Wątroba pełni w organizmie wiele funkcji niezbędnych do życia. Jej głównym zadaniem jest detoksykacja organizmu. Rozkłada ona na przykład alkohol, nikotynę i pozostałości leków. Ponadto usuwa martwe komórki i patogeny z krwiobiegu.
Wątroba wytwarza:
- hormony
- białka
- żółć oraz
- cholesterol
Wątroba magazynuje:
Ponadto bierze udział w metabolizmie tłuszczów, cukrów i białek. W przypadku marskości wątroby organ ten nie jest już w stanie pełnić tych funkcji.
Jeśli lekarz nie rozpozna marskości wątroby na czas, oczekiwana długość życia pacjenta drastycznie się skraca. Nieleczona choroba zawsze prowadzi do śmierci z powodu ostrej niewydolności wątroby. Co roku na marskość wątroby zapada około 250 na 100 000 osób. Jednak według szacunków ekspertów ds. zdrowia liczba przypadków niezgłoszonych jest znacznie wyższa.
Dlatego każdy pacjent powinien w regularnych odstępach czasu poddawać się badaniu wątroby u gastroenterologa lub hepatologa. Obejmuje to również badanie wskaźników czynnościowych wątroby.
Ilustracja wątroby z marskością wątroby © SciePro | AdobeStock
Do głównych przyczyn marskości wątroby należą:
Również następujące choroby mogą prowadzić do marskości wątroby:
Jednak zdarza się to znacznie rzadziej.
W przypadku marskości wątroby wątroba przekształca sprawne komórki wątrobowe w bliznowatą tkankę łączną, która nie jest wykorzystywana przez organizm.
Ta tkanka bliznowata znacznie pogarsza funkcjonowanie narządu. W końcu wątroba nie jest już w stanie pełnić swojej roli jako centralnego narządu magazynującego.
Marskość wątroby spowodowana alkoholem
Wieloletnie nadużywanie alkoholu prowadzi do gromadzenia się toksyn w wątrobie. Narząd ulega stłuszczeniu, ponieważ z biegiem lat gromadzi duże ilości tłuszczu.
Na tym etapie pacjent (jeśli przestanie spożywać alkohol) jest jeszcze podatny na leczenie. Patologiczne zmiany w tkankach można jeszcze powstrzymać. Jeśli tak się nie stanie, stłuszczone komórki wątroby obumierają i kurczą się. Tworzą tkankę bliznowatą. Dochodzi do zwłóknienia wątroby.
Na tym etapie etylotoksycznej, alkoholowej marskości wątroby choroba postępuje nieubłaganie. Kobiety zasadniczo tolerują mniej alkoholu niż mężczyźni. Są bardziej narażone na marskość wątroby niż mężczyźni, jeśli codziennie spożywają taką samą ilość alkoholu.
Wirusowe zapalenie wątroby
Wątroba zakażona wirusem zapalenia wątroby typu B, C lub D może również prowadzić do marskości wątroby.
Ogólnie większe ryzyko zachorowania mają osoby:
- które wykonują zawody medyczne
- często przebywają za granicą lub
- których partner cierpi na zapalenie wątroby
Inne przyczyny marskości wątroby to:
- autoimmunologiczne zapalenie wątroby (zapalenie wątroby spowodowane zbyt silną reakcją układu odpornościowego)
- Niektóre choroby tropikalne
- Niektóre choroby metaboliczne, takie jak mukowiscydoza
- Niewydolność serca
- Leki
- Toksyny
W początkowej fazie marskość wątroby objawia się niespecyficznymi symptomami. Przebiega ona w kilku stadiach (Child 1-3). W stadium końcowym oczekiwana długość życia jest już niewielka.
Objawami marskości wątroby są:
- Senność
- Swędzenie (pruritus)
- Brak apetytu
- Nudności
- Zaburzenia świadomości
- Utrata masy ciała
- Zaparcia
- Wzdęcia
- Uczucie pełności w górnej części brzucha
- Zżółcenie skóry i białek oczu
- Nieświeży oddech
- Skłonność do powstawania siniaków
- Spowolnione krzepnięcie krwi
- Zwiększona podatność na infekcje
- Paznokcie o barwie mlecznego szkła (mleczne zabarwienie)
- u kobiet: nieregularne miesiączki
- u mężczyzn: zaburzenia potencji
- Wodobrzusze (wodobrzusze): dolna część brzucha znacznie się powiększa, ponieważ zwiększona ilość płynu przedostaje się z naczyń krwionośnych do jamy brzusznej
- Encefalopatia wątrobowa (choroba mózgu będąca następstwem niewystarczającego rozkładu toksyn)
- Żylaki przełyku (żylaki w przełyku, które mogą łatwo pękać)
- Rak komórek wątroby (HCC)
- Śpiączka wątrobowa
W ramach badania fizykalnego lekarz bada palpacyjnie śledzionę i wątrobę pacjenta pod kątem ewentualnych zmian wielkości. Oklapuje brzuch pacjenta, aby stwierdzić, czy w jamie brzusznej zgromadziła się już woda.
Następnie sprawdza skórę pod kątem objawów skórnych związanych z wątrobą: należą do nich na przykład pajączki. Są to wyraźnie widoczne, przypominające pajęczyny rozszerzenia naczyń włosowatych pod powierzchnią skóry.
Występują one najczęściej na twarzy lub powyżej klatki piersiowej. Ponadto u pacjenta występuje zażółcenie skóry oraz zaczerwienienie dłoni i podeszew stóp.
Położenie wątroby w ludzkim ciele © yodiyim | Adobe Stock
Wyraźną wskazówką na marskość wątroby jest również badanie krwi z:
- Podwyższonym poziomem albuminy
- Podwyższonymi poziomami cholinoesterazy
- Zbyt niskim poziomem czynników krzepnięcia II, VII, IX i X (test Quicka)
- Podwyższone stężenie enzymów wątrobowych
Za pomocą technik obrazowania, takich jak diagnostyka ultrasonograficzna, lekarz określa wielkość wątroby i jej stan. Postęp choroby mierzy za pomocą ultrasonograficznego Fibroscanu. Pozwala to określić stopień przebudowy tkanki. W niektórych przypadkach jako uzupełnienie stosuje się tomografię komputerową lub rezonans magnetyczny (MRT).
Ostateczną pewność pacjent uzyskuje jednak dopiero po otrzymaniu wyniku biopsji. Jest to badanie próbki tkanki pobranej z wątroby.
Marskość wątroby można powstrzymać tylko wtedy, gdy choroba podstawowa jest leczona w optymalny sposób.
Leczenie jest szczególnie skuteczne, gdy choroba znajduje się jeszcze we wczesnym stadium rozwoju. Jednak uszkodzony organ nie jest w stanie zregenerować już zniszczonych komórek wątroby.
Leczenie marskości wątroby jest:
- przyczynowo (zgodnie z przyczynami) oraz
- jednocześnie objawowo (zorientowana na objawy)
Im skuteczniejsze jest leczenie choroby podstawowej, tym dłuższa jest oczekiwana długość życia osób cierpiących na choroby wątroby. Ponadto pozostały czas życia zależy od stopnia zaawansowania choroby podstawowej.
W pierwszej kolejności pacjent musi unikać wszystkich czynników powodujących chorobę. Osoby uzależnione od alkoholu przechodzą detoksykację. Palacze rzucają palenie, aby nie uszkadzać wątroby jeszcze bardziej. W razie potrzeby należy ograniczyć przyjmowanie leków szkodliwych dla wątroby.
W późniejszych stadiach marskości wątroby często jedyną opcją jest przeszczep wątroby. Nie dotyczy to jednak pacjentów uzależnionych od alkoholu. Również objawy marskości wątroby wymagają odpowiedniego leczenia. Lekarze leczą wodobrzusze za pomocą leków i punkcji brzucha.
W przypadku wirusowego zapalenia wątroby pacjent otrzymuje leki przeciwwirusowe.
Jeśli pacjent cierpi na autoimmunologiczne zapalenie wątroby, lekarz podaje środki hamujące układ odpornościowy. W przypadku zbyt niskich wartości Quicka lekarze zmniejszają podwyższone ryzyko krwawienia poprzez podawanie witaminy K.
Pacjenci cierpiący na skurcz wątroby muszą przestrzegać diety wątrobowej.
Zawiera ona duże ilości białek i innych ważnych składników odżywczych. Osoby dotknięte tą chorobą spożywają dziennie około 1,5 grama białka na kilogram masy ciała. Wyjątkiem są osoby cierpiące na encefalopatię wątrobową.
Jaka jest najczęstsza przyczyna marskości wątroby?
Najczęstszą przyczyną marskości wątroby jest przewlekłe uszkodzenie wątroby spowodowane nadużywaniem alkoholu. Również przewlekłe zapalenie wątroby typu B, wirusowe zapalenie wątroby lub niealkoholowa stłuszka wątroby mogą prowadzić do marskości wątroby. Rzadziej przyczyną są autoimmunologiczne zapalenie wątroby lub choroba Wilsona.
Jakie objawy występują w przypadku marskości wątroby?
Objawy marskości wątroby są początkowo niespecyficzne, takie jak zmęczenie. W zaawansowanych stadiach pojawiają się typowe objawy, takie jak zażółcenie skóry, wodobrzusze, pajączki naczyniowe lub encefalopatia. Encefalopatia wątrobowa powstaje w wyniku podwyższonego poziomu amoniaku i może powodować splątanie.
Jakie powikłania może powodować marskość wątroby?
Powikłania marskości wątroby obejmują wodobrzusze, nadciśnienie wrotne, infekcje bakteryjne, takie jak zapalenie otrzewnej, lub ciężkie krwawienia. Ponadto istnieje zwiększone ryzyko wystąpienia HCC i raka wątroby. W przypadku niewyrównanej marskości wątroby istnieje ryzyko niewydolności wątroby.
Jak ocenia się rokowanie w przypadku marskości wątroby?
Rokowanie ocenia się na podstawie stopnia zaawansowania choroby, skali Child-Pugh oraz skali MELD. Pod uwagę brane są takie parametry, jak poziom bilirubiny, czynniki krzepnięcia oraz wodobrzusze. Stopień Child A oznacza, że wątroba nadal funkcjonuje w miarę prawidłowo, natomiast wyższe stopnie wiążą się z obniżoną oczekiwaną długością życia.
Kiedy konieczny jest przeszczep wątroby?
W przypadku zaawansowanej marskości wątroby lub gdy powikłania, takie jak encefalopatia wątrobowa, wodobrzusze lub krwawienie, są niekontrolowane, rozważa się przeszczep wątroby. Stanowi on jedyną ostateczną terapię w końcowym stadium marskości wątroby. Jednak konsekwentne leczenie choroby podstawowej często może spowolnić postęp choroby.
