται φαρμακευτική αγωγή για να σταματήσει ή να επιβραδυνθεί η απώλεια οστικής μάζας. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί με τα λεγόμενα διφωσφονικά ή άλλα φάρμακα όπως το δενοσουμάμπ, τα οποία αναστέλλουν την οστική απορρόφηση. Είναι επίσης σημαντικό να βελτιστοποιηθούν τα επίπεδα ασβεστίου και βιταμίνης D στον οργανισμό. Το ασβέστιο είναι απαραίτητο για την ανάπτυξη των οστών, ενώ η βιταμίνη D εξασφαλίζει την αποτελεσματική απορρόφηση του ασβεστίου από τον οργανισμό. Ένα άλλο σημαντικό συστατικό της θεραπείας είναι η σωματική δραστηριότητα. Η άσκηση συμβάλλει στη διατήρηση της οστικής πυκνότητας και στη σταθεροποίηση του οστικού μεταβολισμού. Ιδιαίτερα ευεργετικά είναι τα αθλήματα που ασκούν κάποια πίεση στα οστά. Σε αυτά περιλαμβάνονται το τζόκινγκ, το άλμα με σχοινάκι, αλλά και το στοχευμένο ανέβασμα σκαλοπατιών. Αυτά τα αθλήματα ενεργοποιούν τα οστά και διεγείρουν τη δημιουργία νέου οστικού ιστού. Η κολύμβηση, αν και είναι καλή για την αντοχή, δεν έχει επαρκή επίδραση στη σταθερότητα των οστών. Επίσης, η ενδυνάμωση μπορεί να βοηθήσει στην οστεοπόρωση, καθώς ενισχύει τη μυϊκή μάζα και έτσι μειώνει τον κίνδυνο πτώσεων», συνιστά ο Δρ. Schläger.
Η φυσιοθεραπεία αποτελεί ένα ακόμη σημαντικό συστατικό της θεραπείας, ιδίως για ασθενείς που έχουν ήδη υποστεί κατάγματα ή στους οποίους υπάρχει αυξημένος κίνδυνος πτώσεων. Στοχευμένες ασκήσεις για την ενδυνάμωση των μυών και τη βελτίωση της ισορροπίας συμβάλλουν στην ελαχιστοποίηση του κινδύνου πτώσεων. Σε προχωρημένες περιπτώσεις, όταν εμφανίζονται σοβαρά κατάγματα ή επιπλοκές, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση. Αυτή μπορεί να περιλαμβάνει τη σταθεροποίηση σπονδυλικών καταγμάτων ή την εμφύτευση τεχνητών αρθρώσεων.
Η καλύτερη πρόληψη είναι ένας ενεργός τρόπος ζωής με τακτική άσκηση και ισορροπημένη διατροφή.
Ο Δρ. Schläger συμβουλεύει για την πρόληψη: «Τα τρόφιμα που περιέχουν ασβέστιο, όπως τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, οι ξηροί καρποί και ορισμένα είδη μεταλλικού νερού, είναι σημαντικά για τη διατήρηση της υγείας των οστών. Η βιταμίνη D παράγεται μέσω της έκθεσης στον ήλιο, αλλά ειδικά τους χειμερινούς μήνες η έκθεση στον ήλιο συχνά δεν είναι επαρκής για την παραγωγή επαρκούς ποσότητας βιταμίνης D. Ως εκ τούτου, συνιστάται η πρόσληψη βιταμίνης D και ασβεστίου μέσω συμπληρωμάτων διατροφής, ειδικά για άτομα μέσης ηλικίας και για γυναίκες στην εμμηνόπαυση». Επιπλέον, είναι σημαντικό να αποφεύγονται παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα και η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, καθώς και οι δύο επηρεάζουν αρνητικά το μεταβολισμό των οστών και ευνοούν την οστική απώλεια. Επίσης, η επαφή με τον οικογενειακό γιατρό είναι σημαντική, εξηγεί ο Δρ. Schläger: «Ο οικογενειακός γιατρός αποτελεί σημαντικό σημείο επαφής για τους ασθενείς με οστεοπόρωση, καθώς συνήθως θέτει την αρχική διάγνωση και καθοδηγεί τη θεραπεία. Μετά από νοσηλεία σε νοσοκομείο ή εξειδικευμένη διάγνωση, ο οικογενειακός γιατρός αναλαμβάνει συχνά τη μακροπρόθεσμη φροντίδα. Αυτό περιλαμβάνει τη συνταγογράφηση φαρμάκων και τον τακτικό έλεγχο των οστικών δεικτών, καθώς και των επιπέδων ασβεστίου και βιταμίνης D. Επιπλέον, μπορεί να παραπέμψει τον ασθενή σε οστεολόγο, προκειμένου να εξασφαλιστεί μια ακόμη πιο ακριβής και εξειδικευμένη θεραπεία».
Εάν η οστεοπόρωση δεν αντιμετωπιστεί, η νόσος εξελίσσεται και οδηγεί σε περαιτέρω κατάγματα και οστική αστάθεια.
«Ιδιαίτερα στους ηλικιωμένους ασθενείς, η επούλωση μετά από ένα κάταγμα είναι σημαντικά πιο αργή και αυξάνεται ο κίνδυνος να υποστούν περαιτέρω κατάγματα. Συχνά, αυτό έχει ως συνέπεια την απώλεια της αυτονομίας και της ποιότητας ζωής. Δημιουργείται ένας φαύλος κύκλος, καθώς οι ασθενείς, λόγω του φόβου για περαιτέρω πτώσεις, συχνά περιορίζουν τη σωματική τους δραστηριότητα, κάτι που με τη σειρά του επιταχύνει την οστική απώλεια. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να διαγιγνώσκεται η οστεοπόρωση έγκαιρα και να αντιμετωπίζεται ενεργά, προκειμένου να αποφεύγονται οι επιπλοκές», διευκρινίζει ο Δρ. Schläger, και με αυτό ολοκληρώνουμε τη συζήτησή μας.
Δρ. Schläger, σας ευχαριστούμε πολύ για την αναλυτική συζήτηση. Οι εξηγήσεις σας προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες για όλους όσους έχουν να αντιμετωπίσουν την οστεοπόρωση.
