Όγκος του μεσοθωρακίου – Ειδικοί και πληροφορίες

Ο όγκος του μεσοθωρακίου είναι μια νεοπλασία (όγκος) στο μεσοθώρακα, τον κεντρικό χώρο του θώρακα. Οι όγκοι μπορεί να είναι καλοήθεις ή κακοήθεις. Ο όγκος του μεσοθωρακίου αποτελεί μια ιδιαιτερότητα στην ογκολογία, επειδή βρίσκεται στον κεντρικό χώρο της θωρακικής κοιλότητας. Εκεί όπου βρίσκονται ζωτικά όργανα, αρτηρίες, φλέβες, νεύρα, λεμφαγγεία και λεμφαδένες.

Τι σημαίνει ένας όγκος του μεσοθωρακίου για τους ασθενείς που πάσχουν από αυτόν;

Το μεσοθωράκιο βρίσκεται μεταξύ του δεξιού και του αριστερού πνεύμονα. Το μεσοθωράκιο χωρίζεται σε άνω (Mediastinum superius) και κάτω (Mediastinum inferius) λειτουργική περιοχή.

Εικόνα μεσοθωρακίου @ pikovit / AdobeStock

Στο μεσοθωράκιο βρίσκονται ζωτικά όργανα, αγγεία, νεύρα και λεμφαδένες. Κάθε υποψία όγκου σε αυτή την περιοχή πρέπει να λαμβάνεται πολύ σοβαρά υπόψη. Οι πάσχοντες θα πρέπει επομένως να απευθυνθούν αμέσως σε ειδικό.

Εικόνα: άνω, μέσο, κάτω και οπίσθιο μεσοθωράκιο @ pikovit / AdobeStock

Το άνω μεσοθωράκιο – μεταξύ του στέρνου και της θωρακικής σπονδυλικής στήλης

Το άνω μεσοθωράκιο βρίσκεται εντός της άνω θωρακικής κοιλότητας. Εκτείνεται από το πρώτο θωρακικό σπόνδυλο και το πρώτο ζεύγος πλευρών έως το ανώτερο άκρο του στέρνου προς την πλευρά της κεφαλής. Προς τα κάτω εκτείνεται έως την άνω επιφάνεια του περικάρδιου και τη βάση της καρδιάς.

Λειτουργικά, εκτός από το σημείο διακλάδωσης της τραχείας και των κύριων βρόγχων, περιλαμβάνει τις ακόλουθες δομές:

• Όργανα: Θύμος αδένας, τραχεία, οισοφάγος
• Μεγάλα αιμοφόρα αγγεία: αρτηρίες (τόξο της αορτής, αριστερή καρωτίδα, αριστερή κλειδική αρτηρία, κορμός αρτηριών βραχίονα-κεφαλής), φλέβες (άνω κοίλη φλέβα, δεξιά και αριστερή φλέβα βραχίονα-κεφαλής)
• Νεύρα: δέκατο εγκεφαλικό νεύρο, οπισθογλωττιδικό νεύρο, καρδιακά νεύρα, διαφραγματικά νεύρα
• Λεμφαγγεία: γαλακτοφόρος πόρος, δεξιά κύρια λεμφαγγειακή δέσμη, πρόσθιοι και οπίσθιοι μεσοθωρακικοί λεμφαδένες

Το κάτω μεσοθωράκιο

Το κάτω μεσοθωράκιο χωρίζεται, ξεκινώντας από το στέρνο προς τα πίσω (ραχιαία), σε πρόσθιο (Mediastinum anterius), μέσο (Mediastinum medium) και οπίσθιο τμήμα (Mediastinum posterius).

Πρόσθιο μεσοθωράκιο (Mediastinum anterius):

Περιλαμβάνει αιμοφόρα αγγεία μικρού μεγέθους, όπως η εσωτερική θωρακική αρτηρία και η εσωτερική θωρακική φλέβα. Προς τα εμπρός συνορεύει με το στέρνο (Sternum) και προς τα πίσω φτάνει μέχρι το εξωτερικό φύλλο του περικάρδιου (Pericardium).

Και στις δύο πλευρές του στέρνου βρίσκονται οι παραστερνικοί λεμφαδένες. Οι παραστερνικοί λεμφαδένες αποστραγγίζουν το περικάρδιο, τον γυναικείο μαστό, το θωρακικό τοίχωμα και το διάφραγμα. Ο θυρεοειδής αδένας επίσης ανήκει στο πρόσθιο μεσοθωράκιο.

Μεσαίο μεσοθωράκιο (Mediastinum medium):

Εδώ βρίσκονται η καρδιά, η ανερχόμενη αορτή και ο κορμός της πνευμονικής αρτηρίας. Επίσης, εδώ βρίσκονται η αρτηρία του καρδιακού περιβλήματος-διαφράγματος, η άνω κοίλη φλέβα, η μονή δεξιά φλέβα του θωρακικού τοιχώματος, οι πνευμονικές φλέβες, οι φλέβες του καρδιακού περιβλήματος-διαφράγματος και τα διαφραγματικά νεύρα.

Οπίσθιο μεσοθωράκιο (Mediastinum posterius):

Πίσω από την καρδιά περνά ο οισοφάγος. Οι θωρακικοί σπόνδυλοι πέντε έως δώδεκα σχηματίζουν το εξωτερικό, οπίσθιο όριο του θωρακικού χώρου. Ανάμεσά τους, η θωρακική αορτή και οι μονές δεξιά και αριστερή θωρακικές φλέβες αναλαμβάνουν τη μεταφορά του αίματος. Ο οριακός κλάδος του συμπαθητικού νευρικού συστήματος, το δέκατο εγκεφαλικό νεύρο και τα σπλαχνικά νεύρα αποτελούν τμήματα του νευρικού συστήματος που μεταδίδουν σήματα στο σώμα.

Συμπτώματα όγκου του μεσοθωρακίου

Στο αρχικό στάδιο συνήθως δεν εμφανίζονται συμπτώματα. Για το προχωρημένο στάδιο είναι χαρακτηριστικά τα συμπτώματα που εμφανίζονται σε όλες τις νεοπλασματικές παθήσεις:

• Κόπωση
• Αναιμία
• Απώλεια βάρους
• Επιταχυνόμενη ταχύτητα καθίζησης ερυθρών (BSG)
• Διόγκωση των λεμφαδένων
• Πυρετός
• Νυχτερινές εφιδρώσεις

Συχνά εμφανίζεται πόνος κατά την πίεση, επειδή ο όγκος μεγαλώνει και ασκεί πίεση στις γειτονικές δομές.

Τα τυπικά συμπτώματα των όγκων του μεσοθωρακίου εμφανίζονται ανάλογα με την ιστική δομή που έχει προσβληθεί:

• Καρκίνωμα του οισοφάγου: πόνος υπό πίεση πίσω από το στέρνο και δυσκολία στην κατάποση, κακοσμία του στόματος
• Όγκος του θυρεοειδούς: διογκωμένοι λεμφαδένες, δύσπνοια, δυσκολία στην κατάποση, ερεθιστικός βήχας, βραχνάδα
• Καρκίνωμα της τραχείας και των βρόγχων: βήχας, ξηρός ερεθιστικός βήχας, βραχνάδα λόγω παράλυσης του λαρυγγικού νεύρου, διαπεραστικός πόνος πίσω από το στέρνο, δύσπνοια με παράσιθα (στρίδος)
• Λέμφωμα (νόσος του Hodgkin): Ελαστική, ανώδυνη διόγκωση μιας ομάδας λεμφαδένων στην περιοχή του λαιμού κατά μήκος των μεγάλων αγγείων
• Θύμομα (όγκος του θύμου αδένα): Συμφόρηση των άνω τμημάτων των λαικών φλεβών, δύσπνοια, μυϊκή αδυναμία, πόνος πίσω από το στέρνο, βήχας, βραχνάδα
• Στασιμότητα αίματος μπροστά από την καρδιά: Ως συνέπεια αγγειακής απόφραξης που οφείλεται σε όγκο
• Νευρινώματα του οριακού τμήματος του συμπαθητικού νευρικού συστήματος: Η τριάδα που αποτελείται από στένωση της κόρης, πτώση του βολβού του ματιού και πτώση του άνω βλεφάρου χαρακτηρίζει το σύνδρομο Horner, το οποίο οφείλεται σε νευρική βλάβη στο τμήμα του συμπαθητικού νευρικού συστήματος που βρίσκεται στον αυχένα
• Λογχίτιδα και ανύψωση του διαφράγματος
• Αρρυθμίες

Πώς αναπτύσσονται οι όγκοι του μεσοθωρακίου;

Όλοι οι ιστοί του μεσοθωρακίου μπορούν να αυξηθούν σε μέγεθος και με την πάροδο του χρόνου να σχηματίσουν καλοήθεις (benigne) ή κακοήθεις (maligne) όγκους.

Οι καλοήθεις όγκοι αναπτύσσονται αργά και διαχωρίζονται σαφώς από τον περιβάλλοντα ιστό. Ο καλοήθης όγκος εκτοπίζει τον γειτονικό ιστό, χωρίς να τον καταστρέφει και χωρίς να σχηματίζει μεταστάσεις. Μερικές φορές οι όγκοι του μεσοθωρακίου μπορούν να αναπτυχθούν από κύστεις, για παράδειγμα από μια βρογχογενή κύστη.

Οι κακοήθεις όγκοι εξαπλώνονται γρήγορα στον γειτονικό ιστό (πολλαπλασιασμός). Καταστρέφουν τη λειτουργική δομή και σχηματίζουν μεταστάσεις.

Στους όγκους παίζει ρόλο η γενετική προδιάθεση. Οι ειδικοί θεωρούν ότι υπάρχει βλάβη στο γενετικό υλικό (δεσοξυριβονουκλεϊκό οξύ). Αυτά τα γενετικά ελαττώματα μεταδίδονται μέσω των γεννητικών κυττάρων (σπερματοζωάρια, ωάρια). Επομένως, μπορεί να εμφανίζονται συχνότερα σε μια οικογένεια.

Τα ακόλουθα γονίδια-κλειδιά είναι υπεύθυνα για αυτό:

• Τα πρωτο-ογκογονίδια εξασφαλίζουν τη δημιουργία πρωτεϊνών, τις οποίες χρειάζεται το κύτταρο για τον πολλαπλασιασμό και την εξειδίκευσή του
• Τα ογκοκατασταλτικά γονίδια ελέγχουν και αναστέλλουν την ανάπτυξη του κυττάρου
• Γονίδια που ρυθμίζουν τον κυτταρικό θάνατο

Παράγοντες κινδύνου που ευνοούν την εμφάνιση όγκων του μεσοθωρακίου

Ορισμένοι παράγοντες ευνοούν την εμφάνιση γενετικών ανωμαλιών στα σωματικά κύτταρα, οι οποίες ευθύνονται για την ανάπτυξη κακοήθων όγκων του μεσοθωρακίου:

• Ιοί: Ογκογονικοί ιοί DNA και RNA. Εμποδίζουν τη δημιουργία ενζύμων και πρωτεϊνών που ρυθμίζουν την κυτταρική ανάπτυξη και προάγουν την κυτταρική διαφοροποίηση.
• Ακτινοβολία: Ιονίζουσα ακτινοβολία (ακτινοβολία ραδίου), ακτινογραφική και υπεριώδης ακτινοβολία
• Χημικές ουσίες: Πολυκυκλικοί υδρογονάνθρακες, πυριτικά άλατα (αμίαντος), αρσενικό, νιτροζαμίνες, αρωματικές ενώσεις, τοξίνες μούχλας (αφλατοξίνες), τοξικά μέταλλα, καπνός και σκόνες

• Διατροφή πλούσια σε λίπος και φτωχή σε φυτικές ίνες
• Κατανάλωση εθιστικών ουσιών: τσιγάρα και αλκοόλ
• Έλλειψη σωματικής άσκησης

Διάγνωση των όγκων του μεσοθωρακίου

Μέθοδοι εξέτασης για τον προσδιορισμό της ακριβούς θέσης:

• Ακτινογραφία θώρακα για τη δημιουργία εικόνας για την αρχική αξιολόγηση στο πλαίσιο της βασικής διάγνωσης
• Αξονική τομογραφία με τη χρήση σκιαγραφικού μέσου για λεπτομερή αξιολόγηση των μαλακών ιστών 
• Ενέσιμη χορήγηση ραδιενεργών ουσιών (ογκοδείκτες) με τη βοήθεια της πυρηνικής ιατρικής και δημιουργία εικόνας (σπινθηρογράφημα)
• Ενδοσκόπηση του μεσοθωρακίου, των βρόγχων και του οισοφάγου

Αξονική τομογραφία στην ακτινολογία @ Werner / AdobeStock

Μέθοδοι ιστολογικής εξέτασης:

Μετά τον εντοπισμό του όγκου, για την ασφαλή διάγνωση πραγματοποιείται ιστολογική εξέταση του ιστού. Για το σκοπό αυτό απαιτούνται τα ακόλουθα βήματα:

• Λήψη ιστού (βιοψία) για ιστολογική εξέταση
• Μικροσκοπική εξέταση του ιστού που έχει ληφθεί
• Αξιολόγηση της κυτταρικής ανάπτυξης ως καλοήθης, κακοήθης ή ημι-κακοήθης
• Κατάταξη του βαθμού κακοήθειας σε σύγκριση με το φυσιολογικό εύρημα (Grading)

Θεραπεία και αντιμετώπιση των όγκων του μεσοθωρακίου

Για τη θεραπεία των όγκων του μεσοθωρακίου χρησιμοποιούνται χειρουργικές και συντηρητικές μορφές θεραπείας:

• Χειρουργική θεραπεία: Στη χειρουργική θεραπεία απαιτείται χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του καρκινικού ιστού. Στόχος είναι η αφαίρεση όλων των κυττάρων που έχουν προσβληθεί από τον όγκο.
• Ακτινοθεραπεία: Εάν οι γιατροί δεν μπορούν να αφαιρέσουν χειρουργικά όλα τα καρκινικά κύτταρα, τότε χρησιμοποιείται η ακτινοθεραπεία. Η ακτινοθεραπεία στοχεύει στην καταστροφή του νοσούντος ιστού και στη διατήρηση του υγιούς ιστού.
• Διαδερμική (τηλεθεραπεία): Στην τηλεθεραπεία, τα ραδιενεργά σωματίδια ή τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα διαπερνούν τον υγιή ιστό πριν φτάσουν στα καρκινικά κύτταρα (σε μεγαλύτερο βάθος διείσδυσης).
• Βραχυθεραπεία: Πρόκειται για μια ειδική μορφή ακτινοθεραπείας. Οι ακτινολόγοι ακτινοβολούν τον όγκο με πηγές ραδιενέργειας από μικρή απόσταση.
• Μεταβολική ακτινοθεραπεία: Μέσω ενδοφλέβιας ένεσης. Η ραδιενέργεια καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα από μέσα.
• Χημειοθεραπεία: Χημικές ουσίες (κυτταροστατικά) δρουν στα καρκινικά κύτταρα.
• Ανοσοθεραπεία: Εμβολιασμός με εξασθενημένους παθογόνους οργανισμούς, χορήγηση ιντερφερόνης-άλφα ή ιντερλευκίνης-2 για τη διέγερση του ανοσοποιητικού συστήματος

Ποιοι γιατροί είναι αρμόδιοι;

Ο γιατρός που έχει αναλάβει τη θεραπεία μέχρι τώρα είναι ο κύριος υπεύθυνος. Παραπέμπει τους ασθενείς σε εξειδικευμένους ειδικούς, κέντρα καρκίνου, εξωτερικά ιατρεία ή νοσοκομεία.

Σήμερα, πολλοί ειδικοί συμμετέχουν στη θεραπεία, είτε σε εξωτερικούς ασθενείς είτε σε νοσηλεία. Ο τρόπος συνεργασίας διαφέρει από κλινική σε κλινική. Για τον λόγο αυτό, υπάρχουν κορυφαία ογκολογικά κέντρα που είναι πιστοποιημένα από τη Γερμανική Ένωση Νοσοκομείων.

Εξέλιξη και πρόγνωση

Οι κακοήθεις όγκοι μπορούν να διεισδύσουν στα αιμοφόρα και λεμφικά αγγεία, να καταστρέψουν τον περιβάλλοντα ιστό και να σχηματίσουν μεταστάσεις. Ως εκ τούτου, πρέπει να αναμένεται σοβαρή υποβάθμιση της υγείας και αρνητικές ψυχολογικές συνέπειες.

Σήμερα, για τη θεραπεία του καρκίνου διατίθενται χειρουργικές, χημειοθεραπευτικές και ακτινοθεραπευτικές μέθοδοι. Ανάλογα με τα ευρήματα, ο συνδυασμός διαφόρων μορφών θεραπείας είναι σκόπιμος, προκειμένου να αυξηθεί η επιτυχία της θεραπείας.

Οι ψηφιακές μέθοδοι στην ακτινολογία καθιστούν δυνατή τον τρισδιάστατο σχεδιασμό και την απεικόνιση των επεμβάσεων. Ως εκ τούτου, οι ακτινοθεραπείες είναι ακριβείς και προκαλούν λιγότερη βλάβη στον γειτονικό ιστό που δεν έχει προσβληθεί από όγκο.

Συμπέρασμα

Οι όγκοι στο μεσοθωράκιο απαιτούν ταχεία διάγνωση και άμεση θεραπεία. Η κεντρική θέση και η εγγύτητα σε ζωτικά όργανα και αγγεία καθιστούν τον όγκο επικίνδυνο. Τα κακοήθη καρκινικά κύτταρα μπορούν να πολλαπλασιαστούν και να εξαπλωθούν ιδιαίτερα εύκολα στο μεσοθωράκιο.

Κατά την επιλογή του γιατρού, εκτός από την ειδική εμπειρογνωμοσύνη, θα πρέπει να λάβετε υπόψη και το ένστικτό σας. Διότι, ειδικά στη θεραπεία των όγκων, η εμπιστοσύνη προς τους θεράποντες γιατρούς και τα νοσηλευτικά ιδρύματα διαδραματίζει σημαντικό ρόλο.