Kök Hücre Tedavisi – Doğal Ekin Yenilenmesi: Prof. Zimmermann ile Uzman Röportajı

Mannheim’da, Collini-Center’ın hemen yanında, Prof. Dr. med. Gerald Zimmermann, eklemlerin yenilenmesi konusunda uzmanlaşmış birinci sınıf bir özel ortopedi muayenehanesi işletmektedir. Olağanüstü uzmanlığıyla Prof. Dr. Zimmermann, kıkırdak hücre nakli ve kök hücre tedavisinin geliştirilmesine önemli katkılarda bulunmuş olup, diz cerrahisi ve yapay diz eklemleri alanlarında büyük saygınlığa sahiptir. Bu özel muayenehane, bilimsel ilerlemeyi yenilikçi tedavilerle ve hasta odaklı bir yaklaşımla birleştiren bütüncül bir yaklaşımla öne çıkmaktadır.

Prof. Dr. Zimmermann, eklemin doğal yenilenmesini desteklemeye büyük önem vermektedir ve ortopedi alanında 2,5 on yıldan fazla deneyime sahip olup, bugüne kadar 12.000'den fazla ameliyat gerçekleştirmiştir. Heidelberg Üniversitesi’nde misafir profesör olarak görev yapan Prof. Dr. Zimmermann, uzmanlık bilgisini gelecek nesillerle de paylaşmaktadır. Prof. Dr. Zimmermann, özellikle otolog kıkırdak hücre nakli alanında yaptığı çığır açıcı araştırmalarla uluslararası üne sahiptir. Kliniği, bu alanda Avrupa’nın önde gelen kurumları arasında yer almakta ve her yıl yetmişten fazla nakil işlemi gerçekleştirmektedir. Bunun yanı sıra, spor yaralanmaları ve artroz tedavisinde kullanılan ve etkileyici sonuçlar elde edilen "SVF tedavisi" (Stromal Vasküler Fraksiyon) başta olmak üzere kök hücre tedavisi alanında da bir öncüdür.

Prof. Dr. Zimmermann’ın mottosu “Eklemlerin korunması ve yenilenmesi için her şey”dir. Hastalarına en iyi sonuçları sunmak için tüm olası tedavi seçeneklerini değerlendirmeyi ilke edinmiştir. Ameliyatın kaçınılmaz olduğu durumlarda bile, hastalar onun uzmanlığı ve deneyimi sayesinde mükemmel sonuçlar elde edebilirler. Muayenehanesi, hastaların hareket kabiliyetini en üst düzeye çıkarmak için robotik ve seramik implantlar gibi en modern teknolojileri de sunmaktadır. Geniş tedavi seçenekleri yelpazesiyle Prof. Dr. med. Gerald Zimmermann, Rhein-Neckar bölgesinde ortopedi hizmetleri alanında önde gelen bir isimdir.

Leading Medicine Guide editörleri bu fırsatı değerlendirerek Prof. Dr. Zimmermann ile özellikle doğal eklem korumasına yönelik minimal invaziv kök hücre tedavisi hakkında görüştü.

Kök hücre tedavisinde, çoğu durumda kemik iliğinden elde edilen ve kemik iliği nakli olarak adlandırılan, hastanın kendi vücudundan alınan veya bağışlanan kök hücreler kullanılır. Kök hücreler esas olarak kemik iliğinde bulunur, ancak kan, beyin, karaciğer, yağ dokusu ve kaslarda da mevcuttur. Embriyonik ve yetişkin hücreler arasında ayrım yapılır; embriyonik hücreler yalnızca embriyoda bulunurken, yetişkin hücreler insan vücudunda ömür boyu mevcuttur. Kök hücreler, kendilerini yenileyebilme, bölünebilme ve kırmızı ve beyaz kan hücreleri ile trombositler gibi diğer hücre türlerine dönüşebilme yetenekleri sayesinde dikkat çekicidir. Kök hücre tedavisinde, önceden izole edilmiş ve saklanmış kök hücreler, alıcının kan dolaşımına infüzyon yoluyla verilir. Bu tedavi yöntemi, on yıllardır özellikle kan kanseri (lösemi) ve yanıkların tedavisinde başarılı bir şekilde kullanılmaktadır; ancak aynı zamanda eklemlerin doğal olarak korunmasında da kullanılmaktadır.

Stromal Vasküler Fraksiyon (SVF) ile tedavi, diz sorunlarının tedavisinde geleneksel kök hücre tedavilerinden çeşitli yönlerden farklılık gösterir. 

Geleneksel kök hücre tedavileri genellikle hastanın kemik iliğinden alınan kök hücreleri kullanır ve bunları doğrudan veya kültürlendikten sonra etkilenen bölgeye enjekte eder. Buna karşın, SVF tedavisi hastanın yağ dokusundan alınan spesifik bir hücre fraksiyonunu, yani Stromal Vasküler Fraksiyonu (SVF) kullanır.

“Öncelikle şunu açıklamak gerekir ki, genel anlamda diz eklemleri için kök hücre tedavisi Almanya’da aslında izin verilmemektedir. Yalnızca kan kanseri hastalarında, yani lenfoma hastalarında bu tedavi yerleşik bir uygulamadır ve kullanılmasına izin verilmektedir. Avrupa’da, EMA’nın (Avrupa İlaç Ajansı) nedeniyle, kök hücre benzeri hücrelerle tedavi yalnızca farmakolojik koşullar altında izin verilmektedir; bu da milyonlarca avroya mal olacak çok sayıda hastanın katılımıyla devasa bir çalışma gerektirecektir ve sonuçta birim başına tahmini maliyeti 50.000 avro olan bir ilaç ortaya çıkacaktır. Bu nedenle bu proje rafa kaldırılmıştır. 2013 tarihli yasanın arka planında, yağ dokusundan elde edilen kök hücrelerin yalnızca tekrar yağ dokusuna geri verilebilmesi ve vücudun başka bir bölgesine nakledilememesi yatar. Prof. Dr. Zimmermann, görüşmenin hemen başında bunu, “başka bölgelere enjekte edilen hücrelerin istenmeyen bir büyümeye yol açabileceği olası tehlikesiyle, yani ‘homolog kullanım’ olarak adlandırılan durumla” diyor Prof. Dr. Zimmermann, görüşmenin hemen başında ve ardından uyguladığı ve uygulama izni bulunan kök hücre tedavisiyle arasındaki farkı şöyle açıklıyor:

“Almanya’da (bu özel türden) kök hücre tedavisini kimlerin uygulayabileceğini bir elin parmaklarıyla sayabiliriz. Bu özel uygulama, benim de izin belgemin bulunduğu, Stromavasküler Fraksiyon (SVF) olarak adlandırılan yöntemdir. Bu, sadece kök hücrelerden ibaret olmayan, aynı zamanda yağın destekleyici proteinlerini de içeren bir kök hücre fraksiyonudur. Diz ekleminde bir yağ dokusu bulunduğu için tedavi yasal olarak uygulanabilir. Dolayısıyla, istenen ‘homolog kullanım’ ilkesine sadık kalarak yağdan yağa uygulama yapıyorum; bu izin verilen bir uygulamadır, ancak yine de bir izin gerektirir.”

Stromal Vasküler Fraksiyon (SVF) ile tedavi, diz eklemindeki artroz, kıkırdak hasarları, menisküs iltihapları ve yaralanmaları ile diz ekleminin diğer dejeneratif hastalıkları dahil olmak üzere çok sayıda diz problemi ve hastalığını tedavi edebilir. 

“SVF tedavisi ABD’de 2000 yılından beri uygulanmaktadır. Ben de 2006 yılında Almanya’da bu tedaviye başladım. Tedavi üç ana alanda uygulanmaktadır: artrozda, kazalardan sonra ve önleme amacıyla. Artrozda tedavi genellikle implant yerleştirilmeden önce uygulanır; çünkü hasta ameliyat edilemeyecek durumda olabilir ya da vücudunda protez ya da metal bulunmasını istemeyebilir. Bu durumda, eklemi koruyucu tedavi için uygulanabilecek en iyi yöntem kök hücre tedavisidir. Bu konuda yapılan araştırmalar, tedaviden sonra hastaların yaklaşık %80’inin hareket kabiliyetinde önemli ölçüde artış sağladığını ve ağrılarının belirgin şekilde azaldığını ortaya koymuştur; bu durum, benim yayınlanmış çalışmalarımdan da açıkça görülmektedir. Kazalarda SVF tedavisi, örneğin bir hastanın çapraz bağ veya menisküs yırtığı olması durumunda uygulanır; bu yaralanmalar iyileşme açısından her zaman kritik öneme sahiptir ve bu eklemde kök hücrelerin eksikliği nedeniyle yüksek bir başarısızlık oranına sahiptir. İşte bu durumda SVF tedavisi ile iyileşme oranını önemli ölçüde artırmak mümkündür. SVF tedavisinin önleyici kullanımı konusunda henüz somut rakamlar mevcut değildir, çünkü bunun için onlarca yıllık bir gözlem süresi gereklidir. Ancak laboratuvar sonuçları, yaklaşık yılda bir kez olmak üzere düzenli kök hücre uygulamasının dejenerasyon sürecini durdurabileceğini ortaya koymuştur,” diye açıklıyor Prof. Dr. Zimmermann.

Değerlendirilen bu çalışmalar, SVF tedavisinin diz sorunlarının tedavisi için umut vaat eden bir seçenek olabileceğine işaret ediyor; özellikle de geleneksel tedavi yöntemlerinin yeterince etkili olmadığı veya ameliyattan kaçınmak isteyen hastalar için. 

“2017 yılından bu yana, tedavi ettiğim hastaların %90’ından fazlası bir takip çalışmasına dahil ediliyor ve her hastada hücre sayımı ve karakterizasyonu yapıyorum. Değerlendirme için yalnızca eksiksiz veri setleri dikkate alınmakta ve bu veriler daha sonra ulusal ve uluslararası hakemli dergilerde yayınlanmaktadır. Analiz, grafikte gösterilen parametrelerde istatistiksel olarak anlamlı bir iyileşme olduğunu göstermektedir. Hasta sayısı arttıkça sonuçların daha da istikrar kazanacağı varsayılabilir. Ek sonuçlar, tedavinin etkinliği ile enjekte edilen hücre sayısı arasında bir korelasyon olduğunu göstermektedir; ancak bu, çalışmanın sonraki aşamalarında teyit edilmelidir,” diye belirtti Prof. Dr. Zimmermann kendi araştırmaları hakkında.

Stromal Vasküler Fraksiyon (SVF) tedavisi, hasarlı kıkırdak dokusunun yenilenmesini destekleyerek ve iltihap önleyici etkiler göstererek diz artrozunun ilerlemesini yavaşlatma, hatta durdurma potansiyeline sahiptir. 

SVF tedavisi, hastanın yağ dokusundan elde edilen kök hücrelerin ve diğer hücresel bileşenlerin rejeneratif özelliklerinden yararlanarak diz artrozu tedavisine yenilikçi bir yaklaşım sunuyor. “Diz artrozu tedavisinde SVF terapisi uygulandığında, bunu dizde bir tür mücadele olarak düşünebilirsiniz. Kıkırdak kaybı tek başına hastada ağrıya neden olmaz. Teorik olarak kemiklerin birbirine sürtünmesi söz konusu olabilir; bu durum ‘gıcırdama’ sesine yol açsa da mutlaka ağrıya neden olmaz. Ağrıyı tetikleyen ve şişlik ya da aşırı ısınmaya neden olan şey, kıkırdak aşınmasına karşı ortaya çıkan iltihaplanma tepkisidir. Kök hücrelerin öncelikle mücadele ettiği şey de budur – diz ekleminde çok etkili bir iltihap önleme etkisi. Diz ekleminde hâlâ kıkırdak kalıntıları varsa, burada parça parça yeni kıkırdak oluşabilir; ancak bu, asıl hedef bile değildir. En önemli etki, iltihaplanmanın önlenmesidir. Buna karşılık, benim de uyguladığım gerçek kıkırdak hücresi nakli de mevcuttur; ancak bu yöntem, hastanın yaşı ve yenilenebilecek alan açısından sınırlıdır. Ayrıca diz ekleminde eşlik eden hasarlar olmamalıdır. Çapraz bağ veya menisküs hasarı olan hastalarda kıkırdak hücre nakli zaten o kadar kolay değildir. Ayrıca yaygın artroz durumunda da kıkırdak hücre nakli artık mümkün değildir. Dolayısıyla bu tedavi şekli, daha çok 50 yaşın altındaki ve tamamen izole hasarları olan kişiler için uygundur,” diyerek Prof. Dr. Zimmermann, SVF tedavisi ile kıkırdak nakli arasındaki bazı farkları açıklıyor.

---

“Optimum iyileşme için, işlemden iki ve dört ay sonra PRP (Trombosit Zengin Plazma) ile bir ‘güçlendirici’ enjeksiyon yaptırılmasını öneriyoruz. Vakaların %80’inden fazlasında, işlemden bir hafta ile altı ay sonra hareket kabiliyetinde önemli bir iyileşme ve ağrıda azalma beklenebilir,” diyerek Prof. Dr. Zimmermann, Mannheim’da uygulanan bu ek prosedürü açıklıyor.

---

Diz artrozu tedavisinde Stromal Vasküler Fraksiyon (SVF) kullanımı, hyaluronik asit enjeksiyonu veya kıkırdak hücre nakli gibi diğer yaygın tedavi seçeneklerine kıyasla çok sayıda avantaj sunar.

Hyaluronik asit enjeksiyonu gibi tamamen semptomatik yaklaşımların aksine, SVF tedavisi sadece ağrıyı hafifletmeyi değil, aynı zamanda eklemin yapısal bütünlüğünü iyileştirmeyi ve hastalığın ilerlemesini yavaşlatmayı da hedeflemektedir. SVF tedavisinin en büyük avantajlarından biri, minimal invaziv olmasıdır. Bu, tedavinin genellikle ayakta yapılabileceği ve daha düşük komplikasyon riski ile daha hızlı bir iyileşme süresi ile ilişkili olduğu anlamına gelir. Ayrıca, sadece semptomları maskelemekle kalmayıp diz artrozunun nedenlerini tedavi etmeyi hedeflediği için uzun vadeli faydalar sağlayabilir.

“Hyaluron, sonuçta sadece bir kayganlaştırıcıdır; biyolojik olarak aktif değildir ve çok az iltihap önleyici etkiye sahiptir. Bu nedenle, diz ekleminin metabolizmasını katabolik durumdan anabolik duruma geçirmeyi sağlamaz. Ayrıca, hyaluronik asit yaklaşık 1-2 ayda bir tekrar tekrar uygulanmalıdır. Hastalığı hafif olan hastalarda bu, semptomların geçici olarak hafiflemesine yol açabilir, ancak SVF tedavisi kadar uzun süreli bir etki sağlamaz. Kıkırdak hücre nakli, yalnızca küçük hasarlı alanlar için ve bunun dışında sağlıklı ve işlevsel diz eklemlerinde uygundur. Ayrıca, hastayı 3-6 ay süren, koltuk değneği ve fizyoterapi gerektiren çok uzun bir rehabilitasyon süreci beklemektedir; çünkü iki ameliyat yapılır – birincisi doku alınması, ikincisi ise nakli için. SVF tedavisinde ise hasta kapıdan girer ve kapıdan çıkarken tekrar yürüyebilir. Her şey lokal anestezi altında gerçekleşir ve işlem hızlı ve komplikasyonsuzdur. SVF tedavisinin bariz bir dezavantajı elbette, sağlık sigortalarının bu masrafları karşılamamasıdır; çünkü bu, sigorta şirketleri için artık finanse edilebilir değildir. Zira bu tedavi prensipte herkes için her an iyi bir tedavi yöntemi teşkil eder. Ve burada sağlık sigortaları, sonunda tüm masrafları kendilerinin ödemek zorunda kalacaklarından korkuyorlar. Ayrıca, aktif bir tümörü olan kişiler SVF tedavisi almamalıdır. Bunun dışında aslında başka bir kısıtlama yoktur,” diyor Prof. Dr. Zimmermann ve bir başka özelliği daha belirtiyor:

“Bir doktor olarak benim için çok zayıf insanlar bir zorluktur, çünkü yağ dokusunu bulmak ve almak zordur (yağın %90’ı karın bölgesinde bulunur). Kısa bir süre önce, dizlerinde zaten belirgin dejeneratif değişiklikler olan bir Rus balerin hastam vardı. Hiçbir yerde yağ bulamadım, hatta genellikle yağın son sığınağı olan uyluk içlerinde bile (erkeklerde bu bölge sırtta, kalçaların arka kısmındaki ‘love handles’ olarak adlandırılan bölgede bulunur). Hastaya, bu şekilde tedaviyi uygulayamayacağım için önce kilo alması gerektiğini söylemek zorunda kaldım; o da bunu yaptı ve yarım yıl sonra tekrar tedavim için bana geldi.”

---

Tüm hastalara GOÄ’nin ücret kodlarına göre fatura kesilir. SVF tedavisi yeni bir tedavi yöntemi olduğu ve ücret kod kataloğunda (1995’ten beri güncellenmemiştir) yer almadığı için, masrafları karşılamak amacıyla ücret kodları benzer şekilde uygulanmakta ve kısmen 3,5 katına kadar artırılmaktadır. Yasal sağlık sigortası kapsamındaki hastalar, bir eklem için yaklaşık 3.500,00 Euro tutarındaki masrafların karşılanmayacağını göz önünde bulundurmalıdır. Bazı özel durumlarda masrafların bir kısmı karşılanabilir. Özel sağlık sigortası kapsamındaki hastalar, yukarıda belirtilen faturayı sigorta şirketine sunmalıdır. Bazı durumlarda bu masraflar en azından kısmen karşılanabilir.

---

Diz sorunlarında SVF tedavisi, hastanın kapsamlı bir şekilde değerlendirilmesi ve tedaviye uygunluğunun belirlenmesi ile başlayan, birkaç aşamadan oluşan karmaşık bir süreçtir. 

Konsültasyon sırasında, etkilenen dizinin durumu ayrıntılı bir şekilde incelenir ve hastanın SVF tedavisi için uygun olduğundan emin olmak amacıyla tıbbi geçmişi gözden geçirilir. Bu süreçte, mevcut tıbbi sorunlar veya daha önce geçirilmiş diz ameliyatları gibi olası kontrendikasyonlar da dikkate alınır. Hasta tedaviye uygun olarak değerlendirilirse, bir sonraki aşama olan hastanın vücudundan yağ dokusunun alınması gerçekleştirilir. Bu işlem genellikle karın, kalça veya uyluk gibi bölgelerden yapılır. 

“Bu tedavide çok az sayıda kontrendikasyon vardır. Hasta (aç karnına gelmeden) bana gelir ve lokal anestezi uygulanır. Künt bir iğne ile yaklaşık 15 dakika süren bir işlemle 50 cm³’ye kadar yağ alırım ve bundan kök hücreler ekstrakte edilir. Bu hücreler mekanik olarak parçalanır ve hiçbir katkı maddesi eklenmez. Yaklaşık bir saat içinde SVF fraksiyonu elde edilir. Bu süreçte çeşitli işlemler gerçekleştirilir. Elde edilen bu fraksiyon, tamamen normal bir şırınga ile diz eklemi içinde bulunan ve “Hoffa yağ gövdesi” olarak adlandırılan bölgeye geri enjekte edilir; böylece yağ ile ilgili yasal gereklilikler yerine getirilmiş olur. Genellikle SVF tedavisi tek seferlik bir işlemdir; ancak hasta yıllık önleyici tedavi talep ederse durum farklıdır. Birçok ağrı hastası, tedavinin tamamlanmasının ardından yıllarca tekrar gelmez; bu durum, benim de öncülüğünü yaptığım ve 300 hastanın katıldığı 2018 tarihli çalışmamla da doğrulanmaktadır. Amerikan araştırmaları, etkinliğin 2 ila 5 yıl sürdüğünden bahsediyor; bu, Almanya’da edindiğim kişisel deneyimlerimle de örtüşüyor,” diyor Profesör Dr. Zimmermann, prosedür hakkında. 

Diz sorunları için SVF tedavisinin ardından, hastanın bireysel durumuna göre değişebilen iyileşme süreci başlar. 

Tedaviden sonraki ilk günlerde bazı hastalar, tedavi edilen diz ekleminde hafif rahatsızlık veya şişlik hissedebilir. Takip eden haftalar ve aylar boyunca iyileşme süreci devam eder; bu süreçte SVF, rejeneratif özelliklerini ortaya çıkararak hasarlı dokunun onarımına katkıda bulunur. Bu süre zarfında diz şikayetlerinde kademeli bir iyileşme gözlemlenebilir; birçok hasta ağrı, sertlik ve iltihaplanmada azalma yaşar. Ancak bu iyileşme süreci kişiden kişiye farklılık gösterebilir ve diz sorunlarının ciddiyeti ile hastanın genel sağlık durumu gibi çeşitli faktörlere bağlıdır.

Geleceğe Bakış

“En büyük dileğim, sağlık sigortalarının bu tedaviyi karşılamasıdır. Sonuçta, ikincil hastalıklar da önlenebilir. Ancak bunun için on yıllar boyunca düşünmek gerekir ve o zaman bu çok mantıklı bir adım olur; ne yazık ki bu konuda da siyaset gibi bir durum söz konusudur – karar vericiler o zamana kadar görevde olmayacaklardır. Bu çok yazık, çünkü genel olarak bakıldığında her şey daha uygun maliyetli hale gelirdi. Benim dışımda Almanya’da SVF tedavisini sunan yaklaşık on meslektaşım daha var; bu sayı fazla değil, ancak onlar da bu tedaviyi nasıl uygulayacaklarını biliyorlar ve ben de onlarla düzenli olarak görüşüyorum. Yurtdışında, örneğin yakın zamanda Dubai’de yaptığım gibi, bu konuyla ilgili uzmanlık sunumları genel olarak çok azdır; üstelik orada düzenlemeler de farklıdır. Örneğin burada SVF tedavisini bir anti-aging ürünü olarak uygulayabiliyorum. Yeni web sitem www.cellreg.com’da Dubai ile ilgili tüm seçenekler yer alıyor; incelenebilecek yayınlar mevcut ve SVF tedavisi hakkında daha fazla bilgi edinebilirsiniz,” diyerek Prof. Dr. Zimmermann sözlerini tamamlıyor ve biz de sohbetimizi burada sonlandırıyoruz.

Çok teşekkür ederiz, Sayın Prof. Dr. Zimmermann! Geleceğe yönelik bu tedaviye dair verdiğiniz bilgiler son derece ilgi çekiciydi ve diz sorunları olan hastalara gerçek bir umut veriyor!