Εμφυτεύσιμες συσκευές ακοής: Ειδικοί και πληροφορίες

Τα ακουστικά βοηθήματα χρησιμεύουν για την αντιστάθμιση μιας ήδη υπάρχουσας βαρηκοΐας και για την αντιμετώπιση της προοδευτικής απώλειας ακοής.

Τα εμφυτεύσιμα ακουστικά βοηθήματα είναι ένας γενικός όρος για ιδιαίτερα προηγμένα συστήματα συσκευών: δεν τοποθετούνται, όπως συνήθως, στον ακουστικό πόρο, αλλά κάτω από το δέρμα, σε άμεση γειτνίαση με το αυτί.

Τα εμφυτεύσιμα ακουστικά βοηθήματα αξιοποιούν τη φυσική ενίσχυση του ήχου που παρέχει ο οργανισμός μέσω της οστικής αγωγής. Συστατικό μέρος του εμφυτεύματος αποτελεί επίσης ένας επεξεργαστής ομιλίας με ενσωματωμένο μικρόφωνο. Αυτός μετατρέπει τον ήχο που λαμβάνεται μέσω του μικροφώνου σε δονήσεις και τις μεταδίδει στο εμφύτευμα.

Με άλλα λόγια, ο ήχος φτάνει στο εσωτερικό αυτί χωρίς ενδιάμεσους σταθμούς, απευθείας μέσω των οστών του κρανίου.

Σε αντίθεση με τα συμβατικά συστήματα, τα εμφυτεύματα δεν βασίζονται στην ακουστική ενίσχυση του ήχου. Αντ’ αυτού, ο ήχος μετατρέπεται σε μηχανικές δονήσεις και μεταδίδεται στα οστάκια του μέσου ωτός.

Συχνά, τα εμφυτεύσιμα ακουστικά βοηθήματα αποδεικνύονται η τελευταία ελπίδα, όταν τα συμβατικά συστήματα αποτυγχάνουν ή δεν παρουσιάζουν πλέον κανένα αποτέλεσμα.

Άλλα θετικά οφέλη, ειδικά σε σύγκριση με τα κλασικά μη εμφυτεύσιμα ακουστικά, είναι

• μια γενικά καλύτερη ποιότητα ήχου,
• η απουσία δυσάρεστων ήχων, όπως το χαρακτηριστικό σφύριγμα, καθώς και
• ένας συγκριτικά χαμηλός κίνδυνος μόλυνσης.

Το τελευταίο αυτό θα πείσει κυρίως όσους έχουν ήδη υποστεί φλεγμονές στον ακουστικό πόρο λόγω της χρήσης φορητών ακουστικών βοηθημάτων.

Κατά κανόνα, ο ωτορινολαρυγγολόγος χρησιμοποιεί αρχικά συμβατικά βοηθήματα, όπως

• ακουστικά εντός του αυτιού (IO) ή
• ακουστικά πίσω από το αυτί (HdO).

Τα
εμφυτεύσιμα ακουστικά βοηθήματα, σε αντίθεση με τα συμβατικά, όπως φαίνεται εδώ, εμφυτεύονται κάτω από το δέρμα © WavebreakMediaMicro | AdobeStock

Εάν αυτά τα ακουστικά βοηθήματα δεν επαρκούν, ένα εμφυτεύσιμο ακουστικό βοήθημα μπορεί να αποτελεί μια επιλογή. Άλλοι πιθανοί λόγοι είναι

• ανωμαλίες του εξωτερικού αυτιού,
• αντιδράσεις στο υλικό, καθώς και
• τραυματισμοί ή παθήσεις του μέσου αυτιού.

Ορισμένοι πάσχοντες δεν υποφέρουν μόνο από μειωμένη ακοή, αλλά και από τον στιγματισμό που συνεπάγεται αυτό το φαινόμενο. Σε αυτή την περίπτωση, ένα εμφύτευμα που είναι αόρατο στον έξω κόσμο αποδεικνύεται επίσης πλεονέκτημα.

Γενικά, οι γιατροί διακρίνουν τρεις μορφές εμφυτεύσιμων ακουστικών συστημάτων:

• το εμφύτευμα μέσου αυτιού
• το οστικό εμφύτευμα καθώς και
• το κοχλιακό εμφύτευμα.

Το εμφύτευμα μέσου αυτιού βασίζεται σε έναν συνδυασμό μικροφώνου και ηλεκτρονικών εξαρτημάτων, τα οποία συγκρατούνται στο εμφύτευμα με τη βοήθεια ενός μαγνήτη. Ο ήχος μεταφέρεται από το μικρόφωνο μέσω του εμφυτεύματος που βρίσκεται κάτω από το δέρμα προς το ηλεκτρονικό εξάρτημα («Floating Mass Transducer») που συνδέεται με τα ακουστικά οστά.

Στο οστικό εμφύτευμα, το μικρόφωνο βρίσκεται πίσω από το αυτί. Από εκεί, μεταδίδει τον ήχο, ο οποίος έχει μετατραπεί σε δονήσεις, στα οστά του κρανίου. Η βέλτιστη μετάδοση εξασφαλίζεται από ένα μικροσκοπικό εμφύτευμα τιτανίου στο κρανίο, πίσω από το πτερύγιο του αυτιού. Η ακουστική συσκευή στερεώνεται εδώ με κούμπωμα ασφαλείας.

Το λεγόμενο κοχλιακό εμφύτευμα, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιείται συνήθως μόνο σε περιπτώσεις ακραίας βλάβης του εσωτερικού αυτιού. Οι πάσχοντες παρουσιάζουν σχετική σοβαρή απώλεια ακοής που μπορεί να φτάσει έως και την πλήρη κώφωση.

Ως κοχλίας ονομάζεται το τμήμα του εσωτερικού αυτιού που έχει σχήμα σπειροειδούς κελύφους. Εδώ βρίσκεται η ίδια η αίσθηση του ήχου του ανθρώπου. Μια βλάβη σε αυτό το σημείο έχει αντίστοιχα σοβαρές συνέπειες για την ακοή. Εν συντομία, το κοχλιακό εμφύτευμα παρακάμπτει τις κατεστραμμένες περιοχές, μετατρέποντας, σε ένα πρώτο στάδιο, τον ήχο σε ηλεκτρικά σήματα. Στη συνέχεια, τα σήματα αυτά μεταδίδονται στον ακουστικό νεύρο.

Κατά την εμφύτευση ενός ακουστικού βοηθήματος, οι ακουολόγοι και οι ειδικοί ιατροί, κυρίως οι ΩΡΛ και οι χειρουργοί, πρέπει να συνεργάζονται στενά. Μόνο έτσι μπορούν να επιτευχθούν τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα.

Επιπλέον, κάθε χειρουργική επέμβαση απαιτεί εκ των προτέρων διεξοδική ενημέρωση και συμβουλευτική. Αυτή θα πρέπει να περιλαμβάνει, εκτός από τις διάφορες επιλογές που προσαρμόζονται στην εκάστοτε περίπτωση, και την αναφορά των πιθανών κινδύνων.

Ανάλογα με το ακουστικό σύστημα, συνιστώνται διαφορετικά μέτρα για τη βέλτιστη μετεγχειρητική φροντίδα. Ως ασθενής, πρέπει οπωσδήποτε να τηρείτε τις οδηγίες του γιατρού σας σχετικά με τη φροντίδα του τραύματος και τα μέτρα υγιεινής.

Γενικά, μετά τη χειρουργική επέμβαση ενδέχεται να εμφανιστούν πόνοι και οιδήματα. Αυτά μπορεί να ενταθούν κατά τη μάσηση ή την ομιλία.

Για παράδειγμα, κατά την τοποθέτηση ενός κοχλιακού εμφυτεύματος, πρέπει να υπολογίζετε νοσηλεία τουλάχιστον πέντε ημερών. Τα ράμματα αφαιρούνται μετά από έξι έως δέκα ημέρες.

Όλοι οι αναφερόμενοι τύποι εμφυτεύσιμων ακουστικών βοηθημάτων απαιτούν ακριβή ρύθμιση και λεπτή συντονισμό. Ιδιαίτερα σε περιπτώσεις ήδη προχωρημένης απώλειας ακοής ή κώφωσης, απαιτείται εντατική ακουστική εκπαίδευση μετά τη χειρουργική επέμβαση. Αυτή μπορεί να διαρκέσει, ειδικά στην περίπτωση χειρουργικής επέμβασης κοχλιακού εμφυτεύματος, από αρκετούς μήνες έως και πάνω από ένα έτος.

Η διάρκεια ζωής των κοχλιακών εμφυτευμάτων, σύμφωνα με τους κατασκευαστές, είναι 30 έτη.

Όσον αφορά την πρόγνωση, δεν είναι δυνατόν να γίνουν γενικευμένες δηλώσεις. Ως ασθενής, απευθυνθείτε στον γιατρό σας για το θέμα αυτό. Το ίδιο ισχύει για όλες τις ερωτήσεις πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την τοποθέτηση ενός εμφυτεύσιμου ακουστικού βοηθήματος.