Η εξωσωματική λιθοτριψία με κρουστικά κύματα (ESWL) είναι μια ασφαλής, ελάχιστα επεμβατική και αποτελεσματική μέθοδος για τη θεραπεία νεφρικών λίθων διαμέτρου έως 2 cm και ουρητηρικών λίθων διαμέτρου έως 1 cm, στο πλαίσιο της ουρολιθίασης. Κατόπιν αιτήματος, μπορούν να αντιμετωπιστούν με ESWL και μεγαλύτερα λίθια, αφού εξασφαλιστεί η ροή των ούρων (ουρητηρικός καθετήρας = DJ). Αυτή η θεραπευτική μέθοδος είναι κατάλληλη για τις περισσότερες θέσεις των λίθων.
Παλαιότερα, οι ασθενείς με πέτρες στα ουροφόρα ή στα νεφρά έπρεπε να υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση. Χάρη στη μέθοδο ESWL, σήμερα είναι δυνατή η μη επεμβατική θεραπεία των πετρών στα ουροφόρα ή στα νεφρά. Αυτό σημαίνει ότι η θεραπεία πραγματοποιείται αποκλειστικά εξωτερικά. Δεν είναι πλέον απαραίτητη η χειρουργική επέμβαση ή η εισαγωγή συσκευών ή καθετήρων στο σώμα. Ούτε η γενική αναισθησία είναι πλέον απαραίτητη. Η ένδειξη εξαρτάται πρωτίστως από το μέγεθος, τη θέση και τη σύνθεση των ουρολιθών.
Σήμερα, για την ESWL χρησιμοποιούνται σύγχρονες συσκευές, οι λεγόμενοι λιθοτριπτές. Οι πρώτες συσκευές αυτού του τύπου έμοιαζαν με μπανιέρα, στην οποία ξάπλωνε ο ασθενής. Σήμερα μοιάζουν με ακτινολογικές συσκευές.
Σύγχρονος λιθοτριπτήρας υπερήχων @ Dario Lo Presti / AdobeStock
Η ίδια η θεραπεία, δηλαδή η μετάδοση των κρουστικών κυμάτων που θρυμματίζουν την πέτρα, πραγματοποιείται μέσω του φυσητήρα. Ο φυσητήρας βρίσκεται πάνω στον γεννήτρια κρουστικών κυμάτων και είναι γεμάτος με υγρό.
Στη συνέχεια, ο γιατρός εφαρμόζει ένα υδατοειδές τζελ στην επιφάνεια του φυσητήρα και στο δέρμα του ασθενούς. Το τζελ εξασφαλίζει την ομαλή μετάδοση των κρουστικών κυμάτων στον ασθενή. Ανάλογα με τη θέση της πέτρας, ο γιατρός θεραπεύει είτε το μπροστινό είτε το πίσω μέρος του σώματος. Με αυτόν τον τρόπο αντιμετωπίζονται επιτυχώς και οι πέτρες της ουροδόχου κύστης.
Μέθοδοι εντοπισμού κατά την εξωσωματική λιθοτριψία με κρουστικά κύματα (ESWL)
Οι πιο σύγχρονες συσκευές εντοπίζουν την ακριβή θέση των λίθων μέσω υπερήχων ή ακτινολογικού εντοπισμού. Χάρη στη νέα δυνατότητα της «παλμικής ακτινοσκόπησης», σήμερα εντοπίζονται και θρυμματίζονται ακόμη και πολύ μικρότεροι λίθοι.
Πώς λειτουργεί η εξωσωματική λιθοτριψία με κρουστικά κύματα (ESWL);
Ο λιθοτριπτήρας παράγει ακουστικά κρουστικά κύματα. Ο φυσητήρας σύζευξης τα μεταδίδει στο σώμα του ασθενούς. Τα κρουστικά κύματα ασκούν δυνάμεις έλξης και διάτμησης στην πέτρα και την θρυμματίζουν. Τα υπολείμματα της πέτρας αποβάλλονται από τους ασθενείς μέσω των ούρων.
Οι νεότερες συσκευές μπορούν να διεισδύσουν βαθύτερα στο σώμα. Γι’ αυτό η θεραπεία είναι δυνατή ακόμη και σε παχύσαρκους ασθενείς (άνω των 200 kg). Δεν απαιτείται χειρουργική επέμβαση.
Οι τεχνολογικές εξελίξεις στον τομέα αυτό έχουν ως αποτέλεσμα να μπορούν να αφαιρούνται όλο και μεγαλύτερες πέτρες. Όσο πιο σύγχρονες είναι οι συσκευές, τόσο λιγότερες είναι και οι παρενέργειες.
Υπάρχουν παγκοσμίως διάφορα συστήματα για τη θραύση των λίθων στο σώμα (μέσω ηχητικών κυμάτων, πίεσης νερού ή μαγνητισμού). Οι πληροφορίες που έχουν συγκεντρωθεί δείχνουν ότι το σύστημα που χρησιμοποιεί μαγνητισμό είναι το πιο αποτελεσματικό, καθώς παράγει περισσότερη ενέργεια.
Οι νέες συσκευές είναι κατάλληλες και για τη θεραπεία παιδιών.
Φάρμακα κατά τη διάρκεια της εξωσωματικής λιθοτριψίας με κρουστικά κύματα (ESWL)
Πριν από την ESWL, ο ασθενής λαμβάνει ένα αναλγητικό φάρμακο (δικλοφενάκη, παρακεταμόλη κ.λπ.) και, κατόπιν αιτήματος, ένα ηρεμιστικό.
Παρενέργειες και κίνδυνοι της ESWL
Η ESWL είναι γενικά πολύ ασφαλής και έχει ελάχιστες παρενέργειες:
Μια συχνή παρενέργεια είναι η προσωρινή απόφραξη του ουρητήρα από θραύσματα λίθων. Για τον λόγο αυτό, σε περίπτωση μεγαλύτερων λίθων (μεγέθους μεταξύ 1 και 1,5 cm), ο γιατρός συνήθως τοποθετεί εκ των προτέρων έναν καθετήρα (καθετήρα τύπου Double-J) στον ουρητήρα.
Πολύ συχνά, ο ασθενής παρατηρεί αίμα στα ούρα για μερικές ημέρες μετά τη θεραπεία. Αυτό οφείλεται σε μικρές κακώσεις του βλεννογόνου. Συνήθως δεν αποτελεί σοβαρό πρόβλημα.
Μια σπάνια και σοβαρή επιπλοκή είναι η ουροσηψία. Εμφανίζεται σε λιγότερο από το 1% των περιπτώσεων. Υπεύθυνες για αυτό είναι οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος που υπήρχαν ήδη πριν από τη θεραπεία, αλλά δεν είχαν αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά.
Σε ορισμένες περιπτώσεις εμφανίζεται αιματώδης μώλωπας στο νεφρό. Και αυτό μπορεί να αντιμετωπιστεί χωρίς χειρουργική επέμβαση.
Μεταθεραπεία & Επανέλεγχος
Συνήθως δεν απαιτείται μετεγχειρητική θεραπεία. Μπορείτε να πραγματοποιήσετε την προτεινόμενη εξέταση ελέγχου στον ουρολόγο που σας παρακολουθεί. Εάν η θεραπεία δεν ήταν επιτυχής, μπορεί να πραγματοποιηθεί εκ νέου ESWL.
Συχνές ερωτήσεις
Τι είναι η εξωσωματική λιθοτριψία με κρουστικά κύματα;
Η εξωσωματική λιθοτριψία με κρουστικά κύματα είναι μια ουρολογική διαδικασία για τη θραύση νεφρικών και ουρητηρικών λίθων με τη βοήθεια κρουστικών κυμάτων που παράγονται εκτός του σώματος.
Πώς εντοπίζονται οι πέτρες κατά τη διάρκεια της θεραπείας;
Πριν και κατά τη διάρκεια της θεραπείας, η διάγνωση και ο εντοπισμός των πετρών πραγματοποιούνται με τη βοήθεια υπερήχων ή ακτινογραφίας, ώστε τα κρουστικά κύματα να κατευθύνονται με ακρίβεια προς την πέτρα.
Πώς αποβάλλονται τα θραύσματα των λίθων από το σώμα;
Μετά τη θραύση, τα θραύσματα των λίθων αποβάλλονται μέσω του ουροποιητικού συστήματος μαζί με τα ούρα, συνήθως με φυσικό τρόπο.
Απαιτείται μετεγχειρητική παρακολούθηση μετά τη θεραπεία;
Συνήθως δεν απαιτείται ειδική μετεγχειρητική παρακολούθηση, ωστόσο συνιστάται μια ουρολογική εξέταση ελέγχου για την αξιολόγηση της επιτυχίας της θεραπείας.