Επισκόπηση των πνευμονικών παθήσεων και των ασθενειών των πνευμόνων στην πνευμονολογία – Αναπνευστικές παθήσεις και αποφρακτική πνευμονοπάθεια

Οι πνεύμονες είναι όργανα του σώματος που βρίσκονται στην θωρακική κοιλότητα και εξυπηρετούν την αναπνοή. Οι ανθρώπινοι πνεύμονες αποτελούνται από δύο πνευμονικούς λοβούς. Ο αριστερός πνευμονικός λοβός (ή αριστερός πνεύμονας) αποτελείται από δύο πνευμονικούς λοβούς. Ο δεξιός (ή δεξιά πνεύμονας) από τρεις πνευμονικούς λοβούς.

Δεδομένου ότι οι πνεύμονες δεν διαθέτουν μυϊκή δομή, η εισπνοή του αέρα πραγματοποιείται μέσω του διαφράγματος και των πλευρικών μυών.

Με τη διαστολή του θώρακα δημιουργείται αρνητική πίεση, η οποία αναρροφά τον αέρα στους πνεύμονες (εισπνοή). Η εκπνοή (εκπνοή) πραγματοποιείται συνήθως παθητικά, καθώς ο θώρακας συστέλλεται ξανά και ωθεί τον αέρα έξω από τους πνεύμονες.

Οι πνεύμονες συνδέονται με την τραχεία μέσω των βρόγχων (αναπνευστικές οδοί). Η τραχεία και οι βρόγχοι εξυπηρετούν τη μεταφορά του αέρα. Η ανταλλαγή αερίων λαμβάνει χώρα στις κυψελίδες (αεροφόρες κύψελες). Εκεί, το αίμα απορροφά το οξυγόνο από τον εισπνεόμενο αέρα και αποβάλλει το διοξείδιο του άνθρακα στον εκπνεόμενο αέρα.

Το βρογχικό άσθμα, που συχνά αναφέρεται απλώς ως άσθμα, είναι μια χρόνια, φλεγμονώδης νόσος των αναπνευστικών οδών. Η φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε κρίσεις δύσπνοιας λόγω στένωσης των αναπνευστικών οδών (βρογχική απόφραξη). Κατά τη διάρκεια αυτών των κρίσεων, παράγεται αυξημένη ποσότητα βλέννας, οι βρογχικοί μύες συσπώνται και εμφανίζονται οιδήματα στον βρογχικό βλεννογόνο.

Μια κρίση άσθματος μπορεί να διαρκέσει από λίγα δευτερόλεπτα έως και αρκετές ώρες. Στη Γερμανία, περίπου το 10% των παιδιών και το 5% των ενηλίκων πάσχουν από βρογχικό άσθμα. Οι αναπνευστικές οδοί των ασθματικών αντιδρούν σε συγκεκριμένους, συνήθως αβλαβείς ερεθισμούς (π.χ. ψυχικό στρες, υπερκόπωση) με αυξημένη ευαισθησία. Συστέλλονται σπασμωδικά.

Παράγοντες που μπορεί να το προκαλέσουν:

• Αλλεργιογόνα
• Λοιμώξεις των αναπνευστικών οδών
• Κρύο
• Φάρμακα και
• Μολυσμένος αέρας

Το άσθμα διαγιγνώσκεται με βάση το ιατρικό ιστορικό, τη φυσική εξέταση και με τη βοήθεια πνευμονικών λειτουργικών εξετάσεων και αλλεργικών τεστ. Η θεραπεία του αλλεργικού άσθματος συνίσταται στην αποφυγή του αλλεργιογόνου. Σε περίπτωση οξείας κρίσης άσθματος, ένα σπρέι για το άσθμα ανακουφίζει τα συμπτώματα. Τα δραστικά συστατικά είναι, για παράδειγμα, τα βήτα-2-συμπαθομιμητικά, η κορτιζόνη ή τα αντιλευκοτριενικά. Σε σοβαρές κρίσεις, ο γιατρός χορηγεί το φάρμακο με ένεση απευθείας στη φλέβα.

Πάνω από 100 διαφορετικές πνευμονικές παθήσεις μπορούν να οδηγήσουν σε πνευμονική ίνωση. Στην πνευμονική ίνωση, μετά από μια φλεγμονώδη αντίδραση, σχηματίζεται αυξημένη ποσότητα συνδετικού ιστού μεταξύ των πνευμονικών αλβεόλων και των αιμοφόρων αγγείων. Ως αποτέλεσμα, εισέρχεται λιγότερο οξυγόνο στο αίμα. Λόγω της σκλήρυνσης των πνευμόνων, η αναπνοή γίνεται πιο δύσκολη. Προκύπτει περιορισμός της σωματικής αντοχής με δύσπνοια. Οι γιατροί κατατάσσουν τις πνευμονικές ίνώσεις σε παθήσεις γνωστής και άγνωστης αιτίας (ιδιοπαθής πνευμονική ίνωση).

Μεταξύ των γνωστών αιτιών συγκαταλέγονται, για παράδειγμα:

• Εισπνοή αμιάντου 
• Εισπνοή ορισμένων οργανικών ουσιών (π.χ. πρωτεϊνικά συστατικά της σκόνης του σανού ή συστατικά των περιττωμάτων των περιστεριών)

Η διάγνωση περιλαμβάνει την αξονική τομογραφία (CT), τις εξετάσεις πνευμονικής λειτουργίας και τη βρογχοσκόπηση. Εάν η αιτία είναι γνωστή, ο ασθενής πρέπει να αποφεύγει την έκθεση στην ουσία που προκαλεί τη νόσο. Οι γιατροί θεραπεύουν τη φλεγμονή με αντιφλεγμονώδη φάρμακα (π.χ. κορτιζόνη, αζαθειοπρίνη). Ανάλογα με την αιτία, ενδέχεται να απαιτηθούν περαιτέρω θεραπείες.

Ο καρκίνος των πνευμόνων ή των βρόγχων ονομάζεται από τους ειδικούς καρκίνος του πνεύμονα (καρκίνωμα πνεύμονα) ή καρκίνος των βρόγχων. Το καρκίνωμα του πνεύμονα είναι η τρίτη συχνότερη μορφή καρκίνου στη Γερμανία. Ως κύριος παράγοντας κινδύνου για την εμφάνιση καρκίνου του πνεύμονα θεωρείται το κάπνισμα. Στο 80 έως 90% των ανδρών και στο 30 έως 60% των γυναικών ασθενών με καρκίνο του πνεύμονα, ο καπνός του τσιγάρου αποτελεί την κύρια αιτία.

Άλλοι παράγοντες κινδύνου είναι:

• Εισπνεόμενες σκόνες και ατμοί στον χώρο εργασίας (π.χ. αμίαντος, σκόνες χαλαζία, αρσενικό, χρωμικά, νικέλιο και αρωματικοί υδρογονάνθρακες)
• Περιβαλλοντικοί παράγοντες (το ραδιενεργό αέριο ραδόνιο, υψηλά επίπεδα ρύπανσης του αέρα)
• Κληρονομική προδιάθεση

Το καρκίνωμα του πνεύμονα γίνεται αντιληπτό πολύ αργά.

Τα συμπτώματα είναι συχνά γενικής φύσης, όπως π.χ.:

• βήχας
• Δύσπνοια ή
• απώλεια βάρους

Εάν υπάρχει υποψία όγκου στην περιοχή των πνευμόνων, οι γιατροί πραγματοποιούν μια γενική ακτινογραφία. Συχνά ακολουθούν αξονική τομογραφία και βρογχοσκόπηση.

Γενικά, η θεραπεία συνίσταται σε:

• Αφαίρεση του όγκου
• Χημειοθεραπεία ή
• ακτινοθεραπείας

Συνήθως χρησιμοποιείται ένας συνδυασμός αυτών των επιλογών.

Το πνευμονικό εμφύσημα είναι μια μορφή χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας, στην οποία οι πνευμονικοί θύλακες (κυψελίδες) έχουν υποστεί μη αναστρέψιμη διαστολή και καταστροφή. Καθώς τα διαφράγματα των πνευμονικών κυψελίδων διαλύονται ενζυματικά, σχηματίζονται μεγάλες φυσαλίδες, στις οποίες συσσωρεύεται ο αέρας της αναπνοής. Αν και οι πνεύμονες περιέχουν αέρα, προκύπτει δύσπνοια. Ως αποτέλεσμα, ο οργανισμός δεν λαμβάνει επαρκή ποσότητα οξυγόνου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προκληθούν βλάβες στα όργανα. Ως κύρια αιτία του πνευμονικού εμφυσήματος θεωρείται το κάπνισμα.

Άλλοι παράγοντες κινδύνου είναι:

• Ο μολυσμένος αέρας σε εσωτερικούς χώρους
• Ανοιχτές εστίες φωτιάς
• Εισπνοή αερίων και σκόνης στον χώρο εργασίας
• Γενετική προδιάθεση
• Συχνές λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος

Η διάγνωση του πνευμονικού εμφυσήματος γίνεται μέσω:

• Δοκιμασία πνευμονικής λειτουργίας (π.χ. σπιρομέτρηση)
• Ανάλυση αερίων αίματος και
• Απεικονιστικές εξετάσεις (π.χ. ακτινογραφία πνευμόνων)

Εκτός από την άμεση διακοπή του καπνίσματος και την αποφυγή άλλων ερεθιστικών παραγόντων, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση. Αυτή μειώνει τον όγκο των πνευμόνων και δημιουργεί ιδιαίτερα μεγάλες φυσαλίδες. Σε ακραίες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθεί και μεταμόσχευση ολόκληρου του πνεύμονα ή ενός πνευμονικού λοβού.

Σε αυτή την κλινική εικόνα παρατηρείται αυξημένη αρτηριακή πίεση στην πνευμονική κυκλοφορία. Αυτό οδηγεί σε δύσπνοια, μειωμένη παροχή οξυγόνου στον οργανισμό και μειωμένη σωματική ικανότητα.

Επιπλέον, μπορεί να εμφανιστούν πόνοι στο στήθος και οιδήματα στα πόδια. Οι αιτίες της πνευμονικής υπέρτασης δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί πλήρως. Υπάρχουν ενδείξεις ότι η πνευμονική υπέρταση εμφανίζεται συχνά στις ακόλουθες περιπτώσεις:

• Λοίμωξη από τον ιό HIV
• Ορισμένες αυτοάνοσες παθήσεις και
• Ορισμένα φάρμακα (π.χ. κατασταλτικά της όρεξης, ψυχογενή διεγερτικά)

Οι ειδικοί εξετάζουν επίσης το ενδεχόμενο γενετικής προδιάθεσης. Λόγω των συμπτωμάτων, πραγματοποιούνται συχνά ηλεκτροκαρδιογραφήματα (ΕΚΓ), ακτινογραφίες θώρακα, καθώς και εξετάσεις πνευμονικής λειτουργίας.

Ωστόσο, μόνο η διαθωρακική ηχοκαρδιογραφία, μια εξέταση με υπερήχους από το εξωτερικό μέσω του θώρακα, παρέχει ενδείξεις για πνευμονική υπέρταση. Οι γιατροί μετρούν την αρτηριακή πίεση στην πνευμονική κυκλοφορία με τη βοήθεια ενός καθετήρα καρδιάς-πνευμόνων (καθετήρας δεξιάς καρδιάς). Στην περίπτωση της πνευμονικής υπέρτασης, η θεραπεία είναι κατά κύριο λόγο φαρμακευτική.

Η βρογχίτιδα είναι μια φλεγμονή του βλεννογόνου των βρόγχων των πνευμόνων. Μπορεί να είναι οξεία ή χρόνια. Η χρόνια βρογχίτιδα χαρακτηρίζεται από βήχα και απόρριψη πτυέλων τις περισσότερες ημέρες για διάστημα τριών μηνών σε δύο συνεχόμενα έτη. Αιτία της χρόνιας βρογχίτιδας δεν είναι παθογόνα, αλλά ο καπνός του τσιγάρου (ή τα συστατικά του) ή άλλα ερεθιστικά που εισπνέονται.

Αντίθετα, ως οξεία βρογχίτιδα ονομάζεται μια νεοεμφανιζόμενη φλεγμονή του βρογχικού βλεννογόνου που συνοδεύεται από βήχα, παραγωγή βλέννας, πυρετό και άλλα μη ειδικά συμπτώματα. Αιτίες αυτής της πνευμονικής νόσου είναι συνήθως ιοί, ενώ σε σπάνιες περιπτώσεις και βακτήρια. Γι’ αυτό και η οξεία βρογχίτιδα συνήθως θεραπεύεται ακόμη και χωρίς φαρμακευτική αγωγή. Μόνο σε περίπτωση βακτηριακής αιτίας είναι αποτελεσματικό ένα αντιβιοτικό.

Για να μην εξελιχθεί η οξεία βρογχίτιδα σε χρόνια, ο ασθενής πρέπει να αποφεύγει τους ερεθιστικούς παράγοντες που την προκαλούν (σκόνη, αέρια ή ατμούς). Υπάρχουν ορισμένα φάρμακα που ανακουφίζουν τα συμπτώματα της χρόνιας βρογχίτιδας.

Η πνευμονία είναι μια οξεία ή χρόνια φλεγμονή του πνευμονικού ιστού. Προκαλείται συνήθως από λοίμωξη από βακτήρια (κυρίως Streptococcus pneumoniae), ιούς ή μύκητες.

Η φλεγμονή μπορεί να προσβάλλει τα πνευμονικά κυψελίδια, τον πνευμονικό ιστό μεταξύ των κυψελίδων ή τα αιμοφόρα αγγεία. Ιδιαίτερα ευάλωτοι είναι οι ηλικιωμένοι, τα βρέφη και τα μικρά παιδιά, καθώς και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Οι γιατροί συχνά διατυπώνουν μια υποθετική διάγνωση ήδη μετά τη σωματική εξέταση και με βάση το κλινικό εικόνα. Συνήθως, ο γιατρός πραγματοποιεί μια ακτινογραφία των πνευμόνων για επιβεβαίωση. Μπορεί επίσης να λάβει δείγμα από τα πτύελα για να προσδιορίσει τον αιτιολογικό παράγοντα. Κατά κανόνα, η θεραπεία γίνεται με αντιβιοτικό.

Οι διάμεσες πνευμονικές παθήσεις περιλαμβάνουν διάφορες ασθένειες των πνευμόνων και εμφανίζονται μάλλον σπάνια. Προσβάλλουν τον διάμεσο ιστό (διάμεσο) των πνευμόνων ή τα πνευμονικά κυψελίδια (κυψελίδες).

Στις διάμεσες πνευμονικές παθήσεις συγκαταλέγονται, για παράδειγμα:

• Πνευμονική ίνωση (παθολογική πολλαπλασιασμός και ουλώδης μετατροπή του πνευμονικού ιστού)
• Σαρκοείδωση (σχηματισμός μικρών οζιδίων συνδετικού ιστού στους πνεύμονες)
• Φυματίωση

Η φυματίωση είναι μια μολυσματική ασθένεια που προκαλείται από βακτήρια και προσβάλλει κυρίως τους πνεύμονες. Στην πλειονότητα των ατόμων που έχουν μολυνθεί από φυματίωση, η ασθένεια δεν εκδηλώνεται.

Τυπικά συμπτώματα των πνευμονικών παθήσεων

Κάθε πνευμονική νόσος παρουσιάζει τα δικά της χαρακτηριστικά συμπτώματα. Ωστόσο, υπάρχουν συμπτώματα που είναι κοινά σε πολλές πνευμονικές παθήσεις.

Συχνά συμπτώματα είναι:

• βήχας (με ή χωρίς φλέγμα)
• Δύσπνοια
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Πόνος στο στήθος και
• αίσθημα σφίξιμου στο στήθος

Σε ορισμένες πνευμονικές παθήσεις, όπως η φυματίωση και η πνευμονία, μπορεί επίσης να εμφανιστούν μη ειδικά συμπτώματα, όπως π.χ.:

• Πυρετός
• Απώλεια βάρους
• Κόπωση
• Εξάντληση και
• Νυχτερινή εφίδρωση

Ειδικά στον καρκίνο του πνεύμονα, στα αρχικά στάδια συνήθως δεν εμφανίζονται συμπτώματα ή εμφανίζονται μόνο ασαφή συμπτώματα. Γι' αυτό οι γιατροί συνήθως τα διαπιστώνουν πολύ αργά.

Αιτίες και παράγοντες κινδύνου των πνευμονικών παθήσεων

Οι αιτίες των πνευμονικών παθήσεων είναι ποικίλες. Στις οξείες παθήσεις, όπως για παράδειγμα η βρογχίτιδα, αιτιολογικοί παράγοντες είναι συνήθως οι ιοί και, σπανιότερα, τα βακτήρια.

Η βρογχίτιδα εμφανίζεται συχνά σε συνδυασμό με κρυολόγημα ή γρίπη. Οι ιοί μεταδίδονται συνήθως μέσω σταγονιδίων ή επαφής.

Μια χρόνια βρογχίτιδα που δεν αντιμετωπίζεται μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία. Η πνευμονία προκαλείται συχνά από βακτήρια, ιούς, μύκητες ή παράσιτα. Σπανιότερα, η εισπνοή σκόνης και επιβλαβών αερίων μπορεί να προκαλέσει πνευμονία.

Η πνευμονική νόσος που ονομάζεται άσθμα μπορεί να προκληθεί, αφενός, από αλλεργικές αντιδράσεις και, αφετέρου, από λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος, το κάπνισμα ή φάρμακα. Για τις χρόνιες πνευμονικές παθήσεις, όπως η ΧΑΠ, το πνευμονικό εμφύσημα, η πνευμονική υπέρταση ή ο καρκίνος του πνεύμονα, το κάπνισμα αποτελεί την κύρια αιτία.

Οι επιπτώσεις του καπνού του τσιγάρου στους πνεύμονες είναι εκτεταμένες. Οι τοξικές ουσίες που περιέχονται στον καπνό του τσιγάρου βλάπτουν και καταστρέφουν μόνιμα τους πνεύμονες. Έχει πλέον αποδειχθεί ότι περίπου εννέα στους δέκα ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα είναι καπνιστές. Παρόμοια είναι η κατάσταση και με τη πνευμονοπάθεια ΧΑΠ.

Συχνές διαγνωστικές μέθοδοι της πνευμονολογίας

Οι ειδικοί για τις παθήσεις των πνευμόνων είναι οι ειδικοί ιατροί από τους τομείς της πνευμονολογίας, της βρογχολογίας και της θωρακοχειρουργικής.

Με τον όρο «ακρόαση» οι πνευμονολόγοι εννοούν την ακρόαση των πνευμόνων και της καρδιάς με το στηθοσκόπιο. Αποτελεί μέρος της σωματικής εξέτασης από τον γιατρό.

Κατά την ακρόαση των πνευμόνων, ο γιατρός εξετάζει εάν ο αναπνευστικός ήχος είναι φυσιολογικός ή παθολογικά αλλοιωμένος. Προσέχει για παρεμβαλλόμενους αναπνευστικούς ήχους (ρογχώδεις ήχοι και ήχοι τριβής). Αποτελεί ουσιαστικό μέρος της διάγνωσης στην πνευμονολογία.

Η ανάλυση αερίων αίματος προσδιορίζει την κατανομή (μερική πίεση) του οξυγόνου και του διοξειδίου του άνθρακα, καθώς και την τιμή του pH και την οξεοβασική ισορροπία στο αίμα. Με τη βοήθειά της, οι γιατροί μπορούν να παρακολουθούν ασθενείς με πνευμονική νόσο, αναπνευστικές διαταραχές ή έλλειψη οξυγόνου (π.χ. σε περίπτωση ΧΑΠ).

Η σωματική πληθυσμογραφία (πληθυσμογραφία ολόκληρου του σώματος, εκτεταμένη πνευμονική λειτουργία) είναι μια μέθοδος για τον προσδιορισμό πνευμονικών και αναπνευστικών παραμέτρων.

Παράδειγμα παραμέτρων των πνευμόνων και της αναπνοής είναι:

• Αναπνευστική αντίσταση
• Υπολειπόμενο όγκο
• Συνολική πνευμονική χωρητικότητα

Δεδομένου ότι αυτή η μέθοδος εξέτασης της πνευμονικής λειτουργίας είναι σχετικά χρονοβόρα, συνήθως πραγματοποιείται μόνο σε κλινικές και από ειδικούς. Ο ασθενής βρίσκεται σε μια ειδική καμπίνα, η οποία μετρά τις παραμέτρους όταν μεταβάλλεται η πίεση στο εσωτερικό της.

Η σωματική πληθυσμογραφία χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση της πορείας της νόσου και της θεραπείας σε περιπτώσεις άσθματος και ΧΑΠ.

Κατά τη βρογχοσκόπηση, ο γιατρός εισάγει ένα βρογχοσκόπιο (ενδοσκόπιο) μέσω του στόματος ή της μύτης μέχρι τους βρόγχους. Το βρογχοσκόπιο είναι ένας μαλακός, εύκαμπτος, πολύ λεπτός σωλήνας, ο οποίος διαθέτει στο μπροστινό άκρο του μια κάμερα και μια πηγή φωτός.

Μέσω της κάμερας, ο γιατρός μπορεί να εξετάσει τις αναπνευστικές οδούς του ασθενούς σε μια οθόνη. Επιπλέον, μέσω του βρογχοσκοπίου μπορούν να ληφθούν δείγματα ιστού (βιοψίες) ή να αφαιρεθούν ξένα σώματα. Με αυτόν τον τρόπο, οι γιατροί μπορούν επίσης να εγχύσουν και να αναρροφήσουν υγρά (π.χ. παχύρρευστη βλέννα). Μια πολύ μικρή κεφαλή υπερήχων μπορεί να απεικονίσει την περιοχή γύρω από τις αναπνευστικές οδούς σε εικόνα υπερήχου.

Η βρογχοσκόπηση χρησιμοποιείται επίσης για τη διάγνωση πνευμονικής νόσου. Αυτό μπορεί να συμβαίνει σε περίπτωση ασαφών αλλοιώσεων στην ακτινογραφία. Είναι επίσης χρήσιμη σε περιπτώσεις όγκων των βρόγχων και λοιμώξεων των αναπνευστικών οδών, καθώς και σε περιπτώσεις παρατεταμένου, ασαφούς βήχα ή αιμόπτυσης.

Η πνευμονική σπινθηρογραφία είναι μια εξεταστική μέθοδος για την αξιολόγηση της αερισμού (αερισμός, σπινθηρογραφία αερισμού) και της αιμάτωσης (αιμάτωση, πνευμονική σπινθηρογραφία αιμάτωσης) των πνευμόνων.

Κατά τη σπινθηρογραφία πνευμονικής αιμάτωσης, ραδιοσημασμένα πρωτεϊνικά σωματίδια συσσωρεύονται στους πνεύμονες σε διαφορετικό βαθμό, ανάλογα με την αιμάτωση.

Μια ειδική κάμερα (γ-κάμερα) το καθιστά ορατό. Κατά τη σπινθηρογραφία αερισμού, ο ασθενής εισπνέει ένα ραδιενεργό ευγενές αέριο ή αεροζόλ. Μέσω πολλαπλών λήψεων με τη γ-κάμερα, οι γιατροί ελέγχουν την κατανομή του αερίου στους πνεύμονες.

Κατά την πλευροκέντηση, οι γιατροί λαμβάνουν υγρό από την πλευρική κοιλότητα (πλευρικό διάκενο). Αυτό γίνεται μέσω μιας κοίλης βελόνας, την οποία ο γιατρός εισάγει στο πλευρικό διάκενο. Ο πλευρικός χώρος είναι ο χώρος μεταξύ του πνευμονικού υμενίου και του πλευρικού υμενίου, καθώς και μεταξύ του πνευμονικού υμενίου και του διαφράγματος.

Η πλευροκέντηση χρησιμοποιείται για:

• Διαγνωστικούς σκοπούς (π.χ. σε περίπτωση πλευριτικής συλλογής, καρκινικών παθήσεων των πνευμόνων, πνευμονίας),
• Θεραπευτικούς λόγους (π.χ. θεραπεία πνευμοθώρακα, αποστράγγιση ολόκληρης της πλευριτικής συλλογής)

Η σπιροεργομετρία (εργοσπιρομετρία ή εργοσπιρογραφία) είναι μια διαγνωστική μέθοδος. 

Αξιολογεί:

• Παθήσεις των πνευμόνων 
• Τη λειτουργία της καρδιάς, του κυκλοφορικού συστήματος, της αναπνοής και του μυϊκού μεταβολισμού

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, οι γιατροί μετρούν αρχικά τα αναπνευστικά αέρια σε κατάσταση ηρεμίας και στη συνέχεια υπό σωματική καταπόνηση.

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, ο ασθενής βρίσκεται σε διάδρομο γυμναστικής ή σε ποδήλατο γυμναστικής. Φοράει μια σφιχτά εφαρμοζόμενη αναπνευστική μάσκα, η οποία είναι εφοδιασμένη με ροόμετρο.

Προσδιορίζονται:

• Των αναπνευστικών όγκων
• Συγκεντρώσεις οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα
• Καρδιακή συχνότητα
• Μέτρηση της αρτηριακής πίεσης

Η σπιροεργομετρία συχνά διαγιγνώσκει την άνοια που εξαρτάται από την άσκηση.

Η σπιρομετρία (σπιρογραφία) μετρά στην πνευμονολογία τους πνευμονικούς και αναπνευστικούς όγκους καθώς και τις παραμέτρους της ροής του αέρα, προκειμένου να εκτιμηθεί η πνευμονική λειτουργία.

Στα πνευμονικά και αναπνευστικά όγκοι περιλαμβάνονται, για παράδειγμα:

• Ζωτική χωρητικότητα
• Όγκος εισπνοής
• εισπνευστικό και 
• εκπνευστικό εφεδρικό όγκο

Στις παραμέτρους ροής αέρα περιλαμβάνονται, για παράδειγμα:

• Χωρητικότητα ενός δευτερολέπτου
• Μέγιστη ροή

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, ο ασθενής φοράει μια ρινική σφιγκτήρα και αναπνέει μέσω ενός επιστομίου σε ένα κλειστό δοχείο. Είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη μέθοδος στην πνευμονολογία.

Η θωρακοσκόπηση είναι μια ενδοσκοπική εξέταση της θωρακικής κοιλότητας (θώρακα) και του υπεζωκότα (πλευρά). Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, οι γιατροί εξετάζουν τον θώρακα με ένα λεπτό σωλήνα (λαπαροσκόπιο). Στο λαπαροσκόπιο υπάρχει μια μικρή κάμερα, μια πηγή φωτός και συχνά μια συσκευή έκπλυσης και αναρρόφησης. 

Με τη θωρακοσκόπηση, οι γιατροί μπορούν να εξετάσουν τη θωρακική κοιλότητα από μέσα. Επιπλέον, μπορούν να εισαγάγουν χειρουργικά εργαλεία για τη λήψη βιοψιών ή τη διεξαγωγή χειρουργικών επεμβάσεων. Οι γιατροί μπορούν επίσης να χορηγήσουν φάρμακα μέσω του λαπαροσκοπίου.

Θεραπεία πνευμονικών παθήσεων

Τα τελευταία χρόνια έχουν σημειωθεί μεγάλες προόδους στη θεραπεία των πνευμονικών παθήσεων. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη και σήμερα παθήσεις που δεν είναι ιάσιμες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι δυνατή μόνο η ανακούφιση των συμπτωμάτων. 

Ανάλογα με το είδος της νόσου, απαιτείται η κατάλληλη θεραπεία. Η οξεία βρογχίτιδα μπορεί, στις περισσότερες περιπτώσεις, να αντιμετωπιστεί επιτυχώς με σπιτικά φάρμακα και αντιβηχικά. Σε περίπτωση σοβαρής βακτηριακής βρογχίτιδας, η χορήγηση αντιβιοτικών μπορεί να είναι σκόπιμη. Τα αντιβιοτικά αποτελούν το κύριο συστατικό της θεραπείας της βακτηριακής πνευμονίας και της φυματίωσης.

Το άσθμα, αν και δεν είναι ιάσιμο, μπορεί ωστόσο να εξελιχθεί σχεδόν χωρίς συμπτώματα με τα κατάλληλα φάρμακα. Συνήθως, οι ασθενείς εισπνέουν κορτιζόνη, ώστε να μειωθεί η χρόνια φλεγμονή των αναπνευστικών οδών. Για οξείες ενοχλήσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν σπρέι, τα οποία διαστέλλουν τις αναπνευστικές οδούς μέσα σε λίγα λεπτά. Στην πνευμονική νόσο ΧΑΠ και στο πνευμονικό εμφύσημα, οι βλάβες στους πνεύμονες είναι μη αναστρέψιμες.

Ωστόσο, είναι δυνατό να ανασταλεί ή να επιβραδυνθεί η εξέλιξη της νόσου. Η διακοπή του καπνίσματος αποτελεί το σημαντικότερο μέτρο. Η φαρμακευτική αγωγή μοιάζει με αυτή του άσθματος. Χρησιμοποιούνται φάρμακα που διαστέλλουν τους βρόγχους (κορτιζόνη) και ανακουφίζουν από τη δύσπνοια. 

Σε σοβαρές περιπτώσεις, βοηθούν οι μακροχρόνιες θεραπείες με οξυγόνο και οι χειρουργικές επεμβάσεις. Συνοδευτικές θεραπείες για όλες τις πνευμονικές παθήσεις είναι, για παράδειγμα, η σωματική άσκηση, η αναπνευστική και η φυσιοθεραπεία, καθώς και η απώλεια βάρους.

Συμπέρασμα

Οι πνευμονικές παθήσεις περιλαμβάνουν πολλές διαφορετικές κλινικές εικόνες, από συχνές πνευμονικές παθήσεις έως σπάνιες ασθένειες, οι οποίες πρέπει να αντιμετωπίζονται ξεχωριστά. Το φάσμα εκτείνεται από οξείες ή χρόνιες πνευμονικές παθήσεις έως σύνθετες μορφές, όπως οι διάμεσες πνευμονικές παθήσεις ή η αποφρακτική πνευμονική νόσος. Ιδιαίτερα οι πνευμονικές παθήσεις όπως η ΧΑΠ (Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια) καταδεικνύουν πόσο σοβαρά μπορούν να επηρεαστούν η πνευμονική λειτουργία και η ανταλλαγή αερίων. Επίσης, παθήσεις όπως το πνευμονικό εμφύσημα, οι βρογχιεκτασίες ή η ιδιοπαθής πνευμονική ίνωση οδηγούν μακροπρόθεσμα σε ουλώδη αλλοίωση των πνευμόνων.

Η διάγνωση διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην έγκαιρη αναγνώριση των διαφόρων διάμεσων πνευμονικών παθήσεων ή των φλεγμονωδών διεργασιών. Μέθοδοι όπως η σπιρομέτρηση ή η εξέταση των πνευμόνων με στηθοσκόπιο βοηθούν στην κλινική καταγραφή των αλλαγών. Πρέπει επίσης να λαμβάνονται υπόψη οι συνοδές παθήσεις, όπως η καρδιακή ανεπάρκεια, καθώς μπορούν να επηρεάσουν επιπλέον την αναπνοή. Αιτίες όπως ο καπνός του τσιγάρου, οι ρύποι ή γενετικοί παράγοντες, όπως η ανεπάρκεια της άλφα-1-αντιθρυψίνης, θεωρούνται σημαντικοί παράγοντες κινδύνου για πολλές από αυτές τις παθήσεις.

Μεταξύ των συχνότερων πνευμονικών παθήσεων συγκαταλέγονται, εκτός από τη χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, και το άσθμα, ενώ οι σπάνιες πνευμονικές παθήσεις συχνά αποτελούν ιδιαίτερες προκλήσεις. Παθήσεις όπως η άπνοια ύπνου επηρεάζουν επίσης την αναπνοή κατά τη διάρκεια του ύπνου και καταδεικνύουν πόσο ποικίλες μπορούν να είναι οι παθήσεις των αναπνευστικών οδών και των πνευμόνων. Ακόμη και σοβαρές εξελίξεις, όπως το ARDS ή μια λοίμωξη των αναπνευστικών οδών από ιούς ή μύκητες, μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη στο κατώτερο αναπνευστικό σύστημα.

Η θεραπεία των πνευμονικών παθήσεων περιλαμβάνει πολυάριθμες θεραπευτικές επιλογές, οι οποίες εφαρμόζονται τόσο με φαρμακευτική αγωγή όσο και με θεραπευτικές μεθόδους. Στόχος είναι η ανακούφιση συμπτωμάτων όπως ο βήχας, με ή χωρίς απόχρεμψη, και η βελτίωση της ποιότητας ζωής. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως για παράδειγμα στο βρογχικό καρκίνωμα ή στον καρκίνο του πνεύμονα, απαιτούνται εξειδικευμένες θεραπείες. Συνολικά, διαπιστώνεται ότι η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι καθοριστικής σημασίας, καθώς οι πνευμονικές παθήσεις συνδέονται συχνά στενά με χρόνιες διαδικασίες. Μόνο μέσω ενός στοχευμένου συνδυασμού διάγνωσης και θεραπείας μπορεί να επιβραδυνθεί αποτελεσματικά η εξέλιξη πολλών πνευμονικών παθήσεων.

Συχνές ερωτήσεις

Τι είναι οι πνευμονικές παθήσεις;
Οι πνευμονικές παθήσεις είναι παθήσεις των πνευμόνων και των αναπνευστικών οδών, οι οποίες μπορεί να έχουν οξεία ή χρόνια πορεία. Επηρεάζουν την αναπνοή και την ανταλλαγή αερίων στο σώμα.

Ποια συμπτώματα εμφανίζονται στις πνευμονικές παθήσεις;
Τυπικά συμπτώματα είναι ο βήχας, η δύσπνοια και η μειωμένη αντοχή στην άσκηση. Ανάλογα με την πάθηση, μπορεί επίσης να εμφανιστούν πτύελα, πόνοι ή λοίμωξη.

Ποιες πνευμονικές παθήσεις είναι συχνές;
Μεταξύ των συχνότερων πνευμονικών παθήσεων συγκαταλέγονται η ΧΑΠ, το άσθμα, η πνευμονική ίνωση και ο καρκίνος του πνεύμονα. Επίσης, η βρογχίτιδα και η πνευμονία εμφανίζονται συχνά.

Πώς διαγιγνώσκονται οι πνευμονικές παθήσεις;
Η διάγνωση γίνεται μέσω κλινικής εξέτασης, σπιρομέτρησης και απεικονιστικών εξετάσεων. Στην πνευμονολογία χρησιμοποιούνται επιπλέον ειδικές εξετάσεις για την πνευμονική λειτουργία.

Πώς γίνεται η θεραπεία των πνευμονικών παθήσεων;
Η θεραπεία των πνευμονικών παθήσεων περιλαμβάνει φάρμακα, αναπνευστική θεραπεία και, σε σοβαρές περιπτώσεις, χειρουργικές επεμβάσεις. Στόχος είναι η ανακούφιση των συμπτωμάτων και η βελτίωση της ποιότητας ζωής.