Le Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger jouit d'une renommée internationale en tant que médecin-chef du service de neurochirurgie pédiatrique à la clinique pédiatrique Asklepios de St. Augustin. Cette spécialiste renommée maîtrise l'ensemble des pathologies neurochirurgicales du cerveau et de la moelle épinière chez les enfants et les adolescents, ce qui lui a valu une réputation mondiale d'excellence dans le domaine de la neurochirurgie pédiatrique. L'un de ses domaines de spécialité est le traitement de l'hydrocéphalie, communément appelée « tête hydrocéphale ». La neurochirurgienne pédiatrique, le Prof. Messing-Jünger, est une médecin passionnée qui fait preuve d’une grande empathie envers ses petits patients et leurs familles. Cet engagement bienveillant caractérise également l’ensemble de l’équipe, sur laquelle elle peut compter pleinement.
Leading Medicine Guide : Professeure Messing-Jünger, vous êtes une neurochirurgienne pédiatrique de renommée internationale, mais vous exercez à Sankt Augustin, une ville plutôt excentrée. Comment vos patients viennent-ils vous consulter ?
Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger : Les petits patients viennent me voir du monde entier. La clinique pédiatrique Asklepios de Sankt Augustin est une clinique spécialisée réputée bien au-delà des frontières, et cela se sait. Et les neurochirurgiens pédiatriques forment une communauté internationale particulière : j’y suis considérée comme une spécialiste connue et reconnue. J’ai également été présidente de la Société européenne de neurochirurgie pédiatrique (ESPN) pendant deux ans.
Leading Medicine Guide : Comment êtes-vous devenue neurochirurgienne pédiatrique ?
Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger : Il n’existe pas de formation spécialisée spécifique pour ce domaine. J’ai travaillé pendant vingt ans en neurochirurgie générale et j’ai pratiqué à la clinique universitaire de Düsseldorf toutes les interventions chirurgicales relevant de notre spécialité. Mais l’enfance m’a toujours particulièrement intéressée et j’ai constaté que les enfants bénéficiaient tout simplement de soins chirurgicaux moins bons que les patients adultes. Les disciplines chirurgicales sont axées sur l’âge adulte. Il me tenait et me tient toujours très à cœur d’y apporter des changements. Lors des grands congrès de neurochirurgie et au sein de notre société spécialisée, je me bats toujours pour que les enfants ne soient pas considérés comme de petits adultes et qu’ils soient traités par des spécialistes dans un environnement adapté aux enfants et aux familles.
Leading Medicine Guide : Depuis 2007, vous êtes médecin-chef du service de neurochirurgie pédiatrique à la clinique pédiatrique Asklepios de Sankt Augustin. Comment s’est passé votre passage de la clinique universitaire de Düsseldorf à la clinique pédiatrique Asklepios ?
Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger : J’étais à un moment de ma carrière où je souhaitais monter ma propre structure. On m’avait proposé à plusieurs reprises de diriger une clinique et j’avais postulé auprès de deux ou trois grands établissements, mais je n’étais pas encore tout à fait convaincue. Je suis médecin par passion et par conviction, et tout ne fonctionne pas de manière optimale dans notre système de santé. Il existe en outre de nombreuses « incitations inopportunes » dans le cadre du financement hospitalier. Toutes les opérations ne sont pas vraiment indiquées, mais la pression économique est très forte. Il faut parfois faire des compromis. En pédiatrie, c’est différent. Si je veux développer un créneau au sein de la neurochirurgie, c’est bien celui de la neurochirurgie pédiatrique. Oui, et au cours de ce processus de décision, j’ai effectivement reçu un appel de la clinique pédiatrique Asklepios de Sankt Augustin. Je n’ai pas eu à réfléchir et j’ai pris ma décision immédiatement. Le business plan que j’avais rédigé pour la création du service de neurochirurgie pédiatrique a été mis en œuvre à la lettre, et son développement s’est également déroulé à la perfection.
Leading Medicine Guide : Quelle chance pour les nombreux petits patients qui peuvent être traités au service de neurochirurgie pédiatrique de la clinique pédiatrique Asklepios. Quelles sont les pathologies que vous traitez le plus souvent ?
Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger : Nous voyons presque tous les jours des troubles de la circulation du liquide céphalo-rachidien, par exemple l’hydrocéphalie. Nous recevons également un grand nombre d’enfants présentant des malformations de la moelle épinière et de la colonne vertébrale. De plus, nous traitons tous les types de déformations crâniennes et de tumeurs cérébrales. La neurochirurgie fonctionnelle fait également partie de notre gamme de prestations. Les enfants atteints de paralysie cérébrale spastique peuvent être aidés par la pose d’une pompe à baclofène ou par la section ciblée de fibres nerveuses. Dans certains cas particuliers d’épilepsie ne pouvant être traitée par des médicaments, des interventions chirurgicales permettent de mettre fin aux crises. Nous sommes actuellement en train de mettre en place un centre d'épilepsie en collaboration avec nos neuropédiatres. Nos petits patients viennent de toute l'Allemagne et du monde entier, car la prise en charge interdisciplinaire, qui est notre priorité absolue, constitue une particularité de notre établissement.
Par CDC – Domaine public, lien
Leading Medicine Guide : Les enfants sont très, très petits lorsque vous les opérez. Pour de nombreux tableaux cliniques, une intervention à l’âge de six mois est la solution médicale optimale. Comment procède-t-on pour opérer des êtres humains aussi petits ?
Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger : Il ne faut pas avoir peur d’opérer de jeunes enfants. Bien sûr, il faut savoir manipuler des structures minuscules, mais cela présente aussi de nombreux avantages du point de vue du chirurgien. Il est certes plus risqué d’opérer sur un cerveau en développement et d’autres structures très fragiles, mais les enfants présentent souvent, par rapport aux adultes, moins de comorbidités susceptibles d’influencer négativement l’intervention.
Leading Medicine Guide : Lorsque vous recevez des enfants atteints de pathologies rares, savez-vous toujours quoi faire ?
Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger : Chaque malformation est unique et présente de nombreuses variantes. Mais quand on a beaucoup d’expérience et qu’on a déjà pratiqué cela à maintes reprises, on connaît les bases et on a développé des stratégies pour gérer ces variantes. Je transmets mon expérience lors de nombreuses formations. Nous proposons des stages d’observation et un programme de fellowship, organisons des cours et conseillons des collègues en Allemagne et à l’étranger. La formation de qualité est un domaine difficile, car on ne peut pas confronter directement les jeunes diplômés à des opérations délicates sur des enfants.
Leading Medicine Guide : Qu'est-ce qui doit être différent dans une clinique pédiatrique ?
Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger : Oh, il y a beaucoup de choses. Cela commence par les différentes tailles de lits : nous en avons quatre. Ensuite, nous avons besoin de tubes, de canules, de seringues et d’implants de différentes tailles – tout doit être adapté aux différentes tranches d’âge. Et bien sûr, nous avons ici une grande expérience en matière de médicaments et de posologies. Comme je l’ai dit, les enfants ne sont pas de petits adultes. Nos anesthésistes doivent avoir suivi une formation spécifique et disposer également d’une grande expérience. Sans une équipe interdisciplinaire expérimentée, en particulier au bloc opératoire et en soins intensifs, on ne peut pas réaliser en toute bonne conscience nos opérations de neurochirurgie chez les enfants de tous âges.
Leading Medicine Guide : Non seulement le contexte médical est différent, mais l’aspect psychologique est également plus complexe, n’est-ce pas ?
Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger : Oui, c'est un point très important. Les membres de mon équipe doivent prendre très au sérieux les inquiétudes des patients et de leurs familles. Sans cette empathie particulière, on ne serait pas à sa place. Les entretiens avec les parents, les entretiens avec les enfants sont beaucoup plus exigeants qu’en médecine adulte. Et je dis toujours à mon équipe : « Imaginez-vous à la place du père ou de la mère. Vous auriez très peur, vous devez pouvoir vous mettre à leur place. » Notre personnel soignant est également différent et fait preuve d’un très grand engagement. Et ce qui est particulièrement agréable, c’est que tout le monde est toujours de bonne humeur et répand optimisme et confiance.
Leading Medicine Guide : Souhaitez-vous que les parents soient toujours présents ?
Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger : Oui, c’est important pour nous et cela a également une influence considérable sur le bien-être et le rétablissement des enfants. Heureusement, un changement de paradigme s’est opéré dans les services et dans les traitements. Les parents dorment également auprès de leurs enfants. Lorsque les enfants doivent être admis en soins intensifs, les parents – et si nécessaire leurs frères et sœurs – sont hébergés à la Maison Ronald McDonald située tout près. De plus, nous disposons d’une équipe d’aumôniers et de psychologues qui s’occupent de la famille. Cela revêt une importance capitale, en particulier en oncologie.
Leading Medicine Guide : Depuis quelque temps, la clinique pédiatrique Asklepios de Sankt Augustin a emménagé dans un magnifique bâtiment flambant neuf.
Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger : Nous avons eu beaucoup de chance. Nous avons pu emménager dans l’ancien centre cardiaque et disposons désormais de grandes chambres pour les patients et de salles d’opération ultramodernes. Jusqu’à 80 000 petits patients sont traités chaque année en ambulatoire et en hospitalisation dans notre clinique.
Le neurinome de l'acoustique – une excroissance tissulaire dans le cerveau
Leading Medicine Guide : Cela donne certainement lieu à des relations médecin-patient de longue durée ?
Prof. Dr méd. Martina Messing-Jünger : En neurochirurgie, ce sont en fait des relations qui durent toute la vie, car nous continuons à traiter de nombreux patients à l’âge adulte, car nous sommes les seuls à disposer de l’expertise nécessaire pour certaines pathologies. Et nos patients nous sont très fidèles ; à Noël, nous recevons toujours de très nombreuses lettres. Récemment, j’ai rencontré en orthopédie une jeune femme que j’avais soignée lorsqu’elle était petite fille. À l’époque, elle avait subi une opération orthopédique et ne s’était pas réveillée de l’anesthésie. L'imagerie nous a alors permis de constater qu'elle avait un très gros neurinome de l'acoustique dans la tête. Je l'ai ensuite retiré lors d'une opération qui a duré dix heures. Oui, et cette jeune femme est venue me voir et m'a dit : « Vous m'avez sauvé la vie à l'époque. » Puis elle m’a remis un livre ; entre-temps, elle avait obtenu un doctorat en histoire. « C’est pour vous », m’a-t-elle dit en ouvrant le livre : « Je vous l’ai dédié. » C’est là qu’on comprend pourquoi on fait ce métier si exigeant !
Madame la professeure, nous vous remercions vivement pour cet entretien très instructif. Vous pouvez contacter directement notre experte via sa page de profil sur le Leading Medicine Guide.
