Παθήσεις του αμφιβληστροειδούς: Θεραπεία της αμφιβληστροειδοπάθειας, του οιδήματος της ωχράς κηλίδας και άλλων αλλοιώσεων

Ο εσωτερικός αμφιβληστροειδής (αμφιβληστροειδής ή Retina από το λατινικό rete, «δίχτυ») περιβάλλει τον βολβό του ματιού μαζί με τον μεσαίο εξωτερικό αμφιβληστροειδή (ιριδικός χιτώνας, ακτινωτό σώμα και χοριοειδής) και τον εξωτερικό αμφιβληστροειδή (σκληρός χιτώνας και κερατοειδής).

Ο αμφιβληστροειδής είναι ο διαφανής, ευαίσθητος στο φως ιστός στο οπίσθιο τμήμα του ματιού @ Kristof /AdobeStock

Αφού το φως εισέλθει στο μάτι μέσω της κόρης, διαπερνά το διαφανές υαλώδες σώμα και προσπίπτει στον αμφιβληστροειδή. Εκεί, το εισερχόμενο φως συλλαμβάνεται από τους φωτοϋποδοχείς. Αυτά τα αισθητήρια κύτταρα μεταδίδουν τα ερεθίσματα μέσω ενδιάμεσων συνδέσεων, έως ότου φτάσουν στον εγκέφαλο ως νευρικά ερεθίσματα. Κανένα νευρικό κύτταρο δεν λειτουργεί μεμονωμένα, αλλά σε αλληλεπίδραση με πολλά άλλα κύτταρα. Στο κέντρο της ωχράς κηλίδας βρίσκεται η περιοχή της πιο ευκρινής όρασης, που ονομάζεται επίσης φωβέα. Αυτή η περιοχή της πιο ευκρινής όρασης είναι καθοριστική για την ανάγνωση, την αναγνώριση προσώπων και τις λεπτές αντιθέσεις. Για τον λόγο αυτό, η περιοχή αυτή είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη σε βλάβες.

Ο αμφιβληστροειδής επενδύει το βολβό του ματιού από μέσα. Βρίσκεται απευθείας πάνω στο χοριοειδές, το οποίο είναι υπεύθυνο για την παροχή θρεπτικών ουσιών στον αμφιβληστροειδή. Το φως που προσπίπτει στον αμφιβληστροειδή διεγείρει τα αισθητήρια κύτταρα, τα οποία μεταδίδουν αυτά τα σήματα στις αρμόδιες περιοχές του εγκεφάλου.

Ο αμφιβληστροειδής αποτελείται από διάφορα είδη νευρικών κυττάρων, τα οποία μπορούν να χωριστούν σε τρεις τύπους:

• Οι φωτοϋποδοχείς μετατρέπουν το εισερχόμενο φως σε νευρικά ερεθίσματα
• Τα ενδονευρώνια επεξεργάζονται αυτά τα ερεθίσματα εντός του αμφιβληστροειδούς
• Τα γαγγλιακά κύτταρα μεταφέρουν τα ερεθίσματα έξω από τον αμφιβληστροειδή

Φωτοϋποδοχείς

Τα φωτοϋποδοχικά κύτταρα αποτελούνται από δύο τύπους:

• Τα ραβδία
• Τα κωνία

Το μάτι διαθέτει 120 εκατομμύρια ραβδία, τα οποία είναι υπεύθυνα για τη διάκριση μεταξύ φωτός και σκοταδιού. Περίπου 6 εκατομμύρια κωνία επιτρέπουν την αντίληψη των χρωμάτων.

Υπάρχουν τρεις τύποι κωνίων, οι οποίοι αντιδρούν σε διαφορετικά μήκη κύματος του φωτός. Αυτές οι τρεις περιοχές μήκους κύματος του φωτός μας φαίνονται ως κόκκινο, πράσινο και μπλε.

Τα ραβδία βρίσκονται γύρω από την κεντρική κοιλότητα, ώστε να εξασφαλίζεται η καλύτερη δυνατή αναγνώριση των χρωμάτων.

Τα κωνία που είναι ευαίσθητα στο φως και το σκοτάδι συγκεντρώνονται στην περιφερειακή περιοχή. Για αυτόν τον λόγο, με την άκρη του ματιού μπορεί κανείς να διακρίνει καλύτερα το φως και το σκοτάδι, αλλά δεν μπορεί να αντιληφθεί καλά τα χρώματα. Σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, η χρωματική όραση μειώνεται επίσης. Τα φωτοϋποδοχικά κύτταρα αναγεννώνται τακτικά.

• Κίτρινη κηλίδα (ωχρά κηλίδα)

Στο οπίσθιο τμήμα του αμφιβληστροειδούς, απέναντι από την κόρη, βρίσκεται η «κίτρινη κηλίδα» (μακούλα), μεγέθους περίπου 3 mm. Οι χρωστικές ουσίες που είναι αποθηκευμένες εδώ μπορούν να φιλτράρουν το υπεριώδες φως υψηλής ενέργειας και να προστατεύουν τον αμφιβληστροειδή από επιβλαβείς επιδράσεις. 

Στο κέντρο της ωχράς κηλίδας βρίσκεται η κεντρική κοιλότητα (Fovea centralis). Αυτή είναι η περιοχή του ματιού που επιτρέπει την πιο ευκρινή όραση (π.χ. για ανάγνωση). Ο υπόλοιπος αμφιβληστροειδής, αντίθετα, είναι υπεύθυνος για το περιφερειακό οπτικό πεδίο, δηλαδή για την «όραση από τη γωνία του ματιού».

• Οφθαλμική θηλή

Η οπτική θηλή βρίσκεται ελαφρώς εκτός της ωχράς κηλίδας. Είναι το σημείο στο οποίο οι νευρικές ίνες του αμφιβληστροειδούς συγκεντρώνονται προς τον οπτικό νεύρο. Μαζί με τα αιμοφόρα αγγεία, εξέρχονται από τον βολβό του ματιού διαπερνώντας όλα τα στρώματα του αμφιβληστροειδούς. Σε αυτό το σημείο δεν υπάρχουν φωτοϋποδοχείς που να συλλαμβάνουν το εισερχόμενο φως. Ως εκ τούτου, πρόκειται κυριολεκτικά για μια «τυφλή κηλίδα».

Οι παθήσεις του αμφιβληστροειδούς μπορεί να είναι συγγενείς, να οφείλονται στη γήρανση, σε μεταβολικές διαταραχές, σε αγγειακά προβλήματα ή να προκαλούνται από δυνάμεις έλξης στο εσωτερικό του ματιού.

Ορισμένες μορφές αναπτύσσονται σταδιακά, ενώ άλλες εμφανίζονται ξαφνικά. Συχνά πρόκειται για διαταραχές της αιμάτωσης, ηλικιακές αλλαγές στην ωχρά κηλίδα ή επιπλοκές ενός κακώς ρυθμισμένου μεταβολισμού.

Στους παράγοντες κινδύνου συγκαταλέγονται ιδίως ο διαβήτης, η υπέρταση, η αρτηριοσκλήρωση, οι φλεγμονώδεις διεργασίες, η γενετική προδιάθεση και η προχωρημένη ηλικία. Επίσης, παίζουν ρόλο οι αλλαγές στο υαλώδες σώμα. Η αποκόλληση του υαλώδους σώματος δεν είναι ασυνήθιστη σε προχωρημένη ηλικία και μπορεί να ασκήσει έλξη στον αμφιβληστροειδή. Σε δυσμενείς περιπτώσεις, αυτή η έλξη μπορεί να προκαλέσει αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς ή να ευνοήσει τη δημιουργία ρωγμών. Ομοίως, τα αιμοφόρα αγγεία – ένα αλλοιωμένο αγγείο, μια παθολογική αρτηρία, στενωμένες φλέβες ή απόφραξη των αγγείων που τροφοδοτούν τον αμφιβληστροειδή – μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την αιμάτωση του αμφιβληστροειδούς.

Μια ιδιαίτερα γνωστή ασθένεια του αμφιβληστροειδούς είναι η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια. Προκύπτει ως συνέπεια παρατεταμένων αυξημένων επιπέδων γλυκόζης στο αίμα. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, τα μικρά αγγεία του αμφιβληστροειδούς υφίστανται βλάβη. Προκύπτουν διαρροές, αιμορραγίες και μειωμένη αιμάτωση. Στην περίπτωση της αμφιβληστροειδοπάθειας, οι πρώιμες αλλαγές μπορεί αρχικά να εξελίσσονται χωρίς εμφανή συμπτώματα. Αργότερα, οι πάσχοντες αντιλαμβάνονται κηλίδες, παραμορφώσεις ή θολή όραση.

Η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια αποτελεί σοβαρή επιπλοκή για πολλούς ανθρώπους με διαβήτη. Γι' αυτό, οι διαβητικοί πρέπει να υποβάλλονται σε τακτικούς ελέγχους. Σε προχωρημένα στάδια μπορεί επιπλέον να εμφανιστεί οίδημα της ωχράς κηλίδας, δηλαδή συσσώρευση υγρού στην περιοχή της ωχράς κηλίδας. Αυτό επηρεάζει κυρίως την κεντρική οπτική οξύτητα. Χωρίς την κατάλληλη θεραπεία, η αμφιβληστροειδοπάθεια μπορεί να εξελιχθεί και, σε ακραίες περιπτώσεις, να οδηγήσει σε τύφλωση.

Η αποκόλληση αμφιβληστροειδούς είναι μια οξεία και σοβαρή πάθηση. Κατά την αποκόλληση, ο αμφιβληστροειδής αποκολλάται από τον υποκείμενο χιτώνα. Ως αποτέλεσμα, ο ιστός δεν τροφοδοτείται πλέον επαρκώς. Οι φωτοϋποδοχείς υφίστανται βλάβη και ενδέχεται να νεκρωθούν. Μεταξύ των προειδοποιητικών συμπτωμάτων συγκαταλέγονται οι λάμψεις φωτός, η «βροχή από καπνό», οι σκιές ή η αίσθηση ότι υπάρχει μια κουρτίνα στο οπτικό πεδίο. Ορισμένοι πάσχοντες αναφέρουν επίσης ξαφνική παραμόρφωση ή θολή όραση.

Η αποκόλληση του υαλώδους σώματος μπορεί να προκαλέσει ρήξη του αμφιβληστροειδούς, από την οποία αναπτύσσεται αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς. Επίσης, τραυματισμοί, δυνάμεις έλξης, επιπλοκές του διαβήτη ή περιοχές που έχουν ήδη υποστεί βλάβη μπορούν να διαδραματίσουν ρόλο. Σε αυτή την περίπτωση, η έγκαιρη παρέμβαση είναι καθοριστική. Όποιος παρατηρήσει τέτοια προειδοποιητικά σημάδια, πρέπει να επισκεφθεί αμέσως έναν οφθαλμίατρο. Διότι μια αποκόλληση αμφιβληστροειδούς που δεν αντιμετωπίζεται μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη τύφλωση των ασθενών.

Στην περίπτωση της αποκόλλησης του αμφιβληστροειδούς, ο αμφιβληστροειδής δεν λαμβάνει πλέον επαρκή ποσότητα οξυγόνου και θρεπτικών ουσιών από το χοριοειδές @ bilderzwerg /AdobeStock

Μια άλλη συχνή πάθηση του αμφιβληστροειδούς είναι η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. Η AMD επηρεάζει την ωχρά κηλίδα και, συνεπώς, ακριβώς την περιοχή της ευκρινής όρασης. Ειδικά σε προχωρημένη ηλικία, αποτελεί τη συχνότερη αιτία επιδείνωσης της κεντρικής όρασης. Στην εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, οι κεντρικές οπτικές πληροφορίες επεξεργάζονται λιγότερο αποτελεσματικά, ενώ το περιφερειακό οπτικό πεδίο συχνά διατηρείται αρχικά.

Εκτός από την AMD, υπάρχουν και άλλες αλλοιώσεις, όπως μια τρύπα στην ωχρά κηλίδα, φλεγμονώδεις διεργασίες ή άλλες αλλοιώσεις του αμφιβληστροειδούς. Και αυτές μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την κεντρική όραση και πρέπει να διερευνηθούν από ειδικό οφθαλμίατρο.

Η διάγνωση ξεκινά με λεπτομερή λήψη ιστορικού. Ο γιατρός ρωτά για τα συμπτώματα, τις προηγούμενες παθήσεις και τους παράγοντες κινδύνου. Ακριβώς επειδή πολλές αλλοιώσεις εξελίσσονται αρχικά χωρίς πόνο, η εξέταση του οπτικού πυθμένα είναι ιδιαίτερα σημαντική. Οι οφθαλμίατροι αξιολογούν κατά την εξέταση αν υπάρχουν αιμορραγίες, συσσώρευση υγρού, αγγειακές αλλοιώσεις ή ρήξεις του αμφιβληστροειδούς.

Στη βασική διάγνωση περιλαμβάνονται ο έλεγχος της όρασης, η εξέταση της κόρης, ο έλεγχος με τη σχισμοσκόπιο και η αξιολόγηση του εσωτερικού του ματιού μετά τη διαστολή της κόρης. Με αυτόν τον τρόπο μπορούν να εντοπιστούν πολλές βλάβες στον αμφιβληστροειδή, πρώιμες βλάβες του αμφιβληστροειδούς και αλλαγές στον αμφιβληστροειδή. Συμπληρωματικά, χρησιμοποιούνται σύγχρονες απεικονιστικές μέθοδοι, όπως η οπτική τομογραφία συνοχής για την απεικόνιση της ωχράς κηλίδας, αγγειακές εξετάσεις και φωτογραφική τεκμηρίωση. Με αυτόν τον τρόπο, είναι δυνατή η ακριβής αξιολόγηση της εξέλιξης, της δραστηριότητας και της θεραπευτικής ανάγκης.

Η θεραπεία εξαρτάται από την αιτία, την έκταση και το στάδιο της νόσου. Σε περιπτώσεις αγγειακών παθήσεων, προτεραιότητα έχει αρχικά η σταθεροποίηση των υποκείμενων παθήσεων. Η αρτηριακή πίεση, η γλυκόζη του αίματος και οι αγγειακοί κίνδυνοι πρέπει να ρυθμίζονται με συνέπεια. Ειδικά στην περίπτωση της διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας, η επιτυχία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πόσο καλά ελέγχεται ο μεταβολισμός.

Ανάλογα με τα ευρήματα, εξετάζονται διάφορες θεραπευτικές επιλογές. Σε αυτές περιλαμβάνονται η χορήγηση φαρμάκων στο μάτι, οι θεραπείες με λέιζερ ή οι χειρουργικές επεμβάσεις. Στην περίπτωση της αποκόλλησης του αμφιβληστροειδούς, συνήθως απαιτείται άμεση χειρουργική επέμβαση για την επανατοποθέτηση του αμφιβληστροειδούς. Σε περίπτωση οίδημα της ωχράς κηλίδας ή υγρής μορφής ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας (AMD), οι ενδουαλοειδικές ενέσεις μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της υγρής συσσώρευσης και στη σταθεροποίηση της οπτικής λειτουργίας.

Είναι πάντα σημαντική η εξατομικευμένη θεραπεία, καθώς δεν απαιτείται η ίδια επέμβαση για κάθε αλλαγή.

Η πορεία και η πρόγνωση εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την εκάστοτε αιτία. Ορισμένες παθήσεις του αμφιβληστροειδούς εξελίσσονται αργά και παραμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα αντισταθμισμένες, ενώ άλλες έχουν οξεία πορεία. Συχνά, καθοριστικός παράγοντας είναι ο χρόνος διάγνωσης, καθώς έτσι οι βλάβες μπορούν είτε να αναστραφούν είτε τουλάχιστον να περιοριστούν.

Σε περιπτώσεις κυκλοφορικών διαταραχών και διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας, η πορεία της νόσου μπορεί να σταθεροποιηθεί με τον σωστό έλεγχο της υποκείμενης νόσου, ενώ γενετικές παθήσεις όπως η μελαγχρωστική αμφιβληστροειδοπάθεια μπορεί, αντίθετα, να συνεχίσουν να εξελίσσονται παρά τη φροντίδα.

Στην περίπτωση αποκόλλησης αμφιβληστροειδούς, όσο πιο γρήγορα αντιμετωπιστεί, τόσο καλύτερη είναι η πρόγνωση. Εάν επηρεαστεί και η κεντρική ωχρά κηλίδα, αυξάνεται ο κίνδυνος μόνιμης απώλειας της όρασης.

Χωρίς θεραπεία, οι σοβαρές μορφές της νόσου μπορούν να οδηγήσουν έως και στην τύφλωση. Και στην περίπτωση της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας ισχύει το εξής: αν διαγνωστεί έγκαιρα, η εξέλιξη της νόσου μπορεί σε πολλές περιπτώσεις να επιβραδυνθεί. Κατά την εξέταση του ασθενούς, συνοδευτικά συμπτώματα όπως αγγειακές αλλοιώσεις, εναποθέσεις ή περιοχές που χάνουν το χρώμα τους μπορούν να αποτελούν ενδείξεις προοδευτικής βλάβης.

Η διάγνωση και η θεραπεία των παθήσεων του αμφιβληστροειδούς πρέπει να γίνονται από έμπειρους ειδικούς. Το πρώτο σημείο επαφής είναι συνήθως ο οφθαλμίατρος, ειδικά όταν εμφανίζονται ξαφνικά σκιές, λάμψεις, παραμορφώσεις ή μαύρα σημεία.

Για σύνθετες διαγνώσεις, χειρουργικές επεμβάσεις ή προχωρημένα ευρήματα, μπορεί να είναι σκόπιμη η παραπομπή σε εξειδικευμένη οφθαλμολογική κλινική. Τα εξειδικευμένα κέντρα είναι ιδιαίτερα σημαντικά σε περίπλοκες εξελίξεις, σε περιπτώσεις υποψίας εκφύλισης της ωχράς κηλίδας, σε περιπτώσεις αμφιβληστροειδοπάθειας, σε γενετικές παθήσεις ή μετά από οξείες αλλαγές στον αμφιβληστροειδή.

Όποιος αναζητά ειδικό θα πρέπει να δώσει προσοχή στην εμπειρία στη διάγνωση των παθήσεων του αμφιβληστροειδούς, στη σύγχρονη απεικόνιση και στη χειρουργική εμπειρογνωμοσύνη. Καλοί επαφές είναι οι οφθαλμίατροι με εξειδίκευση στον αμφιβληστροειδή, στη χειρουργική του αμφιβληστροειδούς και στις παθήσεις της ωχράς κηλίδας. Ειδικά για τους ασθενείς με χρόνιες παθήσεις, η στενή και μακροπρόθεσμη παρακολούθηση είναι καθοριστικής σημασίας.

Ποια συμπτώματα υποδηλώνουν παθήσεις του αμφιβληστροειδούς;

Τυπικά συμπτώματα είναι σκιές, «βροχή από καπνό», παραμορφώσεις, ξαφνική επιδείνωση της όρασης ή αστραπές. Τέτοια συμπτώματα πρέπει πάντα να διερευνώνται άμεσα από οφθαλμίατρο.

Η αποκόλληση αμφιβληστροειδούς αποτελεί επείγουσα κατάσταση;

Ναι, η αποκόλληση αμφιβληστροειδούς αποτελεί επείγουσα κατάσταση, καθώς η αιμάτωση του αμφιβληστροειδούς επιδεινώνεται ραγδαία. Χωρίς άμεση θεραπεία, μπορεί να προκληθεί μόνιμη βλάβη.

Μπορεί ο διαβήτης να βλάψει τον αμφιβληστροειδή;

Ναι, ειδικά η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια δείχνει ότι τα μόνιμα αυξημένα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα μπορούν να βλάψουν τα μικρά αγγεία του αμφιβληστροειδούς. Γι' αυτό οι τακτικοί έλεγχοι είναι ιδιαίτερα σημαντικοί.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας και της διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας;

Η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας επηρεάζει κυρίως τον κεντρικό αμφιβληστροειδή με την πάροδο της ηλικίας, ενώ η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια είναι συνέπεια μεταβολικών αλλαγών που οφείλονται στον διαβήτη. Και οι δύο παθήσεις μπορούν να επηρεάσουν την κεντρική όραση, αλλά προκύπτουν με διαφορετικό τρόπο.

Πότε πρέπει να επισκεφτεί κανείς τον οφθαλμίατρο;

Σε περίπτωση ξαφνικής εμφάνισης λάμψεων, σκιών, παραμορφώσεων ή αισθητής μείωσης της όρασης, πρέπει πάντα να επισκέπτεστε άμεσα έναν ειδικό. Επίσης, τα άτομα με διαβήτη ή αγγειακές παθήσεις θα πρέπει να υποβάλλονται σε τακτικούς οφθαλμολογικούς ελέγχους.