Βρογχοπνευμονική δυσπλασία – Ειδικοί και πληροφορίες

Ως βρογχοπνευμονική δυσπλασία (BPD) ορίζεται μια χρόνια πνευμονική νόσος που εμφανίζεται σε πρόωρα νεογνά. 

Τα πρόωρα νεογνά είναι βρέφη που γεννιούνται πριν από την ολοκλήρωση της 37ης εβδομάδας κύησης (ΕΚ). Πριν από την 32η ΕΚ μιλάμε για «πολύ πρόωρα» και πριν από την 28η ΕΚ για «εξαιρετικά πρόωρα». 

Οι βρόγχοι είναι οι διακλαδώσεις της τραχείας που οδηγούν στον πνευμονικό ιστό και εκεί διακλαδώνονται συνεχώς. Κάθε πνευμονικός λοβός διαθέτει έναν κύριο βρόγχο με πολλές δευτερεύουσες διακλαδώσεις. «Pulmo» είναι ο ιατρικός όρος για τον πνεύμονα. Ως εκ τούτου, με τον όρο BPD εννοείται η βλάβη της τραχείας και του πνευμονικού ιστού. Συνήθως επηρεάζονται τα πρόωρα νεογνά, κάτι που οφείλεται σε διάφορους λόγους:

1. Η ανάπτυξη των πνευμόνων και της τραχείας είναι πολύ περίπλοκη και συνήθως ολοκληρώνεται μόνο προς το τέλος της εγκυμοσύνης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτή η διαδικασία δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί πλήρως στα πρόωρα νεογνά, γι’ αυτό συχνά απαιτείται τεχνητή αναπνοή
2. Η ίδια η τεχνητή αναπνοή αποτελεί παράγοντα κινδύνου για την ανάπτυξη της BPD

Τα τυπικά σημεία της νόσου είναι:

• αυξημένος ρυθμός αναπνοής
• βήχας 
• συριγμός κατά την αναπνοή
• έκκριση μεγάλων ποσοτήτων βρογχικών εκκρίσεων
• μελανωπός χρωματισμός του δέρματος
• Δυσκολία στην πρόσληψη τροφής και έμετος
• Διαταραχές στην ανάπτυξη του βρέφους

Τα βρέφη που πάσχουν από τη νόσο συνήθως αναπνέουν πολύ γρήγορα και, ως εκ τούτου, μπορεί εύκολα να παρουσιάσουν αναπνευστική δυσχέρεια. Η χαμηλή κορεσμός του αίματος σε οξυγόνο που προκαλείται από αυτό έχει ως αποτέλεσμα τον μπλε χρωματισμό του δέρματος.

Άλλα πρόωρα νεογνά αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην εκτόνωση του αέρα από τους πνεύμονες, με αποτέλεσμα η εκπνοή να επιβραδύνεται. Λόγω αυτής της καθυστέρησης, συχνά παραμένει αέρας στους πνεύμονες, γεγονός που οδηγεί σε υπερδιάταση του οργάνου.

Επιπλέον, η αυξημένη αναπνευστική δραστηριότητα μπορεί να προκαλέσει διαταραχές στον καρδιακό ρυθμό και υπερφόρτωση της αντλητικής ικανότητας της δεξιάς κοιλίας.

Η βρογχοπνευμονική δυσπλασία είναι μια πνευμονική νόσος στα νεογνά, η οποία μπορεί να προκληθεί από τη χρήση αναπνευστήρα @ Tobilander /AdobeStock

Κύρια αιτία της βρογχοπνευμονικής δυσπλασίας (BPD) είναι ο πρόωρος τοκετός με πολύ χαμηλό βάρος γέννησης. Ως ιδιαίτερα ευάλωτα θεωρούνται τα μωρά που γεννιούνται πριν από την 32η εβδομάδα κύησης με βάρος μικρότερο των 1500 γραμμαρίων. Σε αυτά τα μικρά πρόωρα νεογνά, οι πνεύμονες συχνά δεν έχουν αναπτυχθεί πλήρως. Ως αποτέλεσμα, οι ανώριμοι πνεύμονες δεν είναι σε θέση να παράγουν το επιφανειοδραστικό, το οποίο είναι σημαντικό για την αναπνοή.

Ωστόσο, τα βρέφη χρειάζονται αυτή την ενδογενή ουσία για να μπορούν να αναπνέουν αυτόνομα. Το επιφανειοδραστικό είναι διαθέσιμο στα μωρά μόνο από την 35η εβδομάδα κύησης (ή αργότερα). Πρόκειται για ένα υγρό που επενδύει το εσωτερικό των πνευμόνων (τα λεγόμενα πνευμονικά αλveoli). Έχει ως ρόλο να μειώνει την επιφανειακή τάση των πνευμονικών αλveoli και να διατηρεί ανοιχτές τις αναπνευστικές οδούς.

Πρέπει να το φανταστεί κανείς ως εξής: κατά την εισπνοή δημιουργείται αρνητική πίεση, με αποτέλεσμα οι πνευμονικοί αλveόλοι να συμπιέζονται (= να καταρρέουν). Χάρη στο επιφανειοδραστικό, οι πνευμονικοί αλveόλοι εμποδίζονται εσωτερικά να συμπιεστούν και μπορούν έτσι να συνεχίσουν να συμμετέχουν στην ανταλλαγή αερίων. Με αυτόν τον τρόπο, τα βρέφη (και, παρεμπιπτόντως, και οι ενήλικες) μπορούν να αναπνέουν κανονικά. Τα πρόωρα νεογνά δεν διαθέτουν ακόμη επαρκή ποσότητα επιφανειοδραστικής ουσίας και, ως εκ τούτου, συχνά χρειάζονται τεχνητή αναπνοή.

Η τεχνητή αναπνοή αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για τη βλάβη των πνευμονικών αλβεόλων και την εμφάνιση ή επιδείνωση της BPD. Αυτό γίνεται επίσης εμφανές από το γεγονός ότι, σύμφωνα με τους τρέχοντες ορισμούς και τις συστάσεις, η ανάγκη για τεχνητή αναπνοή με παροχή οξυγόνου εντός των πρώτων 28 ημερών μετά τη γέννηση αποτελεί κύριο χαρακτηριστικό της BPD. Η παροχή οξυγόνου πραγματοποιείται με τεράστια πίεση αναπνοής, καθώς και με υψηλή συγκέντρωση οξυγόνου και για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Αυτό, αφενός, μπορεί να προκαλέσει βλάβη στον πνευμονικό ιστό και, αφετέρου, αυξάνει τον κίνδυνο λοιμώξεων, ιδίως πνευμονιών. Μια περαιτέρω επιπλοκή είναι η συσσώρευση υγρού στον πνευμονικό ιστό, η οποία μπορεί να προκαλέσει το λεγόμενο πνευμονικό οίδημα. Η τεχνητή αναπνοή θα πρέπει, όποτε είναι δυνατόν, να αποφεύγεται. Ωστόσο, στα πρόωρα νεογνά είναι κατά κανόνα ζωτικής σημασίας και σώζει ζωές, επομένως δεν αποτελεί αιτία, αλλά συνέπεια της πνευμονικής ανωριμότητας.

Για τη διάγνωση της βρογχοπνευμονικής δυσπλασίας (BPD) είναι καταρχήν σημαντικό να προσδιοριστεί ο βαθμός κορεσμού του αίματος του βρέφους με οξυγόνο. Όσο χαμηλότερη είναι αυτή, τόσο πιο σοβαρή είναι η πνευμονική νόσος. Εν τω μεταξύ, υπάρχει επίσης η δυνατότητα να επιβεβαιωθεί ή να διαψευσθεί η υποψία διάγνωσης της BPD μέσω του προσδιορισμού ειδικών εργαστηριακών παραμέτρων και πρωτεϊνών. Σε αυτόν τον τομέα, η έρευνα βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη και αναμένονται περαιτέρω αποτελέσματα και δυνατότητες για την έγκαιρη διάγνωση. Οι εξετάσεις αίματος είναι σε πολλές περιπτώσεις ακόμη πειραματικές, δηλαδή δεν χρησιμοποιούνται ευρέως στην καθημερινή κλινική πρακτική. 

Επιπλέον, πραγματοποιείται ακτινογραφία ή αξονική τομογραφία για την εκτίμηση της έκτασης της πνευμονικής βλάβης. Εδώ διαπιστώνεται η έκταση της πνευμονικής βλάβης, όταν οι πνευμονικοί θύλακες είναι υπερδιογκωμένοι και ο πνευμονικός ιστός έχει υποστεί βλάβη. 

Σε περίπτωση που η καρδιακή λειτουργία του πρόωρου νεογνού είναι περιορισμένη, απαιτείται επίσης υπερηχογραφική εξέταση της καρδιάς. Με αυτόν τον τρόπο μπορεί επίσης να εξαχθεί έμμεσα συμπέρασμα σχετικά με τη λειτουργία των πνευμόνων.

Όλα τα μέτρα έχουν ως στόχο την αποφυγή περαιτέρω βλάβης στους πνεύμονες και τη σταθεροποίηση της πνευμονικής λειτουργίας του μωρού. Δεδομένου ότι η έλλειψη του παράγοντα επιφανειοδραστικής ουσίας (surfactant) αποτελεί πρωταρχικό παράγοντα στην εμφάνιση της BPD, αυτός χορηγείται μετά τον τοκετό μέσω της τραχείας. Η καφεΐνη αποτελεί επίσης μέρος της θεραπείας της BPD, καθώς μπορεί να ενισχύσει την αναπνευστική παρόρμηση του βρέφους. Εκτός από τη χορήγηση οξυγόνου, προτεραιότητα έχει η αντιμετώπιση των φλεγμονών. Σημαντικό ρόλο διαδραματίζει εδώ η χορήγηση κορτιζόνης για περιορισμένο χρονικό διάστημα.

Σε περίπτωση στένωσης των αεραγωγών, μπορεί να εφαρμοστεί θεραπεία εισπνοών με φάρμακα που προκαλούν διαστολή των βρόγχων και διατηρούν τους αεραγωγούς ελεύθερους. Εάν εμφανιστεί κατακράτηση υγρών (πνευμονικό οίδημα), χρησιμοποιούνται διουρητικά φάρμακα. Η ενδεχόμενη αύξηση της πνευμονικής πίεσης αντιμετωπίζεται με αγγειοδιασταλτικά φάρμακα.

Εάν το νεογνό είναι σε θέση να το κάνει, μπορεί επίσης να εξεταστεί η φυσιοθεραπευτική αγωγή όσο το δυνατόν νωρίτερα. Σε αυτή περιλαμβάνονται πρωτίστως αναπνευστικές ασκήσεις, ενώ εφαρμόζονται επίσης ειδικές θέσεις ανάπαυσης. Επιπλέον, η απώλεια βάρους των πρόωρων νεογνών αντισταθμίζεται με αυξημένη πρόσληψη ενέργειας. 

Ιδιαίτερα σημαντική αποδεικνύεται η χορήγηση ασβεστίου, φωσφορικού άλατος και βιταμίνης D. Με αυτόν τον τρόπο προλαμβάνεται η μαλάκυνση των οστών και η συναφής ευθραυστότητα (αστάθεια) του θώρακα.

Σε περίπτωση που το πρόωρο νεογνό πρέπει να υποβληθεί σε τεχνητή αναπνοή για μεγάλο χρονικό διάστημα, χρησιμοποιείται συνήθως αναπνευστήρας χαμηλής πίεσης. Με αυτόν τον τρόπο, το βρέφος μπορεί αργότερα να απογαλακτιστεί σταδιακά από τον αναπνευστήρα.

Πριν από την έξοδο του παιδιού από το νοσοκομείο, θα πρέπει να γίνουν οι πρώτοι εμβολιασμοί, κατά προτίμηση κατά του κοκκύτη και των πνευμονιοκόκκων. Μετά τον έκτο μήνα, συνιστάται ένας επιπλέον εμβολιασμός κατά της γρίπης. Επιπλέον, υπάρχει η δυνατότητα ειδικού εμβολιασμού κατά του ιού RS, ο οποίος ευθύνεται για τις περισσότερες λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος στα βρέφη.

Για την πρόληψη της βρογχοπνευμονικής δυσπλασίας (BPD), πρέπει να αποφεύγονται όσο το δυνατόν οι πρόωροι τοκετοί. Γι’ αυτό, στις έγκυες γυναίκες που διατρέχουν κίνδυνο πρόωρου τοκετού χορηγούνται κορτικοστεροειδή, προκειμένου να διεγερθεί η ωρίμανση των πνευμόνων του μωρού και να αποφευχθούν φλεγμονές. Αυτή η προληπτική μέθοδος είναι γνωστή με τον όρο «επαγωγή πνευμονικής ωριμότητας».

Η τεχνητή αναπνοή αποτελεί μια σημαντική παρέμβαση στον οργανισμό, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε μακροχρόνιες βλάβες στους πνεύμονες και στον εγκέφαλο @ Mark /AdobeStock

Χάρη στις εξελίξεις της σύγχρονης ιατρικής, τα πρόωρα νεογνά έχουν σήμερα μεγάλες πιθανότητες να επιβιώσουν από τη νόσο. Αυτό δεν ισχύει μόνο σε λίγες περιπτώσεις με σοβαρή πορεία της νόσου και έντονη βλάβη στους πνεύμονες ή στην καρδιά. Πολλά μωρά αναρρώνουν μάλιστα πλήρως από την πνευμονική νόσο. Η πιο εμφανής βελτίωση επιτυγχάνεται συνήθως εντός του πρώτου έτους ζωής.

Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει η τάση εμφάνισης αναπνευστικών παθήσεων. Σε αυτές συγκαταλέγονται κυρίως η βρογχίτιδα και η πνευμονία. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να μειωθεί ο κίνδυνος μόλυνσης για το παιδί. Έτσι, ειδικά τους χειμερινούς μήνες, θα πρέπει να αποφεύγονται οι μεγάλες συγκεντρώσεις ανθρώπων, όπως για παράδειγμα στις αίθουσες αναμονής. Ένας επιπλέον παράγοντας κινδύνου αποτελεί ο καπνός του τσιγάρου, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει φλεγμονώδεις αντιδράσεις ή να επιδεινώσει ήδη υπάρχουσες φλεγμονές. Το ίδιο ισχύει και για τις εκπομπές από συσκευές θέρμανσης και τζάκια ξύλου.

Μετά την ανάρρωση από τη BPD, το παιδί πρέπει να υποβάλλεται σε τακτικές επανεξετάσεις, προκειμένου να ελέγχεται η πνευμονική λειτουργία και, εάν χρειαστεί, να ξεκινήσουν οι απαραίτητες θεραπείες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα πρώην πρόωρα νεογνά παραμένουν ιδιαίτερα ευάλωτα σε αναπνευστικές παθήσεις μέχρι και την ενήλικη ζωή.