W Niemczech około 15 milionów osób cierpi na nawracające bóle. Około 600 000 osób odczuwa znaczne ograniczenia w codziennym funkcjonowaniu z powodu przewlekłego bólu. Najczęściej ból jest spowodowany chorobą podstawową.
Choroby, które często wywołują przewlekły ból, to:
Przewlekły ból oznacza dla osób dotkniętych tą dolegliwością zazwyczaj stres, lęk, frustrację, rozpacz i nastrój depresyjny @ Racle Fotodesign
Społeczeństwo niemieckie ponosi wysokie koszty związane z nieobecnościami w pracy spowodowanymi bólem oraz przedwczesnymi emeryturami. Tym bardziej zaskakujące jest, że wykłady na temat bólu nie są obowiązkowe w ramach kształcenia medycznego.
Obecnie nie ma również specjalizacji w zakresie medycyny bólu. Jedynie szkolenia w zakresie „specjalnej terapii bólu” oraz medycyny paliatywnej są terminami chronionymi. Wskazują one na specjalistów posiadających udokumentowane kompetencje w terapii bólu. W Niemczech występuje obecnie niedobór placówek dla pacjentów cierpiących na ból. Dostępnych jest około 500 do 600 placówek zajmujących się terapią bólu. Szacuje się, że co kwartał przyjmują one około 440 000 osób cierpiących.
Placówki zajmujące się terapią bólu składają się z następujących jednostek:
- przychodnie leczenia bólu
- kliniki leczenia bólu oraz
- Centra leczenia bólu w trybie ambulatoryjnym i stacjonarnym
Towarzystwa specjalizujące się w terapii bólu od lat bezskutecznie zabiegają o włączenie specjalizacji terapii bólu do rozporządzenia w sprawie licencji lekarskich. Celem jest wprowadzenie specjalizacji lekarza medycyny bólu do rozporządzenia w sprawie kształcenia podyplomowego.
Podejście terapeutyczne zależy indywidualnie od sytuacji pacjenta cierpiącego na ból. W większości przypadków przewlekłym bólem zajmuje się lekarz rodzinny lub ortopeda. Często stosuje się przy tym leki. Jednak w przypadku silnego cierpienia spowodowanego silnym bólem przewlekłym należy skonsultować się ze specjalistą medycyny bólu. Multimodalna terapia bólu to holistyczna koncepcja leczenia pacjentów cierpiących na ból.
W ramach tego interdyscyplinarnego podejścia terapeutycznego ściśle współpracują ze sobą następujący specjaliści:
- specjaliści medycyny bólu
- fizjoterapeuci oraz
- psychologowie
W ostatnich latach terapia wielokierunkowa bólów zyskała uznanie. Dlatego większość kas chorych pokrywa jej koszty.
Kiedy mówi się o bólu przewlekłym?
O bólu przewlekłym mówi się, gdy dolegliwości utrzymują się dłużej niż trzy miesiące lub pojawiają się wielokrotnie. W tym przypadku ból często traci swoją funkcję ostrzegawczą i przekształca się w samodzielną chorobę bólową. Dolegliwości mogły mieć początek ostry, a następnie stać się przewlekłe.
Jakie są przyczyny bólu przewlekłego?
Przyczyny bólu przewlekłego są różnorodne. Często występują choroby, artroza, cukrzyca, przewlekłe stany zapalne lub uszkodzenia struktur nerwowych. Również zmiany w układzie nerwowym, czynniki psychiczne i społeczne, a także silne i długotrwałe bodźce bólowe mogą powodować i sprzyjać powstawaniu bólu przewlekłego.
Jak powstaje pamięć bólowa?
Tak zwana „pamięć bólu” rozwija się, gdy sygnały bólowe są przekazywane do rdzenia kręgowego i mózgu przez dłuższy czas. W ten sposób zmienia się postrzeganie bólu i odczuwanie bólu. Nawet jeśli pierwotna przyczyna została wyleczona, długotrwały ból może się utrzymywać.
Jak leczy się ból przewlekły?
Leczenie bólu przewlekłego często odbywa się w ramach terapii wielokierunkowej lub multimodalnej. W ramach tej terapii współpracują ze sobą lekarze, psychologowie i specjaliści z innych dziedzin. Oprócz środków przeciwbólowych stosuje się aktywność fizyczną, środki wsparcia psychologicznego, leczenie choroby podstawowej oraz indywidualne plany leczenia w celu złagodzenia bólu.
Jakie mogą być skutki bólu przewlekłego?
Osoby cierpiące na przewlekły ból często doświadczają ograniczeń w codziennym życiu. Dolegliwości te mogą obniżać jakość życia, powodować zaburzenia snu i wpływać na cały układ nerwowy. Pacjenci cierpiący na przewlekły ból często zgłaszają dolegliwości w postaci uczucia ciągnięcia lub pieczenia, które u poszczególnych osób mogą mieć bardzo zróżnicowany charakter. Ukierunkowane leczenie przewlekłego bólu przyczynia się do poprawy jakości życia.
