Il est médecin-chef du service de chirurgie générale et viscérale, ainsi que de coloproctologie, à l'hôpital St. Elisabeth de Herten – et jouit d'une excellente réputation, notamment en tant que spécialiste des hernies et des maladies thyroïdiennes : Le professeur Matthias Heuer, docteur en médecine, a également fait connaître l’hôpital westphalien du Stiftungsklinikum PROSELIS sur la carte de la médecine moderne de pointe grâce à ses opérations innovantes : Grâce à des techniques chirurgicales mini-invasives et assistées par robot à la pointe de la technologie, il est synonyme d’interventions particulièrement douces – même lorsqu’il s’agit de brûlures d’estomac et de chirurgie des hernies. La rédaction du Leading Medicine Guide a sélectionné deux domaines spécifiques pour cet entretien avec le professeur Heuer afin de les approfondir : l’hyperthyroïdie et l’hypothyroïdie, ainsi que la hernie diaphragmatique. Il s’agit de deux pathologies très courantes, mais qui peuvent aujourd’hui être bien traitées.
La maladie de Basedow, une affection qui, dans l’espace germanophone, tire son nom de son premier descripteur, Carl Adolph von Basedow, est une maladie auto-immune qui provoque une hyperthyroïdie, mais dont la cause n’a rien à voir avec la thyroïde. « Dans le cadre de cette maladie, des anticorps sont produits de manière anormale, ce qui stimule en permanence la thyroïde », explique le professeur Heuer pour décrire les effets de la maladie. Un excès d’hormones thyroïdiennes dans le sang entraîne un métabolisme de base élevé, « ce qui signifie que la personne brûle plus de calories, présente généralement un teint très rouge et est nerveuse. On reconnaît immédiatement ces patients dans la salle d’attente », commente le professeur Heuer à propos des symptômes.
Symptômes et diverses maladies de la thyroïde © Henrie / AdobeStock
La thyroïde est pourtant un organe complexe et extrêmement actif, qui provoque des symptômes différents chez chaque personne. Certaines personnes prennent du poids, d’autres en perdent ; chez certaines, les cheveux tombent, chez d’autres non. « En règle générale, les personnes ont tendance à maigrir lorsque la thyroïde produit trop d’hormones, et les autres prennent du poids lorsque la production d’hormones est insuffisante. Le plus grave, c’est que certains mannequins new-yorkais prennent des hormones thyroïdiennes sans indication médicale pour rester minces – mais ce n’est qu’une parenthèse », explique le professeur Heuer.
Environ la moitié des patients présentent ce qu’on appelle la triade de Merseburg, caractérisée par des palpitations cardiaques, des yeux exorbités et un goitre
« Le diagnostic de la maladie de Basedow n’est pas compliqué. On commence par effectuer une prise de sang. Il s’agit de déterminer le taux de TSH (thyréostimuline), qui donne des indications sur l’état de la thyroïde et permet de savoir si celle-ci produit suffisamment d’hormones. Bien entendu, on procède à une anamnèse et on réalise généralement une échographie permettant de détecter des inflammations et des cicatrices. Dans certains cas, on effectue une scintigraphie thyroïdienne, une méthode de médecine nucléaire. « Dans ce cadre, on administre au patient un marqueur par voie intraveineuse afin de mieux distinguer les nodules thyroïdiens froids des nodules chauds et d’évaluer la morphologie ou la structure tissulaire », explique le Prof. Dr Heuer à propos de la procédure diagnostique.
Si, par exemple, le taux de TSH d’un patient indique un onze au lieu du deux souhaité, on est en présence d’une hypothyroïdie, car le taux d’hormone thyréostimulante augmente alors pour stimuler davantage la thyroïde. « Les causes d’une hypothyroïdie peuvent être multiples ; elles peuvent par exemple résulter d’une carence en iode ou d’un parenchyme non fonctionnel, c’est-à-dire du tissu thyroïdien. On peut essayer de corriger ces taux en modifiant son alimentation. Mais cela ne suffit généralement pas et il faut alors recourir à une substitution hormonale externe, c’est-à-dire par voie médicamenteuse », recommande le professeur Heuer.
Lorsque la thyroïde produit trop peu d’hormones, on parle d’hypothyroïdie. Souvent, cela s’accompagne d’une carence en iode. De plus, en cas d’hypothyroïdie, la glande n’est pas en mesure d’absorber une quantité suffisante de fer. Une carence en fer entraîne quant à elle un dysfonctionnement de la peroxydase thyroïdienne (TPO), une enzyme qui stimule la production d’hormones thyroïdiennes. Les symptômes qui en résultent peuvent être de la fatigue, un manque d’énergie, de la constipation ou des modifications cutanées.
Environ une personne sur trois en Allemagne présente des altérations pathologiques de la thyroïde. Environ 20 à 25 % des personnes concernées ont des nodules thyroïdiens cliniquement significatifs. 80 % d’entre elles ne nécessitent pas d’intervention chirurgicale et peuvent être traitées par des médicaments
En cas d’hyperthyroïdie, il existe des médicaments courants, tels que les thyréostatiques, qui inhibent la production d’hormones thyroïdiennes, ce qui permet d’éviter une intervention chirurgicale. « Dans notre clinique, nous nous efforçons toujours d’épargner une opération à nos patients. Dans cette optique, l’hyperthyroïdie peut d’abord être traitée par des médicaments, et ce pendant une durée pouvant aller jusqu’à un an. Le patient revient ensuite en consultation et l’on vérifie si le traitement est suffisant. Si ce n’est pas le cas, une intervention chirurgicale est alors indiquée, c’est-à-dire que la thyroïde doit être retirée et qu’un traitement hormonal thyroïdien est mis en place, qui devra être suivi à vie. Au lieu de retirer complètement la thyroïde, on peut également recourir à une thérapie par iode radioactif. Cela permet de réduire la taille de la thyroïde et d’éviter un traitement médicamenteux ou une intervention chirurgicale », explique le Prof. Dr Heuer en décrivant les différentes méthodes de traitement.
Thérapie à l'iode radioactif
Pour produire des hormones thyroïdiennes, la thyroïde a besoin d’iode, qui provient de l’alimentation et est absorbé par la thyroïde via le sang. Le test à l’iode radioactif permet de déterminer la quantité d’iode absorbée. Pour cela, le patient avale une capsule contenant une quantité d’iode radioactif calculée individuellement, qui parvient ensuite dans la thyroïde via le sang et l’irradie de l’intérieur. Cela entraîne une réduction de la fonction thyroïdienne ainsi qu’un rétrécissement de l’organe. Ce traitement très doux prend quelques semaines avant que son effet ne se manifeste pleinement.
Le professeur Matthias Heuer est également spécialiste des hernies à la clinique PROSELIS
En cas de hernie – également appelée hernie viscérale –, le péritoine ou les viscères font généralement saillie à travers une brèche dans la paroi abdominale. Le professeur Heuer prend comme exemple la hernie diaphragmatique – hernie hiatale –, qui est une forme de hernie : « Il faut d'abord savoir que le diaphragme est un muscle qui soutient les muscles respiratoires, un peu comme fonctionne un soufflet. L'œsophage doit passer par un trou dans le diaphragme. Lorsque des parties de l'estomac quittent la cavité abdominale pour se déplacer dans la cavité thoracique à travers cette ouverture pour l'œsophage dans le diaphragme, on parle alors d'une hernie diaphragmatique. » Les hommes sont plus souvent touchés que les femmes.
Passage sain entre l'estomac et l'œsophage. Le diaphragme entoure cette jonction © bilderzwerg / AdobeStock
De nombreuses personnes atteintes d’une hernie diaphragmatique souffrent d’une faiblesse du tissu conjonctif. Si cela coïncide avec un surpoids important ou une grossesse, le diaphragme est alors soumis à une tension excessive. Le risque augmente avec l’âge.
Le reflux est souvent la conséquence d’une hernie diaphragmatique
« À la suite d’une hernie diaphragmatique, le patient développe souvent un reflux. Cela signifie que l’acide gastrique remonte dans l’œsophage, car le sphincter situé entre l’estomac et l’œsophage ne fonctionne plus correctement. Le symptôme classique du reflux est la brûlure d'estomac, qui doit être traitée », explique le Prof. Dr Heuer, qui propose dans ces cas-là un traitement conservateur initial à base de médicaments réduisant l'acidité.
Avec une prévalence de 10 à 20 % en Europe occidentale et en Amérique du Nord, le reflux gastro-œsophagien (RGO) est l’une des affections les plus courantes du tractus gastro-intestinal supérieur. Si le reflux persiste sur une longue période, le risque de développer un cancer de l’œsophage augmente également.
Si le patient ne tolère pas le traitement conservateur ou si des lésions inflammatoires apparaissent dans l’œsophage, une intervention chirurgicale sur l’œsophage doit être envisagée. La chirurgie du reflux, réalisée par laparoscopie, intervient alors à l'extrémité inférieure de l'œsophage et à la jonction avec l'estomac, dans le but d'empêcher le contenu de l'estomac de remonter dans l'œsophage. L'intervention chirurgicale la plus courante en cas de reflux est la fundoplicature. Il s'agit d'une intervention mini-invasive consistant à enrouler la partie supérieure de l'estomac autour de l'œsophage, formant ainsi une sorte de manchon, ce qui permet d'empêcher le reflux.
© bilderzwerg / Fotolia
Avec le système de gestion du reflux LINX®, une procédure laparoscopique a été mise au point qui présente des avantages par rapport aux procédures de manchon classiques en termes d’effets secondaires
« Nous avons la chance de disposer, dans notre clinique, d’implants à bande magnétique qui sont utilisés à la place des manchons habituels. L’implant LINX® se compose d’un petit anneau flexible constitué d’environ dix à quatorze billes de titane à noyau magnétique, lui-même composé de terres rares – néodyme-fer-bore – et placé autour de l’œsophage », explique le professeur Heuer.
La bande, adaptée à la circonférence de l’œsophage, est fermée au repos ; les petites billes de titane reposent les unes contre les autres et offrent ainsi une résistance contre toute ouverture indésirable du sphincter. Si la pression augmente, la bande s’ouvre et permet le passage, de sorte que la déglutition puisse s’effectuer sans entrave. « La bande magnétique convient particulièrement aux patients présentant une hernie diaphragmatique plutôt petite. L’opération dure généralement trois quarts d’heure et se déroule normalement sans complications », explique le professeur Heuer.
La clinique PROSELIS
Le grand avantage de la clinique PROSELIS réside dans le fait qu’elle compte, répartis sur deux sites, dix-huit services médicaux spécialisés avec 2 000 collaborateurs, qui prennent en charge chaque année environ 35 000 et plus de 60 000 patients ambulatoires, et qui constitue le plus grand prestataire de soins de santé du nord de la Ruhr. « Je souhaite que nous revenions à la situation qui était la nôtre il y a deux ans et demi, avant le coronavirus. En raison du coronavirus, les patients arrivent très souvent trop tard à l’hôpital. Nous aimerions pouvoir les aider plus tôt. Heureusement, au Stiftungsklinikum, nous pouvons travailler de manière interdisciplinaire, ce qui devrait être le cas dans beaucoup plus d’hôpitaux, car cela constitue la base d’une médecine hautement spécialisée d’aujourd’hui », conclut le professeur Heuer notre entretien.
« Dans l’ensemble, l’Allemagne doit devenir plus innovante, par exemple en soutenant davantage la robotique, car cela permet d’obtenir de bien meilleurs résultats », souhaite le professeur Heuer.
Cher professeur Heuer, merci beaucoup pour cet entretien très instructif !
Vous pouvez contacter directement notre expert via sa page de profil sur le Leading Medicine Guide.
