Διαταραχές της ρύθμισης κατά τη βρεφική και νηπιακή ηλικία (παιδιά που κλαίνε πολύ) – Ειδικοί και πληροφορίες

Περίπου το 15 έως 25 τοις εκατό όλων των βρεφών παρουσιάζουν ανωμαλίες στη συμπεριφορά τους κατά τους πρώτους μήνες και χρόνια της ζωής τους. Σε αυτές περιλαμβάνονται, για παράδειγμα, το υπερβολικό κλάμα ή οι καταστάσεις ανησυχίας. Σε αυτές τις περιπτώσεις μιλάμε για διαταραχές ρύθμισης.

Ένα βρέφος με διαταραχές ρύθμισης δεν μπορεί να ρυθμίσει κατάλληλα τη συμπεριφορά του. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε εξαιρετικά μεγάλη επιβάρυνση για τους φροντιστές του.

Συχνές καταστάσεις στις οποίες εκδηλώνονται οι διαταραχές ρύθμισης είναι, για παράδειγμα:

• Κλάμα
• Ύπνος
• Τάισμα
• Διάλογος και παιχνίδι
• Σύντομη απομάκρυνση
• Θέσπιση ορίων

Το παιδί δεν είναι τότε σε θέση να ηρεμήσει επαρκώς από μόνο του.

Μετά τη γέννηση, ένα βρέφος αποκολλάται σταδιακά από την αρχική συμβιωτική σχέση με τη μητέρα. Αρχίζει να αναπτύσσει μια όλο και πιο αυτόνομη ρύθμιση των σωματικών, συναισθηματικών και κοινωνικών λειτουργιών. Κατά τη διαδικασία αυτή, το βρέφος προσαρμόζει τη συμπεριφορά του στις συνθήκες του περιβάλλοντος που συναντά.

Μιλάμε για «αναπτυξιακά καθήκοντα» που πρέπει να επιλύσει το παιδί. Έτσι, για παράδειγμα, σε συγκεκριμένες ηλικιακές φάσεις μαθαίνει να σέρνεται, να περπατά, να μιλά. Στα αναπτυξιακά καθήκοντα περιλαμβάνεται επίσης

• η προσαρμογή του ρυθμού ύπνου-αφύπνισης στην ημέρα και τη νύχτα,
• η πρόσληψη τροφής και η πέψη,
• το ανοσοποιητικό σύστημα, καθώς και
• η ικανότητα να ηρεμεί τον εαυτό του.

Το παιδί μαθαίνει, λοιπόν, να αυτορυθμίζεται σε διάφορους τομείς της ανάπτυξής του. Αργότερα προστίθεται η ρύθμιση της διέγερσης και ο έλεγχος της προσοχής.

Προς το τέλος του πρώτου έτους ζωής, οι τομείς αυτοί είναι η ρύθμιση της εγγύτητας και της απόστασης, καθώς και ο δεσμός και ο χωρισμός. Κατά το δεύτερο έτος ζωής, το παιδί μαθαίνει

• τη ρύθμιση της εξάρτησης και της αυτονομίας, καθώς και
• την αποδοχή κανόνων και ορίων.

Κρίσεις στη διαδικασία προσαρμογής και ανάπτυξης των βρεφών και των μικρών παιδιών

Στο πλαίσιο των προαναφερθεισών διαδικασιών προσαρμογής και ανάπτυξης μπορεί να προκύψουν βραχυπρόθεσμες «κρίσεις». Σε αυτές τις περιπτώσεις, το παιδί αντιδρά με

• κατάσταση απροθυμίας και ανησυχίας,
• κλάμα ή
• διαταραχές ύπνου.

Για το βρέφος, το κλάμα αποτελεί το βασικό, φυσικό μέσο έκφρασης και επικοινωνίας. Επομένως, το κλάμα δεν σχετίζεται πάντα με «ανάγκη» που απαιτεί φροντίδα.

Τέτοιες «κρίσεις» αποτελούν μεταβατικές φάσεις. Με αυτόν τον τρόπο, το παιδί, μέσω διαδικασιών προσαρμογής και μάθησης, ξεκινά ένα νέο στάδιο ανάπτυξης. Είναι, λοιπόν, φυσιολογικές και παροδικής φύσης, αλλά μπορούν να προκαλέσουν ανησυχία στους γονείς για την ευημερία του παιδιού τους.

Μία στις πέντε οικογένειες αντιμετωπίζει προβλήματα με το κλάμα του βρέφους τους κατά τους πρώτους μήνες της ζωής του.

Οι τρεις τύποι κλάματος του βρέφους

Το κλάμα του βρέφους δεν είναι πάντα το ίδιο. Γι’ αυτό διακρίνουμε:

• το φυσιολογικό κλάμα που οφείλεται σε σωματικές και συναισθηματικές ανάγκες, π.χ. πείνα, βρεγμένη πάνα, ανάγκη για προσοχή
• το παθολογικό κλάμα που οφείλεται σε οργανικές αιτίες, π.χ. οξείες ασθένειες
• το μη συγκεκριμένο κλάμα χωρίς αναγνωρίσιμη αιτία

Το ασαφές κλάμα οφείλεται στις αναπτυξιακές διαδικασίες που περιγράφηκαν παραπάνω. Παρατηρείται σε σχεδόν όλα τα βρέφη. Τα επεισόδια κλάματος ξεκινούν την 2η εβδομάδα της ζωής και φτάνουν στο αποκορύφωμά τους την 6η εβδομάδα. Μέχρι τον 3ο μήνα της ζωής, η συχνότητά τους μειώνεται ξανά.

Παλαιότερα, αυτή η δύσκολη περίοδος ονομαζόταν «κολικοί των τριών μηνών». Αυτό βασιζόταν στην υπόθεση ότι η αιτία των κρίσεων κλάματος έπρεπε να αναζητηθεί σε διαταραχές του γαστρεντερικού συστήματος (π.χ. κράμπες, μετεωρισμός).

Ωστόσο, μελέτες έδειξαν ότι οι πεπτικές διαταραχές σπάνια αποτελούν αιτία των κρίσεων κλάματος. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το ασαφές κλάμα πρέπει να θεωρείται έκφραση φυσιολογικής διέγερσης.

Συγχρονισμός με το πρόσωπο αναφοράς

Τα βρέφη και τα νήπια μπορούν να ρυθμίζουν τη συμπεριφορά τους μόνο μέσω της άμεσης αλληλεπίδρασης με το πρόσωπο αναφοράς τους. Η παρουσία ενός σταθερού και ασφαλούς «αντισυμβαλλόμενου» αποτελεί προϋπόθεση, για παράδειγμα, για τη μείωση του άγχους ή την ανάπτυξη ενός κατάλληλου ρυθμού ύπνου.

Το βρέφος χρειάζεται τον διαρκή συγχρονισμό με το πρόσωπο αναφοράς του, προκειμένου μέσω

• οπτική επαφή,
• συναισθηματική ανταπόκριση,
• σωματική επαφή,
• φροντίδα και
• ρυθμό

να βρει την εσωτερική του ισορροπία.

Στην ιδανική περίπτωση, ο φροντιστής καταφέρνει να ανταποκριθεί κατάλληλα στις φάσεις ανησυχίας και στις κρίσεις κλάματος του βρέφους. Έτσι δημιουργείται ένας θετικός κύκλος ανατροφοδότησης:

Κλάμα του βρέφους –> φροντίδα και συμπεριφορά του προσώπου αναφοράς –> το παιδί ηρεμεί –> το πρόσωπο αναφοράς ηρεμεί επίσης και ενισχύεται το αίσθημα γονικής ικανότητας.

Αυτό το αίσθημα ικανότητας είναι σημαντικό για τον φροντιστή μακροπρόθεσμα, προκειμένου να αντιμετωπίσει περαιτέρω κρίσιμες καταστάσεις. Με αυτόν τον τρόπο αποκτά την αίσθηση ότι κατανοεί όλο και καλύτερα το παιδί και αισθάνεται πιο σίγουρος στη συναναστροφή του με αυτό.

Αιτίες μη λειτουργικού συγχρονισμού με το πρόσωπο αναφοράς

Ακόμη και μικρές διαταραχές αυτής της αλληλεπίδρασης με το πρόσωπο αναφοράς μπορούν να διαταράξουν την εσωτερική ισορροπία του βρέφους. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα συμπεριφοράς.

Συχνά, σημαντικό ρόλο παίζουν εδώ οι ψυχοκοινωνικές πιέσεις που προκαλούν άγχος στον φροντιστή:

• Άγχος πριν και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης
• δύσκολες συνθήκες κατά τον τοκετό
• προβλήματα στη σχέση
• δικά του ψυχικά προβλήματα
• Προβλήματα στο ευρύτερο οικογενειακό περιβάλλον
• Καθημερινό άγχος, ανησυχία και ταραχή

Το
υπερβολικό κλάμα μπορεί να αποτελεί ένδειξη διαταραχής ρύθμισης © Ilka Burckhardt | AdobeStock

Το βρέφος φαίνεται υπερδιεγερμένο, γκρινιάρικο και ανήσυχο. Οι κρίσεις κλάματος εμφανίζονται ξαφνικά και χωρίς εμφανή λόγο. Το βρέφος δυσκολεύεται να αυτορυθμιστεί. Μιλάμε για «ακατάπαυστο κλάμα», καθώς ούτε οι προσπάθειες της φροντιστής να το ηρεμήσει αποδίδουν. Τα παιδιά που κλαίνε υπερβολικά είναι επίσης γνωστά ως «κλαψιάρικα παιδιά».

Τα κύρια συμπτώματα του υπερβολικού κλάματος είναι:

• επεισόδια ανησυχίας και κλάματος που εμφανίζονται ξαφνικά
• απουσία ανταπόκρισης στα μέσα ηρεμίας
• σύντομοι ύπνοι κατά τη διάρκεια της ημέρας με έντονα προβλήματα στον ύπνο
• μειωμένος συνολικός ύπνος
• συχνή εμφάνιση κατά τις βραδινές ώρες
• ενδεχομένως φουσκωμένη κοιλιά, έντονα ερυθρό χρώμα του δέρματος, μυϊκή υπερτονία

Ως γενικός κανόνας για το υπερβολικό κλάμα ισχύει ο λεγόμενος κανόνας των τριών: Μια μέση διάρκεια κλάματος/ανησυχίας

• πάνω από 3 ώρες την ημέρα
• τουλάχιστον 3 ημέρες την εβδομάδα
• για τουλάχιστον 3 εβδομάδες

Ο αμοιβαίος ρυθμιστικός συντονισμός που περιγράφηκε παραπάνω δεν λειτουργεί πλέον. Οι γονείς χάνουν την αίσθηση της ικανότητας να χειρίζονται το παιδί και δεν μπορούν πλέον να ερμηνεύσουν με σιγουριά το κλάμα. Δοκιμάζουν κάθε είδους προσπάθειες να το ηρεμήσουν, μέχρι να φτάσουν οι ίδιοι στα όρια της εξάντλησης.

Ως αποτέλεσμα, οι γονείς βρίσκονται υπό ολοένα και μεγαλύτερη πίεση: η συνεχής αποτυχία των προσπαθειών να το ηρεμήσουν οδηγεί σε αίσθημα ανικανότητας και αδυναμίας, αλλά και σε θυμό και επιθετικότητα. «Έκανα τα πάντα για αυτόν», αναφέρει μια μητέρα, «αλλά αυτός απλώς έκλαιγε – δεν καταλάβαινα πια το παιδί μου!»

Έτσι προκύπτουν περαιτέρω προβλήματα. Ο φροντιστής έχει την αίσθηση ότι δεν μπορεί πλέον να βρει πρόσβαση στο παιδί του. Αυτό μπορεί να του δώσει την εντύπωση ότι η συμπεριφορά του παιδιού στρέφεται εναντίον του: ως απόρριψη, άμυνα και σκόπιμη πρόκληση.

Η αίσθηση της ανικανότητας και τα συναισθήματα αποτυχίας που βιώνει μπορεί να μετατραπούν σε οργή και επιθετικότητα απέναντι στο παιδί. Η υπερβολική κραυγή αποτελεί έτσι συχνό παράγοντα που προκαλεί κακοποίηση παιδιών, όπως

• το κούνημα,
• χτυπήματα ή
• παραμέληση.

Το πρόβλημα μπορεί να επεκταθεί σχετικά γρήγορα και σε άλλους τομείς ρύθμισης. Τότε εμφανίζονται διαταραχές στον ρυθμό ύπνου-αφύπνισης και προβλήματα σίτισης. Μακροπρόθεσμα, μπορεί να φτάσουμε στο σημείο όπου στην καθημερινότητα της οικογένειας δεν υπάρχει σχεδόν καμία χαλαρή αλληλεπίδραση.

Δημιουργείται ένας φαύλος κύκλος, ο οποίος οδηγεί και τις δύο πλευρές σε ακραίο ψυχικό στρες και, τελικά, σε εξάντληση. Η σχέση μεταξύ γονέων και παιδιού μεταβάλλεται αρνητικά, καθώς οι γονείς δεν βιώνουν σχεδόν πια θετικές αλληλεπιδράσεις με το παιδί τους. Οι ίδιοι καταλήγουν σχεδόν αναπόφευκτα σε ένα σύνδρομο υπερφόρτωσης, το οποίο οφείλεται στην

• την έλλειψη ύπνου,
• το άγχος που προκαλεί το κλάμα του παιδιού,
• αίσθημα αποτυχίας
• αδυναμία,
• επιθετικές παρορμήσεις απέναντι στο παιδί και
• κατάθλιψη

.

Οι διαταραχές ρύθμισης στην πρώιμη παιδική ηλικία είναι εξαιρετικά πολύπλοκες. Για τον λόγο αυτό, ο γιατρός λαμβάνει υπόψη κατά τη διάγνωση τη δομή της οικογένειας και όλους τους οικογενειακούς παράγοντες πίεσης. Για τον σκοπό αυτό, πραγματοποιεί λεπτομερή αναμνηστικό, δηλαδή συνομιλεί με τα πρόσωπα αναφοράς και ζητά λεπτομέρειες σχετικά με τα συμπτώματα.

Το πρώτο βήμα είναι ο αποκλεισμός οργανικών παραγόντων, όπως π.χ.

• λοιμώξεων,
• τραυματισμοί,
• διαταραχές του γαστρεντερικού σωλήνα,
• αλλεργικές και νευρολογικές παθήσεις ή
• το σύνδρομο άπνοιας ύπνου.

Η περαιτέρω αναμνηστική εξέταση αφορά τον εντοπισμό των σχετικών παραγόντων:

• Παράγοντες που σχετίζονται με το παιδί
• Παράγοντες αλληλεπίδρασης και σχέσεων
• Παράγοντες που σχετίζονται με τους γονείς

Η καταγραφή πραγματοποιείται στο πλαίσιο της αναμνηστικής εξέτασης. Για μια πιο διαφοροποιημένη διάγνωση του προβλήματος, απαιτούνται παρατηρήσεις της συμπεριφοράς στα σχετικά περιβάλλοντα, είτε επιτόπου είτε μέσω

• βιντεοσκόπηση,
• πρωτοκόλλων και
• καταγραφές ημερολογίου των γονέων, καθώς και

, ενδεχομένως, η χρήση τυποποιημένων ερωτηματολογίων και κλιμάκων.

Παράγοντες που σχετίζονται με το παιδί:

• Έναρξη, διάρκεια και εξέλιξη του προβλήματος
• Πλαίσια στα οποία εκδηλώνεται η διαταραχή
• βιολογικές και ψυχοκοινωνικές πιέσεις και πόροι

Παράγοντες αλληλεπίδρασης και σχέσεων:

• Καθημερινή ρουτίνα και οικογενειακές συνθήκες
• Τρόπος φροντίδας του παιδιού
• Προβληματικοί, αλλά και καλά λειτουργούντες τομείς αλληλεπίδρασης
• Διαμόρφωση των σχέσεων του παιδιού με άλλα άτομα (παππούδες, αδέλφια κ.ά.)
• Στάσεις και συναισθήματα των γονέων απέναντι στο παιδί
• Μοντέλα εξήγησης των γονέων για τη συμπεριφορά του παιδιού

Παράγοντες που σχετίζονται με τους γονείς:

• υποκειμενική βίωση του άγχους
• βιολογικά και ψυχοκοινωνικά άγχη και πόροι
• δικές τους εμπειρίες και τραυματικές εμπειρίες από την παιδική ηλικία

Παράγοντες που σχετίζονται με το ζευγάρι και την οικογένεια:

• Διαμόρφωση της γονικής σχέσης
• Αντιμετώπιση της μετάβασης στη γονεϊκότητα
• Ποιότητα της σχέσης μεταξύ των γονέων και των δικών τους γονέων

Συχνά, οι γονείς νιώθουν άβολα να παραδεχτούν στον εαυτό τους ή σε τρίτους ότι δεν μπορούν να ανταπεξέλθουν στο παιδί τους αυτή τη στιγμή. Γι' αυτό προσπαθούν να τα βγάλουν πέρα μόνοι τους – κάτι που μάλλον ενισχύει ακόμη περισσότερο τους περιγραφόμενους φαύλους κύκλους. Ακριβώς όταν οι γονείς έχουν την αίσθηση της απώλειας ικανότητας και της αδυναμίας, θα πρέπει να αναζητήσουν βοήθεια.

Η διαταραχή ρύθμισης δεν οφείλεται απλώς σε ανατροφική, συναισθηματική ή ηθική αποτυχία. Πρέπει να ληφθούν υπόψη πολλοί παράγοντες, προκειμένου να

• να προσδιοριστούν οι ακριβείς αιτίες και τα ερεθίσματα που προκαλούν το κλάμα,
• όσο και να προτείνουν μια λύση για την έξοδο από την κατάσταση.

Η εξειδικευμένη βοήθεια συχνά φέρνει σε σύντομο χρονικό διάστημα σημαντική ανακούφιση και βελτίωση του προβλήματος.

Ο παιδίατρος είναι ο πρώτος άνθρωπος στον οποίο πρέπει να απευθυνθούν οι γονείς. Αυτός εξετάζει τη σωματική κατάσταση του παιδιού, καθώς και, σε ένα πρώτο στάδιο, τα ψυχοκοινωνικά αίτια της διαταραχής. Στη συνέχεια, μπορεί να προσφέρει συμβουλευτική υποστήριξη ή να παραπέμψει σε περαιτέρω θεραπευτικές επιλογές.

Εξωτερική συμβουλευτική και θεραπεία για διαταραχές ρύθμισης

Η συμβουλευτική και η θεραπεία σε εξωτερικά ιατρεία (π.χ. στα λεγόμενα «ιατρεία κλάματος») πραγματοποιούνται μέσω τακτικών συναντήσεων με τους γονείς. Σε αυτές προστίθενται συνεδρίες επικεντρωμένες στην αλληλεπίδραση με το παιδί. Περιλαμβάνουν τόσο την παρατήρηση όσο και ασκήσεις συμπεριφοράς των γονέων με το παιδί σε καταστάσεις παιχνιδιού και απαιτήσεων. Για το σκοπό αυτό μπορούν επίσης να αναλυθούν βιντεοσκοπήσεις που έχουν πραγματοποιήσει οι γονείς στο σπίτι.

Στο πλαίσιο της θεραπείας, οι γονείς λαμβάνουν πρακτικές συμβουλές και κανόνες συμπεριφοράς.

Ανάλογα με τις ανάγκες, οι συνεδρίες πραγματοποιούνται

• σε πιο σύντομα χρονικά διαστήματα ως παρέμβαση σε κρίση ή
• σε τακτά χρονικά διαστήματα ως υποστηρικτική συνοδεία.

Στόχοι της θεραπείας είναι

• η βελτίωση των προβλημάτων ρύθμισης,
• η ανακούφιση των γονέων και
• η (επανα)δημιουργία ενός θετικού συστήματος σχέσεων γονέων – παιδιού.

Ημι-νοσηλευτική θεραπεία για διαταραχές ρύθμισης

Στην ημι-νοσηλευτική θεραπεία συμμετέχει και ο φροντιστής. Η θεραπεία αυτή ενδείκνυται όταν οι γονείς δεν καταφέρνουν πλέον να εφαρμόσουν στο σπίτι τις συμφωνίες και τους κανόνες συμπεριφοράς που έχουν συμφωνηθεί.

Οι ειδικοί υποστηρίζουν τους γονείς άμεσα στην αντιμετώπιση της συγκεκριμένης κατάστασης που σχετίζεται με τη διαταραχή. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να εξαλειφθούν οι λανθασμένες αντιλήψεις και να αναπτυχθούν ασφαλείς και κατάλληλοι τρόποι αντιμετώπισης των δύσκολων καταστάσεων.

Θεραπεία γονέα-παιδιού με πλήρη νοσηλεία σε περιπτώσεις διαταραχών ρύθμισης

Σε σοβαρές περιπτώσεις, το σύστημα γονέα-παιδιού μπορεί να είναι τόσο διαταραγμένο, ώστε να απειλείται η σωματική και ψυχική ευημερία του παιδιού. Τότε, οι ενδιαφερόμενοι θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο μιας πλήρους νοσηλείας θεραπείας γονέα-παιδιού.

Μια τέτοια ψυχοσωματική, σύνθετη θεραπεία με νοσηλεία είναι επίσης απαραίτητη σε

• την έλλειψη επιτυχίας των εξωτερικών συμβουλευτικών συνεδριών και
• σε περίπτωση έντονης εξάντλησης του φροντιστή λόγω της αίσθησης ανικανότητας.

Μέσω μιας πλήρους νοσηλείας, ο φροντιστής απομακρύνεται εντελώς από το οικιακό περιβάλλον. Αυτό προσφέρει τις καλύτερες πιθανότητες να σπάσει το συντομότερο δυνατόν ο φαύλος κύκλος των διαταραχών ρύθμισης και της αίσθησης ανικανότητας.

Στην κλινική, οι γονείς μπορούν να ανακουφιστούν βραχυπρόθεσμα χάρη στην εντατική νοσηλευτική και θεραπευτική φροντίδα. Επίσης, το παιδί συνήθως προσαρμόζεται γρήγορα σε έναν ρυθμό κατάλληλο για την ηλικία του, υπό δομημένες και χαλαρές συνθήκες. Με αυτόν τον τρόπο, οι κρίσεις κλάματος και οι συναισθηματικές εκρήξεις υποχωρούν.

Κατά τη συνέχεια της θεραπείας, συζητούνται σχετικές καταστάσεις από το καθημερινό περιβάλλον και εξασκούνται νέα πρότυπα συμπεριφοράς. Η φροντιστής ενισχύεται σταδιακά στην αίσθηση της ικανότητάς της. Η θετική αμοιβαία ανταπόκριση της επιτρέπει και πάλι να χειρίζεται το παιδί με αυτονομία και σιγουριά.

Μια μητέρα αναφέρει: «Έχω και πάλι την αίσθηση ότι έχω σύνδεση με το παιδί μου. Τώρα μπορώ και πάλι να κατανοήσω τη συμπεριφορά του».

Στο πλαίσιο της ενδονοσοκομειακής σύνθετης θεραπείας εφαρμόζονται

• συμπεριφορική ιατρική,
• αναπτυξιακές ψυχολογικές,
• συστημικές,
• σχετικές με τη θεωρία της προσκόλλησης και
• ψυχοδυναμικές πτυχές

λαμβάνονται εξίσου υπόψη.

Ταυτόχρονα, αντιμετωπίζονται θεραπευτικά διάφορες καταστάσεις, όπως

• διαταραχές διατροφής,
• διαταραχές ύπνου,
• καταστάσεις ανησυχίας,
• άγχος αποχωρισμού κ.λπ.

Η ολοκληρωμένη θεραπεία σε νοσοκομειακό περιβάλλον και η επαφή με μια ομάδα έμπειρη στη διαχείριση αυτών των διαταραχών αποφέρουν τα καλύτερα αποτελέσματα.