PICSI | Γιατροί, κλινικές και πληροφορίες για τη θεραπεία

Η μέθοδος χρησιμεύει στην επιλογή σπερματοζωαρίων που έχουν φτάσει σε ένα συγκεκριμένο στάδιο ωρίμανσης. Πρόκειται για μια επέκταση της κλασικής ICSI: Στην τυπική μέθοδο, ένας εμβρυολόγος εγχέει, κάτω από το μικροσκόπιο, ένα μεμονωμένο σπερματοζωάριο απευθείας στο ωάριο. Η επέκταση αυτή συμπληρώνει τη διαδικασία με ένα επιπλέον στάδιο επιλογής: Μόνο τα σπερματοζωάρια με τον κατάλληλο βαθμό ωρίμανσης λαμβάνονται υπόψη για τη θεραπεία.

Ο όρος «φυσιολογική» περιγράφει ότι η επιλογή βασίζεται σε μια φυσική διαδικασία. Κατά τη φυσική γονιμοποίηση, μόνο ένα μικρό μέρος των σπερματοζωαρίων φτάνει στο ωάριο. Αυτό περιβάλλεται από ένα περίβλημα, τη ζώνη pellucida, η οποία περιέχει υαλουρονικό οξύ ως βασικό συστατικό. Μόνο τα ώριμα σπερματοζωάρια διαθέτουν έναν υποδοχέα στην κεφαλή τους, με τον οποίο δεσμεύουν το υαλουρονικό οξύ. Έτσι, κάθε σπερματοζωάριο μπορεί να διαπεράσει το περίβλημα και να φτάσει στο ωάριο. Η μέθοδος αυτή μεταφέρει αυτή την αρχή στο εργαστήριο.

Η ωριμότητα των σπερματοζωαρίων δεν μπορεί να προσδιοριστεί με βεβαιότητα από την εμφάνισή τους. Η κινητικότητα και η μορφολογία είναι εξίσου σημαντικές για την επιλογή, όπως και ο βαθμός ωριμότητας. Επιπλέον, ένα σπερματοζωάριο πρέπει να είναι κινητικό για να βρει το δρόμο του. Στόχος της εργαστηριακής διάγνωσης είναι η αναγνώριση κατάλληλων σπερματοζωαρίων για τη γονιμοποίηση. Για τον λόγο αυτό, τα εργαστήρια χρησιμοποιούν δίσκους με ειδική επίστρωση, στην οποία προσκολλώνται τα ώριμα σπερματοζωάρια.

Όταν η επιθυμία για απόκτηση παιδιού παραμένει ανεκπλήρωτη, αυτό μπορεί να οφείλεται στην ποιότητα των σπερματοζωαρίων. Το σχήμα και η κινητικότητα των σπερματοζωαρίων είναι εξίσου σημαντικά για την επιλογή τους, όπως και ο βαθμός ωριμότητάς τους.

Η Φυσιολογική Ενδοκυτταροπλασματική Έγχυση Σπερματοζωαρίων αποτελεί επέκταση της Ενδοκυτταροπλασματικής Έγχυσης Σπερματοζωαρίων (ICSI). Στην ICSI, οι γιατροί εγχέουν τα σπερματοζωάρια απευθείας στα ωάρια.

Η διαδικασία της μεθόδου PICSI διαφέρει από την τυπική θεραπεία μόνο ως προς την επιλογή των σπερματοζωαρίων. Αρχικά, το εργαστήριο συλλέγει ένα δείγμα σπέρματος και το προετοιμάζει. Στη συνέχεια, οι εμβρυολόγοι τοποθετούν τα προετοιμασμένα σπερματοζωάρια σε ένα δίσκο με περιοχές επικαλυμμένες με υαλουρονικό οξύ. Κάτω από το μικροσκόπιο παρατηρείται ότι μόνο τα ώριμα σπερματοζωάρια προσκολλώνται. Η προσκόλληση στο υαλουρονικό οξύ θεωρείται ένδειξη ωριμότητας.

Από την ομάδα που έχει προσκολληθεί, ο εμβρυολόγος μπορεί να επιλέξει τα καλύτερα σπερματοζωάρια. Κάθε σπερματοζωάριο που προσκολλάται σταθερά στην επιφάνεια είναι κατάλληλο. Το εργαστήριο συλλέγει ένα σπερματοζωάριο και το εισάγει στο κυτταρόπλασμα μέσω μικροχειρισμού. Ακολουθεί η έγχυση στο ωάριο. Την επόμενη μέρα, οι εμβρυολόγοι ελέγχουν αν έχει πραγματοποιηθεί η γονιμοποίηση του ωαρίου. Εάν από αυτό αναπτυχθεί έμβρυο, το καλλιεργούν περαιτέρω στον επωαστήρα. Συνήθως, οι γιατροί μεταφέρουν στη συνέχεια ένα ή δύο έμβρυα στη μήτρα. Τώρα όλα εξαρτώνται από την εμφύτευση του εμβρύου.

Βασικά, υπάρχουν διάφορες μέθοδοι της αναπαραγωγικής ιατρικής. Διαφέρουν ως προς το πώς και πού συναντώνται το σπέρμα και τα ωάρια: στο δοκιμαστικό σωλήνα ή στο ανθρώπινο σώμα. Στην εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF), τα ωάρια και τα σπερματοζωάρια συναντώνται σε ένα δοχείο και η σύντηξη πραγματοποιείται με φυσικό τρόπο. Κατά τη σπερματέγχυση, οι γιατροί εισάγουν επεξεργασμένα σπερματοζωάρια στη μήτρα της γυναίκας. Η σύντηξη λαμβάνει τότε χώρα στη σάλπιγγα.

Κρυοσυντήρηση: Όταν δεν πετυχαίνει από την πρώτη φορά

Επειδή η εγκυμοσύνη δεν επιτυγχάνεται πάντα από την πρώτη προσπάθεια τεχνητής γονιμοποίησης, ή ακόμη και αν ένα ζευγάρι επιθυμεί να αποκτήσει ένα δεύτερο παιδί, υπάρχει η δυνατότητα κατάψυξης των πλεονάζοντων γονιμοποιημένων ωαρίων.

Έτσι, μπορείτε να αποφύγετε μια περαιτέρω διέγερση και λήψη ωαρίων (παρακέντηση ωοθυλακίων). Αυτή η μέθοδος ονομάζεται κρυοσυντήρηση.

Δεν απευθύνεται μόνο σε ζευγάρια που επιθυμούν να αποκτήσουν παιδιά, αλλά και σε νεαρές γυναίκες που θέλουν να αποθηκεύσουν τα ωάριά τους για αργότερα. Σε αυτή την περίπτωση, μιλάμε για «κοινωνική κατάψυξη».

Η κρυοσυντήρηση είναι επίσης κατάλληλη για άνδρες που πρόκειται να υποβληθούν σε θεραπεία που βλάπτει τα γεννητικά κύτταρα (χημειοθεραπεία). Μπορούν να δημιουργήσουν ένα «απόθεμα» για λόγους ασφαλείας, σε περίπτωση που αποφασίσουν να υποβληθούν σε στείρωση.

Ορμονική θεραπεία

Η ορμονική θεραπεία που εφαρμόζεται στην τεχνητή γονιμοποίηση επιτρέπει την ωρίμανση πολλών ωοθυλακίων σε έναν κύκλο και μια ελεγχόμενη ωορρηξία. Μεταξύ των φαρμάκων που χρησιμοποιούνται συγκαταλέγονται η ορμόνη διέγερσης των ωοθυλακίων (FSH) και η ανθρώπινη γοναδοτροπίνη της εμμηνόπαυσης (HMG). Κατά τη διάρκεια της παρακέντησης των ωοθυλακίων, οι γιατροί συλλέγουν στη συνέχεια τα ώριμα ωάρια. Η θεραπεία πραγματοποιείται σε κέντρο υποβοηθούμενης αναπαραγωγής. Η διέγερση μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως φούσκωμα ή διακυμάνσεις της διάθεσης. Σπάνια παρατηρείται υπερδιέγερση των ωοθηκών, η οποία πρέπει να παρακολουθείται από γιατρό.

Επίσης, τα ζευγάρια δεν πρέπει να υποτιμούν το ψυχολογικό βάρος που συνεπάγεται μια θεραπεία υπογονιμότητας.

Στην εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF) και στη μέθοδο ICSI, τα δημόσια ταμεία υγείας καλύπτουν, υπό ορισμένες προϋποθέσεις, τουλάχιστον το ήμισυ των εξόδων για τα παντρεμένα ζευγάρια. Τα ζευγάρια καταβάλλουν ένα ποσοστό των εξόδων, ενώ συνήθως πληρώνουν οι ίδιοι τις προκαταρκτικές εξετάσεις.

Τα έξοδα της θεραπείας PICSI συνήθως δεν καλύπτονται από τα ταμεία υγείας, καθώς πρόκειται για συμπληρωματική διαδικασία.

Γι' αυτό, διευκρινίστε εκ των προτέρων τα έξοδα με το ιατρείο που σας παρακολουθεί και ζητήστε να σας δοθεί γραπτός προϋπολογισμός.

Σε περιπτώσεις μειωμένης ποιότητας και/ή συγκέντρωσης σπερματοζωαρίων, οι γιατροί εφαρμόζουν τη μέθοδο ICSI. Σε αυτή την περίπτωση, εγχέουν ένα σπερματοζωάριο απευθείας στο ωάριο μέσω μικροχειρισμού.

Η IMSI (ενδοκυτταροπλασματική έγχυση σπερματοζωαρίων με μορφολογική επιλογή) αποτελεί επέκταση της τυπικής θεραπείας ICSI, κατά την οποία οι ειδικοί εξετάζουν προηγουμένως τα σπερματοζωάρια. Χάρη στην ισχυρή μεγέθυνση, μπορούν να επιλέξουν για τη θεραπεία σπερματοζωάρια κανονικού σχήματος χωρίς κενά (υγρό-γεμάτες κοιλότητες). Στην παραλλαγή με βάση το υαλουρονικό οξύ, επιλέγεται ένα σπερματοζωάριο που είναι κατάλληλο βάσει της ωριμότητάς του.

Η μέθοδος PICSI (Φυσιολογική ενδοκυτταροπλασματική έγχυση σπερματοζωαρίων) αποτελεί επέκταση της ICSI. Εδώ, οι ειδικοί μπορούν να επιλέξουν στοχευμένα ώριμα σπερματοζωάρια. Η διαδικασία δεν αξιολογεί την εμφάνιση, αλλά την ωριμότητα ενός σπερματοζωαρίου. Η πρόσδεση στο υαλουρονικό οξύ θεωρείται ένδειξη λιγότερων βλαβών στο DNA. Ο κίνδυνος χρήσης σπερματοζωαρίων με ελαττωματικό αριθμό χρωμοσωμάτων μειώνεται έτσι, αλλά δεν μπορεί να αποκλειστεί πλήρως.

Ως πιθανό πλεονέκτημα θεωρείται ότι χρησιμοποιούνται συχνότερα σπερματοζωάρια με άθικτο γενετικό υλικό. Οι Parmegiani et al. περιέγραψαν ότι η επιλογή μέσω υαλουρονικού οξέος ευνοεί τα σπερματοζωάρια χωρίς κατακερματισμό του DNA και μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα των εμβρύων. Επίσης, σε μικρότερες μελέτες αναφέρονται υψηλότερα ποσοστά γονιμοποίησης. Επιπλέον, η ανάλυση πολλών ερευνών υποδηλώνει χαμηλότερο ποσοστό αποβολών.

Αυτά τα πιθανά πλεονεκτήματα αντισταθμίζονται από τον περιορισμένο αριθμό μελετών. Μια μεγάλη τυχαιοποιημένη μελέτη από τη Μεγάλη Βρετανία (HABSelect) με ζευγάρια από 16 κέντρα υποβοηθούμενης αναπαραγωγής δεν διαπίστωσε σημαντικά υψηλότερο ποσοστό ζωντανών γεννήσεων (27,4% έναντι 25,2%). Ωστόσο, το ποσοστό αποβολών ήταν χαμηλότερο στην ομάδα με επιλογή βάσει υαλουρονικού οξέος (4,3% έναντι 7,0% των ζευγαριών που έλαβαν θεραπεία). Επίσης, μέχρι στιγμής δεν έχει αποδειχθεί με βεβαιότητα υψηλότερο ποσοστό εγκυμοσύνης.

Η βρετανική ρυθμιστική αρχή HFEA, βάσει των τρεχουσών μελετών, εκτιμά ότι το όφελος όσον αφορά τις πιθανότητες απόκτησης μωρού δεν έχει αποδειχθεί. Μια τυχαιοποιημένη μελέτη του 2025 κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι η επιλογή με βάση το υαλουρονικό οξύ δεν αυξάνει το ποσοστό των ζωντανών γεννήσεων. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις για επιπλέον βλάβες που να προκαλούνται από τη μέθοδο.

Επιπλέον, πολλές παλαιότερες μελέτες ήταν μικρής κλίμακας και διέφεραν ως προς τη δομή και την επιλογή των συμμετεχόντων. Τα ζευγάρια θα πρέπει επομένως να αξιολογούν ρεαλιστικά τα πιθανά οφέλη και να μην βασίζονται αποκλειστικά σε μεμονωμένα θετικά αποτελέσματα.

Η μέθοδος ενδείκνυται κυρίως για ζευγάρια στα οποία δεν επιτεύχθηκε εγκυμοσύνη μετά από πολλές θεραπείες, στα οποία σημειώθηκαν επανειλημμένες αποβολές ή στα οποία το σπερμοδιάγραμμα παρουσιάζει ανωμαλίες.

Σε ορισμένες μελέτες, όφελος αποκόμισαν κυρίως ζευγάρια των οποίων τα σπερματοζωάρια προσκολλούνταν ελάχιστα στην επικάλυψη. Το αν η μέθοδος είναι κατάλληλη σε κάθε μεμονωμένη περίπτωση, πρέπει να το διευκρινίσουν τα ζευγάρια από κοινού με τους θεράποντες ιατρούς. Είναι σημαντική η ειλικρινής ενημέρωση. Η μέθοδος δεν αποτελεί πρότυπο θεραπείας και η επιτυχία της δεν μπορεί να εγγυηθεί.

Η θεραπεία υπογονιμότητας πρέπει να ανατίθεται σε έμπειρους ειδικούς. Σε αυτή τη σελίδα θα βρείτε πιστοποιημένους γιατρούς και κλινικές που ειδικεύονται στην αναπαραγωγική ιατρική. Κατά την επιλογή του ιατρείου, δώστε προσοχή στην εμπειρία της ομάδας, στη διαφανή ενημέρωση σχετικά με τα οφέλη και το κόστος, καθώς και στη συμβουλευτική που αναφέρει και εναλλακτικές λύσεις. Στην πρώτη συνάντηση, συζητήστε ανοιχτά τα οφέλη, τα όρια και το κόστος των συμπληρωματικών θεραπειών. Εάν δεν είστε σίγουροι αν μια συμπληρωματική θεραπεία είναι κατάλληλη για εσάς, μια δεύτερη ιατρική γνώμη μπορεί να σας βοηθήσει.

Ποιο είναι το ποσοστό επιτυχίας της μεθόδου PICSI;

Υπάρχουν περιορισμένα αξιόπιστα στοιχεία ειδικά για αυτή τη μέθοδο. Στη βρετανική μελέτη HABSelect, η μέθοδος αυτή δεν βελτίωσε σημαντικά το ποσοστό των ζωντανών γεννήσεων σε σύγκριση με την τυπική θεραπεία. Τα στοιχεία από μεμονωμένα κέντρα δεν μπορούν να γενικευτούν εύκολα. Επομένως, μια αξιόπιστη συμβουλευτική παρέχει εύρη τιμών αντί για υποσχέσεις.

Τι επηρεάζει το ποσοστό επιτυχίας της μεθόδου PICSI;

Ο σημαντικότερος παράγοντας είναι η ηλικία της γυναίκας, καθώς ο αριθμός και η ποιότητα των ωαρίων μειώνονται με την πάροδο των ετών. Η ηλικία του άνδρα παίζει μικρότερο, αλλά αποδεδειγμένο ρόλο.

Μπορεί η μέθοδος PICSI να μειώσει τις αποβολές;

Ενδεχομένως. Στη μελέτη HABSelect, το ποσοστό των αποβολών ήταν σημαντικά χαμηλότερο στην ομάδα με επιλογή βάσει υαλουρονικού οξέος. Ωστόσο, αυτό δεν είχε σημαντική επίδραση στο ποσοστό των ζωντανών γεννήσεων. Όσες έχουν υποστεί αποβολή θα πρέπει να διερευνήσουν ιατρικά τις αιτίες, ανεξάρτητα από αυτή τη μέθοδο.

Υπάρχει αυξημένος κίνδυνος γενετικών ανωμαλιών με τη μέθοδο PICSI;

Μετά από ICSI, ο κίνδυνος γενετικών ανωμαλιών είναι ελαφρώς αυξημένος σε σύγκριση με τη φυσική σύλληψη. Δεν έχει διευκρινιστεί οριστικά εάν η επιλογή με βάση το υαλουρονικό οξύ αλλάζει κάτι σε αυτό. Συζητήστε τους ατομικούς κινδύνους με τον γιατρό σας.