Rak pochwy: objawy i diagnostyka

Rak pochwy to rzadka, ale poważna choroba ginekologiczna, która najczęściej występuje jako rak pochwy. Nowotwór złośliwy rozwija się w pochwie i dotyka przede wszystkim starsze pacjentki. Często pierwsze objawy, takie jak krwawienie, upławy lub dolegliwości podczas stosunku płciowego, pozostają długo niezauważone. Wczesna diagnoza ma kluczowe znaczenie, ponieważ rak pochwy jest często wykrywany dopiero w zaawansowanych stadiach. Leczenie zależy od stadium choroby, stopnia rozprzestrzenienia się nowotworu oraz ogólnego stanu pacjentki. Nowoczesna diagnostyka ginekologiczna znacznie poprawia obecnie rokowania i skuteczność terapii.

Rodzaje raka pochwy

Wyróżnia się trzy rodzaje raka pochwy, które zależą od typu komórek, w których występują:

• rak płaskonabłonkowy,
• rak agenoidalny oraz
• mięsak prążkowanokomórkowy (występuje głównie w wieku dziecięcym).

Rak płaskonabłonkowy występuje najczęściej, stanowiąc około 95% nowotworów złośliwych. Nowotwory powstają w górnej warstwie komórek błony śluzowej pochwy. Ponadto rozróżnia się raka pierwotnego i wtórnego pochwy.

Rak pierwotny pochwy występuje, gdy nowotwór powstaje bezpośrednio z komórek pochwy. Jednak w wielu przypadkach nowotwory złośliwe pochwy powstają wtórnie. Oznacza to, że nowotwór powstał w innych narządach, a następnie dał przerzuty do pochwy.

Szczególnie rak szyjki macicy (rak szyjki macicy) i nowotwory warg sromowych często dają przerzuty do pochwy. W około 30% przypadków rak pochwy jest powiązany z rakiem szyjki macicy. Jeśli rak pochwy zostanie wykryty wcześnie, istnieją duże szanse na całkowite wyleczenie.

Często rak pochwy powstaje z raka szyjki macicy, który rozprzestrzenia się na pochwę © bilderzwerg | AdobeStock

Objawy raka pochwy

Niestety, podobnie jak w przypadku wielu innych nowotworów, objawy raka pochwy pojawiają się stosunkowo późno. Pierwszymi objawami mogą być krwawienia z pochwy, występujące głównie po stosunku płciowym. Również krwawa wydzielina może wskazywać na raka pochwy.

Jeśli nowotwór rozprzestrzenił się już w większym stopniu, pojawiają się bóle w podbrzuszu. Do objawów mogą należeć również zaburzenia pracy jelit lub pęcherza moczowego.

Diagnoza raka pochwy

Rak pochwy jest najczęściej wykrywany przypadkowo podczas rutynowej wizyty u ginekologa. Często w momencie postawienia diagnozy kobiety dotknięte tą chorobą nie odczuwają jeszcze żadnych dolegliwości.

Podczas badania lekarz pobiera pojedyncze komórki z błony śluzowej w ramach wymazu komórkowego (test Pap). Komórki te są następnie badane pod mikroskopem. Jeśli komórki wykazują niepokojące zmiany, diagnozę potwierdza się za pomocą próbki tkanki (biopsji).

Ponadto lekarz może dokładniej zbadać błonę śluzową za pomocą kolposkopu (specjalnego mikroskopu).

W przypadku podejrzenia raka pochwy lekarz musi ocenić, jak daleko posunął się już nowotwór. Ocena ta jest ważna, ponieważ od dokładnego stadium nowotworu zależą możliwości leczenia.

Za pomocą technik obrazowania lekarz może obejrzeć sąsiednie narządy. W ten sposób może stwierdzić, czy nowotwór zaatakował już inne części ciała i czy doszło do przerzutów. Pomocne badania obrazowe to na przykład:

• USG (badanie ultrasonograficzne) narządów miednicy, pochwy i wątroby,
• tomografia komputerowa (TK) lub rezonans magnetyczny (MR) narządów miednicy,
• tomografia komputerowa całego ciała w celu oceny węzłów chłonnych, płuc i wątroby.

W większości przypadków wykonuje się również badanie odbytnicy (rektoskopię) oraz badanie dróg moczowych (uretroscopię).

Leczenie raka pochwy

Leczenie zależy od stopnia zaawansowania nowotworu i zazwyczaj jest prowadzone przez specjalistę w dziedzinie ginekologii onkologicznej. We wczesnym stadium zespół medyczny zazwyczaj wybiera inne formy leczenia niż w stadiach bardziej zaawansowanych.

Nowotwór można usunąć chirurgicznie, ale można również zastosować wyłącznie radioterapię. W niektórych przypadkach wskazane jest chirurgiczne usunięcie raka pochwy i dodatkowa radioterapia. Chemioterapia odgrywa raczej drugorzędną rolę w leczeniu raka pochwy.

Jak przebiega operacja?

Zakres operacji zależy od wielkości guza. Jeśli mały guz zostanie wykryty we wczesnym stadium, można go całkowicie usunąć, zachowując pochwę.

W przypadku bardzo rozległego raka pochwy może zaistnieć konieczność całkowitego usunięcia pochwy.

W rzadkich przypadkach konieczne jest usunięcie części jelita lub pęcherza moczowego. Nowotwór może również obejmować regionalne węzły chłonne, które wówczas również wymagają operacji.

Jak działa radioterapia?

Celem radioterapii jest zniszczenie komórek nowotworowych za pomocą promieniowania radioaktywnego. Istnieją dwie różne metody kierowania promieniowania na obszar dotknięty chorobą.

• Napromieniowanie przezskórne: w tym przypadku stosuje się specjalne akceleratory, aby skierować promieniowanie z zewnątrz na zmieniony chorobowo obszar ciała.
• Brachyterapia z wykorzystaniem ładowania wewnętrznego: w tym przypadku źródło promieniowania umieszcza się w organizmie bezpośrednio przy guzie. Dzięki temu promieniowanie uszkadza prawie wyłącznie złośliwe komórki nowotworowe. Zdrowe tkanki są w dużej mierze oszczędzane.

Jak przebiega rak pochwy?

Rak pochwy może w trakcie choroby prowadzić do powikłań. Jednym z powikłań jest na przykład rozprzestrzenianie się nowotworu na sąsiednie narządy. Dotyczy to przede wszystkim następujących narządów:

• zewnętrzne narządy płciowe (srom),
• szyjka macicy (cervix),
• odbytnica (Rektum),
• pęcherz moczowy.

W niektórych przypadkach rak pochwy rozprzestrzenia się również drogą limfatyczną, powodując powstawanie przerzutów. Najczęściej przerzuty dotyczą węzłów chłonnych miednicy. Rzadziej występują one w narządach takich jak płuca, wątroba czy kości.

Jeśli nowotwór w miednicy się powiększa, może uciskać inne narządy. Jeśli rak pochwy uciska na moczowody, mocz nie przepływa prawidłowo. Może się wtedy gromadzić aż w nerkach i je uszkadzać.

Rokowanie w przypadku raka pochwy zależy od stadium choroby. Jeśli rak pochwy zostanie wykryty wcześnie, rokowanie jest bardzo dobre. Wtedy całkowite wyleczenie jest na pewno możliwe.

Ponieważ jednak rak pochwy we wczesnym stadium nie daje wyraźnych objawów, choroba jest często wykrywana stosunkowo późno. Między innymi z tego powodu niezwykle ważne są regularne badania profilaktyczne u ginekologa.

W przypadku podejrzenia raka pochwy konieczna jest natychmiastowa wizyta u specjalisty.

Czy konieczna jest opieka pooperacyjna?

Jeśli nowotwór złośliwy pochwy został skutecznie wyleczony, konieczna jest regularna opieka pooperacyjna. W ciągu pierwszych trzech lat opieka ta odbywa się co trzy miesiące. Następnie przez kolejne dwa lata co pół roku, a po pięciu latach wystarczy przeprowadzanie opieki raz w roku.

Ginekolog przeprowadza szczegółowy wywiad z pacjentką, pytając o występujące dolegliwości. Należy również omówić wszelkie nieprawidłowości, które nie są związane z rakiem pochwy. Podczas badania lekarz bada pochwę palpacyjnie, a także wykonuje badanie ultrasonograficzne i kolposkopowe. Pobiera wymaz z komórek pochwy, który jest następnie badany w laboratorium. Dzięki temu można dokładnie stwierdzić, czy komórki ponownie uległy złośliwej degeneracji.

Jeśli między wizytami kontrolnymi pojawią się podejrzane objawy, proszę nie czekać na kolejną wizytę kontrolną. Należy natychmiast zgłosić się do swojego ginekologa.

Podsumowanie

Rak pochwy jest rzadkim nowotworem ginekologicznym, w przypadku którego czynniki ryzyka, przyczyny i czynniki ryzyka mogą się różnić w zależności od osoby. Diagnoza raka pochwy jest zazwyczaj stawiana na podstawie badania ginekologicznego, zwłaszcza gdy istnieje podejrzenie raka pochwy. Zwiększone ryzyko raka pochwy może wynikać z zakażenia wirusem brodawczaka ludzkiego, ponieważ zakażenie tym wirusem jest uważane za główną przyczynę.

Typowe objawy to krwawienia po stosunku płciowym, przy czym należy wykluczyć również nieszkodliwe przyczyny. Jeśli rak pochwy nie jest leczony, nowotwór może rozprzestrzeniać się na otaczające tkanki, a wraz z postępem choroby może się rozprzestrzeniać. Powstanie raka pochwy zależy od tego, jak powstaje rak pochwy i jakie są przyczyny raka pochwy, przy czym rak pochwy może być sprzyjany, jeśli czynniki ryzyka utrzymują się przez długi czas.

W przypadku raka pochwy rozróżnia się różne rodzaje nowotworów, w tym raka pierwotnego, który jest wykrywany dopiero w zaawansowanym stadium. Leczenie zależy od stadium choroby, a często konieczne jest chirurgiczne usunięcie guza. W zaawansowanych przypadkach nowotwory złośliwe mogą atakować sąsiednie narządy, dlatego może być konieczne dodatkowe badanie endoskopowe dróg moczowych. Ogólnie rzecz biorąc, rak pochwy zależy w dużym stopniu od wczesnego wykrycia, dlatego profilaktyka raka pochwy i regularne badania kontrolne odgrywają kluczową rolę.

FAQ

Czym jest rak pochwy?

Rak pochwy to rzadki nowotwór ginekologiczny, w którym złośliwy guz rozwija się w pochwie. W terminologii medycznej nazywany jest rakiem pochwy.

Jakie objawy występują w przypadku raka pochwy?

Częstymi objawami są krwawienia poza okresem menopauzy, upławy, ból podczas stosunku płciowego lub dolegliwości w okolicy pochwy. Jednak we wczesnych stadiach rak pochwy może przebiegać bezobjawowo.

Jak diagnozuje się raka pochwy?

Diagnozę stawia się na podstawie badania ginekologicznego, biopsji, pobrania próbki tkanki oraz badań obrazowych, takich jak rezonans magnetyczny. Badaniu poddaje się również węzły chłonne i okoliczne narządy.

Jak leczy się raka pochwy?

Leczenie raka pochwy zależy od stadium zaawansowania nowotworu. Stosuje się radioterapię, chirurgiczne usunięcie guza, a w zaawansowanych stadiach chemioterapię.

Jakie są rokowania w przypadku raka pochwy?

Rokowanie zależy w dużej mierze od stadium zaawansowania, rozprzestrzenienia się nowotworu oraz momentu postawienia diagnozy. Jeśli rak pochwy zostanie wykryty wcześnie, szanse na wyleczenie są znacznie większe.