Endoskop składa się z elastycznego gumowego węża lub sztywnej metalowej rurki. Lekarz wprowadza to narzędzie do jamy ciała lub narządu pustego.
Na końcu endoskopu znajduje się
- źródło światła,
- soczewka oraz
- kamera.
Dzięki tym elementom badane miejsce jest oświetlone i widoczne w powiększeniu. Obraz z kamery jest przekazywany na monitor znajdujący się poza ciałem. W ten sposób lekarz może dokładnie obejrzeć badany obszar.
Za pomocą urządzenia do płukania i odsysania można pobierać próbki tkanek lub wykonywać drobne zabiegi. Odbywa się to przy użyciu specjalistycznych narzędzi, które wprowadza się przez zintegrowane kanały.
Endoskopy sztywne nadają się szczególnie do sztucznych otworów ciała. Endoskopy giętkie stosuje się we wszystkich naturalnych otworach ciała.

Endoskop giętki © de:Benutzer:Kalumet – praca własna, CC BY-SA 3.0, link
Endoskopia jest zawsze wskazana, gdy nie można postawić diagnozy wewnątrz ciała za pomocą innych metod obrazowania. Bezpośredni wgląd w badany obszar może pomóc lekarzowi w postawieniu diagnozy. Pobieranie próbek tkanki do dalszej analizy jest często stosowane w diagnostyce nowotworów.
Endoskopia jest również pomocna w usuwaniu zmienionych chorobowo tkanek. W ramach kolonoskopii, która również jest formą endoskopii, można na przykład bezpośrednio usunąć polipy jelita grubego.
Endoskopię wykonuje się między innymi
- gdy istnieje podejrzenie złośliwej zmiany w tkance,
- gdy wykonuje się mniejsze zabiegi operacyjne lub
- gdy konieczne jest postawienie pewnej diagnozy i monitorowanie przebiegu różnych chorób.
Metody i warunki różnią się w zależności od tego, która jama ciała i który narząd ma być badany. Istnieje kilka obszarów ciała, w których endoskopia okazuje się szczególnie korzystna.
Klatka piersiowa
Torakoskopia umożliwia badanie klatki piersiowej lub jamy klatki piersiowej (toraksu). Toraks jest wyłożony opłucną, co pozwala również na badanie powierzchni płuc i opłucnej. Zabieg ten odbywa się w znieczuleniu ogólnym.
Endoskop wprowadza się przez niewielkie nacięcie skóry na szyi, powyżej mostka.
Płuca
Podczas bronchoskopii (badania płuc) endoskop wprowadza się przez tchawicę aż do oskrzeli płuc.
W zależności od intensywności zabiegu i życzenia pacjenta badanie to można przeprowadzić zarówno w znieczuleniu miejscowym, jak i ogólnym. Wcześniej podaje się środek uspokajający.
Żołądek
Badanie endoskopowe żołądka nazywa się gastroskopią (badaniem żołądka).
Podczas wprowadzania elastycznego węża przez usta i gardło do żołądka może wystąpić odruch wymiotny. Aby temu zapobiec, regularnie stosuje się znieczulenie miejscowe. Niektórzy pacjenci proszą o podanie środka uspokajającego lub krótkotrwałego znieczulenia ogólnego.
Kolonoskopia
Tak zwana kolonoskopia odbywa się w jelicie grubym. Przed badaniem endoskopowym jelito musi zostać opróżnione za pomocą środka przeczyszczającego w ciągu kilku godzin.
Kolonoskopię można wykonać
- bez znieczulenia,
- w lekkim znieczuleniu lub
- po zażyciu środka uspokajającego.
Badanie odbytnicy i odbytnicy
Wielu pacjentów uważa kolonoskopię (rektoskopię) i proktoskopię za nieprzyjemne. Jednak w większości przypadków dobrze je znoszą bez wcześniejszego znieczulenia.
Jama brzuszna
Endoskopia jamy brzusznej nazywana jest również laparoskopią lub badaniem jamy brzusznej. W tym przypadku stosuje się znieczulenie ogólne.
Obok pępka wykonuje się niewielkie nacięcie, przez które wprowadza się endoskop do jamy brzusznej. Aby zapewnić lekarzowi jak najlepszą widoczność wnętrza, brzuch jest napełniany gazem.
Obecnie za pomocą laparoskopii usuwa się zrosty w jamie brzusznej oraz zapalenie wyrostka robaczkowego. Laparoskopia jest również metodą z wyboru w
- badaniach przyczyn przewlekłych bólów podbrzusza lub
- usuwania torbieli jajników.
Stawy
Za pomocą najdelikatniejszych narzędzi endoskopia jest również stosowana w przypadku dolegliwości stawowych (artroskopia). Znajduje zastosowanie przy dolegliwościach lub zabiegach
.
W tym zakresie artroskopia służy głównie celom terapeutycznym.
Tylko w rzadkich przypadkach mogą wystąpić powikłania związane z endoskopią. Dotyczy to na przykład krwawień spowodowanych pobraniem tkanki. Zazwyczaj są one tamione jeszcze podczas badania.
Tylko w wyjątkowych przypadkach dochodzi do infekcji lub zaburzeń oddechowych i sercowo-naczyniowych. Najczęściej są one spowodowane środkami uspokajającymi i przeciwbólowymi, które zostały podane wcześniej.
To, czy konieczne jest wystawienie zwolnienia lekarskiego, zależy od zakresu badania endoskopowego i rodzaju znieczulenia. Zasadniczo jednak decyzja o wystawieniu zwolnienia lekarskiego i jego długości należy do lekarza prowadzącego.
Jednak w przypadku zabiegów ambulatoryjnych lekarze zazwyczaj rezygnują z wystawiania zwolnienia lekarskiego.