Περίπου 2 έως 3 στα 1.000 νεογέννητα γεννιούνται με βαρηκοΐα που απαιτεί θεραπεία. Ως εκ τούτου, οι διαταραχές της ακοής αποτελούν τη συχνότερη συγγενή αισθητηριακή αναπηρία. Ωστόσο, υπάρχουν αποτελεσματικές μέθοδοι θεραπείας. Επομένως, η συγγενής βαρηκοΐα που διαγιγνώσκεται νωρίς μπορεί, κατά κανόνα, να αντιμετωπιστεί ικανοποιητικά.
Η θεραπεία πρέπει να ξεκινήσει όσο το δυνατόν νωρίτερα. Μόνο έτσι μπορούν να αξιοποιηθούν στο έπακρο οι φυσιολογικές φάσεις της ωρίμανσης της ακουστικής οδού και της ανάπτυξης της ομιλίας.
Οι συνέπειες μιας ακουστικής διαταραχής που δεν αντιμετωπίζεται εγκαίρως, ανάλογα με τον βαθμό της διαταραχής, είναι
- περιορισμένη έως και απουσία ανάπτυξης της ομιλίας και
- γνωστικές, συναισθηματικές ή ψυχοκοινωνικές διαταραχές.
Η έγκαιρη διάγνωση διαδραματίζει επομένως καθοριστικό ρόλο στη θεραπεία και την (επανα)αποκατάσταση της συγγενούς βαρηκοΐας. Ο ακουολογικός έλεγχος των νεογνών είναι επομένως εξαιρετικά σημαντικός.
Χωρίς έγκαιρη διάγνωση, οι διαταραχές της ακοής που απαιτούν θεραπεία συνήθως εντοπίζονται μόνο στην ηλικία των δυόμισι ετών ή αργότερα. Για τον λόγο αυτό, σήμερα υπάρχει ένα πρόγραμμα έγκαιρης διάγνωσης που καλύπτει ολόκληρη τη χώρα και ένα σύστημα παρακολούθησης.
Το 2004, η πρώτη υποψία για ακουστική διαταραχή εμφανιζόταν κατά μέσο όρο στην ηλικία των 27 μηνών. Η επιβεβαίωση από ειδικό γιατρό γινόταν στην ηλικία των 36 μηνών. Οι ήπιες ή μονόπλευρες ακουστικές διαταραχές συχνά διαπιστώνονται μόνο κατά την εξέταση εισόδου στο σχολείο.
Σε πολλές περιπτώσεις, μεσολαβούν ακόμη μερικοί μήνες μέχρι την έναρξη της θεραπείας. Το 2004, οι θεραπείες ξεκινούσαν κατά μέσο όρο στην ηλικία των 38 μηνών. Ως εκ τούτου, η θεραπεία συχνά ξεκινούσε μόνο αφού είχε παρέλθει το βέλτιστο χρονικό παράθυρο για τη θεραπεία.
Χωρίς τον έλεγχο ακοής των νεογνών, οι διαταραχές της ακοής εντοπίζονται γενικά πολύ αργά. Για παράδειγμα, μόνο όταν οι γονείς παρατηρήσουν ότι το παιδί τους μιλάει λιγότερο ή χειρότερα από τα άλλα.
Ωστόσο, η υγιής ακοή αποτελεί προϋπόθεση για πολλές αναπτυξιακές διαδικασίες, ιδίως για τη φυσιολογική ανάπτυξη της ομιλίας!
Όσο πιο αργά διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί μια ακουστική διαταραχή, τόσο πιο σοβαρές είναι οι επιπτώσεις της. Η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να εξασφαλίσει στο παιδί ένα βέλτιστο ξεκίνημα στην ανάπτυξη της ομιλίας.
Μέσω ενός ανώδυνου ακουολογικού ελέγχου, οι διαταραχές της ακοής μπορούν να διαγνωσθούν με ασφάλεια κατά τις πρώτες ημέρες μετά τη γέννηση του παιδιού. Για τον σκοπό αυτό χρησιμοποιείται ένα αυτοματοποιημένο όργανο μέτρησης
Το 2009 εισήχθη στη Γερμανία ένα γενικό πρόγραμμα ακουολογικού ελέγχου νεογνών. Με αυτόν τον τρόπο έγινε ένα αποφασιστικό βήμα προς την έγκαιρη διάγνωση και την έγκαιρη αντιμετώπιση των παιδικών ακουστικών διαταραχών ακόμη και κατά το πρώτο εξάμηνο της ζωής.
Προκειμένου να υποστηριχθεί με τον βέλτιστο τρόπο η εφαρμογή του προληπτικού ελέγχου ακοής νεογνών, σε ορισμένα ομόσπονδα κρατίδια λειτουργούν κέντρα προληπτικού ελέγχου ακοής. Αυτά έχουν ως αποστολή να συνοδεύουν τα παιδιά και τους γονείς κατά τη διάρκεια της λεγόμενης «παρακολούθησης». Στόχος είναι η οριστική διαπίστωση της ακουστικής ικανότητας του παιδιού σε ένα εξειδικευμένο παιδοακουολογικό κέντρο. Εάν είναι απαραίτητο, εκεί ξεκινά επίσης η θεραπεία και η υποστήριξη.
Ο έλεγχος ακοής νεογνών πραγματοποιείται με βάση αντικειμενικές μεθόδους εξέτασης της ακοής κατά τις πρώτες ημέρες μετά τη γέννηση. Χρησιμοποιούνται αυτοματοποιημένα όργανα μέτρησης. Το παιδί δεν υποβάλλεται σε καμία επιβάρυνση κατά τη διαδικασία.
1. TEOAE = Παροδικά προκληθείσες ωτοακουστικές εκπομπές (ηχητικές εκπομπές του εσωτερικού αυτιού):
Στο αυτί του μωρού εισάγεται ένας μικρός αισθητήρας, μέσω του οποίου παίζεται μια γρήγορη σειρά από ήπιους δοκιμαστικούς ήχους. Στη συνέχεια, το εσωτερικό αυτί με φυσιολογική ακοή εκπέμπει ήχους χαμηλής έντασης (ωτοακουστικές εκπομπές, TEOAE) προς τον εξωτερικό ακουστικό πόρο του παιδιού. Οι εκπομπές αυτές καταγράφονται εκεί με ένα ευαίσθητο αισθητήρα μέτρησης.
Εάν αυτές οι εκπομπές είναι ανιχνεύσιμες, αυτό σημαίνει ότι το μέσο αυτί και ο κοχλίας λειτουργούν κανονικά, μέχρι και τα ευαίσθητα αισθητήρια κύτταρα (εξωτερικά τριχωτά κύτταρα).
Εικ. 1: Μωρό κατά τη διάρκεια του ελέγχου TEOAE
2. Μέτρηση AABR = Automated auditory brainstem response (Αυτόματες ακουστικές αποκρίσεις του εγκεφαλικού στελέχους):
Σε αυτή τη μέθοδο μέτρησης, παρουσιάζονται επίσης στο μωρό ήπια ακουστικά ερεθίσματα μέσω του αισθητήρα. Τρία μικρά ηλεκτρόδια καταγράφουν και αξιολογούν τα νευρικά ερεθίσματα που προκαλούνται στην περιοχή του ακουστικού νεύρου και του κάτω εγκεφαλικού στελέχους.
Έτσι, είναι δυνατό να ελεγχθεί το ακουστικό σύστημα πάνω από τα αισθητήρια κύτταρα του κοχλία, στην περιοχή του ακουστικού νεύρου και του εγκεφαλικού στελέχους. Εάν αυτές οι απαντήσεις στα ερεθίσματα είναι σαφώς ανιχνεύσιμες, τότε
- μεσαίο αυτί,
- η ακουστική κόχυλη,
- το ακουστικό νεύρο και
- τα κατώτερα τμήματα της κεντρικής ακουστικής οδού στο επίπεδο του εγκεφαλικού στελέχους
λειτουργούν κανονικά. Αυτά τα σήματα ονομάζονται AABR. Πρόκειται, επομένως, για την πιο αξιόπιστη μέθοδο ακουολογικού ελέγχου που μπορεί να χρησιμοποιηθεί αυτή τη στιγμή.
Εικ. 2: Μέτρηση AABR σε νεογέννητο
Ο έλεγχος ακοής νεογνών πραγματοποιείται στο μαιευτήριο είτε σε ένα είτε σε δύο στάδια.
Διφασικό ακουολογικό έλεγχο:
- Στάδιο 1: TEOAE: σε υγιή νεογνά
- Στάδιο 2: AABR: σε όλα τα παιδιά υψηλού κινδύνου, καθώς και σε όλα τα παιδιά με ανησυχητικά αποτελέσματα TEOAE
Στα υγιή νεογνά μετράται το TEOAE. Εάν η μέτρηση αυτή παρουσιάζει επανειλημμένα ανησυχητικά αποτελέσματα, πραγματοποιείται έλεγχος μέσω μέτρησης AABR.
Σε όλα τα παιδιά υψηλού κινδύνου πραγματοποιείται σε κάθε περίπτωση η μέτρηση AABR. Παιδιά υψηλού κινδύνου είναι, για παράδειγμα, μωρά που λαμβάνουν εντατική ιατρική φροντίδα ή πάσχουν από επιπλέον παθήσεις. Αυτά τα παιδιά ενδέχεται να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης πάθησης στον ακουστικό νεύρο και στον εγκεφαλικό στέλεχο.
Μονοεπίπεδο ακουολογικό έλεγχο:
- Στάδιο 1: AABR σε υγιή νεογνά και σε παιδιά υψηλού κινδύνου
Η μέτρηση AABR πραγματοποιείται σε όλα τα νεογνά, ανεξάρτητα από το αν γεννήθηκαν φυσιολογικά ή παρουσιάζουν παράγοντες κινδύνου.
Και οι δύο μέθοδοι εξέτασης είναι πιο εύκολες και γρήγορες όταν το μωρό κοιμάται. Δεν είναι επώδυνες και δεν έχουν καμία παρενέργεια.
Εάν το αποτέλεσμα απαιτεί περαιτέρω έλεγχο, δεν πρέπει να αφήνεται να περάσει πολύς χρόνος. Το παιδί χρειάζεται τότε άμεση εξειδικευμένη επανεξέταση σε κατάλληλο κέντρο.
Η συσκευή ελέγχου εμφανίζει τα αποτελέσματά της με τη μορφή της ένδειξης: «φυσιολογικό» ή «απαιτείται περαιτέρω έλεγχος». Εάν στην οθόνη εμφανιστεί η ένδειξη «φυσιολογικό», όλα είναι εντάξει. Εάν εμφανιστεί η ένδειξη «απαιτείται περαιτέρω έλεγχος», υπάρχει ανάγκη για επανεξέταση στο μαιευτήριο. Εάν διαπιστωθεί η ανάγκη για περαιτέρω έλεγχο κατά την έξοδο από το νοσοκομείο, το μωρό πρέπει να υποβληθεί σύντομα σε εξειδικευμένο έλεγχο σε εξειδικευμένο παιδιακουολογικό κέντρο.
Συγκατάθεση των γονέων και κωδικός ελέγχου (Screening-ID) κατά τον έλεγχο ακοής
Στο μαιευτήριο πραγματοποιείται ενημέρωση των γονέων, τόσο από το προσωπικό όσο και μέσω γραπτού ενημερωτικού δελτίου για τους γονείς.
Οι γονείς πρέπει αρχικά να συναινέσουν στο ακουολογικό έλεγχο και/ή στην αποθήκευση δεδομένων, λαμβάνοντας υπόψη όλες τις διατάξεις περί προστασίας δεδομένων. Στη συνέχεια, πραγματοποιείται η εξέταση μέσω των προαναφερθέντων αντικειμενικών μεθόδων ακουολογικού ελέγχου. Το αποτέλεσμα της εξέτασης καταγράφεται στο κίτρινο βιβλιάριο εξετάσεων και, σε περίπτωση συνεργασίας με ένα κέντρο ακουολογικού ελέγχου, διαβιβάζεται σε αυτό.
Τα παιδιά που παρουσιάζουν ανησυχητικό αποτέλεσμα στο πρώτο στάδιο του ακουολογικού ελέγχου (πρωτογενής έλεγχος) υποβάλλονται αρχικά στην ίδια μονάδα σε επαναληπτική εξέταση (TEOAE, AABR) ως δεύτερο στάδιο του ακουολογικού ελέγχου έως την εξέταση U2.
Εάν το αποτέλεσμα αυτό εξακολουθεί να είναι ανησυχητικό κατά την έξοδο, απαιτείται άμεση περαιτέρω διάγνωση. Σύμφωνα με τη νομοθεσία, αυτή η λεπτομερής διάγνωση πρέπει να έχει ολοκληρωθεί εντός των πρώτων τριών μηνών της ζωής.
Η παρακολούθηση από τα κέντρα ακουολογικού ελέγχου
Η παρακολούθηση με βάση το όνομα οργανώνεται από τα κέντρα ακουολογικού ελέγχου, εφόσον η μονάδα τοκετού είναι συνδεδεμένη με ένα κέντρο. Ως παρακολούθηση νοείται η παρακολούθηση των παιδιών με ανησυχητικά αποτελέσματα στις εξετάσεις ή των παιδιών που δεν υποβλήθηκαν σε έλεγχο.
Καθημερινά διαβιβάζονται στο κέντρο παρακολούθησης τα δεδομένα όλων των συνδεδεμένων μαιευτηρίων που διενεργούν τον έλεγχο και των κέντρων επανεξέτασης. Η μεταφορά δεδομένων που αφορούν προσωπικά στοιχεία, μετρήσεις και την ποιότητα των μετρήσεων πραγματοποιείται απευθείας από τη συσκευή μέτρησης.
Εφόσον οι γονείς έχουν δώσει τις απαραίτητες συγκαταθέσεις, το κέντρο ακουολογικού ελέγχου τους υπενθυμίζει επανειλημμένα τις εκκρεμείς εξετάσεις. Η παρακολούθηση συμβάλλει έτσι στο να καταστεί δυνατή η έγκαιρη και επαγγελματική διενέργεια επανεξέτασης για όλα τα παιδιά.
Δυστυχώς, τα προγράμματα ακουολογικού ελέγχου χωρίς σύστημα παρακολούθησης χαρακτηρίζονται από υψηλό ποσοστό «απώλειας παρακολούθησης» (lost-to-follow-up) που φτάνει έως και το 50 τοις εκατό. Με τον όρο αυτό εννοούνται τα παιδιά τα οποία, παρά το γεγονός ότι το αποτέλεσμα της μέτρησης στον ακουολογικό έλεγχο νεογνών απαιτεί περαιτέρω έλεγχο, δεν υποβάλλονται πλέον σε επαγγελματική επανεξέταση.
Μόνο με ένα καλά οργανωμένο σύστημα παρακολούθησης μπορεί να διασφαλιστεί ότι τα παιδιά με προβλήματα ακοής θα εντοπιστούν έγκαιρα και θα λάβουν τη δέουσα φροντίδα.
Επαναληπτική εξέταση (παρακολούθηση) σε περίπτωση ανησυχητικού αποτελέσματος του ελέγχου ακοής
Σε περίπτωση αποτελέσματος που απαιτεί περαιτέρω έλεγχο, οι γονείς λαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με τους επόμενους αρμόδιους φορείς και τη συνέχεια της διαδικασίας.
Μπορείτε επίσης να βρείτε τις διευθύνσεις εξειδικευμένων κέντρων παρακολούθησης σε όλα τα γνωστά σημεία, π.χ. στον παιδίατρο ή στον ωτορινολαρυγγολόγο.
Η παρακολούθηση του ελέγχου ακοής μπορεί να οργανωθεί σε δύο στάδια:
- Παρακολούθηση στάδιο 1: Στο πλαίσιο μιας εξέτασης παρακολούθησης, επαναλαμβάνεται ένα επιπλέον ακουολογικό έλεγχο μέσω μέτρησης AABR και πραγματοποιείται μικροσκόπηση του αυτιού. Εάν κριθεί απαραίτητο, εφαρμόζονται περαιτέρω διαγνωστικές μέθοδοι (π.χ. η τυμπανομετρία για την αντικειμενική εξέταση της λειτουργίας του μέσου αυτιού).
- Στάδιο παρακολούθησης 2: Σε περίπτωση επιβεβαίωσης του ανησυχητικού αποτελέσματος του ελέγχου ακοής, απαιτείται, στο πλαίσιο ενός δεύτερου σταδίου, μια λεπτομερής παιδιακή ακουολογική διαφορική διάγνωση. Σε αυτό το στάδιο διατυπώνεται η βέβαιη διάγνωση σχετικά με το είδος και τον βαθμό μιας πιθανής βαρηκοΐας. Με αυτόν τον τρόπο τίθεται η αποφασιστική βάση για τα περαιτέρω θεραπευτικά βήματα.
Μεγάλη σημασία έχει ο συνεχής έλεγχος και η διασφάλιση της ποιότητας
- των προγραμμάτων ακουολογικού ελέγχου καθώς και
- της «παρακολούθησης»
από τα κέντρα ακουολογικού ελέγχου. Για τον σκοπό αυτό, το κέντρο ακουολογικού ελέγχου διενεργεί τακτικούς ελέγχους πληρότητας και ποιότητας τόσο του ελέγχου όσο και της παρακολούθησης.
Βασικά καθήκοντα των κέντρων ακουολογικού ελέγχου είναι επίσης
- η εκπαίδευση και η διαρκής υποστήριξη του προσωπικού που διενεργεί τον έλεγχο,
- η επιλογή των συσκευών και των μεθόδων μέτρησης, καθώς και
- η οργάνωση της διαδικασίας της επιβεβαιωτικής διάγνωσης στις μονάδες παρακολούθησης.
Μόνο έτσι μπορεί να διασφαλιστεί ότι τα παιδιά με βαρηκοΐα από τη γέννησή τους θα εντοπιστούν και θα παραπεμφθούν σε έγκαιρη θεραπεία και αποκατάσταση.
