Le Dr Sascha Schläger est médecin-chef et responsable du service des pathologies de la colonne vertébrale à la clinique Nardini de Landstuhl. En tant qu'autorité de premier plan dans son domaine, il établit de nouvelles références en matière de prise en charge des patients. Fort d'une formation spécialisée complète en orthopédie, chirurgie traumatologique, chirurgie générale, médecine manuelle et techniques ostéopathiques, ainsi qu'en ostéologie, il allie des connaissances médicales approfondies à une expérience pratique pour offrir à ses patients des soins de la plus haute qualité.
Il se consacre principalement au traitement des pathologies complexes de la colonne vertébrale, telles que les hernies discales, les sténoses du canal rachidien et les fractures vertébrales, y compris les fractures ostéoporotiques. Les patients bénéficient d’une approche holistique qui intègre des méthodes conservatrices et chirurgicales afin de proposer des solutions personnalisées. Il convient de souligner tout particulièrement sa spécialisation dans les méthodes chirurgicales mini-invasives, qui permettent une convalescence rapide tout en préservant au maximum les tissus.
La clinique Nardini de Landstuhl se distingue par un équipement médical de pointe et une équipe parfaitement organisée. Sous la direction du Dr Schläger, un nombre impressionnant d’environ 2 100 opérations y est réalisé chaque année, accompagné de la prise en charge de milliers de patients ambulatoires et hospitalisés.
Le Dr Schläger et son équipe accordent une attention particulière au traitement des maladies ostéoporotiques. En tant qu’ostéologue expérimenté, il s’engage en faveur du diagnostic précoce et du traitement durable de la perte osseuse. Cela inclut des méthodes innovantes telles que la mesure de la densité osseuse et les techniques d'imagerie les plus modernes, mais aussi une compréhension approfondie des mesures préventives visant à préserver la santé osseuse à long terme. Les patients bénéficient non seulement de soins médicaux de premier ordre, mais aussi d'un suivi complet comprenant la rééducation et un traitement à long terme.
L'excellent travail du Dr Schläger et de son équipe est attesté par de nombreuses certifications. Ainsi, le service d'orthopédie et de chirurgie traumatologique est reconnu depuis des années comme centre d'endoprothèse de soins maximaux, ce qui confirme l'excellente qualité des traitements. Le Dr Schläger est titulaire du certificat de la Société allemande de la colonne vertébrale (DWG) pour les traitements chirurgicaux et conservateurs. De plus, il est certifié depuis des années en tant que « Centre de référence en ostéologie DVO », une preuve supplémentaire de ses exigences élevées en matière d'excellence médicale.
Au sujet de l’ostéoporose, une maladie en augmentation notamment dans les pays industrialisés, la rédaction du Leading Medicine Guide a pu s’entretenir avec le Dr Schläger et en apprendre davantage sur les risques et surtout sur les options thérapeutiques.
L'ostéoporose, communément appelée « perte osseuse », est l'une des maladies métaboliques les plus courantes. Elle touche principalement les personnes âgées, mais de plus en plus de jeunes sont également concernés. Elle entraîne une perte progressive de la substance et de la stabilité osseuses, ce qui augmente considérablement le risque de fractures. Malgré sa prévalence, l’ostéoporose reste souvent longtemps non diagnostiquée, car elle évolue de manière quasi asymptomatique pendant des années. Ce n’est souvent qu’au moment d’une fracture que la maladie est détectée – mais alors, généralement à un stade avancé.
« Dans l'organisme, le tissu osseux est en constante transformation : les anciennes cellules osseuses sont résorbées et remplacées par de nouvelles. En cas d’ostéoporose, cependant, la résorption l’emporte sur la formation. Les os perdent ainsi leur stabilité et leur solidité. La perte de masse osseuse est insidieuse et s’étale souvent sur plusieurs années, sans que les personnes concernées ne s’en rendent compte. La maladie n’est donc souvent diagnostiquée qu’après une fracture. Les grandes articulations, telles que le col du fémur, les poignets ou le bras, sont particulièrement touchées. À un stade avancé, des fractures peuvent survenir même en cas de sollicitation minimale ou sans accident », explique le Dr Schläger au début de notre entretien.
L'apparition de l'ostéoporose est multifactorielle et favorisée par des influences génétiques, hormonales et externes.
« Parmi les principaux facteurs de risque figurent l’âge, le sexe et la prédisposition génétique. En raison de la baisse du taux d’œstrogènes après la ménopause, les femmes présentent un risque nettement plus élevé de développer une ostéoporose. L’œstrogène a un effet protecteur sur les os et favorise la densité osseuse. En l’absence de cette hormone, la résorption osseuse s’accélère. Mais les hommes sont également concernés, en particulier à un âge avancé, lorsque le taux de testostérone diminue. Le mode de vie est un autre facteur essentiel dans le développement de l'ostéoporose. Un manque d'activité physique empêche les os d'être suffisamment sollicités et entraîne une perte de densité osseuse. Dans notre société moderne, souvent sédentaire, où de nombreuses personnes exercent principalement des activités sédentaires, le métabolisme osseux n'est pas suffisamment stimulé. Une alimentation déséquilibrée, pauvre en calcium et en vitamine D, favorise également la maladie. Le calcium est indispensable à la formation osseuse, et la vitamine D permet à l’organisme d’absorber efficacement le calcium. « Le tabagisme et la consommation excessive d’alcool constituent d’autres facteurs de risque, car ils ont tous deux un impact négatif sur le métabolisme osseux », explique le Dr Schläger à propos des causes de l’ostéoporose, avant d’ajouter : « L’ostéoporose secondaire survient lorsque d’autres maladies ou médicaments provoquent une perte osseuse. Les causes fréquentes sont des troubles hormonaux, tels qu’une hyperthyroïdie ou des troubles parathyroïdiens. Des médicaments comme la cortisone ou les inhibiteurs de la pompe à protons, utilisés pour traiter les maladies de l’estomac, peuvent également accentuer la perte osseuse s’ils sont pris à long terme ».
L’ostéoporose peut également toucher des personnes plus jeunes en présence de facteurs de risque. À partir de 30 ans, le corps commence à perdre chaque année une petite partie de sa masse osseuse.
« Il s’agit d’un processus naturel lié au vieillissement, qui peut toutefois être aggravé par des habitudes de vie malsaines telles que le manque d’activité physique, une alimentation insuffisante et l’abus de drogues. Une perte osseuse prématurée peut notamment survenir chez les adolescents et les jeunes adultes qui font peu de sport et ne s’alimentent pas de manière équilibrée. Dans de nombreux cas, la perte précoce de masse osseuse s’explique par un mode de vie malsain, caractérisé par un manque d’activité physique et de mauvaises habitudes alimentaires. La formation osseuse est particulièrement cruciale pendant la jeunesse, car la consolidation osseuse dans l’organisme atteint son apogée vers l’âge de 30 ans. « Si ce processus est perturbé par des facteurs néfastes, cela peut avoir des répercussions négatives sur la structure osseuse plus tard dans la vie », constate le Dr Schläger. Un diagnostic précoce et des mesures ciblées de prévention et de traitement peuvent toutefois ralentir considérablement la progression de la maladie.
L’ostéoporose se manifeste principalement par une diminution progressive de la densité osseuse, qui évolue souvent sans symptômes à un stade précoce. Cette évolution insidieuse rend difficile le dépistage précoce de la maladie.
« Les patients ne ressentent souvent aucune douleur, et ce n’est qu’à mesure que la maladie progresse que surviennent des fractures, qui se produisent fréquemment sans cause apparente. Les fractures typiques de l’ostéoporose sont celles du col du fémur, des vertèbres et du poignet. Ce qui est particulièrement dramatique, c’est que ces fractures peuvent souvent se produire à la suite de chocs minimes ou sans accident apparent », explique le Dr Schläger, avant d’aborder le diagnostic :
« Le diagnostic est généralement posé à l’aide d’une ostéodensitométrie. Cette technique permet de mesurer la densité osseuse afin de déterminer la quantité de calcium et d’autres minéraux présents dans les os. Cette mesure est souvent réalisée chez les femmes à partir de 65 ans et chez les hommes à partir de 70 ans, en particulier en présence de facteurs de risque. De plus, des radiographies et des IRM peuvent être utilisées pour détecter des fractures existantes ou des modifications de la substance osseuse. Le taux de vitamine D dans le sang peut également fournir des informations sur le risque d’ostéoporose, car la vitamine D joue un rôle central dans l’absorption du calcium ».
La mesure de la densité osseuse, également connue sous le nom d’absorptiométrie biphotonique à rayons X (DXA), est une procédure non invasive et indolore permettant de mesurer la densité osseuse. Elle consiste à envoyer des rayons X de différentes énergies à travers le corps. Les os absorbent une partie de ce rayonnement, et la quantité de rayonnement absorbée dépend de la densité osseuse. Les résultats sont exprimés sous la forme d’un score T ou d’un score Z, un score T de -2,5 ou inférieur indiquant une ostéoporose. La densité osseuse est le plus souvent mesurée au niveau de la colonne lombaire et du col du fémur des deux côtés, car ces zones sont particulièrement sensibles aux fractures.
Le traitement de l'ostéoporose vise à ralentir la perte osseuse, à réduire le risque de fractures et à améliorer la santé osseuse.
« Au début, on commence généralement par un traitement médicamenteux pour stopper ou ralentir la perte de masse osseuse. Cela peut se faire à l'aide de bisphosphonates ou d'autres médicaments tels que le dénosumab, qui inhibent la résorption osseuse. Il est également important d’optimiser les taux de calcium et de vitamine D dans l’organisme. Le calcium est indispensable à la formation osseuse, et la vitamine D permet à l’organisme d’absorber efficacement le calcium. L'activité physique constitue un autre élément important du traitement. L'exercice contribue à maintenir la densité osseuse et à stabiliser le métabolisme osseux. Les sports qui sollicitent les os sont particulièrement bénéfiques. Il s'agit notamment du jogging, de la corde à sauter et de la montée d'escaliers ciblée. Ces sports activent les os et stimulent la formation de nouveau tissu osseux. La natation est certes bonne pour l'endurance, mais elle n'a pas d'effet suffisant sur la stabilité osseuse. La musculation peut également aider en cas d’ostéoporose, car elle renforce la musculature et réduit ainsi le risque de chutes », recommande le Dr Schläger.
La kinésithérapie est un autre élément important du traitement, en particulier pour les patients ayant déjà subi des fractures ou présentant un risque accru de chute. Des exercices ciblés visant à renforcer la musculature et à améliorer l’équilibre contribuent à minimiser le risque de chute. Dans les cas avancés, en cas de fractures graves ou de complications, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire. Cela peut inclure la stabilisation de fractures vertébrales ou la pose de prothèses articulaires.
La meilleure prévention consiste à mener une vie active, avec une activité physique régulière et une alimentation équilibrée.
Le Dr Schläger donne les conseils suivants en matière de prévention : « Les aliments riches en calcium, tels que les produits laitiers, les légumes verts à feuilles, les noix et certaines eaux minérales, sont importants pour maintenir les os en bonne santé. La vitamine D est synthétisée par l'exposition au soleil, mais surtout pendant les mois d'hiver, l'exposition au soleil est souvent insuffisante pour produire suffisamment de vitamine D. Il est donc recommandé de prendre de la vitamine D et du calcium sous forme de compléments alimentaires, en particulier pour les personnes d'âge mûr et les femmes ménopausées ». Il est également important d’éviter les facteurs de risque tels que le tabagisme et la consommation excessive d’alcool, car ces deux facteurs ont un impact négatif sur le métabolisme osseux et favorisent la perte osseuse. Le contact avec le médecin traitant est également important, explique le Dr Schläger : « Le médecin traitant est un interlocuteur clé pour les patients atteints d’ostéoporose, car c’est généralement lui qui pose le premier diagnostic et qui dirige le traitement. Après une hospitalisation ou un diagnostic spécialisé, le médecin généraliste prend souvent en charge le suivi à long terme. Cela comprend la prescription de médicaments et le contrôle régulier des paramètres osseux ainsi que des taux de calcium et de vitamine D. Il peut également orienter le patient vers un ostéologue afin de garantir un traitement encore plus précis et spécialisé ».
Si l'ostéoporose n'est pas traitée, la maladie progresse et entraîne d'autres fractures ainsi qu'une instabilité osseuse.
« Chez les patients âgés en particulier, la guérison après une fracture osseuse est nettement plus lente et le risque de subir d’autres fractures augmente. Il en résulte souvent une perte d’autonomie et de qualité de vie. Un cercle vicieux s’installe, car les patients limitent souvent leur activité physique par crainte de nouvelles chutes, ce qui accélère à son tour la perte osseuse. C'est pourquoi il est important de diagnostiquer l'ostéoporose à un stade précoce et de la traiter activement afin d'éviter les complications », explique le Dr Schläger, et c'est ainsi que nous concluons notre entretien.
Dr Schläger, merci beaucoup pour cet entretien approfondi. Vos explications fournissent des informations précieuses à toutes les personnes confrontées à l’ostéoporose.
