Dans notre société, les maux de dos sont devenus un problème très répandu. Souvent, la consultation d'un médecin est le dernier recours pour retrouver une vie sans douleur ; parfois, seule une intervention chirurgicale apporte le soulagement escompté. Il est donc indispensable de s'adresser à un spécialiste : après tout, il s'agit de votre dos ! Le Dr Miguel Alquiza est l’un de ces spécialistes : en tant que médecin-chef du Centre de chirurgie de la colonne vertébrale de l’hôpital évangélique Waldkrankenhaus à Spandau, il s’est spécialisé dans les interventions complexes et difficiles au niveau du dos. C'est là que le chirurgien, avec son équipe expérimentée, accomplit un travail exceptionnel dans le domaine de la colonne vertébrale : cela comprend le traitement des hernies discales, des fractures vertébrales, des lésions de la moelle épinière – ainsi que l'ablation de tumeurs et de métastases au niveau de la colonne vertébrale.
Leading Medicine Guide : Docteur Alquiza, quels types d’opérations sont les plus fréquents dans votre pratique quotidienne ?
Dr Miguel Alquiza : Nous sommes très souvent confrontés à des pathologies de la colonne vertébrale liées à l’usure. En conséquence, nous pratiquons fréquemment des élargissements du canal rachidien et des opérations de correction. Mais nous traitons également toutes les autres indications avec une fréquence correspondante.
Qu'est-ce qu'un rétrécissement de la colonne vertébrale, c'est-à-dire une sténose du canal rachidien ? Chez les personnes âgées en particulier, on observe souvent une usure et des excroissances osseuses au niveau des articulations vertébrales et des arcs vertébraux. Le canal rachidien peut alors être fortement rétréci, ce qui peut exercer une pression sur les nerfs concernés. Cela se produit parfois en association avec une hernie discale. La moelle épinière manque alors d’espace. Cela peut entraîner des symptômes de paralysie. C’est là qu’intervient le médecin ! Une dilatation du canal rachidien permet de soulager à nouveau le canal rachidien et les nerfs.
Leading Medicine Guide : Vous disposez de différentes méthodes pour traiter une fracture vertébrale – pouvez-vous nous expliquer brièvement ce que l'on entend exactement par les termes « cyphoplastie » et « vertébroplastie » ?
Dr Miguel Alquiza : Ces deux procédures stabilisent une fracture vertébrale à l'aide de ciment osseux. D'une part, nous avons la vertébroplastie : le ciment est injecté dans les cavités naturelles spongieuses de la vertèbre.
Dans le cas de la cyphoplastie, la fracture peut être préalablement redressée à l’aide d’un ballonnet d’expansion. Sous contrôle radiographique, des canaux sont créés dans le corps vertébral à l’aide d’aiguilles creuses, à travers lesquelles un petit ballon est introduit. Ce ballon est lentement gonflé afin de rétablir la hauteur d’origine du corps vertébral endommagé. Il existe également des extenseurs spéciaux en titane qui agissent sur la vertèbre comme un cric à ciseaux et permettent ainsi de la redresser. Ces implants sont ensuite « enrobés » de ciment osseux. Cette procédure est notamment utilisée dans le cas de fractures complexes.
Leading Medicine Guide : On entend souvent dire que les corps vertébraux sont irrécupérables. Quand une opération de remplacement du corps vertébral est-elle nécessaire ?
Dr Miguel Alquiza : En cas de fractures par éclatement et de tumeurs, il est souvent nécessaire de remplacer le corps vertébral concerné. Cela arrive aussi, bien que rarement, en cas d’inflammation. Dans ce cas, l’atteinte du canal rachidien par des fragments osseux ou des tumeurs joue un rôle important. Souvent, seul un remplacement complet du corps vertébral nous permet de soulager le canal rachidien et de stabiliser la colonne vertébrale.
Leading Medicine Guide : Les disques intervertébraux artificiels – c'est-à-dire les endoprothèses discales – peuvent également être utilisés en cas de problèmes discaux, n'est-ce pas ? Dans quelles conditions utilisez-vous ce type de prothèses ?
Dr Miguel Alquiza : Cela se produit principalement en cas d’usure discale, lorsque les articulations vertébrales sont encore largement intactes. Nous avons établi en interne un catalogue détaillé de critères à cet effet.
Leading Medicine Guide : Environ 1 % de la population âgée de plus de 60 ans souffre d’un rétrécissement douloureux du canal rachidien. Quels sont les signes avant-coureurs d’une sténose du canal rachidien et quand faut-il opérer ?
Dr Miguel Alquiza : On ne peut pas généraliser ainsi. Mais le plus souvent, la distance de marche diminue à mesure que le canal rachidien se rétrécit. Cela signifie que les personnes concernées ont les « jambes lourdes » lorsqu’elles marchent, doivent s’arrêter et souvent se pencher en avant. Les douleurs dorsales ne sont toutefois généralement pas au premier plan. Une opération n’est pratiquée que si la souffrance du patient rend cette intervention nécessaire.
Leading Medicine Guide : En réalité, nous souhaitons tous éviter une opération aussi longtemps que possible. Mais parfois, une intervention chirurgicale est tout simplement inévitable. Pour conclure, pouvez-vous nous dire dans quelle mesure la santé peut être rétablie, par exemple après une arthroplastie vertébrale ?
Dr Miguel Alquiza : Tant qu’il n’y a pas de lésions nerveuses complètes, nous prévoyons une très bonne guérison. Les méthodes chirurgicales modernes permettent en outre une mobilisation très rapide. Les longues périodes d'alitement ne sont plus nécessaires après une opération de la colonne vertébrale. Ce n'est bien sûr qu'en cas d'opérations de fusion sur une longue distance qu'il faut s'attendre à une certaine limitation des mouvements.
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