Συνήθως ξεκινά με πόνο κατά την εκτέλεση εργασιών με τα χέρια πάνω από το κεφάλι ή κατά την ανύψωση ενός χεριού. Αργότερα, τα συμπτώματα εμφανίζονται και τη νύχτα. Το να ξαπλώνει κανείς πάνω στον ώμο γίνεται μαρτύριο. Σε αυτό το στάδιο της νόσου, η ασβεστοποίηση του ώμου δεν επηρεάζει μόνο την καθημερινότητα των ασθενών, αλλά τους στερεί και τον ύπνο. Η ψυχολογική πίεση είναι πολύ μεγάλη, ενώ η αναζήτηση γιατρών, μέχρι να τεθεί επιτέλους η σωτήρια διάγνωση, είναι σχεδόν ατελείωτη.
Δεν είναι γνωστό τι προκαλεί τελικά την ασβεστοποίηση του ώμου (ιατρική ονομασία: Tendinosis calcarea). Ακόμη και νεότερες μελέτες δεν έχουν καταφέρει μέχρι στιγμής να διασαφηνίσουν τις διεργασίες που οδηγούν στην ασβεστοποίηση των τενόντων του ώμου. Πολύ πιθανό όμως να οφείλεται σε μειωμένη αιμάτωση της περιοχής του ώμου και σε μεταβαλλόμενη πίεση στους τένοντες του ώμου.
Η εργασία στο γραφείο και στον υπολογιστή έχει ως αποτέλεσμα, σε πολλές περιπτώσεις, την έντονη ατροφία των μυών του ώμου, ενώ οι θωρακικοί μύες δεν ατροφούν τόσο έντονα. Αυτή η μυϊκή ανισορροπία επηρεάζει την κίνηση του βραχίονα και την κίνηση του βραχιονίου οστού στην άρθρωση του ώμου. Η μυϊκή πίεση από το μπροστινό μέρος του σώματος είναι μεγαλύτερη από ό,τι από το πίσω μέρος, με αποτέλεσμα να μετατοπίζονται οι κινήσεις και να επιβαρύνονται οι τένοντες. Λόγω της λανθασμένης καταπόνησης στην ωμική ζώνη, τα αιμοφόρα αγγεία και οι τένοντες περιορίζονται και συμπιέζονται όλο και περισσότερο. Αυτό πιθανώς μειώνει την αιμάτωση και οδηγεί στην εμφάνιση αποθέσεων ασβεστίου στους τένοντες.
Η πάθηση της ασβεστοποίησης του ώμου εξελίσσεται συνήθως σε τέσσερις φάσεις:
- Φάση 1: Λόγω των διαταραχών της κυκλοφορίας του αίματος και των μεταβαλλόμενων πιέσεων στην περιοχή του τένοντα, παρατηρείται απόθεση ασβεστίου από τα κύτταρα του συνδετικού ιστού. Σχηματίζονται οι πρώτες εστίες ασβεστίου.
- Φάση 2: Η εστία ασβεστίου αυξάνεται σταδιακά. Οι ασθενείς συνήθως δεν αισθάνονται τίποτα. Περιστασιακά εμφανίζεται μια ελαφριά αίσθηση πόνου στον ώμο. Αυτό το στάδιο διαρκεί για χρόνια. Λόγω των αυξανόμενων αποθέσεων ασβεστίου στους τένοντες, προκαλούνται φλεγμονές, οι οποίες στη συνέχεια μπορούν να προκαλέσουν έντονότερο πόνο.
- Φάση 3: Τώρα η εστία ασβεστίου διαλύεται ξαφνικά από μόνη της. Οι κρύσταλλοι ασβεστίου που απελευθερώνονται προκαλούν οξεία θυλακίτιδα με έντονο πόνο και περιορισμό της κίνησης. Σε αυτή τη φάση, η ασβεστοποίηση του ώμου δεν είναι πλέον ορατή στην ακτινογραφία, καθώς οι ασβεστοειδείς εστίες έχουν διαλυθεί.
- Φάση 4: Στην τελευταία φάση, η τρύπα όπου βρισκόταν προηγουμένως η ασβεστοειδής εστία κλείνει με ουλώδη ιστό. Ακολουθεί η επούλωση του τένοντα.
Με βάση την πορεία της νόσου της ασβεστοειδούς ώμου, είναι ήδη εμφανές ότι υποχωρεί από μόνη της, ακόμη και χωρίς καμία θεραπεία; Γιατί λοιπόν να συμβουλευτεί κανείς έναν γιατρό;
Ιδιαίτερα η δεύτερη φάση της νόσου διαρκεί, στις περισσότερες περιπτώσεις, για χρόνια. Ο πόνος και οι περιορισμοί στην κίνηση που προκαλούνται από αυτήν συνεπάγονται απώλεια της ποιότητας ζωής. Επομένως, όσο νωρίτερα διαγνωστεί η ασβεστοποίηση του ώμου, τόσο μικρότερος είναι ο πόνος των ασθενών χάρη στην έγκαιρη θεραπεία. Για τον λόγο αυτό, τέτοια προβλήματα στον ώμο πρέπει πάντα να εξετάζονται από γιατρό, συνήθως ορθοπεδικό ή χειρουργό ώμου.
Η πιο αξιόπιστη μέθοδος για τη διάγνωση της ασβεστοποίησης του ώμου είναι η υπερηχογραφική εξέταση. Σε αυτήν, οι ασβεστοποιημένες εστίες απεικονίζονται πολύ καλά από όλες τις κατευθύνσεις. Στην ακτινογραφία, οι ασβεστοειδείς αποθέσεις διακρίνονται επίσης, αλλά ο γιατρός περιορίζεται σε ένα μόνο επίπεδο προβολής. Χαρακτηριστικό της ασβεστοειδούς ώμου είναι ότι η ασβεστοειδής εστία δεν βρίσκεται μπροστά, πάνω ή κάτω από τον τένοντα στην ωμική ζώνη, αλλά πάντα ακριβώς μέσα στον τένοντα.
Ουσιαστικά, υπάρχουν δύο μορφές χειρουργικής επέμβασης για την ασβεστοποίηση του ώμου: η ανοιχτή χειρουργική επέμβαση υπό γενική αναισθησία και η χειρουργική επέμβαση με τη μέθοδο «κλειδαρότρυπα» ως ελάχιστα επεμβατική διαδικασία. Ο ειδικός αποφασίζει αν συνιστάται χειρουργική επέμβαση με βάση τα ακόλουθα κριτήρια:
- Οι μη χειρουργικές μέθοδοι δεν οδηγούν σε καμία βελτίωση.
- Ο ασθενής υποφέρει από έντονο και παρατεταμένο πόνο στον ώμο.
- Η εστία ασβεστοποίησης έχει μέγεθος μεγαλύτερο από 1 cm.
- Οι ασβεστοειδείς αποθέσεις είναι πολύ σκληρές.
Σήμερα, η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιείται συνήθως αρθροσκοπικά στο πλαίσιο της αρθροσκοπικής χειρουργικής του ώμου, δηλαδή μέσω μιας μικρής τομής κοντά στην άρθρωση. Ο γιατρός απομακρύνει τις ασβεστοειδείς εναποθέσεις και μπορεί ταυτόχρονα να αντιμετωπίσει βλάβες από αρθρίτιδα ή άλλα προβλήματα στην περιοχή του ώμου. Μετά την επέμβαση, ο ώμος πρέπει να παραμείνει σε ανάπαυση για τουλάχιστον τρεις εβδομάδες· η φυσικοθεραπεία διατηρεί την κινητικότητα.
Επίσης, απολύτως καινούργια και πολύ ελπιδοφόρα είναι η μικροεπεμβατική, υποβοηθούμενη από υπερήχους αφαίρεση ασβεστίου, η λεγόμενη «πλύση με βελόνα». Αυτή πραγματοποιείται με τοπική αναισθησία και εφαρμόζεται με επιτυχία σε εξειδικευμένα κέντρα σε όλη τη Γερμανία.
Εκτός από αυτές τις χειρουργικές μεθόδους, ο γιατρός έχει στη διάθεσή του και μη επεμβατικές θεραπευτικές μεθόδους. Αξίζει να αναφερθούν, για παράδειγμα, οι ενέσεις, η φυσιοθεραπεία, τα παυσίπονα ή η θεραπεία με κρουστικά κύματα. Η τελευταία στοχεύει συγκεκριμένα την εστία των ασβεστοειδών αποθέσεων με ηχητικά κύματα, ενεργοποιώντας έτσι βιολογικές διαδικασίες επούλωσης. Ως αποτέλεσμα αυτών των διαδικασιών, οι ασβεστοειδείς αποθέσεις διαλύονται.
Επιπλέον, σε περιπτώσεις επώδυνων φλεγμονών του βλεννοθυλάκου στην περιοχή του ώμου, ο προσβεβλημένος βραχίονας μπορεί να παραμείνει σε ακινησία για κάποιο χρονικό διάστημα. Οι επίδεσμοι, όπως π.χ. η ορθωτική συσκευή ώμου, έχουν αποδειχθεί πολύ αποτελεσματικοί για το σκοπό αυτό. Είναι επίσης σημαντικό να περιορίζεται χρονικά η χρήση παυσίπονων. Τα μη στεροειδή αναλγητικά (ΜΣΑΦ), όπως για παράδειγμα το δικλοφενάκη, μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές παρενέργειες σε περίπτωση μακροχρόνιας χρήσης. Ομοίως, πρέπει να αποφεύγεται η αυτοθεραπεία με φάρμακα που διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή (ακετυλοσαλικυλικό οξύ κ.λπ.). Η θεραπεία της ασβεστοποίησης του ώμου πρέπει να ανατίθεται σε ειδικούς, οπότε ο πόνος θα υποχωρήσει πολύ γρήγορα.
