La colonne cervicale, également appelée colonne vertébrale cervicale, est la partie crânienne de la colonne vertébrale et se situe au niveau de la nuque. Elle se compose de sept vertèbres (C1 à C7), reliées entre elles par des disques intervertébraux (à l'exception de C1/C2) et des articulations. La colonne cervicale est la partie la plus mobile de la colonne vertébrale ; elle permet la rotation et l'inclinaison de la tête et sert principalement à assurer la stabilité du crâne. De plus, elle est traversée par d'importantes voies nerveuses et des vaisseaux sanguins qui sont notamment responsables de l'irrigation du cerveau. Entre les différents corps vertébraux de la colonne cervicale se trouvent les disques intervertébraux. Au fil de la vie, les disques intervertébraux s’usent progressivement, ce qui peut entraîner une hernie discale au niveau de la colonne cervicale. Celle-ci survient lorsque le noyau mou d’un disque intervertébral perce l’anneau fibreux externe et appuie sur les nerfs environnants. Cela peut entraîner des douleurs dans la nuque ou les bras, une sensation d’engourdissement ou une faiblesse dans les régions du corps concernées, selon l’emplacement de la hernie discale. La rédaction de Leading Medicine a souhaité en savoir plus sur ce sujet et s'est entretenue avec le Dr Munther Sabarini, neurochirurgien et spécialiste des hernies discales, de la sténose du canal rachidien et des spondylolisthésis à la clinique internationale Avicenna de Berlin, dont il est le fondateur et le directeur.
Certaines des causes les plus fréquentes des pathologies de la colonne cervicale sont des modifications dégénératives causées par la marche debout de l'être humain et les contraintes qui y sont associées. Le fait de porter et de bouger en permanence une tête lourde sur la colonne cervicale peut, au fil du temps, entraîner des signes d'usure tels que l'arthrose, la spondylose et, justement, des hernies discales. De plus, une mauvaise posture, souvent liée à notre mode de vie moderne, comme le fait de rester assis longtemps ou de fixer constamment les écrans d'ordinateur ou de télévision, peut contribuer aux pathologies de la colonne cervicale. « Une hernie discale survient lorsqu’une partie du disque intervertébral « glisse » dans le canal rachidien. Ces fragments exercent une pression sur les structures nerveuses. Ici, dans la colonne cervicale, se trouvent des structures importantes telles que la moelle épinière, ce qui rend le choix du traitement particulièrement délicat », explique le Dr Sabarini en introduction. En général, les personnes de plus de 30 ans sont concernées.
Options thérapeutiques pour une hernie discale au niveau de la colonne vertébrale
Les troubles (symptômes) au niveau de la colonne cervicale peuvent être traités de manière conservatrice. Le traitement conservateur comprend généralement une combinaison d’analgésiques, de kinésithérapie et d’injections. Dans certains cas, une minerve peut être utilisée pour soutenir la colonne cervicale, en particulier dans les premiers jours suivant la hernie.
Si les symptômes persistent ou si des signes de lésions nerveuses apparaissent (fourmillements, engourdissements, perte de force, troubles de la miction), un diagnostic doit d'abord être établi (consultation chez un spécialiste et IRM). « Tant pour les hernies discales de la colonne cervicale que pour de nombreuses autres pathologies de la colonne cervicale, nous devons décider s’il faut traiter uniquement les symptômes ou bien la cause elle-même. Dans les cas bénins, nous recourons à un traitement conservateur comprenant des médicaments, de la kinésithérapie et des injections ciblées. Pour les hernies discales de petite à moyenne taille, nous recourons à des méthodes mini-invasives telles que la nucléotomie percutanée ou la décompression au laser. La nucléotomie percutanée est une technique chirurgicale qui peut être utilisée en cas de hernie discale au niveau de la colonne cervicale (CC) et de la colonne lombaire (CL). « En cas de hernies discales plus importantes, surtout lorsque la moelle épinière est comprimée, la microchirurgie est le meilleur choix », explique le Dr Sabarini.
Lorsque la hernie discale au niveau de la colonne cervicale exerce une pression importante sur les structures nerveuses, de nombreux patients craignent des lésions irréversibles des voies nerveuses importantes.
Ces voies nerveuses sont très sensibles et peuvent provoquer des douleurs, un engourdissement et des limitations de mouvement en cas de lésions ou de dommages. C’est pourquoi l’expertise pointue d’un spécialiste tel que le Dr Sabarini est ici indispensable. « En microchirurgie, on accède à la zone touchée sous anesthésie générale via une incision d’environ 4 cm à l’avant du cou. À l’aide d’un microscope opératoire et de micro-instruments, nous retirons la hernie, libérons les nerfs et la moelle épinière et remplaçons le disque intervertébral défectueux. Les opérations de la colonne cervicale constituent un véritable défi, car cette zone d’accès étroite abrite des structures importantes telles que les artères irriguant le cerveau et des nerfs essentiels, sans oublier, bien sûr, la moelle épinière située en profondeur. L’intervention elle-même ne dure qu’environ une heure. Le jour même de l'opération, les patients restent alités, mais dès le lendemain, ils sont mobilisés. Ils portent dans un premier temps une minerve souple et doivent éviter les mouvements du cou. « Les patients bénéficient immédiatement de soins de kinésithérapie afin de rééduquer la mobilité de la colonne cervicale », explique le Dr Sabarini à propos du déroulement du traitement chirurgical. La rééducation physiothérapeutique après une opération des disques intervertébraux de la colonne cervicale est importante pour favoriser le processus de guérison, réduire la douleur et améliorer la mobilité de la colonne vertébrale.
Mesures de physiothérapie possibles :
Mobilisation : la mobilisation physiothérapeutique après l’opération est importante pour améliorer la mobilité de la colonne cervicale et éviter les raideurs. Elle consiste à effectuer des exercices et des mouvements doux afin de détendre la colonne cervicale.
Renforcement : les muscles entourant la colonne cervicale peuvent être affaiblis par l'opération. Des exercices de physiothérapie peuvent aider à reconstruire et à renforcer ces muscles. Des exercices ciblés pour la nuque, les épaules et le haut du dos sont alors effectués.
Étirements : les exercices d'étirement peuvent aider à améliorer la souplesse de la colonne cervicale et à réduire la douleur. Des exercices ciblés sont alors effectués pour les muscles de la nuque et des épaules. Les exercices d'étirement sont prescrits ultérieurement.
Thérapie manuelle : une thérapie manuelle prudente peut aider à soulager les tensions et les blocages au niveau de la colonne cervicale et à améliorer la mobilité. Des massages, des techniques de mobilisation et des techniques de manipulation ciblées peuvent être utilisés à cet effet.
Électrothérapie : l'électrothérapie peut aider à réduire la douleur et à améliorer l'activité musculaire. Elle consiste à appliquer des impulsions électriques ciblées sur la région concernée.
Il est important que les mesures de physiothérapie soient adaptées individuellement au patient afin d'obtenir un résultat optimal. Le médecin traitant et le physiothérapeute peuvent élaborer ensemble un programme thérapeutique adapté.
Une fois les nerfs lésés libérés après une opération du disque intervertébral, la vie du patient peut revenir à la normale assez rapidement. « Si les nerfs sont libérés après l’opération, les patients ont de très bonnes chances de mener une vie normale et de reprendre leurs activités professionnelles et sportives. Cependant, si les patients attendent trop longtemps avant de se faire opérer, si des déficits sont déjà présents et si la moelle épinière est touchée, leur rétablissement prendra plus de temps que d’habitude », explique le Dr Sabarini à propos du processus de guérison.
La prévention est importante !
Le mieux est bien sûr d’éviter qu’une hernie discale ne se produise. Chacun peut agir individuellement pour cela. « Les parents doivent veiller dès le plus jeune âge à la posture de leurs enfants. Ceux-ci doivent bouger, faire du sport à l’école et continuer à faire régulièrement de l’exercice plus tard. En principe, il faut éviter de soulever des charges lourdes, et rester assis longtemps n’est pas non plus bénéfique pour les disques intervertébraux. Les douleurs doivent toujours être examinées à temps. C'est seulement ainsi qu'il est possible de réagir à temps ou d'élaborer un plan thérapeutique », recommande le Dr Sabarini, spécialiste de la colonne cervicale.
Conseils préventifs pour stabiliser les disques intervertébraux :
Une posture saine : veillez à adopter une bonne posture lorsque vous êtes assis, debout ou que vous soulevez des objets. Évitez de porter des objets lourds dans une position inappropriée.
Activité physique : une activité physique régulière peut aider à renforcer vos muscles et votre colonne vertébrale. Essayez de marcher, de faire du jogging, de nager ou de faire du vélo au moins 30 minutes par jour.
Étirements : étirez régulièrement vos muscles et votre colonne vertébrale pour conserver votre souplesse et votre mobilité.
Environnement de travail ergonomique : assurez-vous que votre poste de travail est aménagé de manière ergonomique afin de favoriser une posture et des mouvements corrects.
Alimentation équilibrée : une alimentation saine et équilibrée peut contribuer à réduire le poids et à favoriser une bonne santé générale.
Gestion du stress : le stress peut entraîner des tensions musculaires et des douleurs. Des exercices de relaxation tels que le yoga, la méditation ou des exercices de respiration peuvent aider à réduire le stress.
Arrêter de fumer : le tabagisme peut augmenter le risque de hernie discale en rétrécissant les vaisseaux sanguins et en réduisant l'apport en oxygène aux disques intervertébraux.
Un diagnostic précoce est essentiel.
Un diagnostic approfondi est essentiel pour s'assurer que la douleur est bien causée par une hernie discale et non par une autre affection. L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est une méthode très efficace pour diagnostiquer les problèmes discaux au niveau de la colonne cervicale. « Outre un diagnostic précoce par IRM, il est important que le patient consulte un spécialiste disposant d’une grande expérience dans ce domaine, afin qu’un traitement multidisciplinaire, intégrant différentes spécialités médicales et thérapies, puisse être mis en place rapidement », conseille avec insistance le Dr Sabarini.
Une prise en charge optimale à la clinique Avicenna International de Berlin !
La clinique Avicenna International de Berlin est un hôpital de neurochirurgie et d’orthopédie spécialisé dans le traitement des maladies et des lésions de la colonne vertébrale. La clinique porte le nom du médecin et philosophe arabe Avicenne et adopte une approche holistique dans la prise en charge des patients. « La clinique dispose d’une équipe internationale de médecins, de chirurgiens et de thérapeutes, tous très expérimentés et spécialisés dans leur domaine. Beaucoup d’entre eux ont travaillé dans des institutions de renom à travers le monde et ont apporté leur expertise à la clinique. Chaque patient bénéficie d’un suivi individuel et reçoit un traitement adapté à ses besoins. Les médecins prennent le temps de faire connaissance avec le patient et d’établir un diagnostic complet afin de développer la meilleure stratégie thérapeutique. De plus, la clinique Avicenna est équipée des technologies médicales les plus modernes pour établir des diagnostics précis et réaliser des interventions chirurgicales mini-invasives. Cela permet de minimiser le risque de complications et de raccourcir le temps de convalescence », explique le Dr Sabarini, qui a fondé la clinique à Berlin en 2001, à deux pas du célèbre Kurfürstendamm. Les patients concernés sont donc entre de bonnes mains ici.
Un grand merci, Dr Sabarini, pour cet aperçu détaillé du traitement des hernies discales au niveau de la colonne cervicale !
