Η πνευμονία – που στην ιατρική ονομάζεται «πνευμονία» – είναι μια οξεία ή χρόνια φλεγμονή του πνευμονικού ιστού. Αιτίες της είναι συνήθως βακτήρια, ιούς ή μύκητες, που προσβάλλουν τα λεπτά πνευμονικά κυψελίδια (κυψελίδες). Εκεί λαμβάνει χώρα κανονικά η ανταλλαγή αερίων – δηλαδή η πρόσληψη οξυγόνου στο αίμα.
Εάν η ασθένεια δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές και να αποβεί μοιραία. Ιδιαίτερα ευάλωτοι είναι οι ηλικιωμένοι, τα παιδιά καθώς και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Στη Γερμανία, πάνω από 500.000 άτομα νοσούν ετησίως από πνευμονία – περισσότερα από ό,τι από καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Περίπου το ένα τρίτο των ασθενών χρειάζεται νοσηλεία.
Αιτίες της πνευμονίας είναι συνήθως βακτήρια, ιούς ή μύκητες @ yodiyim /AdobeStock
Τα συμπτώματα της πνευμονίας διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο του παθογόνου. Γενικά, διακρίνουμε μεταξύ τυπικής και άτυπης πνευμονίας. Ενώ η τυπική πνευμονία προκαλείται από βακτήρια (πνευμονιόκοκκοι), οι ιοί και άλλοι παθογόνοι οργανισμοί ευθύνονται για την άτυπη πνευμονία.
Τυπικά συμπτώματα:
Η τυπική πνευμονία χαρακτηρίζεται από οξεία πορεία της νόσου, η οποία συνοδεύεται από τα ακόλουθα συμπτώματα:
- Πυρετό και ρίγη
- έντονος βήχας με ή χωρίς φλέγμα
- Δύσπνοια ή στενότητα στην αναπνοή
- Πόνος στο στήθος, συχνά κατά την αναπνοή ή τον βήχα
- αυξημένος καρδιακός ρυθμός (ταχυκαρδία)
- γενική αδυναμία και κόπωση
- Σύγχυση, ειδικά στους ηλικιωμένους
Άτυπα συμπτώματα (συχνά σε περίπτωση ιογενούς λοίμωξης):
- ξηρός ερεθιστικός βήχας
- ελαφρύς πυρετός ή καθόλου πυρετός
- σταδιακή επιδείνωση της αδιαθεσίας
Σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστεί κυάνωση – ένα μπλε χρώμα στα χείλη ή στα νύχια λόγω έλλειψης οξυγόνου.
Η συχνότερη αιτία είναι τα βακτήρια, κυρίως οι πνευμονόκοκκοι. Ωστόσο, φορείς της φλεγμονής μπορούν να είναι και ιοί, μύκητες, παράσιτα ή χημικοί ερεθιστικοί παράγοντες.
Άλλοι παράγοντες κινδύνου είναι:
Επίσης, περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως η αιωρούμενη σκόνη, τα αέρια ή η έκθεση σε ακτινοβολία μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο.
Η διάγνωση γίνεται από τον οικογενειακό γιατρό ή από ειδικό πνευμονολόγο.
Πιθανές εξετάσεις είναι:
- Φυσική εξέταση (ακρόαση των πνευμόνων)
- Ακτινογραφία θώρακα
- Αιματολογική εξέταση (δείκτες φλεγμονής, περιεκτικότητα σε οξυγόνο)
- Λήψη δείγματος από τα πτύελα για τον προσδιορισμό του αιτιολογικού παράγοντα
- Παλμική οξυμετρία (μέτρηση του κορεσμού οξυγόνου στο αίμα)
Σε σοβαρές περιπτώσεις, χρησιμοποιούνται επιπλέον εξετάσεις όπως η αξονική τομογραφία (CT) ή η βρογχοσκόπηση (εξέταση των αναπνευστικών οδών).
Εάν υπάρχει υποψία πνευμονίας, απαιτείται πάντα ακτινογραφία θώρακα (ακτινογραφία θώρακα) @ utah51 /AdobeStock
Η θεραπεία εξαρτάται από τον τύπο του παθογόνου και τον βαθμό σοβαρότητας της νόσου.
Πιθανές θεραπείες είναι:
- Αντιβιοτικά (σε βακτηριακές λοιμώξεις)
- Ιοστατικά ή αντιμυκητιασικά (σε περίπτωση ιών ή μυκήτων)
- Αντιπυρετικά (π.χ. παρακεταμόλη)
- Εισπνοές (π.χ. με φυσιολογικό ορό)
- Αναπνευστική θεραπεία και μασάζ με κτυπήματα
- Κλινήρης ανάπαυση και επαρκής πρόσληψη υγρών
Σημαντικό: Τα αντιβιοτικά δεν πρέπει να διακόπτονται πρόωρα – ακόμη και αν τα συμπτώματα βελτιωθούν. Η διακοπή της αγωγής μπορεί να οδηγήσει σε αντοχή στα αντιβιοτικά.
Εάν η πνευμονία διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί έγκαιρα, στους περισσότερους ανθρώπους θεραπεύεται πλήρως εντός 10 έως 14 ημερών.
Ωστόσο, σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν επιπλοκές:
- Πλευρίτιδα (φλεγμονή του υπεζωκότα)
- Πλευριτική συλλογή (υγρό στους πνεύμονες)
- Πνευμονικά αποστήματα (συσσώρευση πύου)
- Σήψη (δηλητηρίαση του αίματος)
- Μυοκαρδίτιδα σε περίπτωση παρατεταμένης νόσου
Τα άτομα με χρόνιες παθήσεις, οι καπνιστές και οι ηλικιωμένοι ασθενείς διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών. Σε σπάνιες περιπτώσεις, η νόσος μπορεί να αποβεί θανατηφόρα.
Ναι – ειδικά όταν προκαλείται από βακτήρια ή ιούς. Οι παθογόνοι μικροοργανισμοί μεταδίδονται μέσω σταγονιδίων, δηλαδή όταν κάποιος βήχει, φτερνίζεται ή μιλάει.
Τα μέτρα προστασίας από τη μόλυνση είναι:
- συχνό πλύσιμο των χεριών
- τηρήστε απόσταση από άτομα που έχουν προσβληθεί
- χρήση μάσκας σε περιοχές υψηλού κινδύνου
- Τήρηση των κανόνων υγιεινής κατά τον βήχα και το φτέρνισμα
Ένα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα είναι η καλύτερη προστασία.
Συμβουλές πρόληψης:
- τακτική άσκηση στον καθαρό αέρα
- ισορροπημένη διατροφή με άφθονη βιταμίνη C
- αποφυγή της νικοτίνης και της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ
- επαρκής πρόσληψη υγρών
- Εμβολιασμοί κατά της γρίπης και των πνευμονιοκόκκων (ιδιαίτερα για τις ομάδες υψηλού κινδύνου)
Εάν η πνευμονία δεν θεραπευτεί πλήρως, μπορεί να εξελιχθεί σε χρόνια πάθηση ή να προκαλέσει βλάβη σε ζωτικά όργανα.
Επικίνδυνες επιπλοκές είναι:
- Μυοκαρδίτιδα
- Μηνιγγίτιδα
- Πνευμονική ανεπάρκεια
Γι' αυτό, οι πάσχοντες θα πρέπει να αναπαύονται για αρκετές ημέρες ακόμη και μετά την υποχώρηση του πυρετού και να υποβάλλονται σε τακτικούς ιατρικούς ελέγχους.
Για τη διάγνωση και τη θεραπεία είναι αρμόδιοι κυρίως οι ειδικοί πνευμονολόγοι ή οι γιατροί που ειδικεύονται στην πνευμονολογία και τη βρογχιολογία. Επίσης, οι οικογενειακοί γιατροί αναλαμβάνουν συχνά την αρχική θεραπεία και, αν χρειαστεί, παραπέμπουν τον ασθενή σε ειδικό.
Η πνευμονία είναι μια σοβαρή ασθένεια του αναπνευστικού συστήματος, η οποία μπορεί να προκληθεί από διάφορους παθογόνους παράγοντες. Η έγκαιρη διάγνωση και η στοχευμένη θεραπεία είναι καθοριστικής σημασίας για την εξέλιξη της νόσου χωρίς επιπλοκές. Προληπτικά μέτρα, όπως οι εμβολιασμοί, ένας υγιεινός τρόπος ζωής και ένα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα, συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου.
Γλωσσάριο (σημαντικοί όροι με απλή εξήγηση)
- Πνευμονία: ιατρικός όρος για την πνευμονία
- Κυάνωση: μπλε χρώμα στα χείλη ή στα δάχτυλα λόγω έλλειψης οξυγόνου
- Αντοχή στα αντιβιοτικά: τα βακτήρια δεν ανταποκρίνονται πλέον στα αντιβιοτικά
- Πλευριτική συλλογή: συσσώρευση υγρού μεταξύ των πνευμόνων και του θωρακικού τοιχώματος
- Βρογχοσκόπηση: εξέταση των αναπνευστικών οδών με κάμερα
- Σήψη: απειλητική για τη ζωή εξάπλωση παθογόνων μικροοργανισμών στο αίμα
