L'excellence en oncologie : centre dédié aux maladies de l'œsophage, de l'estomac, du pancréas et du foie, proposant des programmes ERAS certifiés et des centres spécialisés dans la carcinose péritonéale, les TNE et les sarcomes

Le centre d'excellence de la clinique universitaire de Münster est spécialisé dans le traitement des cancers de l'œsophage et de l'estomac, offre une expertise complète en chirurgie hépatique et pancréatique, est synonyme de médecine de pointe et figure parmi les centres de soins de niveau maximal les plus performants à l'échelle nationale. De plus, le centre dispose d'une certification ENETS pour les tumeurs neuroendocrines rares et est certifié en tant que centre de traitement des sarcomes et des cancers de la plèvre.

Toutes les pathologies du foie, du pancréas, de l'œsophage, de l'intestin et de l'estomac sont traitées grâce à l'expertise universitaire du professeur Pascher et de son équipe, auprès desquels la rédaction du Leading Medicine Guide s'est entretenue pour en savoir plus sur cette offre hautement spécialisée.

Les tumeurs rares et les stades précurseurs complexes du cancer posent des défis particuliers en matière de diagnostic et de traitement. À la clinique universitaire de Münster, des équipes spécialisées s’efforcent de trouver le juste équilibre entre des interventions trop précoces et trop tardives, afin de minimiser les risques tout en optimisant les chances de guérison. 

« En principe, en chirurgie viscérale à la clinique universitaire de Münster, nous nous occupons principalement du traitement des maladies malignes ou de leurs lésions précancéreuses potentielles, ainsi que de pathologies complexes. Nous sommes spécialisés dans les tumeurs rares et avons mis en place différents centres à cet effet.

À cela s’ajoutent certaines maladies précurseurs bénignes ou maladies héréditaires qui ne sont pas encore nécessairement malignes, mais qui comportent un risque de transformation en cancer – ce que l’on appelle des précancéroses facultatives (altérations tissulaires). Il existe également des maladies précurseurs et des maladies malignes dont l'évolution est obligatoire, c'est-à-dire que la transformation en cancer est quasi certaine, comme par exemple certaines maladies polyposeuses de l'intestin.

Il existe également des maladies qui ne peuvent évoluer vers une forme maligne que dans certaines conditions ou en présence de signes diagnostiques, comme les maladies kystiques du pancréas. Ce domaine est très complexe, car nous ne voulons pas opérer trop tôt – il ne faut pas qu’une opération soit pratiquée pour une affection kystique du pancréas alors qu’il n’y a encore aucun signe de malignité. En même temps, il ne faut pas que l’intervention ait lieu trop tard.

Cela exige une grande expertise et des équipes spécialisées capables d’évaluer avec précision quand une intervention est nécessaire. C’est précisément cet équilibre qui fait tout l’art du traitement de ces maladies », explique le Prof. Dr Pascher au début de notre entretien, avant d’évoquer le diagnostic : 

« Les patients nous parviennent par différents canaux. En tant qu’hôpital universitaire et site d’un centre d’excellence en oncologie au sein du Centre ouest-allemand des tumeurs (WTZ) de Münster, nous travaillons en étroite collaboration avec un réseau de cabinets médicaux, notamment dans les domaines de la gastro-entérologie, de l’oncologie ou d’autres spécialités. De nombreux patients nous sont adressés par ces cabinets après avoir déjà subi un diagnostic préliminaire complexe, afin de bénéficier chez nous d’étapes supplémentaires de diagnostic ou de traitement. D’autres patients viennent directement chez nous, par exemple depuis le secteur de la médecine générale, et y font l’objet d’un diagnostic complet pour la première fois.

Les examens hautement spécialisés – tels que les endoscopies complexes, les procédures d'endo-hépatologie pour le diagnostic des maladies du foie ou du pancréas, les TEP-TDM du corps entier ou les procédures endoscopiques assistées par IA et utilisant des colorants spéciaux pour la détection des stades précoces de tumeurs – sont exclusivement réalisées sur notre site. De plus en plus de patients s’adressent également à nous de leur propre initiative, car ils recherchent spécifiquement des centres spécialisés dans certains diagnostics et traitements, disposant d’un système de gestion de la qualité certifié et proposant, par exemple, des interventions mini-invasives ou robotisées. Il en résulte donc des parcours très variés pour les patients qui arrivent dans notre centre ». 

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La clinique universitaire de Münster compte 17 services chirurgicaux spécialisés dotés de 44 salles d’opération réparties sur six sites différents.

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Pour obtenir la certification de centre d’excellence en oncologie à l’hôpital universitaire de Münster, des critères de qualité stricts doivent être remplis, notamment un nombre élevé de cas, des conférences interdisciplinaires sur les tumeurs, des parcours de soins structurés, des résultats documentés et une recherche clinique active. Une fois la certification obtenue, des mesures d’amélioration continue telles que des audits annuels, des rapports de qualité, des enquêtes auprès des patients et l’introduction de nouvelles directives garantissent une qualité de soins élevée et durable. 

« Nous respectons les normes nationales et internationales, par exemple celles de la Société allemande de chirurgie viscérale générale, de la Société allemande du cancer ou les certifications européennes pour les tumeurs rares telles que les tumeurs neuroendocrines (Centre d’excellence). Nous nous concentrons sur les organes viscéraux – de l’œsophage, de l’estomac, du foie et du pancréas jusqu’à l’intestin et aux tumeurs des tissus mous telles que les sarcomes.

Le respect d’un nombre minimum de cas est un critère essentiel, car la qualité des traitements est étroitement liée à l’expérience et à la routine. Les centres certifiés comme le nôtre peuvent mettre à disposition une infrastructure complète et une expertise disponible à tout moment – en chirurgie, endoscopie, radiologie et soins intensifs. Notre centre d’oncologie de précision mérite une mention particulière : nous y utilisons des techniques de biologie moléculaire pour identifier les profils tumoraux individuels et appliquer de manière ciblée des immunothérapies en complément de la chimiothérapie classique.

Cette approche prend de plus en plus d'importance, en particulier pour les tumeurs des organes abdominaux. De plus, le succès du traitement est documenté en continu. Nous évaluons non seulement le succès opératoire, mais aussi l'évolution des patients après 30 jours, trois et six mois, ainsi que leur qualité de vie subjective. La collaboration interdisciplinaire constitue un autre élément central : nous organisons près de 30 conférences sur les tumeurs par semaine, dont six à sept consacrées uniquement aux organes abdominaux.

Au cours de ces conférences, les diagnostics, les recommandations thérapeutiques et les déroulements des traitements sont discutés, documentés et mis en œuvre. Grâce à ces mesures, nous garantissons que les patients bénéficient des meilleurs soins possibles et que le traitement est scientifiquement fondé, structuré et soumis à un contrôle qualité », souligne le Prof. Dr Pascher. 

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La certification ENETS est un label de qualité décerné par la Société européenne des tumeurs neuroendocrines (European Neuroendocrine Tumor Society). Elle s’adresse exclusivement aux centres qui prennent en charge des patients atteints de tumeurs neuroendocrines. Ces tumeurs sont rares, complexes et nécessitent des soins hautement spécialisés et interdisciplinaires. Pour qu’un centre soit reconnu comme « ENETS Center of Excellence », il doit répondre à des critères stricts : Parmi ceux-ci figurent un nombre élevé de cas, une collaboration étroite entre différentes disciplines (oncologie, endocrinologie, gastro-entérologie, chirurgie, radiologie, pathologie), l’accès à des méthodes diagnostiques modernes et la participation à la recherche clinique. La certification est régulièrement contrôlée et renouvelée afin de garantir la qualité à long terme.

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« À Münster, en tant que centre hospitalier universitaire, nous sommes confrontés au défi de traiter des maladies hautement complexes telles que les cancers ou les transplantations, tout en optimisant l’utilisation de nos capacités. C’est pourquoi nous travaillons en étroite collaboration avec les hôpitaux environnants : les cas moins complexes sont répartis au niveau régional, tandis que nous nous concentrons sur les cas difficiles. Nous pouvons ainsi offrir aux patients un accès rapide à des traitements spécialisés – notre objectif est que toute personne atteinte d’une maladie maligne obtienne un rendez-vous chirurgical dans un délai de deux semaines.

Les résultats d’examens et les images sont transmis à l’avance, et des conférences téléphoniques ou vidéo permettent de préparer l’examen des patients avant leur arrivée sur place. Lors des conférences hebdomadaires sur les tumeurs, les diagnostics sont discutés et les recommandations thérapeutiques définies. Aujourd’hui, nous réalisons de nombreuses interventions par chirurgie mini-invasive et assistée par robot, avec le soutien d’équipes spécialisées et d’infrastructures de pointe.

Cette étroite coopération s’étend également à la formation : les collègues effectuent des rotations entre les établissements afin de partager leurs connaissances et leur expérience. Les patients en bénéficient non seulement sur le plan médical, mais aussi au niveau régional : après des interventions complexes, ils peuvent suivre la chimiothérapie ou la rééducation qui s’ensuit près de chez eux. « L’objectif est un concept de soins intégré qui allie l’expertise d’un centre à la proximité régionale, fonctionne efficacement et optimise le parcours du patient », précise le Prof. Dr Pascher. 

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Les programmes ERAS (Enhanced Recovery After Surgery) certifiés se sont imposés ces dernières années comme une référence pour le traitement chirurgical des tumeurs complexes et des opérations sur les organes. Pour les patients atteints de maladies de l’œsophage, de l’estomac, du pancréas et du foie, ils offrent, par rapport aux approches chirurgicales traditionnelles, une série d’avantages évidents qui concernent aussi bien la convalescence immédiate que la qualité de vie à long terme.

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Les centres spécialisés tels que le centre certifié pour les sarcomes et l’ENETS (European Neuroendocrine Tumor Society) se consacrent aux tumeurs rares dont le traitement nécessite une grande expérience et n’est généralement pas disponible partout. 

À ce sujet, le Prof. Dr Pascher explique : « Les sarcomes, en particulier ceux de la cavité abdominale, peuvent être très volumineux et toucher plusieurs organes. Il ne s’agit pas ici d’opérer par réflexe, mais d’impliquer toutes les disciplines concernées, de caractériser précisément la maladie et, dans la mesure du possible, de réduire d’abord la taille des tumeurs par des traitements médicamenteux avant de procéder à une opération de précision. La centralisation apporte ainsi une valeur ajoutée considérable aux patients : un meilleur diagnostic, l’accès à des analyses moléculaires, des approches thérapeutiques innovantes et des essais cliniques qui ne seraient pas disponibles autrement.

Les tumeurs neuroendocrines requièrent également un haut niveau d’expertise, car elles peuvent survenir dans pratiquement n’importe quel organe et sont très rares. Ces maladies font l’objet de discussions groupées au sein de comités tumoraux spécialisés, souvent en étroite collaboration avec la génétique humaine, la pathologie et les centres de médecine personnalisée. Des données internationales montrent qu’un traitement centralisé améliore significativement la survie des patients – parfois pendant des années, voire des décennies.

Des pays comme le Danemark, la France ou l’Angleterre ont déjà mis cela en œuvre au niveau national, tandis que l’Allemagne, en tant qu’État fédéral, ne dispose pas encore d’un tel système. La centralisation et l’expertise spécialisée garantissent ainsi les meilleurs résultats thérapeutiques possibles pour les patients atteints de tumeurs rares.

Les essais cliniques revêtent une importance capitale pour le développement de nouveaux traitements contre les sarcomes et d’autres maladies oncologiques rares. Les sarcomes étant très hétérogènes et globalement rares, on manque souvent de cohortes de patients suffisamment importantes pour mettre en place des traitements standardisés. Les essais cliniques constituent ici la base permettant d’évaluer systématiquement quels nouveaux médicaments, procédures chirurgicales ou traitements combinés sont réellement efficaces et sûrs. 

« À l’hôpital universitaire de Münster, les essais cliniques jouent un rôle central dans la recherche et le développement de nouveaux traitements. Des études sont menées en continu pour presque tous les types de tumeurs ou d’organes, afin d’examiner différents aspects du traitement. L'accent est mis notamment sur le traitement préopératoire, appelé néoadjuvant, qui consiste à réduire la taille des tumeurs par des médicaments avant une opération, par exemple dans le cas de maladies de l'œsophage, de l'estomac, du pancréas ou du foie, ainsi que des sarcomes.

Par ailleurs, des études portent sur le traitement postopératoire, la thérapie adjuvante, et sur l’expérimentation de nouvelles classes de substances, telles que les immunothérapies, qui sont utilisées de manière ciblée et sont souvent mieux tolérées que les chimiothérapies classiques. Par ailleurs, les essais cliniques servent à développer des concepts de prise en charge périopératoire optimisés, tels que les programmes ERAS (Enhanced Recovery After Surgery). L'objectif est d'accélérer la récupération après une opération, par exemple grâce à une préhabilitation ciblée comprenant une thérapie nutritionnelle et respiratoire, de l'activité physique ou l'abstinence d'alcool et de nicotine.

Pendant le séjour hospitalier, des infirmiers spécialisés, des kinésithérapeutes, des psycho-oncologues et des diététiciens accompagnent les patients afin de favoriser la mobilisation, l’acceptation de la maladie et la progression du traitement. L'intégration de pharmaciens dans l'équipe permet également d'optimiser l'utilisation des médicaments et la gestion des effets secondaires. Les données ainsi recueillies contribuent au développement des normes de traitement à l'échelle nationale et internationale.

« Les études cliniques menées à l’hôpital universitaire de Münster ne servent donc pas seulement à la prise en charge individuelle des patients, mais contribuent de manière décisive à faire progresser les connaissances scientifiques et à améliorer en permanence le traitement des maladies tumorales rares et complexes », précise le Prof. Dr Pascher. 

Les nouvelles technologies numériques, la science des données et l’intelligence artificielle ouvrent des perspectives pour améliorer la prise en charge des patients et rendre le fonctionnement du système de santé plus efficace.

« L’intelligence artificielle peut nous aider à prendre des décisions. En effet, la médecine peut être si complexe qu’il est impossible de prendre en compte toutes les informations pertinentes en peu de temps pour prendre la meilleure décision possible. Par exemple, lorsqu’on participe à une réunion de concertation tumorale moléculaire dans un centre de médecine personnalisée, la quantité de données analysées et documentées pour chaque patient est telle qu’une seule personne ne pourrait pas les traiter intégralement dans le temps imparti.

C’est précisément là que ces systèmes entrent en jeu. Dans la salle d’opération également, lorsque nous travaillons avec des systèmes robotiques, l’intelligence artificielle nous aide à développer des procédures chirurgicales optimisées tout en formant notre jeune génération de chirurgiens. On peut comparer cela à l’aviation : personne n’aimerait monter dans un avion en sachant que le pilote en est à son premier vol. Au lieu de cela, les pilotes s’entraînent intensivement sur des simulateurs, apprennent à gérer des conditions météorologiques difficiles et à faire atterrir l’avion en toute sécurité.

De la même manière, nous utilisons aujourd’hui des simulateurs et des systèmes d’assistance numériques en chirurgie. Pour cela, nous avons besoin de puissants ordinateurs et d’énormes quantités de données. Ces systèmes doivent être développés, entretenus et constamment mis à jour – à l’instar d’un simulateur de vol qui est amélioré en permanence. C'est là le cœur de la numérisation dans le secteur de la santé, en particulier en chirurgie.

« La science des données est un enjeu décisif pour l’avenir qui nous aide énormément à nous concentrer sur l’essentiel : le traitement optimal des patients », explique le Prof. Dr Pascher, qui est également porte-parole du Centre de robotique de l’UKM. 

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Avec sa 5 000e opération assistée par robot, l’UKM (Centre hospitalier universitaire de Münster) a franchi en septembre 2025 une étape importante dans le développement de techniques chirurgicales innovantes.

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Bien sûr, la protection des données joue également un rôle, en particulier lors de l’échange de données de patients entre les cliniques. 

« Prenons l’exemple d’un patient qui nous est transféré depuis la clinique A : les documents doivent être transmis en toute sécurité. Il existe pour cela des procédures clairement réglementées, par exemple via la carte de santé électronique, et les données d’imagerie ou médicales sont également transmises sous forme cryptée. Lorsque ces données sont traitées pour des systèmes experts, cela se fait toujours de manière anonymisée, de sorte que le patient ne soit plus identifiable.

De plus, toute utilisation s’inscrit dans le cadre d’études pour lesquelles les personnes concernées ont donné leur consentement. Le consentement des patients est la condition préalable à toute recherche utilisant des données médicales. Il est important que la protection des données n’entrave pas le progrès médical. Nous avons donc besoin de compromis raisonnables : d’une part, les normes de protection des données doivent être respectées, d’autre part, cela ne doit pas entraver le développement de la médecine, afin que nous puissions en tirer le plus grand bénéfice possible pour les personnes », constate le Prof. Dr Pascher, qui conclut notre entretien en déclarant : 

« Par principe, j’ai toujours tendance à considérer les défis comme des tâches qui peuvent être résolues. Cependant, les défis sont effectivement de taille, car de nombreuses exigences nous sont imposées. Nous devons nous transformer, tant sur le plan structurel que dans nos méthodes de travail. Notre système de santé est l’un des plus coûteux au monde, mais nous ne pouvons pas prétendre qu’il soit l’un des plus efficaces.

Pendant de nombreuses années, nous avons évolué dans un système où la rentabilité primait et où les hôpitaux se faisaient concurrence. Ce n’est pas un modèle viable à long terme. Nous devons coopérer – non seulement entre hôpitaux, mais aussi avec les cabinets médicaux et les centres de soins médicaux (MVZ), c'est-à-dire les grands regroupements du secteur ambulatoire. Sans cette coopération, le système ne fonctionnera pas.

De plus, nous devons relever les défis actuels, tant sur le plan économique que dans le domaine de la numérisation. Je suis fondamentalement optimiste, car les défis peuvent être surmontés. Il n’est pas utile de se contenter de toujours pointer du doigt les problèmes ou d’énumérer les raisons pour lesquelles quelque chose ne peut pas fonctionner. L’essentiel est de garder l’objectif en vue et de mettre l’accent sur le chemin à parcourir ainsi que sur les solutions possibles. Ce qui serait vraiment extrêmement utile – et pas seulement pour le système de santé en Allemagne – c’est un changement de mentalité. Nous devrions nous concentrer sur ce dont nous avons concrètement besoin pour trouver des solutions, au lieu de ne faire que souligner sans cesse les obstacles. Avec cette approche, la plupart des défis peuvent être relevés.

Ces principes fondamentaux s’appliquent également à notre deuxième grand domaine, le centre de transplantation. Sans entrer ici dans les détails, les mêmes principes fondamentaux peuvent être transposés aux processus qui s’y déroulent, par exemple aux conférences sur la transplantation. Le modèle conceptuel et philosophique sous-jacent – l’engagement en faveur d’une qualité de traitement maximale et d’une approche centrée sur le patient – s’applique également au programme de transplantation. 

Merci beaucoup, Professeur Pascher, pour ces explications très utiles sur votre travail à l’hôpital universitaire de Münster ! 

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• Centre hospitalier universitaire de Münster : leader en chirurgie abdominale et en robotique.
• Professeur Andreas Pascher : expert en chirurgie du foie, du pancréas, de l’œsophage et des tumeurs rares ; responsable des transplantations viscérales.
• Domaines de spécialisation : chirurgie tumorale, interventions robotiques, tumeurs neuroendocrines.
• Procédés mini-invasifs et assistés par robot pour des résultats optimaux.
• Centre de cancérologie : étroite collaboration avec des partenaires régionaux.
• Recherche et enseignement : formation de nouveaux médecins ; accent mis sur la médecine régénérative.
• Distinction : Prix Von Langenbeck 2017 pour ses réalisations chirurgicales.