Στην αλλεργική ρινίτιδα, τα αλλεργιογόνα εισέρχονται στον οργανισμό κυρίως μέσω των βλεννογόνων της μύτης και του φάρυγγα. Ως εκ τούτου, ο οργανισμός παράγει αντισώματα στα αντίστοιχα σημεία. Αυτό οδηγεί στην εμφάνιση των τυπικών συμπτωμάτων της αλλεργικής ρινίτιδας. Πρόκειται, λοιπόν, για μια αμυντική αντίδραση του οργανισμού.
Η αλλεργική ρινίτιδα συνήθως δεν εμφανίζεται μόνη της. Συχνά συνοδεύεται από άλλες παθήσεις του αναπνευστικού συστήματος, π.χ. φλεγμονές των παραρρινικών κόλπων ή άσθμα. Επιπλέον, οι αλλεργιογόνες ουσίες μπορούν να εισχωρήσουν στα μάτια και να προκαλέσουν επιπεφυκίτιδα.
Όπως το 90% όλων των αλλεργικών αντιδράσεων, έτσι και η αλλεργία στα αγρωστώδη ανήκει στις αλλεργίες τύπου 1, τον λεγόμενο «άμεσο τύπο».
Η αλλεργική ρινίτιδα εμφανίζεται συνήθως την άνοιξη, αλλά μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα ζωής και σε άλλες εποχές του έτους © Africa Studio #147281051 | AdobeStock
Στην αλλεργία στη γύρη των αγρωστωδών παρατηρείται υπερβολική αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος σε συγκεκριμένα αγρωστώδη. Το ανοσοποιητικό σύστημα έχει ως αποστολή την καταπολέμηση των παθογόνων. Στην αλλεργία στη γύρη, το ανοσοποιητικό σύστημα θεωρεί επικίνδυνες τις πρωτεΐνες της γύρης των λουλουδιών, οι οποίες είναι από μόνες τους ακίνδυνες, και τις καταπολεμά. Ως αποτέλεσμα, μέσω ειδικών φλεγμονωδών ουσιών – ισταμίνης και λευκοτριών – προκαλείται φλεγμονώδης αντίδραση.
Η αλλεργία οφείλεται, επομένως, σε δυσλειτουργία των λεγόμενων αντισωμάτων IgE. Στα άτομα με αλλεργία στα αγρωστώδη, υπάρχουν περισσότερα από αυτά τα αντισώματα στα μαστοκύτταρα, τα οποία αντιδρούν στην επαφή με τη γύρη. Κατά τη διαδικασία αυτή, τα αντισώματα IgE διεγείρουν τα μαστοκύτταρα να απελευθερώσουν ισταμίνη και άλλους μεσολαβητές της φλεγμονής.
Ως αποτέλεσμα, μέσα σε λίγα λεπτά εμφανίζονται οι τυπικές αλλεργικές αντιδράσεις άμεσης δράσης.
Η αλλεργία στα αγρωστώδη ξεκινά για τους περισσότερους αλλεργικούς ήδη από την πρώιμη παιδική ηλικία και συνεχίζεται για δεκαετίες. Ο λόγος για τον οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά τόσο έντονα στη γύρη, η οποία είναι στην πραγματικότητα ακίνδυνη, δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί οριστικά.
Σε πολλές περιπτώσεις φαίνεται να παίζει ρόλο η γενετική προδιάθεση. Έτσι, τα παιδιά αλλεργικών συχνά αναπτύσσουν και αυτά αλλεργία στα αγρωστώδη.
Επίσης, τα υπερβολικά μέτρα υγιεινής κατά την παιδική ηλικία μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά το ανοσοποιητικό σύστημα.
Ωστόσο, και εξωτερικοί παράγοντες μπορούν να ευνοήσουν την ανάπτυξη της νόσου. Σε αυτούς συγκαταλέγονται, για παράδειγμα, η ατμοσφαιρική ρύπανση στις πόλεις και η αυξανόμενη έκθεση σε βλαβερές ουσίες.
Οι αλλεργίες εμφανίζονται κυρίως στις ανεπτυγμένες βιομηχανικές χώρες και, ως εκ τούτου, συγκαταλέγονται στις ασθένειες του πολιτισμού. Για το μέλλον, οι ερευνητές εκτιμούν ότι η συχνότητα και η σοβαρότητα της αλλεργικής ρινίτιδας θα αυξηθούν ακόμη περισσότερο λόγω της παγκόσμιας υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Με την πρόοδο της ηλικίας, ρόλο παίζουν επίσης οι διασταυρούμενες αλλεργίες. Σε αυτή την περίπτωση, τα αντισώματα IgE δεν αντιδρούν μόνο στο συγκεκριμένο αλλεργιογόνο των αγρωστωδών, αλλά και σε αλλεργιογόνα από άλλες πηγές. Έτσι, τα άτομα με δυσανεξία στη γύρη των αγρωστωδών συχνά παρουσιάζουν αλλεργική αντίδραση και σε
- διάφορα είδη δημητριακών,
- τη μέντα,
- φιστίκια,
- πατάτες,
- ντομάτες,
- ακτινίδια ή
- πεπόνια.
Στην Ευρώπη, οι περισσότεροι αλλεργικοί στη γύρη αντιδρούν στα εξής:
- το αγρωστώδες των λιβαδιών,
- το κοινό αγρωστώδες,
- το γερμανικό αγρωστώδες,
- το αγρωστώδες των λιβαδιών,
- το λιέσχγκρας των λιβαδιών.
Τα ημερολόγια γύρης παρέχουν στους ασθενείς με αλλεργική ρινίτιδα ακριβείς πληροφορίες σχετικά με το πότε και ποια είδη γύρης βρίσκονται σε αυξημένη συγκέντρωση στην ατμόσφαιρα.
Τα συμπτώματα της αλλεργικής ρινίτιδας εμφανίζονται ανάλογα με την εποχή: κυρίως την άνοιξη, όταν αρχίζει η διασπορά της γύρης. Ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν εξαιρέσεις κατά τους χειμερινούς μήνες Δεκέμβριο και Ιανουάριο, όταν οι θερμοκρασίες παραμένουν ήπιες. Τότε, για παράδειγμα, οι λεύκες αρχίζουν ήδη να ανθίζουν και η γύρη τους κυκλοφορεί νωρίτερα.
Επιπλέον, πολλοί πάσχοντες αντιδρούν πολύ ευαίσθητα σε άλλους ερεθισμούς. Σε αυτούς περιλαμβάνονται κυρίως οι οσμές, όπως για παράδειγμα
- τα αρώματα,
- σκόνη και
- καπνός του τσιγάρου, καθώς και
- οι μεταβολές της θερμοκρασίας.
Η εμπειρία δείχνει ότι οι ξηρές ημέρες και ο δυνατός άνεμος επιδεινώνουν τα συμπτώματα. Αντίθετα, οι περίοδοι βροχής συμβάλλουν στη βελτίωσή τους.
Παρόμοιες διεργασίες χαρακτηρίζουν την αλλεργία στα ακάρεα της οικιακής σκόνης. Η ασθένεια προκαλείται από την εισπνοή των περιττωμάτων των ακάρεων της οικιακής σκόνης. Και σε αυτή την περίπτωση, το ανοσοποιητικό σύστημα καταπολεμά το αλλεργιογόνο (τα περιττώματα).
Η αλλεργία στα αγρωστώδη μπορεί να εκδηλωθεί με διάφορους τρόπους. Στην αρχή, πολλοί ασθενείς μπερδεύουν την αλλεργία με κρυολόγημα, καθώς τα συμπτώματα είναι εν μέρει πολύ παρόμοια.
Λόγω της αλλεργικής φλεγμονής του ρινικού βλεννογόνου, οι αλλεργικοί πάσχουν από ερεθισμό και κνησμό στη μύτη. Κατά τη διάρκεια της περιόδου της γύρης, η μύτη είναι συνεχώς βουλωμένη και τρέχει. Ταυτόχρονα, οι ρινικοί βλεννογόνοι ξηραίνονται πολύ γρήγορα.
Πολλοί αλλεργικοί παρουσιάζουν έντονες κρίσεις φτερνίσματος πολλές φορές την ημέρα. Τα συμπτώματα της αλλεργίας στα αγρωστώδη μπορούν επίσης να επεκταθούν στα μάτια, τον λαιμό, τον φάρυγγα και τους πνεύμονες. Ο ερεθισμός των επιπεφυκότων των ματιών προκαλεί δακρύρροια, αίσθημα καύσου και κνησμό στα μάτια. Είναι επίσης πιθανή η εμφάνιση επιπεφυκίτιδας με έντονη ερυθρότητα και πόνο στα μάτια.
Τα χαρακτηριστικά συμπτώματα της αλλεργικής ρινίτιδας είναι:
- μυρμήγκιασμα, κνησμός ή βουλωμένη μύτη,
- ρρινική καταρροή και ρινική εκροή,
- δυσκολία στη ρινική αναπνοή,
- ξηρός ρινικός βλεννογόνος,
- συχνό φτέρνισμα,
- διαταραχή της όσφρησης και της γεύσης,
- αίσθηση φαγούρας στο λαιμό,
- καύσος και πόνος στο λαιμό,
- παρόρμηση για βήχα,
- πόνος στο λαιμό,
- ερυθρότητα και δακρύρροια στα μάτια,
- πρησμένα βλέφαρα,
- κνησμός στο δέρμα,
- διαταραχές του ύπνου και κόπωση κατά τη διάρκεια της ημέρας,
- συμπτώματα παρόμοια με αυτά της γρίπης, όπως εξάντληση και πόνοι στα άκρα.
Σε σοβαρές περιπτώσεις, οι πάσχοντες μπορεί να παρουσιάσουν δύσπνοια ή ασθματικές κρίσεις. Η μετάβαση από την αλλεργική ρινίτιδα στο αλλεργικό άσθμα αναφέρεται επίσης ως «αλλαγή επιπέδου». Λόγω της αλλεργικής διόγκωσης του βλεννογόνου των αναπνευστικών οδών και της ταυτόχρονης σύσπασης των βρογχικών μυών, προκαλείται η τυπική κρίση άσθματος με
- βήχα,
- δύσπνοια και
- αίσθημα σφίξιμου στο στήθος.
Κατά την εκπνοή ακούγεται ένας ξηρός, σφυρίζων ήχος. Η εκπνοή διαρκεί πολύ και προκαλεί μεγάλη δυσκολία στους πάσχοντες. Καθώς εξελίσσεται η κρίση, εμφανίζεται ένας βασανιστικός βήχας με παχύρρευστη βλέννα, η οποία αποβάλλεται με μεγάλη δυσκολία. Η κρίση συνοδεύεται από ανησυχία και άγχος.
Τα τυπικά χαρακτηριστικά της αλλεργικής ρινίτιδας εμφανίζονται με διαφορετική ένταση στους πάσχοντες. Εξαρτώνται κυρίως από τον αριθμό των γύρων που αιωρούνται στον αέρα.
Στην περίπτωση της αλλεργίας στα ακάρεα, τα συμπτώματα εμφανίζονται καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Τα ακάρεα της οικιακής σκόνης και, κατά συνέπεια, τα περιττώματά τους βρίσκονται κυρίως στα στρώματα, αλλά και στα επικαλυμμένα έπιπλα.
Και στους δύο τύπους αλλεργίας, συχνά συνυπάρχουν διάφορα συμπτώματα. Σε αυτή την περίπτωση, η χρόνια πάθηση μπορεί μακροπρόθεσμα να αποτελέσει σημαντική ψυχολογική επιβάρυνση. Η ποιότητα ζωής των ατόμων που πάσχουν περιορίζεται σημαντικά για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Αρχικά, ο γιατρός προσδιορίζει τον ακριβή παράγοντα που προκαλεί την αλλεργική ρινίτιδα μέσω ενός αλλεργικού τεστ. Η θεραπεία θα πρέπει στη συνέχεια να ξεκινήσει όσο το δυνατόν νωρίτερα. Διαφορετικά, υπάρχει ο κίνδυνος να εκδηλωθούν περαιτέρω παθήσεις, όπως για παράδειγμα το άσθμα.
Στην ιδανική περίπτωση, θα πρέπει να αποφεύγεται όσο το δυνατόν περισσότερο η επαφή με τη γύρη που προκαλεί την αλλεργία. Ωστόσο, δεδομένου ότι η γύρη των αγρωστωδών κυκλοφορεί πλέον σχεδόν όλο το χρόνο, αυτό αποδεικνύεται μάλλον δύσκολο.
Γενικά, η θεραπεία της αλλεργίας στα αγρωστώδη χωρίζεται σε δύο κατηγορίες:
- Φαρμακευτική θεραπεία
- Ειδική ανοσοθεραπεία
Η φαρμακευτική θεραπεία της αλλεργικής ρινίτιδας
Ο πρώτος πυλώνας της θεραπείας της αλλεργίας είναι η φαρμακευτική αγωγή. Σε αυτήν χρησιμοποιούνται κυρίως αντιισταμινικά. Αυτά εμποδίζουν την ισταμίνη, μια ουσία που προκαλεί φλεγμονή, να αναπτύξει τη δράση της. Έτσι, τα αντιισταμινικά μπορούν να μπλοκάρουν τους υποδοχείς στους οποίους συνδέεται η ισταμίνη στον οργανισμό. Τα αντιισταμινικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν τοπικά, με τη μορφή ρινικών σπρέι, ή συστηματικά, με τη μορφή δισκίων.
Τα αντιισταμινικά πρώτης γενιάς προκαλούν συχνά έντονη κόπωση. Αυτή η ανεπιθύμητη παρενέργεια συνήθως δεν εμφανίζεται πλέον στα αντιισταμινικά νεότερης γενιάς. Επιπλέον, τα φάρμακα αυτά έχουν το πλεονέκτημα ότι η δράση τους εμφανίζεται συχνά ήδη μετά από μία ώρα. Τα αντιισταμινικά διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή στα φαρμακεία.
Τοπική δράση έχουν επίσης οι κρομόνες, όπως το κρομογλικικό οξύ. Αυτά τα φάρμακα μπορούν να σταθεροποιήσουν τα μαστοκύτταρα και έτσι να αναστείλουν την απελευθέρωση ισταμίνης. Ωστόσο, η έναρξη της δράσης τους είναι καθυστερημένη, οπότε οι κρομόνες πρέπει να χορηγούνται τουλάχιστον μία εβδομάδα πριν από την περίοδο της γύρης.
Σε περιπτώσεις πολύ έντονων συμπτωμάτων χρησιμοποιείται η κορτιζόνη, μια ορμόνη που παράγει ο ίδιος ο οργανισμός. Η δράση της κορτιζόνης είναι πολύ πιο αντιφλεγμονώδης από αυτή των αντιισταμινικών. Τα γλυκοκορτικοειδή αποτελούν την πιο αποτελεσματική μορφή φαρμακευτικής αγωγής όσον αφορά τη ρινική συμφόρηση. Η χορήγησή τους γίνεται συνήθως τοπικά.
Τα συστηματικά κορτικοειδή πρέπει να χορηγούνται μόνο για περιορισμένο χρονικό διάστημα, λόγω των πιθανών παρενεργειών.
Τα αποσυμφορητικά ρινικά σπρέι ή οι ρινικές σταγόνες, αν και ανακουφίζουν από τη ρινική απόφραξη, θα πρέπει επίσης να χρησιμοποιούνται μόνο βραχυπρόθεσμα. Σε περίπτωση παρατεταμένης χρήσης, μπορεί να προκαλέσουν φαρμακογενή φλεγμονή του ρινικού βλεννογόνου.
Μια άλλη θεραπευτική επιλογή για τη θεραπεία της αλλεργικής ρινίτιδας είναι οι ρινικές πλύσεις. Έχουν το πλεονέκτημα, σε σύγκριση με τα ρινικά σπρέι, ότι δεν ξηραίνουν τους ρινικούς βλεννογόνους.
Ειδικές ανοσοθεραπείες
Ως δεύτερος τομέας θεραπείας της αλλεργικής ρινίτιδας προσφέρονται οι ειδικές ανοσοθεραπείες, όπως η υποευαισθητοποίηση.
Στη διαδικασία αυτή, ο θεράπων ιατρός χορηγεί στον ασθενή το αλλεργιογόνο των αγρωστωδών σε αυξανόμενη δόση. Με αυτόν τον τρόπο, ο οργανισμός προσαρμόζεται με την πάροδο του χρόνου στο αλλεργιογόνο και παύει να το θεωρεί ως πιθανή απειλή.
Στην ειδική ανοσοθεραπεία διακρίνουμε μεταξύ της υποδόριας και της υπογλώσσιας μορφής:
- Η υποδόρια ανοσοθεραπεία πραγματοποιείται υπό την επίβλεψη του γιατρού με ενέσεις.
- Στην υπογλώσσια ανοσοθεραπεία, ο ασθενής λαμβάνει τα αλλεργιογόνα μέσω σταγόνων ή δισκίων.
Η διάρκεια της θεραπείας και για τις δύο μεθόδους φτάνει τα τρία χρόνια και αναμένεται να έχει αποτέλεσμα που θα διαρκέσει για πολλά χρόνια.
Επίσης, δοκιμασμένες εναλλακτικές μέθοδοι μπορούν να βοηθήσουν στην αλλεργική ρινίτιδα. Ο βελονισμός μπορεί να ανακουφίσει τα δυσάρεστα συμπτώματα που συνδέονται με την αλλεργική ρινίτιδα και να βελτιώσει αισθητά την ποιότητα ζωής. Έτσι, συχνά μπορεί να μειωθεί η χρήση φαρμάκων.
Από το 2015 διεξάγονται επίσης μελέτες στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Δρέσδης σχετικά με τη θεραπεία με βελονισμό με λέιζερ. Οι πρώτες έρευνες έχουν δείξει ότι αυτή η ανώδυνη θεραπεία έχει πιο μακροχρόνια δράση από την κλασική μορφή του βελονισμού.
Στην περίπτωση της αλλεργικής ρινίτιδας, υπάρχουν ορισμένα άμεσα μέτρα που μπορούν να ληφθούν και τα οποία μπορούν τουλάχιστον να μειώσουν τα αλλεργικά συμπτώματα.
Στην αρχή της περιόδου της γύρης, συνιστάται να τοποθετήσετε ένα προστατευτικό πλέγμα μπροστά από το παράθυρο της κρεβατοκάμαρας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ασθενείς θα πρέπει να κοιμούνται, στο μέτρο του δυνατού, με κλειστά παράθυρα. Ο καλύτερος χρόνος για αερισμό είναι τις πρώτες πρωινές ώρες, όταν η θερμοκρασία είναι πιο δροσερή και η συγκέντρωση γύρης χαμηλότερη.
Για τον καθαρισμό των μοκετών, έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικές οι ηλεκτρικές σκούπες με φίλτρο HEPA, το οποίο συγκρατεί ακόμη και τα πιο μικρά σωματίδια γύρης.
Για να μειωθεί η έκθεση στη γύρη κατά τη διάρκεια της οδήγησης, τα συστήματα εξαερισμού και τα κλιματιστικά μπορούν να εξοπλιστούν με φίλτρο γύρης. Κατά τον προγραμματισμό των διακοπών, είναι προτιμότερο να επιλέγετε περιοχές όπου παρατηρείται χαμηλή συγκέντρωση γύρης. Σε αυτές συγκαταλέγονται κυρίως τα ψηλά βουνά και τα νησιά, όπου δεν υπάρχουν σημύδες, η γύρη των οποίων προκαλεί συχνότερα αλλεργική ρινίτιδα.
Τα συμπτώματα της αλλεργίας στα ακάρεα της οικιακής σκόνης μπορούν να ανακουφιστούν με την τακτική αλλαγή των κλινοσκεπασμάτων. Πλύνετε τα κλινοσκεπάσματα στους 60°. Βοηθά επίσης να καλύπτετε τα στρώματα με ένα ειδικό προστατευτικό κάλυμμα. Με αυτόν τον τρόπο δεν έρχεστε σε επαφή με τα ακάρεα και τα περιττώματά τους.
Για να μειωθεί η ικανότητα επιβίωσης των ακάρεων, αποδεικνύεται αποτελεσματική η μείωση της υγρασίας του αέρα στην κρεβατοκάμαρα.
