Το μπαλόνι στομάχου: Η «βοήθεια εκκίνησης» για μια πιο ελαφριά ζωή

Το γαστρικό μπαλόνι είναι ένα μαλακό μπαλόνι από σιλικόνη, το οποίο εισάγεται στο στομάχι και συνήθως γεμίζεται εκεί με ένα μπλε χρωματισμένο φυσιολογικό ορό (περίπου 400 έως 700 ml). Καταλαμβάνει μεγάλο μέρος του στομάχου, με αποτέλεσμα να μένει απλά λιγότερος χώρος για τροφή. Το τοίχωμα του στομάχου τεντώνεται ελαφρώς, κάτι που στέλνει στο εγκέφαλο το μήνυμα: «Είμαι ήδη χορτάτος». Η έντονη πείνα περιορίζεται και οι ασθενείς μαθαίνουν αυτόματα να τρώνε μικρότερες ποσότητες.

Σε αντίθεση με τη γαστρική μείωση, εδώ δεν γίνεται τομή. Το μπαλόνι εισάγεται μέσω του οισοφάγου στο πλαίσιο μιας γαστροσκόπησης – η διαδικασία διαρκεί συχνά μόνο 20 έως 30 λεπτά. Ο ασθενής βρίσκεται σε κατάσταση ελαφριάς νάρκης και συνήθως μπορεί να επιστρέψει στο σπίτι του την ίδια μέρα.

• Σημαντικό: Τις πρώτες ημέρες, το στομάχι συχνά αντιδρά στο ξένο σώμα. Η ναυτία και οι κράμπες είναι φυσιολογικές, αλλά υποχωρούν μετά από λίγες ημέρες.

Το μειονέκτημα: Ο μπαλόν είναι προσωρινός επισκέπτης. Το υλικό του διαβρώνεται από τα οξέα του στομάχου, γι' αυτό συνήθως πρέπει να αφαιρεθεί μετά από 6 έως 12 μήνες (επίσης μέσω γαστροσκόπησης). Υπάρχουν πλέον και «μπαλόνια κατάποσης», τα οποία καταπίνονται ως κάψουλα και μετά από μερικούς μήνες διαλύονται από μόνα τους και αποβάλλονται – χωρίς καμία ενδοσκόπηση.

Για ποιους είναι κατάλληλο;

Το γαστρικό μπαλόνι γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ της συντηρητικής δίαιτας και της χειρουργικής επέμβασης. Είναι ιδανικό για:

• Άτομα με ΔΜΣ μεταξύ 27 και 35, τα οποία δεν καταφέρνουν να προχωρήσουν μόνο με δίαιτες.

• Ασθενείς με ακραίο υπερβολικό βάρος (υπερπαχυσαρκία), προκειμένου να χάσουν πρώτα βάρος πριν από μια επικίνδυνη χειρουργική επέμβαση και να μειώσουν τον χειρουργικό κίνδυνο.

Δεδομένου ότι η επέμβαση θεωρείται συνήθως αισθητική ή θεραπεία «τρόπου ζωής», τα δημόσια ταμεία υγείας δεν καλύπτουν συνήθως το κόστος (περίπου 2.000 έως 4.000 ευρώ). Επιπλέον, το «φαινόμενο γιο-γιο» μετά την αφαίρεση αποτελεί πραγματικό κίνδυνο. Όποιος δεν αξιοποιήσει το χρόνο με το μπαλόνι για να αλλάξει ριζικά τη διατροφή του και να ασκηθεί, θα ξαναπάρει γρήγορα τα κιλά. Το μπαλόνι δεν αναλαμβάνει τη δουλειά για εσάς – απλώς την κάνει ευκολότερη.

Το γαστρικό μπαλόνι είναι ένα εξαιρετικό «στήριγμα» για την αρχή μιας νέας ζωής. Προσφέρει χρόνο για να μάθει κανείς νέες συνήθειες. Όμως, όταν πρέπει να αφαιρεθεί, αρχίζει η πραγματική δοκιμασία.