Les raccourcissements de jambe peuvent être congénitaux ou résulter d'une blessure, d'une infection ou d'autres maladies acquises. Les raccourcissements de jambe supérieurs à 2 cm entraînent souvent des troubles : la différence de longueur entre les jambes provoque un déséquilibre du bassin. Cela entraîne une déformation de la colonne vertébrale. Il en résulte des douleurs et une usure prématurée des hanches et de la partie inférieure de la colonne vertébrale.
Il existe certes des semelles compensatrices ou des chaussures sur mesure destinées à compenser le raccourcissement. Cependant, celles-ci ne constituent pas une solution efficace pour la plupart des patients.
La distraction osseuse est une technique permettant l'allongement artificiel des os. Les médecins y ont recours en cas de raccourcissement ou de déviation axiale d'un membre, ainsi qu'en cas de lésions osseuses étendues. Même les allongements importants des os de la cuisse ou de la jambe sont possibles.
Le traitement habituellement utilisé jusqu'à présent avec un tendeur externe (fixateur externe) entraîne fréquemment les complications suivantes :
- les fils peuvent provoquer des infections douloureuses aux points d'insertion, pouvant également toucher les os et les articulations. Les fils, qui traversent la peau, les muscles et les tendons, limitent considérablement la mobilité des articulations.
- Après le retrait du fixateur externe, le tissu calique nouvellement formé peut se déformer, se raccourcir ou même se fracturer.
- La durée de port du fixateur externe est relativement longue et s'étend de 6 à 12 mois. Cela retarde la rééducation et la reprise du travail.
- L'expérience montre que ce fixateur volumineux représente une charge physique et psychique considérable pour le patient. C'est pourquoi les experts mènent depuis des décennies des recherches sur la possibilité d'un allongement de la jambe à l'aide d'un implant interne.
Le fixateur externe est une méthode permettant de corriger les différences de longueur des jambes @ Ольга Альперович /AdobeStock
Le distracteur squelettique cinétique intramédullaire (clou ISKD) est un clou d'allongement moderne qui évite les complications liées au fixateur externe. Il s'allonge mécaniquement grâce à des mouvements de rotation d'au moins 3° au niveau de l'os sectionné et allongé.
Le clou ISKD se compose d'une partie inférieure étroite et d'une partie supérieure plus large. Elles peuvent coulisser l'une dans l'autre et sont reliées par des mécanismes à cliquet. Le mécanisme à cliquet s'active lors de mouvements de rotation d'au moins 3° entre les parties supérieure et inférieure de l'enclume. L'enclume s'allonge alors légèrement.
Le mécanisme du clou fonctionne de telle sorte que, lorsque le patient le tourne légèrement, le clou s'allonge automatiquement. Le patient doit tourner le clou 160 fois de 3 degrés pour l'allonger d'un millimètre.
Cette rotation se produit dès que le patient appuie légèrement sur sa jambe ou la bouge après l'opération. Un aimant est intégré au clou. Celui-ci change de direction lorsque le patient fait tourner le clou. Un petit écran mesure ce processus. L'écran affiche la distance d'allongement quotidienne et totale.
Si l'allongement est insuffisant, le patient peut bouger davantage sa jambe pour atteindre la distance d'allongement souhaitée.
Cela fonctionne également dans l'autre sens. En cas d'allongement excessif, le patient doit réduire temporairement la charge et les mouvements.
Les patients adultes peuvent obtenir, grâce au clou ISKD, un allongement de la cuisse ou de la jambe compris entre 2 et 8 cm.
Avant une opération, un examen clinique et radiologique précis est nécessaire. Les médecins analysent les différences de longueur des jambes et les éventuelles déformations.
À l'aide de petites planches en bois, le médecin simule un allongement de la jambe. Il vérifie si la déformation au niveau des articulations de la hanche et de la colonne vertébrale peut être compensée.
De plus, un examen clinique de l'amplitude des mouvements et de la stabilité des articulations est réalisé.
À l'aide de radiographies des axes des jambes, le médecin détecte les déviations axiales et mesure la différence de longueur des jambes au millimètre près par tomodensitométrie.
Des radiographies régulières constituent un élément essentiel du traitement @ H_Ko /AdobeStockL'opération dure entre 2 et 3 heures. Le lendemain, le patient reçoit des béquilles afin de pouvoir déjà mettre un peu de poids sur la jambe opérée.
La durée de l'hospitalisation est d'environ 7 jours. Après sa sortie de l'hôpital, le patient doit se rendre régulièrement à des examens de contrôle. Lors de ces examens, les médecins vérifient l'étendue de l'allongement et la mobilité articulaire.
L'allongement de la jambe est de 1 mm par jour. La consolidation de l'os écarté nécessite généralement 2 à 3 jours par mm.
Pour un allongement de 4 cm, il faut donc compter environ 4 à 5 mois de consolidation osseuse. Une mise en charge complète est possible dès quelques semaines après la fin de l'allongement.
Les médecins pratiquent généralement l'intervention sous anesthésie rachidienne. La mise en place d'un cathéter antidouleur est recommandée pendant les premiers jours suivant l'opération. À la demande du patient, les médecins peuvent également pratiquer l'intervention sous anesthésie générale.
Pendant l'allongement osseux, les tissus mous environnants (muscles, ligaments et tendons) sont étirés. La tension des tissus mous peut être douloureuse. C'est pourquoi les patients reçoivent généralement des analgésiques.
Le patient effectue les mouvements de rotation nécessaires à l'allongement peu après l'opération. Si ceux-ci ne suffisent pas, des mouvements de rotation ciblés sont alors effectués pour activer le mécanisme d'allongement. Le patient reçoit des analgésiques pour cette procédure.
De plus, le médecin administre systématiquement des injections antithrombotiques dans le tissu adipeux sous-cutané.
Peu après l'opération, le patient reçoit des conseils de kinésithérapie afin de mobiliser rapidement sa jambe. Une attelle de mobilisation ainsi que des béquilles l'y aident. Le patient reçoit également un manuel dans lequel il apprend comment fonctionne le clou.
L'allongement du clou est mesuré par un moniteur externe. Si l'allongement est insuffisant, le patient peut l'aider en effectuant des mouvements de rotation ciblés. En cas d'allongement excessif, le patient doit réduire temporairement la charge.
Après la sortie de l'hôpital, des examens de contrôle ambulatoires ont lieu toutes les 1 à 2 semaines. Une fois la longueur d'allongement souhaitée atteinte et dès qu'une formation osseuse naissante est visible à la radiographie, le patient passe à une mise en charge complète.
Grâce à des exercices de kinésithérapie, le patient entraîne également la mobilité des articulations adjacentes. Le moment de la reprise du travail dépend de la profession du patient. Les activités sédentaires sont possibles dès quelques semaines après la fin de l'allongement.
Le clou n'est pas indiqué chez les enfants et les adolescents dont les cartilages de croissance sont encore ouverts. Le clou endommagerait les cartilages de croissance.
Chez certains patients, un canal médullaire trop étroit ou déformé complique la mise en place d'un clou d'allongement droit.
Chez les patients ayant eu une infection osseuse dans le passé, les médecins évaluent avec prudence l'opportunité d'un traitement par clou d'allongement.
Comme le clou se trouve entièrement dans l'os, les problèmes et complications liés à un fixateur externe sont évités.
Parmi ceux-ci figurent :
- les infections
- Douleurs aux points d'insertion des fils
- Forte limitation des mouvements
- Déformations osseuses
- Retard dans la rééducation
- Faible confort de traitement
L'allongement des jambes ne doit être pratiqué que par des centres expérimentés. Par rapport au fixateur externe, les complications sont nettement moins fréquentes.
Les risques chirurgicaux généraux s'appliquent toutefois ici aussi :
- Infections
- Lésions des nerfs et des vaisseaux
- Formation et propagation d'un caillot sanguin (thrombose/embolie)
Les risques opératoires spécifiques au traitement par clou d'allongement ISKD comprennent :
- Consolidation osseuse prématurée (nécessitant une nouvelle section osseuse)
- Allongement trop rapide (traitement par une décharge accrue, le cas échéant mise en place temporaire d'un fixateur externe unilatéral)
- Retard ou absence de formation de cal osseux (traitement par greffe d'os spongieux autologue prélevé sur la crête iliaque)
- Contractures articulaires (kinésithérapie intensive, le cas échéant chirurgie des tissus mous)
- Déviation de l'axe, différence de longueur des jambes (correction chirurgicale si nécessaire)
À quel moment le clou d'allongement cesse-t-il de s'allonger ?
Avant l'implantation, les médecins règlent le clou d'allongement individuellement sur la longueur d'allongement souhaitée. Un allongement excessif et involontaire n'est pas possible.
Puis-je refaire du sport avec la jambe allongée ?
Dès que l'os nouvellement formé est complètement consolidé, vous pouvez pratiquer des activités sportives sans crainte.
Une nouvelle intervention chirurgicale est-elle nécessaire pour retirer le clou d'allongement ?
Il n'est pas nécessaire de retirer le clou. En règle générale, une seule intervention chirurgicale suffit.
