Rak jelita grubego to nowotwór złośliwy występujący w jelicie grubym, jelicie cienkim lub odbytnicy. Nowotwór ten powstaje w wyniku przekształcenia się łagodnych komórek błony śluzowej jelita w komórki złośliwe. W większości przypadków guzy rozwijają się w jelicie grubym lub odbytnicy. Guzy w jelicie cienkim występują niezwykle rzadko.
Lekarze dzielą raka jelita grubego na następujące kategorie:
-
Rak jelita grubego to nowotwór jelita grubego. Chirurgia jelita grubego zajmuje się właśnie tą formą raka jelita grubego.
-
Rak odbytnicy to nowotwór odbytnicy lub końcowej części jelita grubego. W tym przypadku nowotwór znajduje się w ostatniej części jelita.
-
Rak jelita grubego to nowotwory w jelicie grubym i odbytnicy.
Rak jelita grubego zajmuje w Niemczech drugie miejsce wśród najczęstszych nowotworów zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet (Instytut Roberta Kocha 2006).
W Niemczech co roku około 73 000 osób zapada na raka jelita grubego, a około 28 000 umiera z tego powodu. Statystycznie rzecz biorąc, w Niemczech 6 na 100 osób zapada na raka jelita grubego w ciągu swojego życia, co oznacza, że co siedemnasty z nas.
Zazwyczaj rak jelita grubego rozwija się z łagodnych polipów jelita grubego. Przemiana łagodnego polipa jelita grubego (gruczolaka) w nowotwór złośliwy (rak) trwa wiele lat (sekwencja gruczolak-rak).
Degeneracja wynika z wielu następujących po sobie zmian genetycznych (mutacji) w komórkach błony śluzowej ściany jelita. Prowadzą one ostatecznie do utraty kontroli nad wzrostem komórek. Dzięki temu mogą one dzielić się bez przeszkód i rozprzestrzeniać się w sposób złośliwy.
Proces transformacji nowotworowej przebiega w kilku etapach:
Komórki błony śluzowej zaczynają się lokalnie nakładać na siebie, tak że stopniowo powstaje niewielki guzek, tzw. gruczolak. Najczęstszym objawem takiego gruczolaka jest polip jelita grubego. Polip rośnie jako widoczny guzek w przestrzeni jelitowej. Dzięki temu można go łatwo wykryć podczas kolonoskopii i w razie potrzeby usunąć.
Usunięcie polipa podczas kolonoskopii | © Ortenau Klinikum, licencja: CC BY 3.0
Jeśli polip nie zostanie wykryty, zmiany genetyczne w komórkach kumulują się, aż w końcu przekształcają się w złośliwe komórki nowotworowe. Gdy w pewnym momencie zaczynają one rozprzestrzeniać się do otaczających tkanek, mówi się o „inwazyjnym” wzroście guza.
Komórki nowotworowe powoli rozprzestrzeniają się w całej ścianie jelita. Ponadto pojedyncze komórki mogą się odrywać i być przenoszone przez krew lub płyn limfatyczny do innych miejsc w organizmie. Tam mogą tworzyć przerzuty. Cały ten proces, od polipa do raka, szacuje się na okres 5–10 lat. Ryzyko takiej degeneracji wzrasta wraz z wiekiem, większość pacjentów z rakiem jelita grubego ma ponad 50 lat.
Zmiany genetyczne mogą jednak być również dziedziczne (ok. 20–30% przypadków). W konsekwencji nowotwór może rozwinąć się już w młodszym wieku. Jeśli w rodzinie występuje zwiększona częstość występowania raka jelita grubego, należy zachować szczególną ostrożność.
Inne czynniki, które mogą zmieniać geny i w ten sposób sprzyjać powstawaniu nowotworów, to między innymi
Również w przypadku niektórych innych nowotworów istnieje podwyższone ryzyko zachorowania na raka jelita grubego. Należą do nich np. rak piersi lub jajnika.
We wczesnym stadium raka jelita grubego zwykle nie występują żadne objawy chorobowe lub są one bardzo nieliczne. W miarę postępu choroby mogą pojawić się następujące pierwsze oznaki:
Wykrycie krwi w stolcu niekoniecznie oznacza raka jelita grubego. Znacznie częściej występują inne schorzenia, takie jak
. Niemniej jednak w takich przypadkach zawsze należy przeprowadzić badania wyjaśniające!
Inne sygnały ostrzegawcze to
-
nagły spadek wydajności
-
utrata wagi
-
nocne poty
-
gorączka
Takie dolegliwości nie są jednak w żadnym wypadku dowodem na raka jelita grubego. Mogą one występować również w przypadku innych chorób. Dlatego zaleca się dokładne zbadanie.
Im wcześniej wykryje się i zacznie leczyć raka jelita grubego, tym większe są szanse na wyleczenie. Dzięki regularnym badaniom profilaktycznym można prawie całkowicie zapobiec rakowi jelita grubego albo go wyleczyć. Z programu badań profilaktycznych w kierunku raka jelita grubego, oferowanego przez publiczne kasy chorych, może i powinien skorzystać każdy od 50. roku życia. Do 55. roku życia przysługuje prawo do jednego badania palpacyjnego odbytnicy i jednego badania na obecność krwi utajonej w kale rocznie.
Po ukończeniu 55. roku życia dodatkowo oferowana jest kolonoskopia jako badanie profilaktyczne, nawet jeśli nie występują żadne dolegliwości. Jeśli w rodzinie występowały przypadki raka jelita grubego, kolonoskopia powinna w niektórych przypadkach zostać wykonana wcześniej. Wczesne wykrycie raka jelita grubego daje bowiem bardzo dobre rokowania i umożliwia całkowite wyleczenie.
W przypadku wczesnego wykrycia rak jelita grubego jest łatwy do wyleczenia. Dlatego profilaktyka jest bardzo ważna! © Wolfilser | AdobeStock
Metody badań profilaktycznych lub wykrywania raka jelita grubego
Najpierw lekarz przeprowadza badanie palpacyjne odbytnicy (badanie palpacyjne odbytnicy). Podczas badania wyczuwa i ocenia odbytnicę, zwieracz oraz prostatę. Niepokojące wyniki badania palpacyjnego wymagają wyjaśnienia za pomocą kolonoskopii.
W razie potrzeby przeprowadza się następnie dalsze badania. Celem jest:
-
ustalenie, czy rzeczywiście występuje rak jelita grubego (wykrycie nowotworu),
-
a jeśli tak, to określenie stopnia zaawansowania choroby (określenie stopnia zaawansowania nowotworu).
Podczas szczegółowej rozmowy lekarz pyta o aktualne dolegliwości, choroby współistniejące i czynniki ryzyka.
Badanie na obecność krwi utajonej w kale (test na krew utajoną, Hemokkult)
Odbyt, zwieracz i prostatę można zbadać palpacyjnie palcem. Niepokojące wyniki badania palpacyjnego należy wyjaśnić za pomocą kolonoskopii.
Badanie na obecność krwi utajonej w kale (test na krew utajoną, Hemokkult)
Trzy kolejne próbki kału są badane w laboratorium pod kątem obecności krwi niewidocznej gołym okiem. W przypadku wykrycia krwi w kale konieczne jest wykonanie kolonoskopii w celu dalszego wyjaśnienia.
Kolonoskopia
Tylko kolonoskopia w połączeniu z pobraniem próbki tkanki pozwala na pewne wykrycie raka jelita grubego. Ponadto lekarz może w jej trakcie rozpoznać polipy jelita grubego jako potencjalne stany przedrakowe i natychmiast je usunąć.
W zależności od badanego odcinka jelita i używanego endoskopu (urządzenia z kamerą i oświetleniem) kolonoskopię można podzielić na:
-
kolonoskopię (elastyczne badanie całego jelita grubego)
-
sigmoidoskopię (elastyczne badanie dolnej części jelita grubego i odbytnicy)
-
rektoskopię (sztywne badanie odbytnicy do ok. 15–20 cm)
Kolonoskopia z prawidłowym wynikiem | Licencja: CC-BY-SA-3.0
Diagnostyka rentgenowska, tomografia komputerowa i rezonans magnetyczny
Te procedury radiologiczne nie należą do rutynowych badań profilaktycznych, ale mogą być ważne w szczególnych przypadkach. W tomografii komputerowej (CT) lub rezonansie magnetycznym (MRT) wykonuje się przekrojowe zdjęcia wnętrza ciała. Są one przetwarzane za pomocą specjalnych programów komputerowych w trójwymiarowy obraz wnętrza jelita.
Prześwietlenie płuc służy nie tylko ogólnej ocenie serca i płuc, ale także wykryciu ewentualnych przerzutów raka jelita grubego do płuc. Za pomocą tomografii komputerowej można zobrazować nie tylko sam guz, ale także ewentualne powiększenie węzłów chłonnych lub przerzuty.
W przypadku rezonansu magnetycznego nie stosuje się promieni rentgenowskich, lecz zmienne pola magnetyczne. Technika ta pozwala na najdokładniejsze przedstawienie rozległości i anatomii guza. Jest to ważne przy planowaniu operacji, np. w przypadku raka odbytnicy. Podobnie jak w przypadku tomografii komputerowej, również tutaj można dobrze rozpoznać powiększone węzły chłonne lub inne przerzuty do narządów (szczególnie do wątroby).
Badanie rentgenowskie (wlew kontrastowy do jelita grubego)
W przypadku kontrastowego badania jelita grubego jelito grube jest wypełniane środkiem kontrastowym przez odbyt i obrazowane na zdjęciach rentgenowskich. Jednak stany zapalne i mniejsze polipy są trudniejsze do oceny niż w przypadku kolonoskopii. Do tego dochodzi narażenie na promieniowanie oraz ograniczona możliwość zastosowania tomografii komputerowej/rezonansu magnetycznego u pacjentów z implantami metalowymi, rozrusznikami serca lub klaustrofobią.
Badanie ultrasonograficzne jamy brzusznej
Badanie ultrasonograficzne (sonografia) jest prostą i bezryzykowną metodą badania pozwalającą na obrazowanie narządów wewnętrznych, takich jak wątroba, nerki czy śledziona. Badanie ultrasonograficzne jamy brzusznej (brzucha) pozwala ustalić, czy w innych narządach jamy brzusznej (np. w wątrobie) występują przerzuty raka jelita grubego.
Badanie ultrasonograficzne należy do metod obrazowania stosowanych w diagnostyce nowotworów © auremar | AdobeStock
Badania krwi, w tym markery nowotworowe (CEA)
Za pomocą badania krwi można określić tzw. markery nowotworowe. Markery nowotworowe to substancje, które są wytwarzane w zwiększonej ilości przez komórki nowotworowe, ale mogą również występować u osób zdrowych.
Ujemny lub prawidłowy wynik markera nowotworowego nie wyklucza raka, podobnie jak podwyższony poziom markera nie potwierdza jego obecności. Wartości te służą zatem głównie do monitorowania przebiegu choroby. Wzrost tych wartości po operacji nowotworu wskazywałby na nawrót choroby.
Najważniejszym markerem nowotworowym raka jelita grubego jest CEA (antygen rakowo-płodowy).
Pozytonowa tomografia emisyjna (PET)
Komórki nowotworowe rosną szybciej i dlatego zużywają więcej energii i cukru niż komórki normalne. Tomografia emisyjna pozytonowa pozwala to uwidocznić.
W tym celu wstrzykuje się znakowany cukier, który jest silniej wchłaniany przez aktywne komórki nowotworowe niż przez komórki zdrowe. Na specjalnym obrazie diagnostycznym uwidacznia się wówczas zróżnicowany rozkład znakowanego cukru.
PET nie należy do rutynowych badań w przypadku raka jelita grubego, ale jest stosowana tylko w szczególnych przypadkach. Należą do nich np.
Na podstawie wyników badania można jednocześnie oszacować ryzyko związane z zabiegiem operacyjnym (operacyjność). Obejmuje to również dokładną kontrolę funkcji narządów niezbędnych do życia, takich jak serce i płuca.
Chirurgiczne usunięcie guza jest najważniejszym elementem koncepcji leczenia raka jelita grubego. Operacja stanowi zazwyczaj jedyną szansę na całkowite wyleczenie.
Ogólnie rzecz biorąc, wyleczenie jest jednak możliwe tylko wtedy, gdy komórki nowotworowe nie rozprzestrzeniły się jeszcze do innych narządów. Obecnie tylko w określonych przypadkach możliwe jest wyleczenie również w takich sytuacjach.
Dlatego bardzo ważne jest, aby przed każdą operacją dokładnie określić stopień zaawansowania choroby (staging).
Rak jelita grubego
W przypadku raka jelita grubego operację przeprowadza się jak najszybciej po postawieniu diagnozy i określeniu stopnia zaawansowania choroby. Pacjent może zostać wyleczony tylko wtedy, gdy guz zostanie całkowicie usunięty.
Aby to zapewnić, usunięty guz jest po operacji oceniany i dalej badany przez patologa. Kontroluje on zarówno brzegi cięcia preparatu, jak i usunięte węzły chłonne.
W zależności od wyniku konieczna może być dodatkowa chemioterapia.
© bilderzwerg / Fotolia
Rak odbytnicy (rak jelita grubego)
W przypadku raka odbytnicy po postawieniu diagnozy należy najpierw ustalić dokładny rozmiar i głębokość inwazji guza.
W przypadku mniejszych guzów zaleca się natychmiastowe chirurgiczne usunięcie guza. W przypadku dużych guzów najczęściej najpierw przeprowadza się leczenie wstępne chemioterapią i radioterapią (lub samą radioterapią) w celu zmniejszenia guza.
Ma to na celu ułatwienie operacji i zmniejszenie ryzyka związanego z zabiegiem, a także obniża ryzyko nawrotu nowotworu po operacji.
Medyczny akcelerator liniowy do radioterapii onkologicznej © Thomas Hecker / Fotolia
Radioterapia wymaga bardzo dokładnego planowania. Jest wykonywana ambulatoryjnie przez kilka minut, 5 dni w tygodniu, przez okres około 5 tygodni. Również w tym przypadku występują skutki uboczne, do których należą
-
biegunka
-
podrażnienia skóry (suchość, zaczerwienienie)
-
sporadyczne przebarwienia skóry
-
stwardnienia podskórnej tkanki tłuszczowej
To, czy po operacji konieczna jest dodatkowa chemioterapia, zależy od różnych kryteriów histopatologicznych.
Radioterapia (zwykle w połączeniu z chemioterapią) jest jednak stosowana wyłącznie w przypadku raka odbytnicy. Przed operacją (neoadjuwantowa) służy ona zmniejszeniu guza, natomiast po operacji (adjuwantowa) ma na celu zapobieganie nawrotom.
Jakie informacje dostarcza badanie patologiczne preparatu operacyjnego?
Po operacji rozpoczyna się praca patologa. Przeprowadza on badanie histopatologiczne preparatów operacyjnych. W tym celu zarówno preparat, jak i wszystkie usunięte węzły chłonne są cięte na bardzo cienkie warstwy. Następnie przeprowadza się barwienie specjalnymi barwnikami, dzięki czemu tkanka nowotworowa jest lepiej widoczna.
Dopiero te badania pozwalają
.
Ponadto patolog sprawdza brzegi cięcia pod kątem obecności komórek nowotworowych, aby upewnić się, że guz został całkowicie usunięty. Zazwyczaj jest on obecny podczas operacji. Dzięki temu może polecić usunięcie dodatkowej tkanki, jeśli zajdzie taka potrzeba.
Tkanka jelita w powiększeniu 400-krotnym. Tutaj patolog może bezpośrednio rozpoznać komórki nowotworowe © lukszczepanski | AdobeStock
Klasyfikacja nowotworów
Analiza preparatu operacyjnego pozwala uzyskać ważne informacje. Dzięki temu możliwa jest dokładna klasyfikacja guza.
Klasyfikację tę nazywa się klasyfikacją TNM. Odzwierciedla ona indywidualny zakres zajęcia nowotworowego u każdego pacjenta. Ma to decydujące znaczenie dla dalszego leczenia. W klasyfikacji TNM ocenia się 3 punkty w następujący sposób:
-
T = guz: służy do oceny głębokości inwazji i rozprzestrzenienia się nowotworu na poszczególne odcinki jelita (T1 do T4)
-
N = Nodus (węzły chłonne): służy do oceny regionalnych przerzutów do węzłów chłonnych (N0 = brak, N1 = nieliczne do N2 = liczne). Przerzuty do węzłów chłonnych są ogólnie związane z gorszym rokowaniem dla pacjenta, dlatego od stadium N1 zaleca się dalszą chemioterapię.
-
M = przerzuty: służy do oceny odległych przerzutów w innych narządach. Stopień zaawansowania M dzieli się na M0 (= brak przerzutów) lub M1 (= przerzuty).
Stopień zaawansowania nowotworu
Na podstawie zebranych wyników badań guza i wynikającej z nich klasyfikacji TNM dokonuje się klasyfikacji zgodnie z kryteriami UICC. Rozróżnia się 4 stopnie zaawansowania I–IV:
-
Stopień I: T1 lub T2 N0 M0
-
Stopień II: T3 lub T4 N0 M0
-
Stopień III: każdy T N1 lub N2 M0 (obecne przerzuty do węzłów chłonnych)
-
Stopień IV: każdy T, każdy N, M1 (obecne przerzuty odległe)
Dodatkowo ocenia się również „stopień złośliwości”, który określa stopień zróżnicowania nowotworu. Stopień zróżnicowania opisuje, na ile tkanka nowotworowa jest jeszcze podobna do pierwotnej tkanki jelita. Im bardziej tkanka uległa już degeneracji, tym bardziej agresywny jest nowotwór:
Kolejnym ważnym czynnikiem wpływającym na rokowanie i terapię jest klasyfikacja R. Opisuje ona, czy w organizmie pozostały resztki guza (stan guza resztkowego).
W tym przypadku ocenia się przerzuty pozostałe w organizmie oraz brzegi cięcia preparatu operacyjnego. Im większa odległość brzegów cięcia od guza, tym lepsze rokowania dla pacjenta:
-
R0 = brak widocznego guza w badaniu histopatologicznym
-
R1 = wykrycie guza resztkowego w badaniu histopatologicznym
-
R2 = pozostałości guza lub przerzuty widoczne gołym okiem.
W stadium III–IV nowotworu rozważa się dodatkowe leczenie nawrotów lub przerzutów po operacji raka jelita grubego. Opieka pooperacyjna jest planowana i organizowana przy udziale wszystkich zaangażowanych lekarzy. Warunkiem tego jest
To, czy i jak często w konkretnym przypadku wskazana jest opieka pooperacyjna, można ocenić dopiero po zebraniu wszystkich wyników badań.
Celem opieki pooperacyjnej jest jak najwcześniejsze wykrycie, czy
W ciągu pierwszych dwóch lat po operacji raka jelita grubego ryzyko to jest największe. Dlatego niezbędne są regularne kontrole. Następnie ryzyko nawrotu z czasem coraz bardziej maleje. Odstępy między kontrolami można zatem coraz bardziej wydłużać:
-
w przypadku raka jelita grubego co 6 miesięcy przez pierwsze 3 lata, a w 4. i 5. roku raz w roku
-
w przypadku raka odbytnicy zaleca się natomiast w pierwszym roku kontrole co 3 miesiące.
Po 5 latach opieka pooperacyjna w przypadku raka jelita grubego może zazwyczaj zostać zakończona.
Na czym polega opieka pooperacyjna w przypadku raka jelita grubego?
Do podstawowej opieki pooperacyjnej należą
-
rozmowa z lekarzem
-
badanie fizykalne
-
kontrolę parametrów laboratoryjnych we krwi
-
określenie poziomu markera nowotworowego CEA
-
badanie ultrasonograficzne jamy brzusznej
-
prześwietlenie płuc
Kolejnym stałym elementem opieki pooperacyjnej jest kolonoskopia.
W przypadku raka jelita grubego zaleca się wykonywanie kolonoskopii raz w roku. W przypadku raka odbytnicy, zwłaszcza na początku choroby, zaleca się wykonywanie rektoskopii podczas każdej wizyty kontrolnej.
Tomografia komputerowa (TK) nie jest rutynowo stosowana w ramach opieki pooperacyjnej w przypadku raka jelita grubego. Może być jednak pomocna w ustaleniu stanu wyjściowego po operacji, co pozwala na szybkie wykrycie nawet najmniejszych zmian.
Odżywianie po operacji raka jelita grubego
Dzięki odpowiedniej diecie pacjent po operacji raka jelita grubego może w sposób ukierunkowany wpływać na
-
konsystencję stolca,
-
na wzdęcia oraz
-
ogólne samopoczucie
. Nie ma jednak ani wiążących zaleceń dietetycznych, ani ogólnych zakazów.
Unikanie niektórych produktów spożywczych
Podstawą terapii żywieniowej jest „lekka dieta pełnowartościowa”, czyli unikanie potraw i napojów, które z doświadczenia często prowadzą do nietolerancji. Należą do nich
-
rośliny strączkowe
-
grzyby
-
warzywa kapustne
-
surową cebulę
-
czosnek
-
Pory
-
potrawy smażone w głębokim tłuszczu
-
Chleb pełnoziarnisty z całymi ziarnami
-
świeżo upieczony chleb
-
jajka na twardo
-
kwaśne potrawy
-
mocno smażone
-
wędzone
-
ostrze potrawy
-
zbyt gorące oraz zbyt zimne potrawy i napoje
-
napoje gazowane
-
niedojrzałe owoce
Warto prowadzić dziennik posiłków i dolegliwości, aby indywidualnie ocenić tolerancję pokarmową.
Zalecenia żywieniowe
Czasami podczas operacji raka jelita grubego tworzy się sztuczne ujście jelita w okolicy jelita cienkiego (ileostoma lub jejunostoma). W takim przypadku brakuje funkcji jelita grubego, co prowadzi do zmniejszonego wchłaniania wody i elektrolitów. Powoduje to rzadkie, papkowate stolce i zwiększoną częstotliwość wypróżnień.
Dla pacjenta ważne jest, aby wiedzieć, że każde spożycie posiłków i napojów prowadzi do wypróżnienia. Bardzo pomocne może być tutaj powolne jedzenie i picie oraz dokładne przeżuwanie.
W dłuższej perspektywie zaleca się zmianę nawyków żywieniowych na dietę śródziemnomorską. Zapobiega ona nie tylko chorobom serca i nadwadze, ale także niektórym rodzajom nowotworów. Do diety śródziemnomorskiej należy
-
codzienne i obfite spożywanie owoców, warzyw i sałatek
-
preferowanie tłuszczów roślinnych, takich jak olej rzepakowy, oliwa z oliwek lub olej sojowy
-
ograniczenie tłuszczów (produkty mleczne z umiarem, rzadsze spożywanie czerwonego mięsa i wędlin)
-
częste spożywanie ryb (2–3 porcje tygodniowo)
-
jak najbardziej umiarkowane spożycie alkoholu
Ponadto dieta śródziemnomorska obejmuje również
.
Kuchnia śródziemnomorska pomaga wzmocnić organizm po leczeniu raka jelita grubego © aamulya | AdobeStock
Czy po operacji raka jelita grubego potrzebuję chemioterapii?
W przypadku wykrycia przerzutów w węzłach chłonnych zaleca się przeprowadzenie pooperacyjnej (adjuwantowej) chemioterapii.
W tym przypadku sam nowotwór został wprawdzie całkowicie usunięty, jednak istnieje ryzyko (do 50%), że pojedyncze komórki nowotworowe zdążyły już rozprzestrzenić się w innych częściach ciała. Nie da się ich wykryć przy użyciu dzisiejszych metod.
Badania na dużą skalę wykazały, że profilaktyczna (adjuwantowa) chemioterapia znacznie zmniejsza ryzyko nawrotu choroby.
Inne wskazania do chemioterapii uzupełniającej to na przykład również niższe stopnie zaawansowania nowotworu, jeśli
- guz pękł podczas operacji raka jelita grubego,
- guz wykazuje słabe zróżnicowanie komórkowe (G3) lub
- podczas operacji usunięto mniej niż 12 węzłów chłonnych.
W takich przypadkach eksperci muszą indywidualnie zdecydować, czy chemioterapia jest wskazana, czy nie.
Jeśli rak jelita grubego został wykryty dopiero w późnym stadium, oznacza to, że utworzył już przerzuty. Wskazana jest wówczas tzw. chemioterapia paliatywna. Wyleczenie zazwyczaj nie jest już możliwe. W tym przypadku celem terapii jest poprawa jakości życia i przedłużenie życia.
W niektórych przypadkach chemioterapia może zmniejszyć przerzuty raka jelita grubego na tyle, że można je usunąć chirurgicznie.
Celem chemioterapii są komórki, które – podobnie jak komórki nowotworowe – szybko się dzielą. Niestety dotyczy to również zdrowych tkanek o wysokim wskaźniku podziałów, takich jak komórki włosów. Krew rozprowadza leki, zwane również cytostatykami, po całym organizmie, dlatego jest to „terapia ogólnoustrojowa”.
Jakie leki są stosowane?
Obecnie dostępnych jest wiele różnych leków. Onkolodzy dobierają je i łączą w zależności od indywidualnego przypadku pacjenta.
W większości przypadków stosuje się kilka leków według ustalonego, sprawdzonego schematu (np. schemat FOLFOX). O ile nie ma przeciwwskazań zdrowotnych, chemioterapię można przeprowadzić ambulatoryjnie. Do podania leków może być konieczne wszczepienie cewnika dożylnego. Dzięki temu leczenie pacjentów z rakiem jelita grubego jest łatwiejsze i przyjemniejsze.
Chemioterapia uzupełniająca trwa zazwyczaj pół roku. Jednak w stadium przerzutowym czas trwania leczenia może się wydłużyć w zależności od reakcji na terapię.
W takich przypadkach oprócz klasycznych cytostatyków można stosować również tzw. przeciwciała (np. cetuximab, bewacyzumab). Przeciwciała wiążą się z określonymi strukturami powierzchniowymi komórek nowotworowych, które są istotne dla wzrostu guza, i blokują je. Jednak w standardowej terapii „adjuwantowej” przeciwciała nie odgrywają (jak dotąd) żadnej roli.
Jakie skutki uboczne mogą wystąpić podczas chemioterapii?
Możliwe skutki uboczne chemioterapii wynikają z faktu, że zabijane są również szybko dzielące się zdrowe komórki. Nie muszą one jednak wystąpić.
Dotyczy to na przykład szpiku kostnego, w którym powstają różne komórki krwi, co w trakcie terapii może prowadzić do
- niedokrwistość,
- krwawień i
- zakażeń
.
Białe krwinki odgrywają najważniejszą rolę w obronie przed infekcjami. Podczas chemioterapii konieczne jest ich regularne kontrolowanie (morfologia krwi). Jeśli ich liczba spadnie zbyt mocno, terapię należy przerwać na czas regeneracji.
Również przewód pokarmowy należy do tkanek o szybkim tempie podziału. W tym przypadku podczas chemioterapii mogą wystąpić różne skutki uboczne. Należą do nich
- nudności
- wymioty
- brak apetytu
- zaburzenia smaku
- biegunki
Na szczęście istnieją bardzo skuteczne leki przeciwdziałające tym skutkom ubocznym (np. leki przeciwwymiotne).
W niektórych przypadkach raka jelita grubego stosuje się chemioterapię © Elnur | AdobeStock
Kolejnym możliwym skutkiem ubocznym niektórych leków cytostatycznych jest wypadanie włosów. Jednak w przypadku kombinacji leków stosowanych w leczeniu raka jelita grubego nie należy spodziewać się całkowitego wypadania włosów.
W każdym razie włosy odrastają po zakończeniu leczenia. Również inne wymienione powyżej skutki uboczne ustępują po zakończeniu terapii.
W przypadku wspomnianych już przeciwciał na ogół nie ma powodu do obaw o skutki uboczne. Ponieważ są to białka, w rzadkich przypadkach mogą wystąpić reakcje alergiczne (np. trądzikowa wysypka w przypadku cetuximabu). Ogólnie rzecz biorąc, lekarz onkolog prowadzący leczenie powinien poinformować pacjenta o skutkach ubocznych, których można się spodziewać w zależności od schematu terapii. W razie potrzeby leczy je dodatkowymi lekami.
Badania wykazały, że nie ma ogólnych czynników, które poprawiają lub pogarszają jakość naszego życia. Termin „jakość życia” odnosi się do osobistych doświadczeń związanych z chorobą nowotworową. Obejmuje to odczucia i dolegliwości w życiu psychicznym, fizycznym i społecznym.
Istnieją więc duże różnice między poszczególnymi osobami w radzeniu sobie z chorobą. Każdy pacjent inaczej radzi sobie ze stresem, jaki może powodować choroba lub leczenie.
Wiele z tych obciążeń ma charakter przejściowy, ale mogą one również utrzymywać się i wymagać leczenia psychologicznego.
Podczas leczenia w szpitalu na pierwszym planie często pojawia się strach przed operacją. Ważne jest, aby podczas rozmów z lekarzem prowadzącym zadawać tyle pytań, ile chce się wiedzieć i zrozumieć. Należy również poruszyć temat własnego niepokoju i obaw. Po wypisaniu ze szpitala wiele wymagań często prowadzi do przeciążenia. Głównym zmartwieniem wielu chorych na raka jest to, że choroba może nawrócić lub się rozprzestrzenić („strach przed progresją”). To zmartwienie jest normalne i uzasadnione, ale może też przybrać nadmierne rozmiary.
W takiej sytuacji pomocne może być porozmawianie o tym i zmierzenie się z lękiem. Coraz bardziej docenia się znaczenie psychicznego radzenia sobie z chorobą. Dlatego obecnie istnieje wiele odpowiednich możliwości wsparcia w ramach psychoonkologii.
Ogólne rokowania w przypadku raka jelita grubego zależą przede wszystkim od tego, na ile całkowicie udało się usunąć nowotwór. Im wcześniej nowotwór zostanie wykryty i usunięty, tym większe są szanse na wyleczenie.
Dzięki ulepszonym badaniom profilaktycznym obecnie ponad 50% przypadków jest uleczalnych. Jeśli jednak w momencie postawienia diagnozy występują już przerzuty raka jelita grubego do innych narządów lub węzłów chłonnych, rokowanie jest znacznie gorsze.
Specjaliści od raka jelita grubego zazwyczaj pochodzą z oddziałów chirurgii jamy brzusznej i/lub gastroenterologii. Te dwa oddziały współpracują przy leczeniu raka jelita grubego, zwłaszcza z następującymi specjalizacjami
- onkologią,
- radioterapii,
- radiologii oraz
- patologią.
Oprócz tych specjalizacji medycznych ważną rolę odgrywają również
- terapia bólu i fizjoterapia,
- specjalistyczna opieka onkologiczna oraz
- tzw. terapia wspomagająca
odgrywają dużą rolę. Do terapii wspomagającej należy między innymi
- opiekę duszpasterską,
- psychoonkologia,
- pomoc socjalna,
- porady żywieniowe oraz
- grupy samopomocy.
Te ostatnie wspierają pacjentów z rakiem jelita grubego i ich bliskich przez cały proces leczenia.
Jakie objawy mogą wskazywać na raka jelita grubego?
Jednym z możliwych objawów raka jelita grubego jest krew w stolcu. Inne objawy raka jelita grubego to zmiany w wypróżnianiu, dolegliwości brzuszne, utrata wagi lub zmęczenie. Objawy raka jelita grubego często pojawiają się dopiero wtedy, gdy nowotwór jest już w zaawansowanym stadium. Dlatego objawy raka jelita grubego powinny zawsze być zbadane przez lekarza.
Jak ważne jest wczesne wykrywanie raka jelita grubego?
Wczesne wykrywanie raka jelita grubego odgrywa kluczową rolę, ponieważ w początkowym stadium choroba ta jest często uleczalna. Dzięki kolonoskopii można wykryć i usunąć zmiany przedrakowe oraz łagodne polipy. Badania profilaktyczne w kierunku raka jelita grubego zaleca się szczególnie osobom powyżej 50. roku życia.
Jakie czynniki zwiększają ryzyko zachorowania na raka jelita grubego?
Do najważniejszych przyczyn i czynników ryzyka zalicza się podeszły wiek, brak aktywności fizycznej, nadwagę oraz obciążenie rodzinne. Osoby z rakiem jelita grubego w rodzinie lub z rodzinnymi zespołami raka jelita grubego są bardziej narażone na zachorowanie na raka jelita grubego. Również przewlekłe zapalne choroby jelit mogą zwiększać ryzyko zachorowania na raka jelita grubego.
Jak leczy się raka jelita grubego?
Leczenie raka jelita grubego zależy od lokalizacji i rozległości guza. Często w przypadku raka jelita grubego najpierw wykonuje się operację w celu chirurgicznego usunięcia guza. W przypadku zaawansowanego raka jelita grubego mogą być konieczne dodatkowe terapie, zwłaszcza jeśli występują już przerzuty lub nowotwory złośliwe w innych narządach.
Jakie są szanse wyleczenia raka jelita grubego?
Rokowanie w przypadku raka jelita grubego zależy od momentu postawienia diagnozy i stadium choroby. Jeśli rak jelita grubego zostanie zdiagnozowany przed pojawieniem się przerzutów, szanse na wyleczenie są często bardzo duże. Pacjenci z rakiem jelita grubego odnoszą szczególne korzyści z wczesnej diagnozy i indywidualnie dostosowanego leczenia.
