Il qualifie les cancers de la vessie de « carcinome oublié » : en tant qu'urologue de renom, le Dr Robert Hefty s'est très tôt spécialisé dans le cancer de la vessie. Il n’est donc pas étonnant qu’il ait immédiatement participé au projet « Blasenkrebs Roadshow 2021 », qui vise à sensibiliser davantage la population à ce type de cancer, tant auprès des médecins spécialistes que des médecins généralistes. Le 20 septembre 2021 a ainsi été une date importante pour le médecin-chef et son équipe de la clinique d’urologie de l’hôpital de Heidenheim, car l’accueil a été formidable. Le Leading Medicine Guide s’est entretenu avec le Dr Hefty à ce sujet – et sur les chances de continuer à sensibiliser davantage le public au cancer de la vessie à l’avenir.
Leading Medicine Guide : Lorsque la tournée de sensibilisation au cancer de la vessie a sillonné l’Allemagne et l’Autriche à l’été 2021, vous avez accueilli l’équipe de médecins-chefs de votre clinique à l’une des étapes. Comment cela s’est-il passé ?
Dr Robert Hefty : Grâce à ma formation à l’hôpital universitaire d’Ulm, où a d’ailleurs été pratiquée pour la première fois une néovessie (une prothèse vésicale continente fabriquée à partir de l’intestin grêle – N.d.R.), je m’intéresse depuis longtemps au cancer de la vessie. Beaucoup de gens me connaissent et je connais beaucoup de personnes qui s’y intéressent également de près, y compris à l’international. J’ai de nombreux contacts aux États-Unis et dans toute l’Europe. Même l’Australie et les pays asiatiques sont en plein essor dans ce domaine.
Leading Medicine Guide : Vous devez donc votre participation à votre excellent réseau ?
Dr Robert Hefty : En effet, j’ai été contacté directement par les organisateurs Fa Photocure® et Wolf, car je travaille avec eux depuis des années et je m’occupe moi-même de nombreux patients atteints d’un cancer de la vessie. Malheureusement, en Allemagne, le cancer de la vessie est complètement négligé par rapport au cancer du sein ou au cancer colorectal. Dans les pays anglo-américains, on organise des mois entiers de « sensibilisation à la vessie », durant lesquels cette pathologie fait l’objet d’une grande attention. En Allemagne, nous en sommes encore loin. Le message principal devrait être de dissiper la peur de l’urologue, d’autant plus que beaucoup ignorent que les urologues ne s’occupent pas uniquement de la prostate et ne traitent pas que des hommes.
Leading Medicine Guide : Et comment s’est déroulée la journée ? Il y avait beaucoup de monde. Le public a-t-il posé beaucoup de questions – et avez-vous pu, en tant que médecin-chef, mener ce travail de sensibilisation de cette manière ?
Dr Robert Hefty : Tout d’abord, nous avions une équipe parfaite, composée des organisateurs du roadshow et de notre équipe d’urologie, qui ont préparé l’événement ensemble. Nous avions même fait confectionner des chocolats pour promouvoir le roadshow. Comme nous étions installés juste à côté de l’hôpital, l’affluence de personnes réellement intéressées a été très importante. Nous avons pu informer les gens à travers un parcours comportant différentes étapes : il y était question des facteurs de risque, des symptômes, du diagnostic, du traitement, etc. De plus, du personnel médical spécialisé a présenté les derniers équipements urologiques. Dans l’ensemble, il faut considérer la journée du « Roadshow sur le cancer de la vessie 2021 » à Heidenheim comme une étape importante pour l’organisation d’autres événements de ce type, car – comme je l’ai dit – les gens ne sont tout simplement pas familiarisés avec ce sujet.
La sensibilisation est nécessaire : le Dr Robert Hefty s’exprime lors du « Roadshow sur le cancer de la vessie »
Leading Medicine Guide : Rien qu’en Allemagne, jusqu’à 30 000 personnes développent chaque année un cancer de la vessie. Pourtant, vous qualifiez cette maladie de « cancer oublié ». N’est-ce pas là un décalage ?
Dr Robert Hefty : Parce qu’on en parle encore trop peu et parce que beaucoup minimisent le problème du « sang dans les urines » ! Malheureusement, même au sein du Comité fédéral commun, aucun dépistage ciblé du cancer de la vessie n’est prévu dans le cadre de la prévention. Il ne faut pas oublier que le GBA définit les directives en matière de soins de santé et décide ainsi des prestations prises en charge par les caisses d’assurance maladie obligatoires. Pourtant, le cancer de la vessie occupe la quatrième place parmi les tumeurs chez les hommes, et sans traitement, il est très agressif.
Leading Medicine Guide : La tournée de sensibilisation, qui a eu un grand retentissement auprès du public, est donc tombée à point nommé. Cela fait maintenant quelque temps. Comment parvenir à continuer de sensibiliser la population – et le corps médical ?
Dr Robert Hefty : Nous avons effectivement eu deux patients qui ont réagi immédiatement. Ils se sont présentés avec un saignement vésical aigu. Le diagnostic a révélé chez les deux des tumeurs à un stade précoce. Ils ont pu être opérés et guérir dans un premier temps, sans perdre complètement leur vessie.
Leading Medicine Guide : Si le nombre de cas de cancer de la vessie augmente, surtout chez les hommes, comment peut-on lutter contre cela ? Que devraient faire ou ne pas faire les gens pour prévenir une telle maladie ? En d’autres termes : quels sont les facteurs de risque ?
Dr Robert Hefty : Le principal facteur de risque est le tabagisme, y compris chez les anciens fumeurs – même si les personnes n’ont plus fumé depuis vingt ans, elles ont été exposées à l’agent qui déclenche le cancer. Par ailleurs, le cancer de la vessie est reconnu comme une maladie professionnelle chez les employés de l'industrie de la teinture textile, chez les coiffeurs ou dans le secteur du travail du cuir. Cela signifie que le cancer de la vessie joue également un rôle socio-médical.
Leading Medicine Guide : Chez les femmes, la maladie est certes plus rare, mais elle est souvent détectée à un stade avancé. Pourquoi donc ? Cela a-t-il un rapport avec les symptômes ?
Dr Robert Hefty : Non. La cause principale est que, chez les femmes, un saignement vésical est souvent minimisé, interprété comme une infection urinaire et donc traité de manière inappropriée. De plus, le problème réside dans le fait que les patientes souffrant d’infections récurrentes sont exposées au risque de dégénérescence. Chez les femmes, le sujet du « sang dans les urines » est beaucoup trop pris à la légère. En effet, les femmes ne consultent généralement pas directement un urologue pour ces symptômes.
Leading Medicine Guide : À Heidenheim, lors de la tournée de présentation, vous avez également accordé une grande importance à un « échange d'égal à égal ». Cela tient certainement aussi au fait que vous abordez toujours vos patientes et patients de manière ouverte, n'est-ce pas ?
Dr Robert Hefty : D’une manière générale, je suis une personne très empathique et j’essaie de m’adapter à tous les types de personnalités. C’est pourquoi, à la clinique de Heidenheim, nous élaborons des plans thérapeutiques absolument personnalisés. J’y attache une très grande importance ! Nous nous basons bien sûr sur les directives, mais pas seulement au niveau national, mais aussi international. Nous essayons donc d’être toujours à la pointe de l’actualité – et de traiter selon les normes de la médecine factuelle, c’est-à-dire toujours en nous appuyant sur les meilleures données et sources dont nous disposons. Nous utilisons ainsi des informations actuelles, scientifiquement validées, et les intégrons à nos traitements. Nous proposons ainsi, grâce à notre savoir-faire de pointe, une « médecine urologique de haut niveau », c'est-à-dire une urologie véritablement de grande qualité.
Leading Medicine Guide : Dr Hefty, merci beaucoup pour ces informations sur l’état actuel des connaissances concernant le cancer de la vessie. Peut-être que cette interview contribuera un peu à mettre l’accent sur « le cancer oublié ».
Une sensibilisation sucrée : des créations sur mesure du pâtissier mettent en lumière l’importance du sujet
