La lithotripsie extracorporelle par ondes de choc, ou ESWL, est une technique sûre, peu invasive et efficace pour le traitement des calculs rénaux d'un diamètre maximal de 2 cm et des calculs urétéraux d'un diamètre maximal de 1 cm dans le cadre d'une lithiase urinaire. Sur demande, des calculs plus volumineux peuvent également être traités par ESWL après mise en place d'un dispositif de drainage urinaire (stent urétéral = DJ). Cette technique thérapeutique est adaptée à la plupart des localisations de calculs.
Autrefois, les patients atteints de calculs urinaires ou rénaux devaient subir une intervention chirurgicale. Grâce à la lithotripsie extracorporelle par ondes de choc (ESWL), il est aujourd’hui possible de traiter ces calculs de manière non invasive. Cela signifie que le traitement s’effectue uniquement de l’extérieur. Il n'est plus nécessaire de recourir à une opération ni d'introduire des instruments ou des cathéters dans le corps. L'anesthésie générale n'est plus nécessaire non plus. L'indication dépend principalement de la taille, de la localisation et de la composition des calculs urinaires.
Aujourd'hui, on utilise pour la lithotripsie extracorporelle des appareils modernes, appelés lithotriteurs. Les premiers appareils de ce type ressemblaient à une baignoire dans laquelle le patient était allongé. Aujourd'hui, ils ressemblent à des appareils de radiographie.
Lithotriteur à ultrasons moderne @ Dario Lo Presti / AdobeStock
Le traitement lui-même, à savoir la transmission des ondes de choc qui fragmentent le calcul urinaire, s'effectue via le soufflet de couplage. Ce dernier repose sur le générateur d'ondes de choc et est rempli de liquide.
Le médecin applique ensuite un gel aqueux sur la surface du soufflet de couplage et sur la peau du patient. Le gel permet aux ondes de choc de se propager sans problème vers le patient. Selon l'emplacement du calcul, le médecin traite soit la partie antérieure, soit la partie postérieure du corps. Les calculs vésicaux sont également traités avec succès de cette manière.
Méthodes de localisation en lithotripsie extracorporelle par ondes de choc (ESWL)
Les appareils les plus récents détectent la position exacte des calculs à l'aide d'ultrasons ou d'une localisation radiologique. Grâce à la nouvelle technique de « fluoroscopie pulsée », des calculs nettement plus petits sont déjà détectés et fragmentés aujourd'hui.
Comment fonctionne la lithotripsie par ondes de choc extracorporelles (ESWL) ?
Le lithotriteur génère des ondes de choc acoustiques. Le soufflet de couplage les transmet dans le corps du patient. Les ondes de choc exercent des forces de traction et de cisaillement sur le calcul et le fragmentent. Les résidus du calcul sont éliminés par les patients dans l'urine.
Les appareils plus récents peuvent pénétrer plus profondément dans le corps. C'est pourquoi un traitement est également possible chez les patients corpulents (plus de 200 kg). Aucune opération n'est nécessaire.
Les progrès technologiques dans ce domaine permettent d'éliminer des calculs de plus en plus gros. Plus les appareils sont modernes, moins les effets secondaires sont importants.
Il existe différents systèmes dans le monde pour fragmenter les calculs dans le corps (à l'aide d'ondes sonores, de la pression de l'eau ou du magnétisme). Les informations recueillies montrent que le système utilisant le magnétisme est le plus efficace, car il génère plus d'énergie.
Les nouveaux appareils conviennent également au traitement des enfants.
Médicaments pendant la lithotripsie extracorporelle par ondes de choc (ESWL)
Avant l'ESWL, le patient reçoit un analgésique (diclofénac, paracétamol, etc.) et, s'il le souhaite, un sédatif.
Effets secondaires et risques de l'ESWL
L'ESWL est généralement très sûre et n'entraîne que peu d'effets secondaires :
Un effet secondaire fréquent est une obstruction temporaire de l'uretère par des fragments de calcul. C'est pourquoi, en cas de calculs de grande taille (entre 1 et 1,5 cm), le médecin pose généralement au préalable un cathéter (cathéter double J) dans l'uretère.
Il arrive très fréquemment que le patient constate la présence de sang dans ses urines pendant quelques jours après le traitement. Ce phénomène est dû à de petites lésions de la muqueuse. Il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter.
Une complication rare mais grave est l'infection des voies urinaires (urosepsis). Elle survient dans moins de 1 % des cas. Elle est due à des infections des voies urinaires déjà présentes avant le traitement, mais qui n'ont pas été traitées par antibiotiques.
Dans certains cas, un hématome peut se former au niveau du rein. Cela peut également être traité sans intervention chirurgicale.
Suivi et examen de contrôle
Un suivi n'est généralement pas nécessaire. Vous pouvez effectuer l'examen de contrôle recommandé chez votre urologue traitant. Si le traitement n'a pas été efficace, une nouvelle ESWL peut être réalisée.
FAQ
Qu'est-ce que la lithotripsie extracorporelle par ondes de choc ?
La lithotripsie extracorporelle par ondes de choc est une procédure urologique visant à fragmenter les calculs rénaux et urétéraux à l'aide d'ondes de choc générées à l'extérieur du corps.
Comment les calculs sont-ils localisés pendant le traitement ?
Avant et pendant le traitement, le diagnostic et la localisation des calculs sont effectués à l'aide d'une échographie ou d'une radiographie afin de diriger les ondes de choc de manière ciblée vers le calcul.
Comment les fragments de calculs sont-ils éliminés de l'organisme ?
Après la fragmentation, les fragments de calculs sont éliminés par les voies urinaires avec l'urine, généralement de manière naturelle.
Un suivi est-il nécessaire après le traitement ?
Un suivi particulier n'est généralement pas nécessaire, mais un examen de contrôle urologique est recommandé pour évaluer le succès du traitement.
À propos de l’auteur médical
Dr. med. Andreas Neisius
Rédacteur spécialisé dans le domaine médical
