Η υγιής κολπική χλωρίδα μιας γυναίκας σε αναπαραγωγική ηλικία αποτελείται κυρίως από διάφορα είδη γαλακτοβακτηρίων (λακτοβάκιλων). Αυτά ονομάζονται επίσης βακτήρια Döderlein, από το όνομα του Γερμανού γυναικολόγου Albert Döderlein. Κανονικά, αυτά τα βακτήρια διατηρούν ένα όξινο περιβάλλον στον κόλπο με τιμή pH από 3,8 έως 4,4. Με αυτόν τον τρόπο, καταστέλλουν τον πολλαπλασιασμό των παθογόνων μικροοργανισμών.
Στην περίπτωση της βακτηριακής κολπίτιδας, ωστόσο, τα «καλά» γαλακτικά βακτήρια εκτοπίζονται από παθογόνους μικροοργανισμούς. Σε αυτούς συγκαταλέγεται κυρίως το βακτήριο Gardnerella vaginalis, αλλά και
- χλαμύδια,
- μυκοπλάσματα και
- βακτήρια του γένους Bacteroides.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την υπερβολική αποίκιση του κόλπου από τα παθογόνα βακτήρια. Ο αριθμός των γαλακτοβακίλλων που παράγουν γαλακτικό οξύ μειώνεται, ενώ η τιμή του pH της κολπικής χλωρίδας αυξάνεται σε περίπου 5. Έτσι, το κολπικό περιβάλλον έρχεται σε ανισορροπία – εμφανίζεται η κλινική εικόνα της «βακτηριακής κολπίτιδας».
Παράγοντας κινδύνου αποτελεί ιδίως η λανθασμένη κολπική υγιεινή. Παρακάτω θα μάθετε πώς μπορείτε να προλάβετε την πάθηση.
Η βακτηριακή κολπίτιδα δεν προκαλεί απαραίτητα ενοχλήσεις. Έτσι, σε περίπου 40 έως 50 τοις εκατό των περιπτώσεων, η βακτηριακή κολπίτιδα είναι ασυμπτωματική, δηλαδή οι γυναίκες που πάσχουν δεν παρουσιάζουν ενοχλήσεις.
Σε άλλες περιπτώσεις, περίπου το ήμισυ των ασθενών παραπονιέται για αυξημένη κολπική απόρριψη (Fluor vaginalis). Η απόρριψη αυτή είναι υγρή, μερικές φορές αφρώδης, και έχει χρώμα από γκρι-λευκό έως κιτρινωπό. Επιπλέον, συνήθως έχει δυσάρεστη μυρωδιά που θυμίζει ψάρι, ενώ μερικές φορές είναι και γλυκιά.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η δυσάρεστη μυρωδιά ψαριού εμφανίζεται ακόμη και χωρίς τη συνοδευτική έκκριση. Άλλες γυναίκες, από την άλλη πλευρά, αναφέρουν αυξημένη έκκριση, χωρίς όμως να υπάρχει η μυρωδιά ψαριού.
Ιδιαίτερα η οσμή ψαριού στην περιοχή των γεννητικών οργάνων θεωρείται από τις πάσχουσες ως πολύ ενοχλητική και δυσάρεστη.
Δεν έχει καμία σχέση με την έλλειψη υγιεινής στην ευαίσθητη περιοχή. Προκαλείται μάλλον από το γεγονός ότι οι αιτιολογικοί παράγοντες της βακτηριακής κολπίτιδας αποικοδομούν συγκεκριμένες πρωτεΐνες σε λεγόμενες αμίνες.
Ως βακτηριακή κολπίτιδα ορίζεται η υπερβολική προσβολή του κόλπου από παθογόνους μικροοργανισμούς © Kateryna_Kon | AdobeStock
Συμπτώματα όπως
- κνησμός,
- καύσος,
- ερυθρότητα και
- δερματικές ερεθισμοί
στην εξωτερική περιοχή του κόλπου είναι μάλλον άτυπα για τη βακτηριακή κολπίτιδα. Ωστόσο, σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν.
Επιπλέον, εμφανίζονται επίσης συμπτώματα όπως
- ελαφρύς τσούζον πόνος και
- προβλήματα κατά τη σεξουαλική επαφή ή την ούρηση
.
Ο γυναικολόγος πραγματοποιεί γυναικολογική εξέταση για τη διάγνωση. Κατά τη διάρκεια αυτής, λαμβάνει ένα επίχρισμα από τον κόλπο της γυναίκας και στη συνέχεια διεξάγει μια σειρά από εξετάσεις και αναλύσεις.
Σε αυτές περιλαμβάνονται
- η εξέταση του pH,
- το τεστ Amintest,
- τη κυτταρολογική εξέταση υπό μικροσκόπιο για την αξιολόγηση των κολπικών κυττάρων και
- την καλλιέργεια βακτηρίων.
Υπάρχει βακτηριακή κολπίτιδα όταν διαπιστώνονται τουλάχιστον τρία από τα ακόλουθα τέσσερα ευρήματα:
- Παρατηρείται αυξημένη κολπική απόρριψη (Fluor vaginalis), η οποία είναι υγρή έως αφρώδης και ομοιογενής, με χρώμα από γκρι-λευκό έως κίτρινο.
- Η τιμή του pH της κολπικής χλωρίδας (Vaginalflora) είναι μεγαλύτερη από 4,5.
- Η κολπική απόρριψη έχει οσμή ψαριού (οσμή αμινών).
- Στο κολπικό επίχρισμα μπορούν να ανιχνευθούν τα λεγόμενα «κύτταρα-κλειδιά» (clue cells) σε τουλάχιστον το 20% των κολπικών κυττάρων.
Εξέταση pH για τη διάγνωση της βακτηριακής κολπίτιδας
Η τιμή του pH μπορεί να προσδιοριστεί πολύ εύκολα με μια λαβίδα και μια ταινία δείκτη pH.
Επιπλέον, υπάρχουν και ειδικά γάντια που διατίθενται στα φαρμακεία. Με αυτά, η τιμή του pH μπορεί να προσδιοριστεί πολύ εύκολα στο σπίτι.
Amintest για τη διάγνωση της βακτηριακής κολπίτιδας
Με το λεγόμενο Amintest, γνωστό και ως «whiff-Test», μπορεί να αξιολογηθεί καλύτερα η μυρωδιά ψαριού. Για το σκοπό αυτό, ο γιατρός λαμβάνει πρώτα ένα επίχρισμα από τον κόλπο.
Στη συνέχεια, ρίχνει μία έως δύο σταγόνες 10% διαλύματος καλίου στο υλικό του επιχρίσματος. Η χαρακτηριστική μυρωδιά ψαριού των κολπικών εκκρίσεων ενισχύεται από το διάλυμα καλίου. Έτσι, ο γιατρός μπορεί να εξαγάγει καλύτερα συμπεράσματα σχετικά με την ύπαρξη βακτηριακής κολπίτιδας.
Κυτταρολογική εξέταση για τη διάγνωση της βακτηριακής κολπίτιδας
Στο πλαίσιο της κυτταρολογικής εξέτασης, το φυσικό παρασκεύασμα εξετάζεται μικροσκοπικά. Το φυσικό παρασκεύασμα αποτελείται από υλικό επιχρίσματος από τον κόλπο.
Εάν κάτω από το μικροσκόπιο εντοπιστούν τα λεγόμενα «κύτταρα-κλειδιά» (clue cells) σε τουλάχιστον το 20% των κολπικών κυττάρων (κολπικά επιθηλιακά κύτταρα), αυτό υποδηλώνει βακτηριακή κολπίτιδα. Τα «κύτταρα-κλειδιά» είναι κύτταρα που έχουν προσβληθεί από βακτήρια και είναι αναγνωρίσιμα στο μικροσκόπιο ως μικρά κόκκοι.
Στο πλαίσιο της μικροσκοπικής εξέτασης μπορεί επίσης να εκτιμηθεί ο αριθμός των βακτηρίων. Ο γιατρός διαπιστώνει επίσης εάν η αποικία αποτελεί μικτή λοίμωξη με διάφορα είδη βακτηρίων.
Μέσω της κυτταρολογικής εξέτασης μπορεί να τεθεί μόνο η υποθετική διάγνωση «βακτηριακή κολπίτιδα». Για μια σαφή διάγνωση απαιτούνται περαιτέρω εξετάσεις. Σε αυτές περιλαμβάνεται, για παράδειγμα, η δημιουργία βακτηριακής καλλιέργειας.
Δημιουργία βακτηριακής καλλιέργειας
Με τη βοήθεια μιας βακτηριακής καλλιέργειας μπορεί να ανιχνευθεί και να προσδιοριστεί με σαφήνεια ο αιτιολογικός παράγοντας μιας βακτηριακής κολπίτιδας. Συνήθως πραγματοποιείται όταν
- η βακτηριακή κολπίτιδα εμφανίζεται τακτικά εκ νέου (επίμονες υποτροπές) ή
- πρέπει να ελεγχθεί εάν ενδεχομένως άλλοι μικροοργανισμοί ευθύνονται για τα συμπτώματα.
Διαφορική διάγνωση
Η διαφορική διάγνωση έχει ως στόχο να διασφαλίσει ότι τα συμπτώματα δεν προκαλούνται από άλλες παθήσεις με παρόμοια συμπτώματα. Αυτό είναι απαραίτητο και στη διάγνωση της βακτηριακής κολπίτιδας.
Παθήσεις με παρόμοια συμπτώματα με αυτά της βακτηριακής κολπίτιδας είναι, για παράδειγμα,
- η κολπίτιδα (κολπίτιδα) και
- η φλεγμονή του βλεννογόνου του τραχήλου της μήτρας (τσερβικίτιδα).
Επιπλέον, θα πρέπει να αποκλειστεί η λοίμωξη από άλλους μικροοργανισμούς, όπως τα τριχομονάδες ή τα μυκόπλασμα.
Η βακτηριακή κολπίτιδα δεν αποτελεί βέβαια σοβαρή πάθηση. Ωστόσο, τα συμπτώματα μπορεί να είναι πολύ δυσάρεστα για τις γυναίκες που πάσχουν από αυτήν. Μερικές φορές μπορεί επίσης να προκαλέσει επιπλοκές, δηλαδή σοβαρές παθήσεις όπως φλεγμονές
- του βλεννογόνου του τραχήλου της μήτρας (τσερβικίτιδα),
- του ενδομητρίου (ενδομητρίτιδα),
- των σαλπίγγων (σαλπιγγίτιδα),
- της εισόδου του κόλπου (αιδοίτιδα) ή
- των αδένων του Μπαρθολίν (βαρθολινίτιδα),
.
Γι' αυτό, η βακτηριακή κολπίτιδα πρέπει πάντα να αντιμετωπίζεται. Η θεραπεία γίνεται συνήθως με φάρμακα, συγκεκριμένα με αντιβιοτικά.
Επιπλέον, μπορούν να χρησιμοποιηθούν και σκευάσματα που περιέχουν γαλακτικά βακτήρια. Αυτά επηρεάζουν θετικά την ανισορροπία της κολπικής χλωρίδας που παρατηρείται στην βακτηριακή κολπίτιδα.
Θεραπεία με αντιβιοτικά
Η χορήγηση αντιβιοτικών αποτελεί τον «χρυσό κανόνα» στη φαρμακευτική θεραπεία της βακτηριακής κολπίτιδας. Ιδιαίτερα το αντιβιοτικό μετρονιδαζόλη έχει αποδειχθεί πολύ αποτελεσματικό. Δρα ιδιαίτερα καλά κατά των αναερόβιων βακτηρίων. Επιπλέον, υπάρχουν και άλλες δραστικές ουσίες. Σε αυτές περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, η κλινδαμυκίνη, η αμοξικιλλίνη ή το νιφουρατέλ.
Η χορήγηση των αντιβιοτικών μπορεί να γίνει είτε
- από το στόμα με τη μορφή δισκίων (μετρονιδαζόλη) είτε
- ενδοκολπικά με τη μορφή κολπικών υπόθετων ή κολπικών δισκίων
. Επιπλέον, είναι δυνατή και η τοπική θεραπεία με αντιβιοτική κολπική κρέμα (μετρονιδαζόλη, κλινδαμυκίνη).
Η διάρκεια της θεραπείας εξαρτάται από τη σοβαρότητα της νόσου και την ικανότητα αναγέννησης της κολπικής χλωρίδας.
Θεραπεία με παρασκευάσματα γαλακτικού οξέος
Είναι επίσης δυνατές οι τοπικές θεραπείες με παρασκευάσματα που περιέχουν γαλακτικό οξύ, καθώς και κολπικά υπόθετα που περιέχουν γαλακτοβακτήρια (λακτοβάκιλους) ή ασκορβικό οξύ (βιταμίνη C). Τα παρασκευάσματα αυτά διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή στα φαρμακεία.
Μια τέτοια θεραπεία αποσκοπεί στην αποκατάσταση του φυσικού κολπικού περιβάλλοντος. Ωστόσο, δεν είναι τόσο γρήγορη ούτε τόσο αποτελεσματική όσο η θεραπεία με αντιβιοτικά. Αντίθετα, χρησιμοποιείται κυρίως μετά από θεραπεία με αντιβιοτικά. Χρησιμεύει για την ενίσχυση της θεραπείας που έχει επιτευχθεί και για την πρόληψη της επανεμφάνισης της βακτηριακής κολπίτιδας.
Πρόγνωση της βακτηριακής κολπίτιδας
Εάν η βακτηριακή κολπίτιδα αντιμετωπιστεί φαρμακευτικά με αντιβιοτικά, η πρόγνωση είναι συνολικά καλή. Συνήθως, η βακτηριακή κολπίτιδα θεραπεύεται με τη χορήγηση αντιβιοτικών εντός μιας εβδομάδας.
Έτσι, η φυσιολογική κολπική χλωρίδα αποκαθίσταται μετά από μία εβδομάδα από τη χορήγηση μετρονιδαζόλης από το στόμα. Το 80 τοις εκατό των ασθενών θεραπεύεται τότε. Παρόμοια καλά αποτελέσματα επιτυγχάνονται με την ενδοκολπική χορήγηση μετρονιδαζόλης.
Ωστόσο, το ποσοστό υποτροπής μετά από επιτυχή θεραπεία είναι αρκετά υψηλό, κυμαινόμενο μεταξύ 60 και 70 τοις εκατό. Η ταυτόχρονη θεραπεία των συντρόφων των γυναικών που πάσχουν από τη νόσο μπορεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, να αποτρέψει τις υποτροπές.
Στις έγκυες γυναίκες, η βακτηριακή κολπίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες επιπλοκές. Έτσι, οι έγκυες που πάσχουν από βακτηριακή κολπίτιδα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο
- πρόωρους πόνους τοκετού,
- πρόωρη ρήξη των υμένων ή
- πρόωρου τοκετού.
Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να εμφανιστεί λοίμωξη του αμνίου (αμνιονίτιδα). Αυτό οφείλεται σε διάφορες βιοχημικές αντιδράσεις μεταξύ του εμβρύου και της μήτρας που προκαλούνται από τη βακτηριακή κολπίτιδα.
Μετά τον τοκετό, μπορεί να εμφανιστούν περαιτέρω επιπλοκές λόγω της βακτηριακής κολπίτιδας. Σε αυτές περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων,
- φλεγμονές και καθυστέρηση στην επούλωση της τομής του περινόου,
- ένα απόστημα του κοιλιακού τοιχώματος μετά από καισαρική τομή και
- φλεγμονή του ενδομητρίου (ενδομητρίτιδα).
Γι’ αυτό, η βακτηριακή κολπίτιδα πρέπει πάντα να αντιμετωπίζεται ιατρικά κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Η βακτηριακή κολπίτιδα αποτελεί τη συχνότερη μικροβιολογική διαταραχή του κολπικού περιβάλλοντος στις γυναίκες σε αναπαραγωγική ηλικία. Έτσι, η βακτηριακή κολπίτιδα στην Ευρώπη
- στο 5% των γυναικών που προσέρχονται για προληπτικό έλεγχο και
- στο 30% των γυναικών που υποβάλλονται σε θεραπεία σε κλινική για σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα,
.
Από τις έγκυες γυναίκες στην Ευρώπη, περίπου το 7 έως 22 τοις εκατό πάσχει από βακτηριακή κολπίτιδα. Συνολικά, περίπου το 20 τοις εκατό όλων των γυναικών πάσχει τουλάχιστον μία φορά στη ζωή της από βακτηριακή κολπική λοίμωξη, συνήθως από βακτηριακή κολπίτιδα.
Η πρόληψη της βακτηριακής κολπίτιδας είναι δυνατή μόνο έμμεσα. Γενικά ισχύει το εξής: Πηγαίνετε τακτικά σε προληπτικές εξετάσεις στον γυναικολόγο! Με αυτόν τον τρόπο, μια υπάρχουσα βακτηριακή κολπίτιδα μπορεί να διαγνωστεί και να αντιμετωπιστεί. Ο γυναικολόγος μπορεί επίσης να προλάβει τυχόν επιπλοκές που αρχίζουν να εμφανίζονται.
Ωστόσο, και το ψυχοκοινωνικό άγχος θεωρείται παράγοντας κινδύνου. Γι’ αυτό, οι γυναίκες που αντιμετωπίζουν έντονο καθημερινό άγχος θα πρέπει να το αντιμετωπίζουν με άθληση και στοχευμένες τεχνικές χαλάρωσης. Ιδιαίτερα αν έχουν ήδη πάθει βακτηριακή κολπίτιδα πολλές φορές.
Σημαντικός ρόλος στην πρόληψη: η κολπική υγιεινή
Πολλές γυναίκες νιώθουν την ανάγκη να καθαρίζουν διεξοδικά την ευαίσθητη περιοχή τους. Χρησιμοποιούν για τον σκοπό αυτό σαπούνι ή αφρόλουτρο και στη συνέχεια αποσμητικό για την ευαίσθητη περιοχή. Αυτό προκαλεί μεν αμέσως μετά μια αίσθηση φρεσκάδας και ευχαρίστησης. Ωστόσο, αυτό είναι υποκειμενικό και δεν διαρκεί για πολύ.
Η υπερβολική κολπική υγιεινή, όπως για παράδειγμα οι κολπικές πλύσεις, είναι ιδιαίτερα επιβλαβής! Η τακτική φροντίδα μόνο με νερό αρκεί απόλυτα και διατηρεί το pH της κολπικής χλωρίδας σε σταθερό επίπεδο.
Οι χημικές ουσίες προκαλούν έντονους ερεθισμούς στην κολπική χλωρίδα, διαταράσσοντας την ισορροπία της. Επιπλέον, πολλά προϊόντα προσωπικής φροντίδας έχουν υψηλή τιμή pH, η οποία διαταράσσει το φυσικά όξινο περιβάλλον του κολπικού βλεννογόνου (χαμηλή τιμή pH).
Για την πρόληψη της βακτηριακής κολπίτιδας, φροντίστε λοιπόν την προσωπική υγιεινή μόνο με χλιαρό νερό. Επίσης, συνιστάται η χρήση ειδικών λοσιόν καθαρισμού, οι οποίες είναι προσαρμοσμένες στην τιμή pH (< 5) του κολπικού περιβάλλοντος. Διατίθενται, για παράδειγμα, σε φαρμακεία ή σε καταστήματα καλλυντικών.
Ειδικές θεραπείες ή παρασκευάσματα γαλακτικού οξέος μπορούν να ενισχύσουν και να οξινίσουν την κολπική χλωρίδα. Αυτό συμβάλλει
- στην αναγέννηση της κολπικής χλωρίδας,
- στην αποκατάσταση της αποικίας με φυσικά γαλακτικά βακτήρια (λακτοβάκιλους) και
- στη σταθεροποίηση της τιμής του pH για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Επίσης, ο καθαρισμός του πρωκτού και ειδικά η κατεύθυνση σκουπίσματος μετά την αφόδευση μπορούν να συμβάλουν σημαντικά σε μια υγιή κολπική χλωρίδα. Με τη σωστή κατεύθυνση σκουπίσματος από μπροστά προς τα πίσω (προς τον πρωκτό και πέρα από αυτόν), τα βακτήρια από το έντερο δεν μεταφέρονται κατά λάθος στον κόλπο.
Παρακολούθηση της τιμής του pH της κολπικής χλωρίδας
Εάν έχετε τάση για υπερβολικά όξινο κολπικό περιβάλλον, μπορείτε να το παρακολουθείτε και μόνοι σας με τη βοήθεια τεστ pH που διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή. Τα λεγόμενα σετ τεστ διατίθενται στα φαρμακεία ως ειδικά χαρτιά δείκτη pH ή γάντια μέτρησης pH.
Η βακτηριακή κολπίτιδα δεν είναι σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια, αλλά μπορεί να ευνοηθεί από τη σεξουαλική επαφή. Τα βακτήρια που την προκαλούν μπορεί να υπάρχουν και στην ανδρική γεννητική περιοχή. Εκεί, όμως, δεν προκαλούν συμπτώματα. Ως εκ τούτου, ο άνδρας μπορεί να τα μεταδώσει στη γυναίκα χωρίς να το γνωρίζει. Έτσι, η γυναίκα μπορεί να έρχεται επανειλημμένα σε επαφή με τα βακτήρια.
Γι' αυτό, μέρος μιας ολοκληρωμένης θεραπείας αποτελεί και η θεραπεία του σεξουαλικού συντρόφου της γυναίκας που πάσχει.
Το Gardnerella vaginalis είναι επίσης ένα εντερικό βακτήριο. Γι' αυτό μεταφέρεται συχνά κατά τη σεξουαλική επαφή από την πρωκτική περιοχή στον κόλπο. Επιπλέον, η εναλλαγή από πρωκτικό σε κολπικό σεξ αυξάνει τον κίνδυνο εισαγωγής των βακτηρίων στον κόλπο.
Το προφυλακτικό προσφέρει ασφάλεια σε αυτή την περίπτωση. Ιδιαίτερα κατά την άμεση εναλλαγή από πρωκτική σε κολπική συνουσία, θα πρέπει να χρησιμοποιείται καινούργιο προφυλακτικό.
Και στους άνδρες η περιοχή των γεννητικών οργάνων συχνά αποικίζεται από βακτήρια όπως η Gardnerella.
Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση, τα παθογόνα μικρόβια δεν προκαλούν συνήθως συμπτώματα. Είναι όμως πιθανή η εμφάνιση μιας συνήθως ήπιας και βραχύβιας φλεγμονής της βάλανος (βαλανοποστίτιδα).
