L'anévrisme aortique – expliqué de manière simple pour les patients, le grand public et les médecins

Souvent, un anévrisme aortique évolue longtemps sans symptômes et est découvert par hasard.
Les symptômes typiques peuvent être les suivants :

• En cas d'anévrisme thoracique : douleurs thoraciques ou dorsales, difficultés à avaler ou à respirer, enrouement
• En cas d'anévrisme abdominal : douleurs abdominales ou dorsales inexpliquées, structure pulsatile parfois palpable dans la cavité abdominale
  Une rupture de l'aorte se manifeste par des douleurs soudaines et intenses, un choc circulatoire et constitue une urgence médicale.
  
  

Le diagnostic s'effectue en plusieurs étapes :

• Échographie à titre de dépistage ou de premier diagnostic
• En cas de résultats suspects : tomodensitométrie (TDM) avec produit de contraste ou imagerie par résonance magnétique (IRM) pour déterminer la taille exacte, la localisation et analyser la paroi vasculaire
• Examens complémentaires pour évaluer la fonction cardiaque et pulmonaire et contrôler les facteurs de risque

La nécessité d’un traitement dépend notamment du diamètre de l’aorte, de la croissance de l’anévrisme et des risques associés. Les anévrismes de petite taille et stables font souvent l'objet d'un suivi régulier (« watch-and-wait »). En cas de diamètre plus important (par exemple à partir d'environ 5 cm dans la région abdominale) ou en cas de croissance rapide ou de symptômes, un traitement chirurgical est indiqué.

Techniques chirurgicales

• Chirurgie ouverte : une incision abdominale permet de retirer la partie anévrismale et de la remplacer par une prothèse vasculaire.
• Procédure endovasculaire (par exemple, endoprothèse) : via un accès vasculaire dans l'aine, un support vasculaire (endoprothèse) est mis en place et l'anévrisme est traité – de manière mini-invasive.
  Le choix de la technique dépend de la localisation, de l'étendue, de l'état du patient et des comorbidités.
  
  

Après l'opération, un suivi intensif est nécessaire :

• Le site d'accès est surveillé, la mobilisation est précoce
• Selon la technique utilisée, une période de repos est recommandée, en particulier après une chirurgie ouverte (par exemple, pas de levage de charges lourdes pendant 3 mois)
• Des contrôles réguliers par échographie ou tomodensitométrie sont effectués une fois par an ou plus fréquemment, selon la technique utilisée
• Les changements de mode de vie sont essentiels : arrêt du tabac, alimentation saine, activité physique adaptée, contrôle rigoureux de la tension artérielle et du cholestérol

Le pronostic est bon lorsque les anévrismes sont détectés et traités à un stade précoce. Un diagnostic posé avant l'apparition de complications et un suivi optimisé sont déterminants. Les complications possibles sont des processus infectieux, des fuites endovasculaires (« endoleaks »), des troubles de la fonction rénale ou d'autres organes, ainsi que des risques opératoires accrus en cas de chirurgie ouverte. Un anévrisme non traité qui se rompt entraîne souvent le décès ; c'est pourquoi un dépistage précoce est essentiel.