Η ηλεκτροφυσιολογία, ως ένας εξαιρετικά εξειδικευμένος κλάδος της καρδιολογίας, ασχολείται με τις ηλεκτρικές δραστηριότητες της καρδιάς. Όταν η καρδιά χάνει τον ρυθμό της, ένα απλό ΗΚΓ συχνά δεν αρκεί για να εντοπιστεί η αιτία. Εδώ έρχεται η κλινική ηλεκτροφυσιολογία: επιτρέπει την ακριβή διάγνωση των καρδιακών αρρυθμιών και προσφέρει ταυτόχρονα σύγχρονες θεραπευτικές μεθόδους.
Ιδιαίτερα η επεμβατική ηλεκτροφυσιολογία έχει φέρει επανάσταση στις δυνατότητες της καρδιολογίας. Μέσω μιας ηλεκτροφυσιολογικής εξέτασης (EPU), οι ειδικοί μπορούν να εντοπίσουν την προέλευση της ταχυκαρδίας, των διακοπών του καρδιακού ρυθμού ή των απειλητικών για τη ζωή αρρυθμιών και συχνά να τις θεραπεύσουν απευθείας κατά τη διάρκεια της ίδιας συνεδρίας μέσω καθετηριακής αφαίρεσης. Είτε πρόκειται για συχνή κολπική μαρμαρυγή, κολπική πτερυγία ή συγγενείς διαταραχές της αγωγής – μέθοδοι όπως η καινοτόμος παλμική αφαίρεση (Pulsed Field Ablation) καθιστούν σήμερα τις επεμβάσεις πιο ακριβείς και λιγότερο επεμβατικές.
Η επεμβατική ηλεκτροφυσιολογική εξέταση (EPU) και η διάγνωση
Όταν οι ασθενείς πάσχουν από ανεξήγητη ζάλη, αίσθημα παλμών ή απώλεια συνείδησης, η επεμβατική ηλεκτροφυσιολογική εξέταση αποτελεί συχνά το «χρυσό πρότυπο». Κατά τη διαδικασία αυτή, λεπτοί καθετήρες με ηλεκτρόδια εισάγονται μέσω της βουβωνικής φλέβας μέχρι την καρδιά. Αυτοί μετρούν τα ηλεκτρικά σήματα απευθείας στον κόλπο ή στην κοιλία.
Μέσω στοχευμένης διέγερσης, ο γιατρός μπορεί, κατά τη διάρκεια της ηλεκτροφυσιολογικής εξέτασης, να προκαλέσει μια καρδιακή αρρυθμία υπό ελεγχόμενες συνθήκες, προκειμένου να χαρτογραφήσει με ακρίβεια την προέλευσή της (χαρτογράφηση). Αυτό αποτελεί προϋπόθεση για μια επιτυχημένη θεραπεία αφαίρεσης.
Η ηλεκτροφυσιολογική εξέταση (EPU) είναι μια ειδική καρδιοκαθετηριακή εξέταση για ασθενείς με καρδιακές αρρυθμίες @ romaset /AdobeStock
Αφαίρεση με καθετήρα: Καταστροφή ιστού αντί για φάρμακα
Πολλές καρδιακές αρρυθμίες μπορούν σήμερα να θεραπευτούν μόνιμα, με τη στοχευμένη απενεργοποίηση (απονεύρωση) του ιστού που ευθύνεται για τη διαταραχή. Αυτό γίνεται συνήθως αμέσως μετά τη διάγνωση.
Θεραπεία της κολπικής μαρμαρυγής και αφαίρεση με παλμικό πεδίο
Η συχνότερη ένδειξη για τέτοιες καθετηριακές αφαίρεσεις είναι η θεραπεία της κολπικής μαρμαρυγής. Σε αυτή την περίπτωση, πραγματοποιείται κατά κανόνα απομόνωση των πνευμονικών φλεβών, προκειμένου να εμποδιστούν τα εσφαλμένα ηλεκτρικά ερεθίσματα από τις πνευμονικές φλέβες. Εκτός από τη ραδιοσυχνότητα και την ψυχρή ενέργεια, η αφαίρεση με παλμικό πεδίο (Pulsed Field Ablation) καθιερώνεται όλο και περισσότερο. Αυτή η νέα μέθοδος χρησιμοποιεί ηλεκτρικά πεδία για την επιλεκτική απενεργοποίηση των καρδιακών μυϊκών κυττάρων, χωρίς να θέτει σε κίνδυνο τον περιβάλλοντα ιστό. Επίσης, οι αφαίρεσεις σε περιπτώσεις κολπικής πτερυγισμίας αποτελούν ρουτίνες επεμβάσεις.
Σύνδρομο WPW και συγγενείς οδοί
Η καθετηριακή αφαίρεση είναι εξαιρετικά αποτελεσματική και σε νεότερους ασθενείς ή σε ασθενείς με συγγενή αρρυθμία, όπως το σύνδρομο WPW (σύνδρομο Wolff-Parkinson-White). Οι πλεονάζουσες οδοί αγωγής εξαλείφονται με απόλυτη ακρίβεια.
Εμφύτευση βηματοδοτών και απινιδωτών
Η καρδιά δεν χτυπά πάντα πολύ γρήγορα. Σε περιπτώσεις βραδυκαρδίας (αργού καρδιακού ρυθμού) συχνά απαιτείται η εμφύτευση βηματοδότη. Η ρυθμολογία καλύπτει εδώ ένα ευρύ φάσμα:
- Βηματοδότες: Ένας βηματοδότης εκπέμπει παλμούς ρυθμού όταν ο φυσικός φλεβόκομβος λειτουργεί πολύ αργά.
- ICD (απινιδωτές): Αυτές οι συσκευές προστατεύουν τους ασθενείς με σοβαρή καρδιακή νόσο από τον αιφνίδιο καρδιακό θάνατο.
- Συστήματα CRT: Για τον επανασυγχρονισμό σε περίπτωση καρδιακής ανεπάρκειας.
Η εμφύτευση βηματοδοτών και απινιδωτών συγκαταλέγεται στις πιο συχνές χειρουργικές επεμβάσεις. Η μετεγχειρητική φροντίδα και ο τακτικός έλεγχος αυτών των συσκευών αποτελούν επίσης αναπόσπαστο μέρος της ηλεκτροφυσιολογίας.
Διαγνωστική και θεραπεία συγγενών καρδιακών ανωμαλιών
Οι ασθενείς με συγγενείς καρδιακές ανωμαλίες συχνά αναπτύσσουν σύνθετες καρδιακές αρρυθμίες κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Η εξέταση και η θεραπεία αυτών των ειδικών περιπτώσεων απαιτούν υψηλή εξειδίκευση και συχνά συστήματα τρισδιάστατης χαρτογράφησης (3D-Mapping), προκειμένου να είναι δυνατή η ασφαλής πλοήγηση στην αλλοιωμένη ανατομία. Η επεμβατική διάγνωση και θεραπεία συμβάλλουν στην αποτροπή απειλητικών για τη ζωή καρδιακών καταστάσεων.
Συμπέρασμα
Η σύγχρονη ηλεκτροφυσιολογία προσφέρει πολύ περισσότερα από απλή διάγνωση. Είτε μέσω ακριβούς αφαίρεσης, καινοτόμων μεθόδων όπως η αφαίρεση με παλμικό πεδίο (Pulsed Field Ablation) είτε μέσω της εμφύτευσης βηματοδοτών: για σχεδόν κάθε είδος καρδιακής αρρυθμίας υπάρχει μια εξατομικευμένη λύση. Η στενή συνεργασία με την καρδιολογία εξασφαλίζει τη βέλτιστη διάγνωση και θεραπεία, από το πρώτο ΗΚΓ έως τη μακροπρόθεσμη παρακολούθηση.
Συχνές ερωτήσεις σχετικά με την ηλεκτροφυσιολογία
Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια μιας ηλεκτροφυσιολογικής εξέτασης (EPU);
Κατά τη διάρκεια μιας ηλεκτροφυσιολογικής εξέτασης (EPU), εισάγονται καθετήρες στην καρδιά μέσω της βουβωνικής χώρας, προκειμένου να μετρηθούν τα ηλεκτρικά ρεύματα. Η επέμβαση πραγματοποιείται συνήθως υπό καταστολή.
Πότε είναι απαραίτητη μια επεμβατική ηλεκτροφυσιολογική εξέταση;
Είναι απαραίτητη όταν υπάρχουν ασαφείς καρδιακές αρρυθμίες που δεν καταγράφηκαν στο ΗΚΓ ή όταν έχει προγραμματιστεί αφαίρεση.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ βηματοδότη και ICD;
Ένας βηματοδότης διεγείρει την καρδιά όταν ο ρυθμός της είναι αργός. Ένας ICD (απινιδωτής) μπορεί επίσης να το κάνει αυτό, αλλά ο κύριος σκοπός του είναι να διακόψει την απειλητική για τη ζωή ταχυκαρδία με την εφαρμογή ηλεκτροσόκ.
