Bien plus qu'un simple « vaccin contre le cancer du col de l'utérus » : pourquoi le vaccin contre le HPV peut sauver des vies

Prévenir le cancer grâce à un vaccin ? Cela semble presque trop beau pour être vrai, mais c'est pourtant une réalité. La vaccination contre le papillomavirus humain (HPV) est l’une des mesures de prévention du cancer les plus efficaces dont nous disposons. Pourtant, des mythes circulent à son sujet et les taux de vaccination restent perfectibles. Il est temps de parler d’une protection qui concerne aussi bien les filles que les garçons.

Le HPV est extrêmement répandu. Presque toute personne sexuellement active est infectée au moins une fois par ces virus au cours de sa vie. La plupart du temps, l’infection guérit sans que l’on s’en aperçoive. Mais certains types de virus à haut risque peuvent s’installer durablement dans les tissus et provoquer, au fil des années, des modifications cellulaires susceptibles d’évoluer vers un cancer.

Ce n'est pas seulement un sujet qui concerne les femmes

Pendant longtemps, le vaccin était surtout connu pour sa protection contre le cancer du col de l'utérus. C'est vrai et extrêmement important, mais ce n'est qu'une partie de la vérité. Le HPV peut également provoquer d'autres types de cancer qui touchent les deux sexes :

• Cancer de la bouche et de la gorge
• Cancer de l'anus
• Cancer du pénis
• Cancer de la vulve et du vagin
• De plus, des types inoffensifs mais gênants à faible risque provoquent des verrues génitales.

C'est pourquoi la Commission permanente de vaccination (STIKO) émet une recommandation claire : la vaccination contre le HPV est recommandée pour toutes les filles et tous les garçons âgés de 9 à 14 ans.

Pourquoi si tôt ?

Le moment idéal pour la vaccination est avant le premier rapport sexuel, car le vaccin n'a qu'un effet préventif. Il ne peut pas guérir une infection déjà existante. De plus, c'est à un jeune âge que le système immunitaire réagit le mieux au vaccin, de sorte que deux doses suffisent généralement pour une protection à long terme. Mais même jusqu'à l'âge de 17 ans (et parfois au-delà), une vaccination de rattrapage est judicieuse et prise en charge par les caisses d'assurance maladie.

Sûr et bien toléré

Les vaccins contre le HPV comptent parmi les vaccins les mieux étudiés au monde. Leur sécurité a été confirmée par de nombreuses études. Les effets secondaires graves sont extrêmement rares. Les réactions les plus courantes sont bénignes et de courte durée, comme des rougeurs ou des douleurs au site d’injection.

Opter pour la vaccination, c'est prendre en main sa santé à long terme. C'est une démarche simple qui a un impact considérable.

Informez-vous ici en détail sur le contexte, les recommandations et les avis d'experts concernant la vaccination contre le HPV.