Πώς να αναγνωρίσετε τα συμπτώματα της επιπεφυκίτιδας και να την αντιμετωπίσετε σωστά – Πώς να θεραπεύσετε τα ερυθρά μάτια σε περίπτωση επιπεφυκίτιδας, καθώς και πιθανές αιτίες και θεραπεία

Η επιπεφυκίτιδα είναι μια συχνή οφθαλμική πάθηση που προσβάλλει πολλούς ανθρώπους τουλάχιστον μία φορά στη ζωή τους. Τα τυπικά συμπτώματα της επιπεφυκίτιδας είναι ερυθρότητα στα μάτια, κνησμός και μια δυσάρεστη αίσθηση ξένου σώματος. Η επιπεφυκίτιδα μπορεί να προκληθεί από ιό ή βακτήριο και είναι συχνά μεταδοτική. Επίσης, μια αλλεργία μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή του επιπεφυκότα. Ανάλογα με την αιτία, τα συμπτώματα μπορεί να εμφανίζονται με διαφορετική ένταση και να επηρεάζουν και τα δύο μάτια. Η έγκαιρη διάγνωση βοηθά στην έναρξη της κατάλληλης θεραπείας και στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να μπορεί κανείς να αναγνωρίσει την επιπεφυκίτιδα, προκειμένου να αποφευχθεί η μετάδοση της λοίμωξης.

Ορισμός: Τι είναι η επιπεφυκίτιδα;

Η επιπεφυκίτιδα είναι μια οφθαλμική πάθηση, γνωστή και ως επιπεφυκίτιδα. Προσβάλλει τον επιπεφυκότα (επιπεφυκότα).

Πρόκειται για τον λεπτό βλεννογόνο του ματιού, ο οποίος καλύπτει την εσωτερική πλευρά των βλεφάρων και, εν μέρει, τον βολβό του ματιού. Στην περίπτωση της επιπεφυκίτιδας, ο βλεννογόνος αυτός παρουσιάζει φλεγμονή ή ερεθισμό.

Κατ’ αρχήν, διακρίνονται δύο τύποι επιπεφυκίτιδας:

• Μολυσματική, λοιμώδης επιπεφυκίτιδα (που προκαλείται από βακτήρια, ιούς ή μύκητες) και
• η μη μεταδοτική, μη λοιμώδης επιπεφυκίτιδα (που συνήθως οφείλεται σε αλλεργίες ή εξωτερικούς παράγοντες)

Ο επιπεφυκότας διαθέτει πολλά αιμοφόρα αγγεία και αντιδρά στις φλεγμονές και τους ερεθισμούς με αυξημένη αιμάτωση. Επομένως, τα ερυθρά μάτια αποτελούν το κύριο σύμπτωμα της επιπεφυκίτιδας.

Τα ερυθρά μάτια είναι το κύριο σημάδι της επιπεφυκίτιδας © Birgit Reitz-Hofmann

Συχνότητα εμφάνισης της επιπεφυκίτιδας

Η επιπεφυκίτιδα είναι μία από τις συχνότερες οφθαλμικές παθήσεις και η κύρια αιτία της ερυθρότητας των ματιών.

Τα παιδιά και τα βρέφη προσβάλλονται συχνά, καθώς οι μεταδοτικές ιογενείς μορφές εξαπλώνονται γρήγορα σε νηπιαγωγεία και σχολεία.

Αιτίες της επιπεφυκίτιδας

Η επιπεφυκίτιδα μπορεί να έχει τόσο μολυσματικές όσο και μη μολυσματικές αιτίες.

Η μολυσματική μορφή της επιπεφυκίτιδας είναι πολύ μεταδοτική και μπορεί να οφείλεται σε διάφορους παθογόνους παράγοντες.

Μεταξύ των πιθανών αιτιολογικών βακτηρίων συγκαταλέγονται, μεταξύ άλλων:

• Γονόκοκκοι
• Πνευμονόκοκκοι
• Σταφυλόκοκκοι και
• Χλαμύδια

Οι ιοί που συχνά προκαλούν επιπεφυκίτιδα είναι:

• Αδενοϊοί
• Οι ιοί του έρπητα
• Ιοί της γρίπης και
• Οι ιοί του έρπητα ζωστήρα

Μεταξύ των συχνότερων μη μολυσματικών αιτιών της επιπεφυκίτιδας συγκαταλέγονται οι αλλεργίες και οι εξωτερικοί περιβαλλοντικοί ερεθισμοί. Αυτή η μορφή επιπεφυκίτιδας δεν είναι μεταδοτική. Έτσι, για παράδειγμα, οι αλλεργίες στη γύρη, στα τρόφιμα ή στα φάρμακα μπορούν να προκαλέσουν επιπεφυκίτιδα.

Εξωτερικοί ερεθισμοί που συχνά ευθύνονται για την επιπεφυκίτιδα είναι κυρίως:

• Ρεύματα αέρα (π.χ. κατά τη διάρκεια ταξιδιών με αυτοκίνητο με ανοιχτό παράθυρο)
• Ξένα σώματα ή σκόνη στο μάτι
• Καπνός (π.χ. κατά τη διαμονή σε χώρους με έντονο καπνό) ή
• υπεριώδης ακτινοβολία (π.χ. κατά τη διάρκεια χειμερινών σπορ ή σε περίπτωση υπερβολικής έκθεσης στον ήλιο)

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η επιπεφυκίτιδα μπορεί επίσης να εμφανιστεί ως συνοδό σύμπτωμα άλλων οφθαλμικών παθήσεων. 

Σε αυτές περιλαμβάνονται, για παράδειγμα:

• Παθήσεις των δακρυϊκών οδών, όπως στένωση ή απόφραξη των δακρυϊκών πόρων
• Επαναλαμβανόμενες οφθαλμικές φλεγμονές και
• Το «ξηρό μάτι», το οποίο προκύπτει όταν διαταράσσεται η φυσική προστασία στην επιφάνεια του ματιού, δηλαδή το δακρυϊκό φιλμ

Συμπτώματα της επιπεφυκίτιδας

Η επιπεφυκίτιδα μπορεί, ανάλογα με την αιτία, να εκδηλώνεται με διάφορα συμπτώματα. Το κύριο σύμπτωμα της επιπεφυκίτιδας είναι, όπως περιγράφηκε, η ερυθρότητα των ματιών. Ο επιπεφυκότας αντιδρά στις φλεγμονές και τους ερεθισμούς με αυξημένη αιμάτωση των πολυάριθμων αιμοφόρων αγγείων του.

Άλλα συχνά εμφανιζόμενα συμπτώματα είναι:

• Αυξημένη παραγωγή δακρύων
• Κνησμός ή αίσθημα καύσου στο μάτι, καθώς και
• αίσθημα πίεσης στο μάτι

Επιπλέον, ο επιπεφυκότας και, μερικές φορές, τα βλέφαρα είναι πρησμένα. Το μάτι μπορεί να εκκρίνει υδαρή, λευκοκίτρινη, βλεννώδη ή πυώδη έκκριση. Αυτό μπορεί να οδηγήσει, κυρίως το πρωί, σε κολλημένα βλέφαρα. Είναι επίσης πιθανή η αυξημένη ευαισθησία στο φως ή η θάμβωση

Συχνά προστίθεται και η αίσθηση ξένου σώματος: οι πάσχοντες έχουν την αίσθηση ότι υπάρχουν κόκκοι άμμου στο μάτι, οι οποίοι τρίβονται μεταξύ τους με κάθε βλεφαρίσμα.

Διάγνωση της επιπεφυκίτιδας

Ο οφθαλμίατρος μπορεί εύκολα να θέσει τη διάγνωση με βάση τα τυπικά συμπτώματα. Ωστόσο, η απλή διαπίστωση δεν αρκεί. Για μια αποτελεσματική θεραπεία είναι απαραίτητο να προσδιοριστεί η αιτία και η έκταση της νόσου.

Για τον σκοπό αυτό, ο γιατρός εξετάζει το μάτι και το εσωτερικό των βλεφάρων με μια λυχνία σχισμής. Αυτή επιτρέπει την μεγεθυμένη παρατήρηση του ματιού υπό συγκεκριμένο φωτισμό. Επιπλέον, εξετάζει την οπτική οξύτητα και, αν χρειαστεί, τον οπίσθιο τμήμα του ματιού.

Σε περίπτωση υποψίας βακτηριακής επιπεφυκίτιδας, ο γιατρός λαμβάνει επίχρισμα από τον επιπεφυκότα. Στη συνέχεια, πραγματοποιείται η εξέταση του επιχρίσματος. Στο εργαστήριο μπορεί να προσδιοριστεί ποιος βακτηριακός αιτιολογικός παράγοντας προκαλεί τη νόσο. Ένα τέτοιο επίχρισμα του επιπεφυκότα μπορεί επίσης να αποκλείσει επιπεφυκίτιδα που προκαλείται από ιούς ή αλλεργίες.

Επιπλέον, μια αλλεργική εξέταση μπορεί να διασαφηνίσει εάν μια συγκεκριμένη αλλεργία προκάλεσε την επιπεφυκίτιδα. Εάν κριθεί απαραίτητο, μπορούν να χρησιμοποιηθούν και άλλες διαγνωστικές μέθοδοι. Αυτές χρησιμεύουν τότε για τον αποκλεισμό άλλων σοβαρών οφθαλμικών παθήσεων ως αιτίας.

Θεραπεία της επιπεφυκίτιδας

Η θεραπεία της επιπεφυκίτιδας εξαρτάται από τους ακόλουθους παράγοντες:

• Σοβαρότητα
• Πορεία και
• αιτία της νόσου

Μόνο όταν είναι γνωστές οι αιτίες της επιπεφυκίτιδας, μπορεί ο οφθαλμίατρος να συνταγογραφήσει στοχευμένα το κατάλληλο φάρμακο.

Στην περίπτωση βακτηριακής επιπεφυκίτιδας, χρησιμοποιούνται συνήθως οφθαλμικές σταγόνες ή αλοιφές που περιέχουν αντιβιοτικά. Σκοπός τους είναι η εξόντωση των παθογόνων μικροοργανισμών. Ο γιατρός μπορεί επιπλέον να θεραπεύσει μια σοβαρή επιπεφυκίτιδα με αλοιφές που περιέχουν κορτιζόνη. Σε περίπτωση φλεγμονής που οφείλεται σε ξηροφθαλμία, τα τεχνητά δακρυικά υποκατάστατα σε μορφή σταγόνων ή τζελ μπορούν να βοηθήσουν.

Ο ασθενής τα εφαρμόζει στον κονδυλικό σάκο, συμβάλλοντας έτσι στην ενυδάτωση της επιφάνειας του ματιού. Αυτά τα υποκατάστατα δακρύων βοηθούν επίσης σε περιπτώσεις εξωτερικών ερεθισμών, όπως σκόνη, έντονη ηλιακή ακτινοβολία ή αλλεργιογόνα. Η αλλεργική επιπεφυκίτιδα μπορεί να αντιμετωπιστεί με ειδικές οφθαλμικές σταγόνες που περιέχουν αντιαλλεργικό δραστικό συστατικό. Επιπλέον, σε αυτή την περίπτωση συνιστάται, στο μέτρο του δυνατού, η αποφυγή των ουσιών που προκαλούν την αλλεργία (αλλεργιογόνα).

Οι γιατροί αντιμετωπίζουν συνήθως την επιπεφυκίτιδα που προκαλείται από ιούς του έρπητα ή του έρπητα ζωστήρα με τη δραστική ουσία ασικλοβίρη. Αυτή αναστέλλει τον πολλαπλασιασμό των ιών. Η επιπεφυκίτιδα που εμφανίζεται στο πλαίσιο ενός κρυολογήματος λόγω ιών του κρυολογήματος συνήθως δεν απαιτεί θεραπεία. Το αίσθημα καύσου και ο κνησμός στα μάτια που εμφανίζονται κατά την επιπεφυκίτιδα μπορούν να ανακουφιστούν με κρύες κομπρέσες. Για το σκοπό αυτό μπορούν να χρησιμοποιηθούν, για παράδειγμα, βαμβακερά μαξιλαράκια ή κομπρέσες.

Πρόληψη της επιπεφυκίτιδας

Η λοιμώδης επιπεφυκίτιδα μπορεί να προληφθεί με το τακτικό πλύσιμο των χεριών. Αυτό μπορεί να αποτρέψει τη μόλυνση, ειδικά μετά από επαφή με άτομο που ήδη πάσχει από επιπεφυκίτιδα.

Εάν πάσχετε από αλλεργία που προκαλεί επιπεφυκίτιδα, θα πρέπει να αποφεύγετε την ουσία που προκαλεί την αλλεργία (π.χ. τρίχες ζώων). Κατά των αλλεργιογόνων όπως η γύρη, που εμφανίζονται εποχιακά, μπορεί να βοηθήσει η έγκαιρη λήψη αντιαλλεργικών φαρμάκων.

Τα άτομα με ξηροφθαλμία πρέπει να φροντίζουν να καταναλώνουν επαρκή ποσότητα υγρών (περίπου 1,5 έως 2 λίτρα την ημέρα). Τα γυαλιά ηλίου προστατεύουν τα μάτια από την επιπεφυκίτιδα που προκαλείται από την έντονη ηλιακή ακτινοβολία (π.χ. κατά το σκι), τη σκόνη, τον καπνό ή τα ρεύματα αέρα.

Οι φακοί επαφής πρέπει να καθαρίζονται τακτικά και προσεκτικά. Επίσης, η αποφυγή της υπερκόπωσης των ματιών λόγω παρατεταμένης εργασίας στον υπολογιστή ή έλλειψης ύπνου μπορεί να προλάβει την επιπεφυκίτιδα.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε τον γιατρό;

Σε περίπτωση επιπεφυκίτιδας που οφείλεται σε γνωστές αιτίες, όπως αλλεργίες, κρυολόγημα, ρεύματα αέρα ή καπνό, δεν απαιτείται επίσκεψη στον γιατρό.

Σε αυτή την περίπτωση, οι πάσχοντες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τεχνητά δάκρυα και να περιμένουν αρχικά να δουν αν τα συμπτώματα υποχωρήσουν.

Ωστόσο, πίσω από τα ερυθρά μάτια μπορεί να κρύβονται σοβαρές οφθαλμικές παθήσεις και βακτηριακές λοιμώξεις, οι οποίες απαιτούν εξειδικευμένη θεραπεία.

Γι' αυτό, σε περίπτωση που εμφανίσετε τα ακόλουθα συμπτώματα, πρέπει να επισκεφθείτε αμέσως έναν οφθαλμίατρο:

• Κολλώδης κιτρινωπή έκκριση που προέρχεται από τις γωνίες των ματιών
• Διαταραχές της όρασης, όπως θολή όραση ή ξαφνική εμφάνιση «τυφλών κηλίδων»
• Έντονος και βαθύς πόνος στα μάτια
• Συνοδευτικά συμπτώματα όπως πυρετός, ναυτία και έμετος

Συμπέρασμα

Η επιπεφυκίτιδα είναι μια συχνή πάθηση του επιπεφυκότα του ματιού, η οποία μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες. Η μολυσματική επιπεφυκίτιδα προκαλείται συνήθως από βακτήρια ή ιούς, ενώ η μη μολυσματική επιπεφυκίτιδα οφείλεται συχνά σε αλλεργίες ή ερεθισμούς. Είναι σημαντικό να αναγνωρίζονται έγκαιρα τα συμπτώματα της επιπεφυκίτιδας, καθώς μπορεί να εμφανιστούν τυπικά συμπτώματα όπως ερυθρότητα στα μάτια, κνησμός ή έκκριση. Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται ειδικά στην περίπτωση της ιογενούς επιπεφυκίτιδας ή της πυώδους επιπεφυκίτιδας, καθώς αυτές οι μορφές μεταδίδονται εύκολα.

Οι αιτίες της επιπεφυκίτιδας είναι ποικίλες, και ανάλογα με τον τύπο της επιπεφυκίτιδας διαφέρουν επίσης οι αιτίες και η θεραπεία. Μια βακτηριακή ή ιογενής επιπεφυκίτιδα απαιτεί συχνά στοχευμένη θεραπεία με οφθαλμικές σταγόνες που περιέχουν αντιβιοτικά ή αντιβιοτικές οφθαλμικές σταγόνες. Οι οφθαλμικές σταγόνες ή οι οφθαλμικές αλοιφές βοηθούν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων και στη διευκόλυνση της επούλωσης. Σε πολλές περιπτώσεις, η επιπεφυκίτιδα συνήθως θεραπεύεται από μόνη της, ωστόσο, σε περίπτωση υποψίας επιπεφυκίτιδας, θα πρέπει να ακολουθείται ιατρική αγωγή.

Ακόμη και απλά σπιτικά φάρμακα μπορούν να έχουν υποστηρικτική δράση, ενώ η υγιεινή διαδραματίζει κεντρικό ρόλο. Οι πετσέτες και τα πλυντήρια δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται από κοινού, προκειμένου να αποφευχθεί η μετάδοση της λοίμωξης. Η αιτία της επιπεφυκίτιδας μπορεί επίσης να οφείλεται σε εξωτερικούς παράγοντες, όταν παθογόνα εισέρχονται στο μάτι. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε τους πιθανούς παράγοντες που προκαλούν επιπεφυκίτιδα ή ευνοούν την εξέλιξή της.

Όταν εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα ή προστεθούν επιπλέον συμπτώματα, θα πρέπει να διευκρινιστεί περί ποιας μορφής επιπεφυκίτιδας πρόκειται. Μια χρόνια επιπεφυκίτιδα ή ένα επίμονο σύμπτωμα απαιτεί πάντα μια πιο λεπτομερή εξέταση. Η θεραπεία της επιπεφυκίτιδας εξαρτάται από την εκάστοτε αιτία της νόσου και πρέπει να είναι εξατομικευμένη.

Συνοψίζοντας: Η αναγνώριση και η σωστή εκτίμηση της επιπεφυκίτιδας είναι καθοριστικής σημασίας για την αποφυγή επιπλοκών. Το πότε πρέπει να επισκεφθείτε τον γιατρό εξαρτάται από την ένταση των συμπτωμάτων της νόσου. Η επιπεφυκίτιδα πρέπει να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη, ακόμη και αν συχνά έχει αβλαβή πορεία. Με τη σωστή θεραπεία, η επιπεφυκίτιδα μπορεί να θεραπευτεί γρήγορα και τα συμπτώματα να ανακουφιστούν αποτελεσματικά.

Συχνές ερωτήσεις

Ποια είναι τα τυπικά συμπτώματα της επιπεφυκίτιδας;
Τα τυπικά συμπτώματα της επιπεφυκίτιδας είναι ερυθρότητα στα μάτια, κνησμός, αίσθημα καύσου, αίσθημα ξένου σώματος και κολλημένα βλέφαρα λόγω εκκρίσεων. Αυτά τα συμπτώματα της επιπεφυκίτιδας μπορεί να παρουσιάζονται με διαφορετική ένταση, ανάλογα με την αιτία.

Είναι μεταδοτική η επιπεφυκίτιδα;
Μια λοιμώδης επιπεφυκίτιδα, που προκαλείται από ιό ή βακτήριο, είναι μεταδοτική. Η μετάδοση μπορεί να γίνει γρήγορα, ιδίως μέσω πετσετών και πλυντηρίων, γι’ αυτό είναι σημαντική η καλή υγιεινή.

Ποιες είναι οι αιτίες της επιπεφυκίτιδας;
Οι αιτίες της επιπεφυκίτιδας είναι ποικίλες. Συχνά ευθύνονται ιός ή βακτήρια, αλλά και αλλεργίες, ερεθισμοί ή φακοί επαφής μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή του επιπεφυκότα.

Πώς αντιμετωπίζεται η επιπεφυκίτιδα;
Η θεραπεία της επιπεφυκίτιδας εξαρτάται από την αιτία. Στην περίπτωση βακτηριακής επιπεφυκίτιδας χρησιμοποιούνται αντιβιοτικές οφθαλμικές σταγόνες, ενώ στην αλλεργική μορφή βοηθούν τα αντιαλλεργικά φάρμακα.

Πότε πρέπει να επισκεφτεί κανείς γιατρό για επιπεφυκίτιδα;
Θα πρέπει να επισκεφτείτε οφθαλμίατρο εάν τα συμπτώματα είναι έντονα, διαρκούν για μεγάλο χρονικό διάστημα ή επιδεινώνονται. Επίσης, σε περίπτωση υποψίας για μεταδοτική επιπεφυκίτιδα ή σε παιδιά, συνιστάται η ιατρική εξέταση.