Η Δρ. Μόνικα Νεγκρέαν είναι μια εξαιρετικά καταρτισμένη και αφοσιωμένη ειδική στην Ενδοκρινολογία και τη Διαβητολογία στο φημισμένο νοσοκομείο Cellitinnen-Krankenhaus St. Vinzenz της Κολωνίας. Γεννημένη και μεγαλωμένη στο Κλάουσενμπουργκ της Ρουμανίας, η Δρ. Negrean ανέπτυξε από νωρίς ένα πάθος για την ιατρική, το οποίο την συνοδεύει σε όλη της τη ζωή. Ολοκλήρωσε τις ιατρικές της σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Κλάουσενμπουργκ, όπου ήδη κατά τη διάρκεια της πρώτης ειδικότητάς της ασχολήθηκε εντατικά με τη σημασία της διατροφής για την υγεία. Μετά την ολοκλήρωση της ειδικότητάς της, η Δρ. Negrean μετακόμισε στη Γερμανία για να συνεχίσει την ιατρική της καριέρα.
Στη διδακτορική της διατριβή διερεύνησε την επίδραση της διατροφής στην αγγειακή υγεία των ασθενών με διαβήτη και, μέσω μιας δεύτερης ειδικότητας στην ενδοκρινολογία, απέκτησε βαθιά κατανόηση των ορμονικών και μεταβολικών διεργασιών στον ανθρώπινο οργανισμό. Τα κύρια πεδία θεραπείας της Δρ. Negrean στη διαβητολογία περιλαμβάνουν τη διεπιστημονική αντιμετώπιση του διαβητικού συνδρόμου του ποδιού, συμπεριλαμβανομένης της διερεύνησης σε περιπτώσεις υποψίας κυκλοφορικών διαταραχών καθώς και της αρθροπάθειας Charcot. Στην ενδοκρινολογία, επικεντρώνεται στη θεραπεία παθήσεων του θυρεοειδούς, συμπεριλαμβανομένης της λεπτοβελικής παρακέντησης όζων καθώς και της αφαίρεσης καλοήθων όζων του θυρεοειδούς με ραδιοσυχνότητα. Διαθέτει ιδιαίτερη εμπειρία στη διάγνωση και θεραπεία παθήσεων της υπόφυσης, του θυρεοειδούς, των παραθυρεοειδών και των επινεφριδίων, καθώς και στη διερεύνηση και θεραπεία της παχυσαρκίας. Στις ειδικότητές της περιλαμβάνεται επίσης η ορμονική ανεπάρκεια κατά την εμμηνόπαυση ή στους άνδρες.
Σήμερα, η Δρ. Negrean είναι διευθύντρια της Κλινικής Διαβητολογίας και Ενδοκρινολογίας στο Νοσοκομείο Cellitinnen St. Vinzenz στην Κολωνία-Nippes, ένα από τα κορυφαία ιδρύματα του είδους του στη Γερμανία. Η κλινική περιθάλπει ετησίως περίπου 1.300 νοσηλευόμενους ασθενείς και δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη θεραπεία του διαβητικού ποδικού συνδρόμου και άλλων χρόνιων πληγών, με σκοπό την αποφυγή περιττών ακρωτηριασμών. Ως Κέντρο Θερμοαφαίρεσης της Δυτικής Γερμανίας, η κλινική συγκαταλέγεται από το 2015 στους πρωτοπόρους της ελάχιστα επεμβατικής θεραπείας των όζων του θυρεοειδούς.
Η Δρ. Negrean δεν ασκεί μόνο την κλινική πρακτική, αλλά ασχολείται επίσης εντατικά με την εκπαίδευση νέων ιατρών. Μεταδίδει τις εκτενείς γνώσεις και την εμπειρία της στη νέα γενιά ιατρών και απολαμβάνει μεγάλη αναγνώριση και ευγνωμοσύνη από τους ασθενείς της. Η Δρ. Negrean, με την αφοσίωση και την εμπειρογνωμοσύνη της, συμβάλλει ουσιαστικά στην υψηλή ποιότητα της περίθαλψης των ασθενών και διασφαλίζει ότι η κλινική του Νοσοκομείου St. Vinzenz θα συνεχίσει να διαδραματίζει ηγετικό ρόλο στη θεραπεία ενδοκρινολογικών και διαβητολογικών παθήσεων. Ο θυρεοειδής αδένας προκαλεί προβλήματα σε πολλούς ανθρώπους και οδηγεί επίσης σε σημαντικές διακυμάνσεις του σωματικού βάρους.
Η συντακτική ομάδα του Leading Medicine Guide είχε την ευκαιρία να συζητήσει με τη Δρ. Negrean ειδικά για την αφαίρεση των όζων του θυρεοειδούς με ραδιοσυχνότητα.
Ο θυρεοειδής αδένας, ένα μικρό όργανο σε σχήμα πεταλούδας στο μπροστινό τμήμα του λαιμού, διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στον ανθρώπινο οργανισμό. Παράγει ζωτικής σημασίας ορμόνες που ρυθμίζουν το μεταβολισμό, την ανάπτυξη και την εξέλιξη. Παρά το μικρό της μέγεθος, ο θυρεοειδής αδένας έχει εκτεταμένες επιπτώσεις σε σχεδόν όλα τα συστήματα οργάνων και συμβάλλει ουσιαστικά στη διατήρηση της υγείας. Οι διαταραχές της λειτουργίας του θυρεοειδούς αδένα μπορούν να προκαλέσουν ποικίλα και συχνά σοβαρά προβλήματα υγείας, γι’ αυτό και η βασική κατανόηση της λειτουργίας του και των πιθανών παθήσεών του είναι εξαιρετικά σημαντική. Οι όζοι στον θυρεοειδή αδένα είναι πυκνωμένες περιοχές του θυρεοειδικού ιστού, οι οποίες μπορούν να προκύψουν από μια ποικιλία παραγόντων. Αυτή η δημιουργία όζων μπορεί να είναι τόσο καλοήθης όσο και κακοήθης, αν και οι περισσότεροι όζοι είναι καλοήθεις.
Οι αιτίες του σχηματισμού όζων στον θυρεοειδή αδένα είναι ποικίλες και περιλαμβάνουν μια σειρά παραγόντων.
«Όσον αφορά τον θυρεοειδή αδένα, έχουμε να κάνουμε ουσιαστικά με δύο μεγάλες παθήσεις. Αυτές είναι, αφενός, οι λειτουργικές διαταραχές του θυρεοειδούς αδένα με υπερθυρεοειδισμό και υποθυρεοειδισμό. Η δεύτερη ομάδα παθήσεων αφορά τις δομικές αλλοιώσεις, όπου η δημιουργία όζων αποτελεί τη συχνότερη αλλοίωση, με κύρια αιτία την έλλειψη ιωδίου. Οι γυναίκες επηρεάζονται συχνότερα από τους άνδρες και ο κίνδυνος αυξάνεται με την ηλικία. Στη Γερμανία, ένας στους τέσσερις, δηλαδή το 25 τοις εκατό του πληθυσμού, έχει όζους στον θυρεοειδή – στους ηλικιωμένους, ο αριθμός αυτός ανέρχεται σε έναν στους δύο έως έναν στους τρεις», εξηγεί ο Δρ. Negrean στην αρχή της συζήτησής μας.
Οι γενετικές προδιαθέσεις παίζουν επίσης ρόλο, καθώς η οικογενειακή προδιάθεση αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης όζων στον θυρεοειδή. Επίσης, οι χρόνιες φλεγμονές του θυρεοειδούς, όπως αυτές που εμφανίζονται στις αυτοάνοσες παθήσεις, μπορούν να οδηγήσουν σε όζους. Επιπλέον, οι καλοήθεις όγκοι, τα λεγόμενα αδενώματα, μπορούν να εμφανιστούν ως όζοι, ενώ σε σπάνιες περιπτώσεις η αιτία μπορεί να είναι ο καρκίνος του θυρεοειδούς. Ο σχηματισμός κύστεων και η ίνωση λόγω χρόνιων φλεγμονών ή βλαβών στους ιστούς μπορούν επίσης να προκαλέσουν όζους.
Τα συμπτώματα των όζων του θυρεοειδούς μπορεί να είναι ποικίλα και να διαφέρουν ανάλογα με το μέγεθος, τη θέση και τη λειτουργία των όζων. Συχνά, οι μικροί όζοι παραμένουν ασυμπτωματικοί και ανακαλύπτονται τυχαία κατά τη διάρκεια προγραμματισμένων εξετάσεων. Ωστόσο, όταν εμφανίζονται συμπτώματα, αυτά μπορεί να οδηγήσουν τον ασθενή να επισκεφθεί έναν γιατρό.
«Οι όζοι συχνά εντοπίζονται τυχαία κατά τη διάρκεια υπερηχογραφικής εξέτασης του θυρεοειδούς. Είναι όμως επίσης πιθανό ο ίδιος ο ασθενής να ψηλαφήσει ή ακόμη και να δει τους όζους. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να αισθανθούν μια αίσθηση πίεσης ή σφίξιμου στο λαιμό. Αυτό γίνεται αισθητό κατά την κατάποση, ενώ σε πιο σοβαρές περιπτώσεις και κατά την αναπνοή, ή μπορεί να παρατηρήσουν, για παράδειγμα, ότι το γιακά ενός πουκάμισου δεν τους ταιριάζει πλέον. Οι μεγαλύτεροι όζοι μπορούν να προκαλέσουν βραχνάδα λόγω πίεσης στα νεύρα των φωνητικών χορδών», αναφέρει ο Δρ. Negrean σχετικά με τα συμπτώματα των όζων του θυρεοειδούς και στη συνέχεια εξηγεί τη διαδικασία της διάγνωσης:
«Η διερεύνηση των όζων του θυρεοειδούς πραγματοποιείται σε διάφορα στάδια. Αρχικά, συζητάμε με τον ασθενή (αναμνηστικό), ο οποίος μας περιγράφει το ιστορικό του, και στη συνέχεια διενεργούμε φυσική εξέταση, κατά την οποία ψηλαφούμε τον λαιμό για να εντοπίσουμε τυχόν οιδήματα και όζους. Για να προσδιοστούμε το μέγεθος, τη σύσταση και την ακριβή θέση των όζων και να εξετάσουμε τους λεμφαδένες, συνήθως πραγματοποιείται υπερηχογραφική εξέταση. Αυτή η μέθοδος επιτρέπει τη λεπτομερή απεικόνιση του θυρεοειδούς και βοηθά να διαπιστωθεί αν πρόκειται για συμπαγή ή κυστικό όζο. Για περαιτέρω διευκρίνιση μπορεί να πραγματοποιηθεί βιοψία. Κατά τη διαδικασία αυτή, με μια λεπτή βελόνα λαμβάνονται κύτταρα από τον όζο και εξετάζονται στο μικροσκόπιο για την παρουσία καρκινικών κυττάρων. Διενεργούνται επίσης αιματολογικές εξετάσεις για τον προσδιορισμό των επιπέδων των θυρεοειδικών ορμονών και άλλων σχετικών παραμέτρων, όπως της θυρεοειδοτρόπου ορμόνης (TSH), προκειμένου να αξιολογηθεί η λειτουργία του θυρεοειδούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η σπινθηρογραφία, μια εξέταση πυρηνικής ιατρικής, μπορεί να είναι χρήσιμη για την αξιολόγηση της δραστηριότητας των όζων του θυρεοειδούς και για τη διάκριση μεταξύ ψυχρών (μη ορμονοπαραγωγών) και θερμών (ορμονοπαραγωγών) όζων».
Η αφαίρεση με ραδιοσυχνότητα (RFA) προσφέρει συγκεκριμένα πλεονεκτήματα στη θεραπεία των καλοήθων όζων του θυρεοειδούς σε σύγκριση με τη συμβατική χειρουργική επέμβαση.
«Η αφαίρεση με ραδιοσυχνότητα χρησιμοποιείται εδώ και πολλές δεκαετίες σε άλλα όργανα. Στη θεραπεία του θυρεοειδούς, η μέθοδος εφαρμόζεται διεθνώς εδώ και πάνω από 20 χρόνια και βασίζεται στην αρχή της καταστροφής του όζου μέσω θερμότητας. Κατά την αφαίρεση, εισάγεται ένας καθετήρας στον όζο και θερμαίνεται. Η θερμότητα καταστρέφει τον όζο, ο οποίος αποδομείται σταδιακά από τον οργανισμό, όπως συμβαίνει με μια μελανιά που εξαφανίζεται σιγά-σιγά. Έτσι, μέσα σε μερικούς μήνες επιτυγχάνεται σημαντική μείωση του μεγέθους. Προσωπικά, δεν θεωρώ την αφαίρεση με ραδιοσυχνότητα ως ανταγωνιστική της χειρουργικής επέμβασης, αλλά ως συμπληρωματική. Υπάρχουν επίσης ιδιαιτερότητες όσον αφορά τους όζους, συγκεκριμένα τα αυτόνομα αδενώματα, τα οποία παράγουν υπερβολική ποσότητα ορμονών. Σε αυτή την περίπτωση, η θεραπεία με ραδιοϊώδιο αποτελεί τη θεραπεία επιλογής. Υπάρχουν όμως και ασθενείς που απορρίπτουν αυτή τη μορφή θεραπείας, για παράδειγμα γυναίκες που σχεδιάζουν εγκυμοσύνη, επειδή η λέξη «ραδιενεργός» έχει αρνητικές συνειρμούς. Σε αυτή την περίπτωση, η αφαίρεση με ραδιοσυχνότητα αποτελεί μια καλή εναλλακτική λύση. Ή οι όζοι αφαιρούνται χειρουργικά. Όσον αφορά τις χειρουργικές επεμβάσεις του θυρεοειδούς, η Γερμανία βρίσκεται στην κορυφή σε διεθνή σύγκριση. Κατά τη γνώμη μου, δεν είναι πάντα απαραίτητες όλες οι χειρουργικές επεμβάσεις», διευκρινίζει ο Δρ. Negrean και προσθέτει:
«Ένα ουσιαστικό πλεονέκτημα είναι η ελάχιστα επεμβατική φύση της αφαίρεσης με ραδιοσυχνότητα, η οποία συνήθως χρειάζεται να πραγματοποιηθεί μόνο μία φορά. Δεδομένου ότι πραγματοποιείται μόνο με τοπική αναισθησία και με τη χρήση μιας λεπτής βελόνας, αποφεύγονται οι μεγάλες τομές και η συναφής δημιουργία ουλών. Επιπλέον, ο κίνδυνος επιπλοκών όπως λοιμώξεις, αιμορραγίες και τραυματισμοί των γύρω δομών, για παράδειγμα των νεύρων των φωνητικών χορδών, είναι μικρότερος σε σχέση με τις παραδοσιακές χειρουργικές επεμβάσεις. Πριν από την επέμβαση υπό τοπική αναισθησία, οι ασθενείς λαμβάνουν επιπλέον ένα μικρό ηρεμιστικό χάπι και παραμένουν ξύπνιοι. Η θεραπεία είναι σχεδόν ανώδυνη ή συχνά εντελώς ανώδυνη, καθώς ο θυρεοειδής αδένας δεν διαθέτει υποδοχείς πόνου – ο περιβάλλον ιστός αναισθητοποιείται. Οι ασθενείς αναρρώνουν ταχύτερα μετά από μια RFA και παραμένουν στο νοσοκομείο μόνο 1-2 ημέρες. Συνήθως επαναλαμβάνουν τις συνήθεις δραστηριότητές τους μέσα σε λίγες ημέρες και έχουν ελάχιστη απώλεια εργάσιμων ημερών. Ένα άλλο σημαντικό πλεονέκτημα της RFA είναι η διατήρηση της λειτουργίας του θυρεοειδούς. Δεδομένου ότι κατά τη RFA αντιμετωπίζεται μόνο ο όζος και ο περιβάλλοντας θυρεοειδικός ιστός διατηρείται σε μεγάλο βαθμό, η πιθανότητα διαταραχής της λειτουργίας του θυρεοειδούς είναι μικρότερη». Η μετεγχειρητική παρακολούθηση περιλαμβάνει τακτικές υπερηχογραφικές και εργαστηριακές εξετάσεις, προκειμένου να παρακολουθείται η υποχώρηση του όζου και η λειτουργία του θυρεοειδούς.
Προκειμένου ένας ασθενής να είναι υποψήφιος για ραδιοσυχνική αφαίρεση (RFA), πρέπει να πληρούνται ορισμένα κριτήρια που διασφαλίζουν ότι η διαδικασία αυτή είναι τόσο ασφαλής όσο και αποτελεσματική.
«Πριν από τη διεξαγωγή της αφαίρεσης με ραδιοσυχνότητα, πρέπει να διασφαλιστεί ότι ο όζος είναι καλοήθης. Διότι, στην περίπτωση κακοήθων όζων, δεν μπορεί να υπάρχει βεβαιότητα ότι με τη ραδιοσυχνική αφαίρεση θα εξαλειφθούν όλα τα κακοήθη κύτταρα. Ακόμη και αν οι όζοι βρίσκονται πολύ χαμηλά, για παράδειγμα κάτω από το κλείδωμα, η RFA είναι προβληματική, επειδή ο κίνδυνος επιπλοκών είναι πολύ υψηλός. Οι ασθενείς με σοβαρές διαταραχές πήξης ή εκείνοι που λαμβάνουν αντιπηκτικά πρέπει να αξιολογούνται με ιδιαίτερη προσοχή, καθώς ο κίνδυνος αιμορραγίας μπορεί να είναι αυξημένος. Ο ασθενής πρέπει να βρίσκεται σε καλή γενική κατάσταση και να μην παρουσιάζει σοβαρές συνοδές παθήσεις που θα μπορούσαν να αυξήσουν τον κίνδυνο της επέμβασης. Υπάρχουν, ωστόσο, συγκεκριμένες αντενδείξεις για τη ραδιοσυχνική αφαίρεση (RFA), οι οποίες πρέπει να ληφθούν υπόψη. Οι ασθενείς με κακοήθεις όζους του θυρεοειδούς ή με υποψία καρκίνου του θυρεοειδούς δεν είναι κατάλληλοι για τη ραδιοσυχνική αφαίρεση (RFA) και συνήθως χρειάζονται χειρουργική θεραπεία. Οι ασθενείς με ενεργές λοιμώξεις στην περιοχή του λαιμού ή της κεφαλής είναι επίσης ακατάλληλοι, καθώς αυτό αυξάνει τον κίνδυνο επιπλοκών. Επίσης, οι ασθενείς με βηματοδότες ή άλλες εμφυτευμένες ηλεκτρονικές συσκευές θα πρέπει να εξεταστούν διεξοδικά πριν από την επέμβαση. Η θεραπεία δεν πραγματοποιείται ούτε σε έγκυες γυναίκες», εξηγεί ο Δρ. Negrean.
Η ραδιοσυχνική αφαίρεση είναι μια σχετικά ασφαλής διαδικασία. Ωστόσο, μπορεί να προκύψουν επιπλοκές.
«Σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστεί αιμάτωμα στο σημείο της παρακέντησης, το οποίο όμως συνήθως επουλώνεται από μόνο του. Μια άλλη πιθανή επιπλοκή είναι η λοίμωξη στο σημείο της παρακέντησης. Η προσβολή των νεύρων των φωνητικών χορδών είναι εξαιρετικά σπάνια, καθώς προστατεύουμε αυτές τις δομές. Ο κίνδυνος μόνιμης υπολειτουργίας του θυρεοειδούς (υποθυρεοειδισμός) είναι μικρός, αλλά μπορεί να εμφανιστεί σε περίπτωση εκτεταμένης θεραπείας. Σε σύγκριση με τις παραδοσιακές χειρουργικές επεμβάσεις, οι επιπλοκές της RFA είναι συνήθως λιγότερο σοβαρές και εμφανίζονται σπανιότερα. «Οι χειρουργικές επεμβάσεις μπορεί να συνδέονται με υψηλότερο κίνδυνο μόνιμων διαταραχών της λειτουργίας του θυρεοειδούς, τραυματισμών των νεύρων των φωνητικών χορδών, μεγαλύτερων ουλών και μακρύτερων χρόνων ανάρρωσης», διευκρινίζει ο Δρ. Negrean.
Μελέτες έχουν δείξει ότι οι περισσότεροι ασθενείς μετά την RFA δεν παρουσιάζουν σημαντικές μεταβολές στα επίπεδα των θυρεοειδικών ορμονών τους και η λειτουργία του θυρεοειδούς τους παραμένει φυσιολογική. Ωστόσο, για μια πιο ολοκληρωμένη αξιολόγηση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων της RFA απαιτούνται περαιτέρω καλά ελεγχόμενες μελέτες με μεγαλύτερες ομάδες ασθενών για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Προοπτικές για το μέλλον και συμβουλές για τη φροντίδα του θυρεοειδούς
«Στην ιατρική, οι γνώσεις διπλασιάζονται το αργότερο κάθε δύο χρόνια. Η ραδιοσυχνική αφαίρεση (RFA) χρησιμοποιείται στη Γερμανία ως θεραπεία του θυρεοειδούς εδώ και περίπου 12 χρόνια. Υπάρχουν ήδη κατευθυντήριες οδηγίες και μεγάλη εμπειρία. Οι τεχνικές δυνατότητες, ακόμη και όσον αφορά τον σχεδιασμό των επεμβάσεων, σίγουρα θα εξελιχθούν περαιτέρω. Ωστόσο, είμαστε ήδη πολύ ικανοποιημένοι με όσα διαθέτουμε σε αυτόν τον τομέα. Αν μου επιτρέπετε μια συμβουλή: η Γερμανία ήταν μια περιοχή με έλλειψη ιωδίου και τώρα είναι και πάλι μια χώρα με ήπια έλλειψη ιωδίου. Στη γενιά των παππούδων μας υπήρχαν συχνά αυτά τα τεράστια βρογχοκήλη. Σήμερα δεν τα έχουμε πια, επειδή βελτιώσαμε την πρόσληψη ιωδίου. Από αυτή την άποψη, η χρήση ιωδιούχου αλατιού έχει σίγουρα νόημα, για να υποστηρίξει αυτή την πρόσληψη. Σε περίπτωση υπερθυρεοειδισμού, ωστόσο, η πρόσληψη ιωδιούχου αλατιού είναι αντιπαραγωγική, αλλά σε επίπεδο πληθυσμού το ιωδιούχο αλάτι είναι καλό! Για αυτόν τον λόγο, όλες οι έγκυες λαμβάνουν επιπλέον ιώδιο», εξηγεί η Δρ. Negrean, ολοκληρώνοντας έτσι τη συζήτησή μας.
Σας ευχαριστούμε θερμά, αγαπητή Δρ. Negrean, για αυτές τις χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με τη θεραπεία των όζων του θυρεοειδούς!
