Οι πέτρες στα ουροποιητικά είναι μικρά, πετρώδη σχηματισμοί (συμπυκνώματα) που προκύπτουν από ανόργανα άλατα και μπορούν να φράξουν τα ουροποιητικά.
Στη Γερμανία, οι πέτρες στα ουροποιητικά συστήματα συγκαταλέγονται στις πιο συχνές παθήσεις. Τις τελευταίες δεκαετίες, ο αριθμός των διαγνώσεων για πέτρες στα ουροποιητικά συστήματα έχει τριπλασιαστεί. Αυτό οφείλεται στις αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες και στις συνθήκες διαβίωσης, αλλά και στις βελτιωμένες διαγνωστικές δυνατότητες.
Οι πέτρες στα ούρα έχουν διαφορετικές ονομασίες, ανάλογα με το πού βρίσκονται:
- Ουροδόχος κύστη: πέτρες της ουροδόχου κύστης (κυστολιθίαση). Οι πέτρες της ουροδόχου κύστης μπορούν να σχηματιστούν απευθείας στην ουροδόχο κύστη (πρωτογενείς πέτρες της ουροδόχου κύστης). Συχνά, όμως, σχηματίζονται στα νεφρά και μεταφέρονται με τα ούρα στην ουροδόχο κύστη (δευτερογενείς πέτρες της ουροδόχου κύστης).
- Νεφρά: Νεφρικά λίθια (νεφρολιθίαση),
- ουρητήρας: πέτρες του ουρητήρα (ουρητηρολιθίαση) και
- ουρήθρα (παθήση: ουρηθρολιθίαση).
Δύο νεφρικές πέτρες. Στη δεξιά νεφρική πέτρα διακρίνεται καλά η κρυσταλλική δομή της πέτρας © remik44992 | AdobeStock
Οι περισσότερες πέτρες των ουροφόρων οδών είναι πολύ μικρές, έτσι ώστε ο οργανισμός να μπορεί να τις αποβάλει μέσω των ούρων. Γι' αυτό, πολλοί ασθενείς δεν αντιλαμβάνονται καν ότι έχουν ή είχαν πέτρες στα ουροφόρα. Ωστόσο, όταν οι πέτρες φτάσουν σε ένα ορισμένο μέγεθος, μπορεί να κολλήσουν στα ουροφόρα. Τότε μπορούν να προκαλέσουν έντονους, σπασμωδικούς πόνους (κολικούς). Σε αυτή την περίπτωση, πρέπει να αφαιρεθούν.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις, ένας στους δέκα ανθρώπους πάσχει από πέτρες στα ουροφόρα κατά τη διάρκεια της ζωής του. Σε έναν στους τέσσερις πάσχοντες, οι πέτρες εμφανίζονται μάλιστα επανειλημμένα.
Όταν στο ούρο υπάρχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις ορισμένων ανόργανων αλάτων, αυτά καθιζάνουν όταν το ούρο είναι αρκετά όξινο. Αυτό σημαίνει ότι δεν είναι πλέον διαλυτά. Έτσι σχηματίζουν μικρούς κρυστάλλους (ψίχουλα), οι οποίοι στη συνέχεια συσσωρεύονται και σχηματίζουν μεγαλύτερες δομές. Σε ακραίες περιπτώσεις, ένας ουρικός λίθος μπορεί να είναι τόσο μεγάλος ώστε να γεμίζει ολόκληρο το νεφρικό λεκάνη (λίθος εκροής).
Οι πέτρες στα ούρα διακρίνονται ανάλογα με το κύριο συστατικό τους.
- Τα τρία τέταρτα όλων των ουρικών λίθων είναι λίθοι οξαλικού ασβεστίου (γνωστοί και ως Whewellit ή Weddellit).
- Περίπου μία στις δέκα πέτρες ούρων αποτελείται από φωσφορικό μαγνήσιο-αμμώνιο. Οι πέτρες αυτού του τύπου ονομάζονται στρουβίτη.
- Το 5% όλων των ουρικών λίθων περιέχει ουρικό οξύ (ουρικοί λίθοι).
- Επίσης, μία στις είκοσι πέτρες είναι πέτρα φωσφορικού ασβεστίου.
- Οι λίθοι ξανθίνης και κυστίνης εμφανίζονται ακόμη πιο σπάνια.
Γνωστοί παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη ουρικών λίθων είναι
- η έλλειψη σωματικής άσκησης,
- το υπερβολικό βάρος,
- ο διαβήτης (Diabetes mellitus),
- προχωρημένη ηλικία καθώς και
- το ανδρικό φύλο.
Στους ηλικιωμένους άνδρες, οι πέτρες της ουροδόχου κύστης εμφανίζονται συχνά σε συνδυασμό με την καλοήθη υπερπλασία του προστάτη. Η υπερπλασία του προστάτη συνδέεται με διαταραχή της σύσπασης της ουροδόχου κύστης, η οποία δυσχεραίνει την εκροή των ούρων.
Η φλεγμονή των ουροφόρων οδών ευνοεί τη δημιουργία λίθων. Επίσης, ορισμένες νευρολογικές παθήσεις (αμυελική παράλυση, σκλήρυνση κατά πλάκας) προκαλούν περιορισμένη ροή ούρων. Ως εκ τούτου, συχνά προκαλούν επίσης τη δημιουργία ουρολιθίων.
Οι λίθοι στρουβίτη σχηματίζονται συχνά ως συνέπεια λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος. Επίσης, μια ανθυγιεινή διατροφή με υπερβολική πρόσληψη αλάτων που ευνοούν τον σχηματισμό λίθων συμβάλλει στην εμφάνισή τους. Ο οργανισμός δεν μπορεί να αποβάλει μέσω των ούρων επαρκείς ποσότητες αυτών των χημικών ενώσεων. Στα άλατα που ευνοούν τον σχηματισμό λίθων περιλαμβάνονται
- το ασβέστιο,
- ενώσεις αμμωνίου,
- φωσφορικά άλατα,
- οξαλικά,
- οξικό οξύ.
Η εμφάνιση συμπτωμάτων εξαρτάται από το μέγεθος των ουρικών λίθων και την ακριβή θέση τους. Η ουρική άμμος και τα μικρά συσσωματώματα συνήθως δεν προκαλούν προβλήματα.
Ωστόσο, όταν οι πέτρες στα ούρα περιορίζουν τη ροή των ούρων, εμφανίζονται ενοχλήσεις. Οι πέτρες στα ούρα με αιχμηρές άκρες τρίβονται στα τοιχώματα του οργάνου και προκαλούν
- ερεθισμό του βλεννογόνου,
- ελαφρές αιμορραγίες και
- ενδεχομένως ακόμη και βλάβη στο προσβεβλημένο όργανο λόγω σχηματισμού ρωγμών. Η δημιουργία ουλών προκαλεί στη συνέχεια περαιτέρω ενοχλήσεις.
Εάν τα ούρα δεν μπορούν πλέον να αποβληθούν, συσσωρεύονται μέχρι το νεφρό. Η επακόλουθη κατακράτηση ούρων (ισχουρία) απαιτεί επείγουσα ιατρική φροντίδα, καθώς διαφορετικά μπορεί να προκληθεί σηψαιμία. Η ανεπαρκής αποβολή των ούρων μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη νεφρική βλάβη.
Κατά την ούρηση μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικός έντονος πόνος στην κάτω κοιλιακή χώρα (κολικός). Μερικές φορές η ροή των ούρων απλώς διακόπτεται. Ο ερεθισμός του βλεννογόνου οδηγεί σε αίμα στα ούρα. Άλλοι ασθενείς παραπονιούνται για συνεχή ανάγκη ούρησης, αλλά μπορούν να αποβάλουν μόνο λίγες σταγόνες ούρων (πολλακουρία).
Όταν οι πέτρες στα ουροφόρα προκαλούν πόνο, ο ασθενής προσπαθεί να ανακουφιστεί αλλάζοντας τη στάση του σώματος. Ξαπλώνει, στέκεται όρθιος και περπατά. Μερικές φορές τα συμπτώματα είναι τόσο έντονα που νιώθει ναυτία και κάνει εμετό.
Εάν παρατηρήσετε τέτοια συμπτώματα στον εαυτό σας, παρακαλούμε να επισκεφθείτε έναν ειδικό ουρολόγο το συντομότερο δυνατό.
Οι πέτρες στα ουροφόρα μπορούν να εγκλωβιστούν σε όλα τα τμήματα του ουροποιητικού συστήματος, ακόμη και στους νεφρούς © Henrie | AdobeStock
Κατά τη διάρκεια της ιατρικής εξέτασης, ο ουρολόγος ακούει πρώτα την κάτω κοιλιακή χώρα του ασθενούς και στη συνέχεια την ψηλαφεί προσεκτικά. Εάν υποψιαστεί την ύπαρξη ουρικής πέτρας, λαμβάνει δείγμα ούρων και αίματος. Το δείγμα ούρων δείχνει αν στα ούρα του ασθενούς υπάρχουν βακτήρια, αίμα ή κρύσταλλοι. Το δείγμα αίματος παρέχει πληροφορίες σχετικά με την περιεκτικότητα σε ουρικό οξύ, τη νεφρική λειτουργία και μια πιθανή λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος.
Οι σημαντικότερες απεικονιστικές μέθοδοι είναι η υπερηχογραφική εξέταση (υπερηχογραφία) και η αξονική τομογραφία (CT).
Η υπερηχογραφία είναι απλή στη διεξαγωγή της και δεν εκθέτει τον ασθενή σε ακτινοβολία. Στην υπερηχογραφική εικόνα μπορούν να ανιχνευθούν πέτρες στα νεφρά μεγέθους τουλάχιστον 5 mm. Από αυτό το μέγεθος και πάνω, οι πέτρες προκαλούν ολοένα και περισσότερα προβλήματα. Η αξονική τομογραφία χρησιμοποιείται κυρίως για την ανίχνευση λίθων στους ουρητήρες. Με αυτήν μπορούν επίσης να απεικονιστούν η ουρική στάση και πολύ μικροί λίθοι, οι οποίοι δεν είναι ορατοί στο υπερηχογράφημα.
Περιστασιακά και ως εναλλακτική λύση της αξονικής τομογραφίας, πραγματοποιείται επίσης ακτινογραφία του ουροποιητικού συστήματος χωρίς σκιαγραφικό. Ωστόσο, αυτή η εξέταση δεν είναι τόσο ευαίσθητη όσο η αξονική τομογραφία.
Εάν απαιτείται παροχέτευση ούρων, πραγματοποιείται προηγουμένως η λεγόμενη ουρητηροπυελογραφία. Κατά τη διαδικασία αυτή, χορηγείται στον ασθενή μέσω καθετήρα ένα σκιαγραφικό μέσο, με το οποίο απεικονίζονται πολύ καλά οι ουρητήρες και οι νεφρικές λεκάνες.
Διάφορα φάρμακα βοηθούν στην αντιμετώπιση των νεφρικών κολικών. Συνήθως πρόκειται για μη οπιοειδή, με το μεταμίζολ να θεωρείται φάρμακο πρώτης επιλογής. Ωστόσο, και η ινδομεθακίνη καθώς και το δικοφενάκ μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ανακουφιστική δράση μπορούν να έχουν και οι εφαρμογές θερμότητας, όπως τα ζεστά μπάνια.
Ο ουρολόγος δεν χρειάζεται να θεραπεύσει τα ουρικά λίθια που δεν προκαλούν συμπτώματα. Απλώς τα παρακολουθεί σε τακτά χρονικά διαστήματα. Συχνά, οι πέτρες στα ουροποιητικά, που έχουν μέγεθος έως 5 mm, αποβάλλονται αυθόρμητα. Εναλλακτικά, μπορούν να χρησιμοποιηθούν φάρμακα που διευκολύνουν την αποβολή τους. Οι πέτρες ουρικού οξέος μπορούν, σε ορισμένες περιπτώσεις, να διαλυθούν με φάρμακα.
Είναι πάντα σημαντικό ο ασθενής να καταναλώνει άφθονα υγρά. Επίσης, η άφθονη σωματική άσκηση μπορεί να βοηθήσει στη διάλυση των ουρικών λίθων. Η παροχέτευση των ούρων είναι απαραίτητη όταν τα ουροποιητικά συστήματα είναι τόσο αποφραγμένα ώστε τα ούρα να μην μπορούν πλέον να αποβληθούν (ουρική κατακράτηση). Στη διαδικασία αυτή, ένας λεπτός πλαστικός σωλήνας (ουρητηρικός καθετήρας) προωθείται πέρα από το σημείο απόφραξης μέχρι τον νεφρό. Μέσω αυτού, τα ούρα μπορούν στη συνέχεια να απορρεύσουν προς τα έξω. Έτσι προστατεύεται ο νεφρός και μειώνεται ο κίνδυνος περαιτέρω νεφρικής βλάβης.
Τέτοιες πέτρες στα ουροφόρα, που εμποδίζουν την εκροή των ούρων, πρέπει να αφαιρεθούν. Το ίδιο ισχύει και για τις πέτρες που, παρά τη θεραπεία, συνεχίζουν να προκαλούν πόνο ή δεν αποβάλλονται από μόνες τους. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η χειρουργική αφαίρεση πραγματοποιείται σήμερα με ελάχιστα επεμβατική μέθοδο. Οι πέτρες του ουρητήρα και οι μικρότερες πέτρες των νεφρών αντιμετωπίζονται με ουρητηρο-νεφροσκόπηση (ουρητηρο-νεφροσκόπηση). Κατά τη διαδικασία αυτή, ένα ενδοσκόπιο προωθείται μέσω της ουρήθρας, της ουροδόχου κύστης και των ουρητήρων μέχρι το νεφρικό λεκάνη. Στη συνέχεια, οι πέτρες των ουροφόρων απομακρύνονται με μια μίνι-λαβίδα, ενώ οι μεγαλύτερες πέτρες θρυμματίζονται προηγουμένως με λέιζερ.
Οι μεγάλες νεφρικές πέτρες, ακόμη και οι πέτρες της νεφρικής εκροής, αφαιρούνται με ελάχιστα επεμβατική ή ανοιχτή διαδερμική (μέσω του δέρματος) χειρουργική επέμβαση. Σε αυτή την περίπτωση μιλάμε για τη λεγόμενη διαδερμική νεφρολιθολαπαξία. Ωστόσο, η ανοιχτή χειρουργική επέμβαση εφαρμόζεται σήμερα μόνο σπάνια.
Στο πλαίσιο της θεραπείας με κρουστικά κύματα (ESWL, εξωσωματική λιθοτριψία με κρουστικά κύματα), εστιάζονται από έξω ενεργειακά κύματα σε μια πέτρα του ουρητήρα ή του νεφρού. Με αυτόν τον τρόπο, η πέτρα θρυμματίζεται. Τα θραύσματα στη συνέχεια αποβάλλονται με τα ούρα.
Ωστόσο, σε περίπτωση μεγάλων νεφρολίθων μπορεί να δημιουργηθούν και μεγαλύτερα θραύσματα, τα οποία με τη σειρά τους μπορούν να προκαλέσουν απόφραξη του ουροποιητικού συστήματος. Σε αυτή την περίπτωση θα ήταν απαραίτητες περαιτέρω επεμβάσεις, όπως ουρητηρορενοσκόπηση ή τοποθέτηση ουρητηρικού σωλήνα.
Εάν η δημιουργία της πέτρας σχετίζεται με άλλη πάθηση, ο ειδικός γιατρός πρέπει να θεραπεύσει και αυτή.
Μετά την επιτυχή αποβολή της πέτρας, ο ειδικός γιατρός πρέπει να εντοπίσει την αιτία της δημιουργίας της. Μόνο έτσι μπορεί να αποτρέψει τον σχηματισμό περαιτέρω πετρών στο μέλλον.
Πολλοί ασθενείς στους οποίους έχει αφαιρεθεί ένας ουρικός λίθος, εμφανίζουν εκ νέου ουρικούς λίθους στη συνέχεια. Για να το αποτρέψετε αυτό, θα πρέπει να πίνετε τουλάχιστον 2,5 έως 3 λίτρα υγρών καθημερινά. Με αυτόν τον τρόπο αραιώνεται τα ούρα, έτσι ώστε τα μεταλλικά άλατα να μην κατακαθίζουν πλέον και να μην μπορούν να σχηματίσουν κρυστάλλους.
Τα αναψυκτικά με ζάχαρη αυξάνουν τον κίνδυνο σχηματισμού λίθων. Γι’ αυτό θα πρέπει να αποφεύγετε αυτά τα ποτά.
Επιπλέον, φροντίστε να ακολουθείτε μια ισορροπημένη διατροφή. Τα άτομα με πέτρες ουρικού οξέος πρέπει να καταναλώνουν μόνο ελάχιστα τρόφιμα που περιέχουν πουρίνες, καθώς ο οργανισμός μεταβολίζει την ουσία πουρίνη σε ουρικό οξύ. Υψηλή περιεκτικότητα σε πουρίνες έχουν
- το κρέας
- τα εντόσθια
- τα αλλαντικά
Οι πέτρες που περιέχουν οξαλικό οξύ μπορούν να προληφθούν αποφεύγοντας την κατανάλωση
- ραβέντι
- σπανακιού
- ξηρών καρπών
- καφέ
.
Τι είναι οι πέτρες στα ουροποιητικά;
Οι πέτρες στα ούρα είναι στερεά συσσωματώματα ή αποθέσεις πέτρας στους νεφρούς, στους ουρητήρες, στην ουροδόχο κύστη ή στις ουροφόρες οδούς. Η δημιουργία λίθων οφείλεται σε ανόργανα άλατα, οξαλικό οξύ, λίθους ουρικού οξέος ή άλλα συστατικά της ούρης. Ανάλογα με τη θέση τους, διακρίνουμε νεφρικούς λίθους, λίθους των ουρητήρων ή λίθους της ουροδόχου κύστης.
Ποια συμπτώματα προκαλούν οι πέτρες στα ουροποιητικά;
Τα τυπικά συμπτώματα είναι σπαστικοί πόνοι, κολικοί, νεφρικός κολικός και αίμα στα ούρα. Πολλοί ασθενείς υποφέρουν επιπλέον από ναυτία και έμετο ή πόνο στην κάτω κοιλιακή χώρα. Όταν μια πέτρα φράξει τον ουρητήρα, εμφανίζονται έντονα συμπτώματα και προβλήματα κατά την ούρηση.
Πώς διαγιγνώσκονται οι πέτρες στα ουροφόρα;
Η διάγνωση περιλαμβάνει υπερηχογράφημα, αξονική τομογραφία, κυστεοσκόπηση ή ακτινογραφία. Στην ουρολογία αξιολογούνται επίσης η σύνθεση, η θέση και το μέγεθος των λίθων. Σε περίπλοκες περιπτώσεις χρησιμοποιείται ουρητηροσκόπηση ή ουρητηρορενοσκόπηση.
Πώς αντιμετωπίζονται οι πέτρες στα νεφρά και οι πέτρες στον ουρητήρα;
Για τις μικρές πέτρες, συχνά βοηθά η αυξημένη πρόσληψη υγρών, ώστε να αποβληθούν. Οι μεγαλύτερες πέτρες θρυμματίζονται με κρουστικά κύματα μέσω της ESWL (εξωσωματική λιθοτριψία με κρουστικά κύματα). Εναλλακτικά, η αφαίρεση των πετρών γίνεται ενδοσκοπικά, διαδερμικά μέσω PCNL ή χειρουργικά υπό αναισθησία.
Πώς μπορεί κανείς να προλάβει τη δημιουργία νεφρικών λίθων;
Για την πρόληψη των ουρολιθίων, οι ειδικοί συνιστούν επαρκή πρόσληψη υγρών και κατάλληλη διατροφή. Η καλή μετεγχειρητική φροντίδα και ο έλεγχος της σύνθεσης των λίθων μειώνουν τον κίνδυνο επανεμφάνισης λίθων. Ιδιαίτερα τα άτομα με ουρολιθίαση ή λίθους στρουβίτη θα πρέπει να υποβάλλονται σε τακτικούς ελέγχους των νεφρών και του ουροποιητικού συστήματος.
