Kulak – İnsan işitme organının anatomisi, işlevi ve hastalıkları

İnsan kulağı (Auris), akustik ses uyaranlarını algılamak için kullanılır. Üç anatomik bölgeden oluşur. Bunlar şunlardır:

• dış kulak (Auris externa)
• iç kulak (Auris interna)
• orta kulak (Auris media)

Dış kulak, kulak kepçesi (Auricula auris), dış kulak kanalı (Meatus acusticus externus) ve kulak zarı (Membrana tympani) bölümlerinden oluşur. Kulak kepçesine kulak memesi de dahildir.

© bilderzwerg / Fotolia

Dış kulak kanalı

Dış kulak kanalı, kıkırdak kısmından kemik kısmına geçişin gerçekleştiği bir bölgedir. Uzunluğu 3 ila 3,5 santimetre, genişliği ise yaklaşık 0,5 santimetredir. Kulak kanalının derisinde sebasöz bezler, ter bezleri ve kıl kökleri bulunur. Bu bezler kulak kiri (serumen) salgılar. Sarımsı, yapışkan bu salgı, kulak kanalını temizler ve toz, kir veya suyun kulağa girmesini engeller.

Orta kulak

Orta kulak, temporal kemik içindeki “timpanik boşluk” (Cavum tympani) adı verilen havalı bir boşluktan oluşur. Orta kulağın bir parçası olan diğer yapılar arasında işitme kemikçikleri, sinirler, kan damarları ve kulak zarı bulunur. Kulak zarı, işitme kanalını ve orta kulağı birbirinden ayıran bir zardır. Timpanik zarın kalınlığı 0,1 milimetre, çapı ise 9 ile 11 milimetre arasındadır. Bir diğer bileşen ise örek kanalı (Tuba auditiva)dır.

İç kulak

Zarlı labirent, iç kulağı oluşturur. Bu labirent, temporal kemik piramidindeki bir kemik boşluğuna gömülüdür. İç kulakta denge organı (vestibüler organ) ile salyangoz (koklea) arasında ayrım yapılır. Vestibüler organ denge duyusundan sorumluyken, salyangoz işitme duyusunun temelini oluşturur.

Labirent, potasyum açısından zengin bir sıvı olan endolimf ile doludur. Labirentin en önemli yapıları arasında salyangoz kanalı (Ductus cochlearis), sakkül, utrikül ve üç yarım daire kanalı sayılabilir.

İnsan, kulak sayesinde duyabilir, yani sesleri ve tonları algılayabilir. İşitme süreci son derece karmaşık bir süreçtir: Ses dalgaları kulak kepçesi ve dış kulak kanalından geçer. Dış kulak kanalının sonunda bulunan kulak zarı, ses dalgalarının çarpmasıyla hafifçe titreşir. Minik işitme kemikleri, bu titreşimleri kulak zarı boşluğu içinde iç kulağın başlangıcındaki oval pencerenin zarına iletir. Orada bulunan bir sıvı, bu hareketi minik kıl hücrelerine iletir ve bu hücreler de onu sinir uyarılarına dönüştürür. Artık bu uyarılar beyne iletilebilir. 

Kulakta, benzer şekilde işlev gören denge organı da bulunur. Denge organı sayesinde insan dengesini koruyabilir ve örneğin gözleri kapalıyken bile ayakta durabilir.

İnsanın kulağı çeşitli hastalıklardan etkilenebilir. Örneğin, kulak kepçesi bakteriyel veya mantar kaynaklı enfeksiyonlara karşı oldukça hassastır. Bu nedenle, sık görülen bir durum olan kulak iltihabı (otitis eksterna) riski vardır. Tıbbi tedavi uygulanmazsa, enfeksiyonun kemiğe yayılması tehlikesi ortaya çıkar.

Orta kulak iltihabı

Yaygın kulak hastalıkları arasında, kulak ağrısı gibi belirtilerle seyreden orta kulak iltihabı (otitis media) yer alır. Doktorlar, akut ve kronik orta kulak iltihabı arasında ayrım yaparlar. Bazen iltihap, kulak kemikçiklerine de sıçrayarak onları tahrip edebilir.

Ayrıca, patlama gibi yüksek ses basıncı da orta kulakta hasara yol açabilir. Tıpta bu duruma “patlama travması” denir.

Kulak Çınlaması

Kulakta sık görülen bir başka rahatsızlık da kulak çınlamasıdır. Bu, sadece hastanın kendisinin algıladığı uğultu, ıslık, çınlama veya vızıltı gibi kulak sesleridir. Dolayısıyla bu seslerin dışsal bir nedeni yoktur. Olası tetikleyiciler arasında ani işitme kaybı, belirli ilaçların kullanımı, stres veya çeşitli hastalıklar sayılabilir. Sıklıkla, bu şikayetlerin hiçbir nedeni bulunamaz.

Diğer kulak hastalıkları şunlardır:

• İşitme kaybı, örneğin iletim tipi işitme kaybı veya duyusal işitme kaybı
• otoskleroz (kulak kemikçiklerinin sertleşmesi)
• hiperakuzi, bu durumda hastalar sese aşırı duyarlılık yaşarlar
• Dışarıdan gelen şiddetli etki sonucu kulak zarı yaralanmaları

© Vladimir Voronin / Fotolia

Kulak temizliği yaparken pamuklu çubuk kullanmaktan kaçınılması önerilir. Pamuklu çubukların kullanımı, işitme yeteneğini bozan kulak kirinin oluşumunu teşvik eder. Ayrıca, hassas kulak zarı da bu çubuklardan zarar görebilir.

Kulaklar için ne zararlıdır?

Diskolarda, konserlerde veya kulaklıklarla dinlenen yüksek sesli müzik gibi sürekli gürültü, kulaklar için özellikle zararlı kabul edilir. Ancak işyerindeki sürekli gürültü de işitme yeteneğini olumsuz etkiler.

İnsan kulağı, yapısı anatomik olarak akustik sinyallerin işlenmesine tam olarak uyarlanmış, son derece karmaşık bir duyu organıdır. Kulağın işleyişi, ses dalgalarının sinir uyarılarına dönüştürülüp işitme siniri aracılığıyla merkezi sinir sistemine iletilmesi sırasında özellikle net bir şekilde ortaya çıkar. Dış kulak, kulak kepçesi ve dış kulak kanalından oluşurken, orta kulak ise içindeki üç kulak kemiciği sayesinde sesin güçlendirilmesini sağlar.

İç kulakta, perilympha ve membran ile birlikte zar labirenti gibi önemli bir rol oynayan yapılar bulunur. Sinyaller beyne iletilmeden önce oval pencereden geçerek aktarılır. Denge organı ayrıca uzayda denge ve yön bulmayı sağlar.

Dış kulak iltihabı (otitis eksterna) gibi hastalıklar veya burun-boğaz bölgesindeki sorunlar işlevi olumsuz etkileyebilir. Bu nedenle, insan işitme sistemini kontrol etmek için düzenli işitme testleri yaptırmak önemlidir. Sonuç olarak, kulağın yapısı görevine mükemmel şekilde uyarlanmış hassas bir organ olduğu görülmektedir.

Kulak nasıl çalışır?

“Kulak nasıl çalışır?” sorusuna şu şekilde cevap verilebilir: Ses dalgaları kulak kanalından geçerek, bir zar gibi titreşen kulak zarına ulaşır. Orta kulaktaki işitme kemikçikleri bu titreşimi iletir; titreşimler iç kulakta elektriksel impulslara dönüştürülerek beyne iletilir.

Kulağın parçaları nelerdir?

İnsan kulağı dış kulak, orta kulak ve iç kulaktan oluşur. Dış kulak, kulak kepçesi ve dış kulak kanalından oluşur. Orta ve iç kulakta ise üç kulak kemiciği ve zar labirenti gibi önemli yapılar bulunur.

İç kulağın işlevi nedir?

İç kulak, işitme salyangozu (kochlea) ve denge organını içerir. Perilimf ile dolu bu yapıda elektriksel uyarılar oluşur ve bunlar işitme siniri aracılığıyla iletilir.

Kulakları etkileyebilecek hastalıklar nelerdir?

Sık görülen hastalıklar arasında dış kulak iltihabı (otitis externa), orta kulak iltihabı veya kulak çınlaması (tinnitus) bulunur. Ayrıca ani işitme kaybı ve işitme bozukluğu da ortaya çıkabilir ve işitme organını olumsuz etkileyebilir.

Neden kulak çubuğu kullanılmamalıdır?

Kulak çubukları, kulak kirini kulak kanalının daha derinlerine iterek enfeksiyona yol açabilir. Bu durum, kulak zarının zarar görmesine veya iltihaplanmasına neden olabilir.