Εξέταση PSA – Ειδικοί και πληροφορίες

Η τιμή του PSA είναι μια εργαστηριακή παράμετρος για την έγκαιρη διάγνωση και την παρακολούθηση της εξέλιξης του καρκίνου του προστάτη. Το PSA σημαίνει «προστατικό ειδικό αντιγόνο» και είναι μια πρωτεΐνη που παράγεται από τα κύτταρα του προστάτη. Εκεί αναμιγνύεται με το σπερματικό υγρό, προκειμένου να το ρευστοποιήσει. Εάν η εξέταση PSA δείξει αυξημένες ή ανησυχητικές τιμές PSA, αυτό μπορεί, υπό ορισμένες συνθήκες, να υποδηλώνει καρκίνο του προστάτη.

Δεδομένου ότι το PSA υπάρχει και στο αίμα, μια εξέταση μπορεί να προσδιορίσει την ποσότητα του PSA στο αίμα. Ωστόσο, το αποτέλεσμα της εξέτασης πρέπει πάντα να ερμηνεύεται ξεχωριστά από ειδικό του προστάτη στους τομείς της ουρολογίας ή της ραδιοογκολογίας, καθώς και από ειδικούς στον καρκίνο του προστάτη, και να επιβεβαιώνεται με περαιτέρω διαγνωστικές εξετάσεις του προστάτη, προκειμένου να εξασφαλιστεί μια σαφής διάγνωση. Για τον λόγο αυτό, η εξέταση PSA δεν χρησιμοποιείται συστηματικά, αλλά κατόπιν αιτήματος του ασθενούς ή για επανέλεγχο μετά από θεραπεία καρκίνου του προστάτη.

Ο προστάτης και οι συχνές παθήσεις του προστάτη

Ο προστάτης, γνωστός και ως προστατική αδένη, βρίσκεται βαθιά στην ανδρική λεκάνη, έχει περίπου το μέγεθος μιας καστανιάς και ζυγίζει συνήθως περίπου 20 γραμμάρια. Εκτός από τον καρκίνο του προστάτη, η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη (υπερπλασία του προστάτη) και η φλεγμονή του προστάτη (προστατίτιδα) συγκαταλέγονται στις πιο συχνές παθήσεις του προστάτη.

Ο καρκίνος του προστάτη είναι ο πιο συχνός τύπος καρκίνου στους άνδρες στη Γερμανία. Κάθε χρόνο, περίπου 65.000 άνδρες διαγιγνώσκονται με αυτή την πάθηση. Ωστόσο, ο καρκίνος του προστάτη είναι καλά θεραπεύσιμος. Για την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του προστάτη, ο γιατρός που πραγματοποιεί τον προληπτικό έλεγχο έχει στη διάθεσή του διάφορες μεθόδους. Οι ειδικοί στη διάγνωση και τη θεραπεία των παθήσεων του προστάτη είναι οι ουρολόγοι, οι ανδρολόγοι και οι ακτινοθεραπευτές.

©bilderzwerg / AdobeStock

Τι είναι η εξέταση PSA;

Στο πλαίσιο της υποχρεωτικής προληπτικής εξέτασης για τον καρκίνο στους άνδρες περιλαμβάνεται η ψηλάφηση του προστάτη μέσω του ορθού. Η εξέταση PSA, αντίθετα, αποτελεί μια προαιρετική μέθοδο εξέτασης, όταν υπάρχει επιθυμία για περαιτέρω διαγνωστικές εξετάσεις του προστάτη. Με μια απλή αιμοληψία μπορεί να μετρηθεί η συγκέντρωση του PSA στον ορό του αίματος.

Δεδομένου ότι ο προστάτης αντιδρά στην πίεση, δεν είναι σκόπιμο να πραγματοποιείται η εξέταση PSA αμέσως μετά από μια ψηλάφηση του προστάτη. Η τιμή που θα προσδιοριστεί τότε ενδέχεται να είναι παραποιημένη λόγω της ψηλάφησης.

Δεν έχει αποσαφηνιστεί με βεβαιότητα εάν η ποδηλασία επηρεάζει τα αποτελέσματα της εξέτασης PSA. Για να διασφαλιστεί ότι δεν θα μετρηθούν ψευδώς θετικές τιμές, συνιστάται γενικά να μην κάνετε ποδήλατο τις 24 ώρες πριν από την εξέταση PSA. Επίσης, δεν είναι σαφές σε ποιο βαθμό η σεξουαλική επαφή ή η εκσπερμάτωση επηρεάζουν το αποτέλεσμα της εξέτασης. Η τιμή του PSA στο αίμα μπορεί, επομένως, να κυμαίνεται λόγω διαφόρων παραγόντων.

Η λήψη δείγματος αίματος για τη δοκιμασία PSA είναι ακίνδυνη και ενέχει ελάχιστο κίνδυνο. Ωστόσο, οι άνδρες που αποφασίζουν να υποβληθούν σε εξέταση αίματος για τον προσδιορισμό της τιμής του PSA θα πρέπει να γνωρίζουν ότι ο γιατρός ενδέχεται να προτείνει βιοψία ως περαιτέρω διαγνωστικό βήμα. Σε περίπτωση που η τιμή είναι αυξημένη, πρέπει να ληφθεί υπόψη και το ψυχολογικό άγχος: η αναμονή μέχρι να πραγματοποιηθεί μια νέα εξέταση για την επιβεβαίωση ή την αποκήρυξη της υποψίας μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη χαρά της ζωής.

Πότε χρησιμοποιείται η εξέταση PSA;

Η χρήση της εξέτασης PSA για τη γενικευμένη έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του προστάτη είναι αμφιλεγόμενη τόσο στη Γερμανία όσο και στις ΗΠΑ, καθώς δεν έχει αποδειχθεί ότι οι άνδρες που την υποβάλλονται τακτικά ζουν περισσότερο ή καλύτερα και, ως εκ τούτου, το όφελος αυτής της εξέτασης για την έγκαιρη διάγνωση δεν έχει διευκρινιστεί πέραν πάσης αμφιβολίας (βλ. Υπηρεσία Πληροφόρησης για τον Καρκίνο).

Εξέταση PSA για παρακολούθηση μετά από καρκίνο του προστάτη

Αν, αντίθετα, ένας άνδρας έχει ήδη διαγνωστεί με καρκίνο του προστάτη, η εξέταση PSA αποτελεί μια τυπική διαδικασία για την παρακολούθηση της πορείας του καρκίνου του προστάτη (αναζήτηση υποτροπής). Εάν, μετά από θεραπεία για καρκίνο του προστάτη, η τιμή του PSA αρχικά μειωθεί και στη συνέχεια αυξηθεί ξανά, υπάρχει υποψία ότι ο καρκίνος του προστάτη έχει υποτροπιάσει.

Για τους άνδρες που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη λόγω συχνών περιπτώσεων καρκίνου του προστάτη στο οικογενειακό τους περιβάλλον, μπορεί να είναι σκόπιμη η τακτική εξέταση PSA από την ηλικία των 40 ετών. Αυτό θα πρέπει να συζητηθεί με τον γιατρό.

Ποια είναι η φυσιολογική τιμή του PSA;

Το φυσιολογικό εύρος της τιμής του PSA εξαρτάται από την ηλικία του ασθενούς· η τιμή αυξάνεται με την πρόοδο της ηλικίας.

Εάν η τιμή του PSA αυξηθεί πάνω από δύο ή ακόμη και τέσσερα νανογραμμάρια ανά χιλιοστόλιτρο (ng/ml) αίματος, θα πρέπει να διερευνηθούν οι αιτίες ή ο ασθενής να παρακολουθείται σχετικά στενά.

Τι συμβαίνει όταν η τιμή του PSA είναι αυξημένη;

Αιτία για αυξημένη τιμή PSA μπορεί να είναι, εκτός από καρκίνο, και σχετικά ακίνδυνες φλεγμονές ή απλώς μια μεγαλύτερη καταπόνηση της περιοχής της λεκάνης (π.χ. λόγω αθλητισμού). Για να προσδιοριστεί με μεγαλύτερη ακρίβεια η φύση της πάθησης, μπορεί να εξεταστεί η αναλογία του λεγόμενου ελεύθερου PSA σε σχέση με το συνολικό PSA (λόγος PSA). Εάν η τιμή είναι αυξημένη επανειλημμένα και για μεγάλο χρονικό διάστημα, η υποψία για καρκίνο θα πρέπει να διευκρινιστεί με τη βοήθεια λήψης ιστού (βιοψία).

Πόσο αξιόπιστα είναι τα αποτελέσματα μιας εξέτασης PSA;

Μια μεμονωμένη αύξηση της τιμής του PSA δεν αποτελεί από μόνη της λόγο για διάγνωση καρκίνου. Εάν η τιμή του PSA ήταν αυξημένη επανειλημμένα για αρκετές εβδομάδες ή μήνες και η ψηλάφηση έδειξε επίσης ανωμαλίες, θα πρέπει να ληφθεί δείγμα ιστού (βιοψία). Με τη βοήθεια του μικροσκοπίου διαπιστώνεται εάν πρόκειται για καρκινικά κύτταρα. Στα τρία τέταρτα των ανδρών με αυξημένα επίπεδα PSA, η βιοψία δεν αποκαλύπτει καρκίνο.

Δεδομένου ότι το καρκίνωμα του προστάτη εμφανίζεται συχνά σε προχωρημένη ηλικία και δεν προκαλεί πάντα συμπτώματα, είναι αμφισβητήσιμο εάν η εξέταση PSA προσφέρει επαρκή όφελος ώστε να δικαιολογείται η ανησυχία των ανδρών με αυξημένα επίπεδα PSA. Επιπλέον: Είναι πιθανό άνδρες να χαρακτηριστούν ως ασθενείς με καρκίνο, παρόλο που δεν θα είχαν υποστεί καμία μείωση της ποιότητας ζωής τους ούτε μείωση της διάρκειας ζωής τους λόγω του καρκίνου.

Δεδομένου ότι ορισμένοι ιδιαίτερα επιθετικοί όγκοι του προστάτη παρουσιάζουν μόνο ελαφρώς αυξημένες τιμές PSA, προκύπτουν επίσης ψευδώς αρνητικά αποτελέσματα. Το 15% των κακοήθων όγκων του προστάτη δεν συνοδεύεται από αυξημένες τιμές PSA (βλ. Prostata Hilfe Deutschland). Επομένως, ένα χαμηλό επίπεδο PSA δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ένας άνδρας δεν πάσχει από καρκίνο του προστάτη.

Αυτές οι επιφυλάξεις και οι σκέψεις είναι ο λόγος για τον οποίο στη Γερμανία δεν υπάρχει γενικευμένη εξέταση προσυμπτωματικού ελέγχου για το καρκίνο του προστάτη μέσω της εξέτασης PSA, παρόλο που η εξέταση PSA μπορεί να είναι χρήσιμη στην έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του προστάτη.