Βρουξισμός: Πληροφορίες & Ειδικοί στον βρουξισμό

Το συνεχές τρίξιμο και σφίξιμο των δοντιών δεν αποτελεί αυτόνομη ασθένεια. Το τρίξιμο των δοντιών, δηλαδή ο βρουξισμός, είναι ένα σύμπτωμα μιας άλλης, υποκείμενης ασθένειας του οργανισμού. Εάν εξαλειφθεί η αιτία του βρουξισμού, τότε θα σταματήσει και το συνεχές τρίξιμο των δοντιών. Αιτίες μπορεί να είναι, για παράδειγμα, η κακή στάση της γνάθου ή το άγχος.

Τα ανθρώπινα δόντια μπορούν να ασκήσουν τεράστια δύναμη. Οι άνδρες, για παράδειγμα, μπορούν να ασκήσουν πίεση έως και 400 κιλά με τα δόντια τους, ενώ οι γυναίκες έως και 300 κιλά. Κατά το τρίξιμο των δοντιών, αυτή η δύναμη στρέφεται εναντίον των ίδιων των δοντιών. Ως αποτέλεσμα, τα δόντια και ο οδοντικός ιστός υφίστανται μακροπρόθεσμη βλάβη.

Συνήθως, το τρίξιμο των δοντιών είναι μια ασυνείδητη διαδικασία και εμφανίζεται συχνά σε καταστάσεις άγχους, με σκοπό την αποβολή εσωτερικών εντάσεων. Ο βρουξισμός έχει επίσης μελετηθεί επιστημονικά σε εργαστήρια ύπνου κατά τη διάρκεια των φάσεων REM του ύπνου (τα πιο επιφανειακά στάδια ύπνου).

Δυστυχώς, το τρίξιμο των δοντιών παραμένει για πολύ καιρό απαρατήρητο. Συχνά διαγιγνώσκεται μόνο όταν τα δόντια έχουν ήδη υποστεί βλάβη.

Έως και το 90% του πληθυσμού έχει τρίξει τα δόντια του στο παρελθόν ή συνεχίζει να το κάνει και σήμερα. Το τρίξιμο των δοντιών δεν αποτελεί, λοιπόν, σε καμία περίπτωση σπάνιο πρόβλημα.

Συχνά, τα άτομα που πάσχουν από βρουξισμό τρίζουν τα δόντια τους ασυνείδητα τη νύχτα © gballgiggs | AdobeStock

Οι αιτίες του τριξίματος των δοντιών είναι εξαιρετικά ποικίλες. Από τη μία πλευρά, οι ανωμαλίες στην περιοχή της κεφαλής μπορούν να προκαλέσουν βρουξισμό, από την άλλη όμως μπορούν να συνυπάρχουν και ψυχολογικές αιτίες.

Μεταξύ των σωματικών παραγόντων κινδύνου συγκαταλέγεται

• μια ανωμαλία στη θέση της κεφαλής σε σχέση με τη γνάθο (η λεγόμενη κρανιογναθική δυσλειτουργία),
• μια ανισορροπία μεταξύ άνω και κάτω γνάθου ή
• απλές οδοντικές ανωμαλίες (ακόμη και σε κορώνες, γέφυρες και εμφυτεύματα).

Ο σημαντικότερος παράγοντας για το ασυνείδητο τρίξιμο των δοντιών φαίνεται όμως να είναι το ψυχικό άγχος. Μελέτες έχουν δείξει ότι πολλοί άνθρωποι τρίβουν τα δόντια τους περισσότερο σε καταστάσεις άγχους. Το τρίξιμο των δοντιών συνεχίζεται και κατά τη διάρκεια του ύπνου, όταν το υποσυνείδητο επεξεργάζεται το άγχος της ημέρας.

Οι ανωμαλίες στη θέση της γνάθου και των δοντιών δεν πρέπει επίσης να υποτιμηθούν. Συχνές αιτίες για το τρίξιμο των δοντιών:

• Η οδοντική κορώνα ή η οδοντική γέφυρα είναι τοποθετημένη πολύ ψηλά σε σχέση με τα υπόλοιπα δόντια
• Δόντια που έχουν αναπτυχθεί στραβά και δεν ταιριάζουν καλά με τα αντίστοιχα δόντια στην άλλη πλευρά της γνάθου
• Ανωμαλίες στην άρθρωση της γνάθου μετά από τραυματισμούς ή σε περίπτωση απώλειας χόνδρου στην άρθρωση της γνάθου (αρθρίτιδα της γνάθου). Αυτό επηρεάζει την κινητικότητα της άρθρωσης της γνάθου, με αποτέλεσμα τα δόντια να τρίβονται μεταξύ τους με αφύσικο τρόπο.

Εάν έχουν αποκλειστεί όλες οι πιθανές σωματικές αιτίες για το τρίξιμο των δοντιών, θα πρέπει να αναζητηθούν αιτίες στον ψυχολογικό τομέα. Σε αυτή την περίπτωση, ο οδοντίατρός σας θα σας παραπέμψει σε έναν κατάλληλο ψυχοθεραπευτή για περαιτέρω θεραπεία.

Το τρίξιμο των δοντιών συχνά υποδηλώνει άλλες παθήσεις. Για τον λόγο αυτό, στις περισσότερες περιπτώσεις εμφανίζεται μαζί με συνοδευτικά συμπτώματα:

• Μυϊκός πόνος στους μυς της γνάθου λόγω της έντασης των μυών κατά τη διάρκεια του ασυνείδητου τρίξιμου των δοντιών
• Δυσκαμψία των μυών του αυχένα και κεφαλαλγίες έντασης λόγω της έντασης στους μυς της γνάθου

Αλλαγές και παθήσεις των δοντιών

Τυπικά χαρακτηριστικά του τριξίματος των δοντιών είναι επίσης οι λεγόμενες αυλακώσεις τριξίματος στα δόντια. Λόγω του συνεχούς τριξίματος των δοντιών, το σμάλτο φθείρεται γρήγορα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη δημιουργία αυλακώσεων και εγκοπών στην επιφάνεια των δοντιών. Αυτά είναι τα πρώτα σημάδια βλάβης του σμάλτου.

Εάν συνεχιστεί το τρίξιμο και η σύσφιξη, το σμάλτο των δοντιών ενδέχεται να καταστραφεί εντελώς. Τότε μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά ένα εντελώς νέο σύμπτωμα: λόγω της καταστροφής του σμάλτου, τα βακτήρια έχουν ελεύθερο πεδίο δράσης και μπορούν να εγκατασταθούν ανεμπόδιστα απευθείας στην απροστάτευτη επιφάνεια των δοντιών.

Συχνά, τότε εμφανίζεται τερηδόνα. Αν τα βακτήρια μετακινηθούν μέσα στο δόντι μέσω των λεπτών οδοντικών σωληναρίων, μπορούν να

• προκαλέσουν πουλπίτιδα (φλεγμονή του οδοντικού πολφού) ή
• περιοδοντίτιδα

.

Το πολύ έντονο τρίξιμο των δοντιών μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε ολική απώλεια των δοντιών. Εάν τα δόντια πιέζονται υπερβολικά το ένα πάνω στο άλλο για μεγάλο χρονικό διάστημα, το δόντι μπορεί να σπάσει και να σπάσει κατά μήκος. Αν το δόντι σπάσει μόνο στο στέμμα, μια άμεση επίσκεψη στον οδοντίατρο και μια περίπλοκη αποκατάσταση μπορούν ακόμα να σώσουν το δόντι.

Αν όμως σπάσει μέχρι τη ρίζα, το δόντι έχει χαθεί εντελώς και πρέπει να εξαχθεί. Λόγω του κενού που δημιουργείται, τα δόντια της άνω και κάτω γνάθου δεν μπορούν πλέον να εφαρμόζουν άψογα μεταξύ τους. Αυτό με τη σειρά του οδηγεί σε αυξημένο τρίξιμο των δοντιών. Εδώ δημιουργείται ένας φαύλος κύκλος, ο οποίος μπορεί να αναχαιτιστεί μόνο με πολύπλοκα και δαπανηρά μέτρα. Γι’ αυτό δεν πρέπει να αφήνουμε την κατάσταση να φτάσει μέχρι εκεί.

Στη χειρότερη περίπτωση, τα δόντια μπορεί να φθαρούν εντελώς ή να καταστραφούν λόγω του τρίξιμου των δοντιών © Alexandr Mitiuc | AdobeStock

Αλλαγές στην κροταφογναθική άρθρωση

Λόγω της συνεχούς καταπόνησης της κροταφογναθικής άρθρωσης κατά τον βρουξισμό, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα και σε αυτό το σημείο. Ωστόσο, οι πιασίματα και οι μυϊκοί πόνοι στους μυς της γνάθου είναι μόνο το μικρότερο κακό. Η συνεχής καταπόνηση προκαλεί αλλαγές στο οστό της γνάθου, οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν σε μετατόπιση του αρθρικού δίσκου της κροταφογναθικής άρθρωσης.

Η άρθρωση δεν μπορεί πλέον να κινηθεί κανονικά και μπλοκάρει κατά το άνοιγμα και το κλείσιμο του στόματος. Οι συνέπειες είναι θόρυβοι τριβής κατά τη διάρκεια της κίνησης του στόματος ή περιορισμός του εύρους ανοίγματος του στόματος.

Επιπλέον, η γνάθος, υπό συνεχή καταπόνηση, είναι πολύ ευαίσθητη σε φλεγμονές. Σε περίπτωση μόνιμου τρίξιμου των δοντιών, μπορεί να

• οι αρθρικές κάψουλες,
• οι σύνδεσμοι,
• οι τένοντες και
• οι μύες

να φλεγμονώσουν γρήγορα. Για τον πάσχοντα, αυτό είναι πολύ επώδυνο.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διάγνωση του βρουξισμού γίνεται εντελώς τυχαία κατά τη διάρκεια μιας ρουτίνας εξέτασης στον οδοντίατρο. Κατά τη διάρκεια της αναμνηστικής συνέντευξης, δηλαδή της συζήτησης με τον ασθενή, οι γιατροί θα πρέπει επομένως να ρωτούν και για συμπτώματα που αρχικά δεν έχουν καμία σχέση με τα δόντια:

• συχνότεροι πονοκέφαλοι,
• μυϊκή ένταση στον αυχένα,
• μυϊκούς πόνους στους μαστικούς μυς,
• αυξημένο άγχος στην εργασία και την οικογένεια.

Εάν κατά τον οδοντιατρικό έλεγχο διαπιστωθεί αυξημένη φθορά και μικρές αυλακώσεις, μπορεί ήδη να τεθεί η υποθετική διάγνωση του βρουξισμού. Προκειμένου να συνταγογραφήσει την κατάλληλη θεραπεία, ο οδοντίατρος πρέπει πρώτα να εντοπίσει την αιτία του βρουξισμού.

Στη συνέχεια, ο οδοντίατρος θα εξετάσει την περιοχή του στόματος και της γνάθου για να εντοπίσει τις σωματικές αιτίες του τριξίματος των δοντιών. Θα ελέγξει σε ποιο βαθμό και πού ακριβώς έρχονται σε επαφή τα δόντια μετά το κλείσιμο της γνάθου.

Εάν υπάρχει

• ένα δόντι,
• μια οδοντική κορώνα,
• μια οδοντική γέφυρα ή
• ένα εμφύτευμα (ή και περισσότερα),

που προεξέχει πάνω από το ύψος των άλλων δοντιών, αυτό μπορεί να αποτελεί αιτία βρουξισμού.

Επιπλέον, με την ψηλάφηση της γνάθου από έξω και από μέσα, ο οδοντίατρος μπορεί να διαπιστώσει αν υπάρχει ανωμαλία στη θέση των δοντιών. Εάν επιπλέον υπάρχει πόνος κατά την επαφή, ο οδοντίατρος μπορεί, ενδεχομένως, μετά από περαιτέρω λεπτομερή εξέταση, να διαπιστώσει φλεγμονή στην κροταφογναθική άρθρωση. Η φλεγμονή μπορεί να αποτελεί αιτία ή συνοδό σύμπτωμα του βρουξισμού.

Ο οδοντίατρος μπορεί να διαπιστώσει τις περισσότερες σωματικές αιτίες κατά τη διάρκεια της εξέτασης. Εάν ο οδοντίατρος δεν καταλήξει σε κάποιο συμπέρασμα, θα παραπέμψει τον ασθενή του σε ψυχοθεραπευτή για πιο λεπτομερή διερεύνηση.

Η θεραπεία του βρουξισμού εξαρτάται πρωτίστως από την αιτία.

Εάν η αιτία του συνεχούς τρίξιματος είναι ανωμαλίες στη στοματική περιοχή, αυτές πρέπει να διορθωθούν.

• Οι υπερβολικά ψηλές οδοντικές κορώνες και οι γέφυρες λειαίνονται,
• οι κακώς τοποθετημένες οδοντοστοιχίες και τα εμφυτεύματα προσαρμόζονται,
• ενώ τα δόντια που βρίσκονται σε λανθασμένη θέση διορθώνονται από τον ορθοδοντικό.

Εάν οι αιτίες του τριξίματος των δοντιών βρίσκονται στην περιοχή της κροταφογναθικής άρθρωσης, η συγκεκριμένη θεραπεία γίνεται πιο δύσκολη. Η ανωμαλία της κροταφογναθικής άρθρωσης που προκαλεί το τρίξιμο των δοντιών είναι συχνά η αιτία της απώλειας χόνδρου (αρθρίτιδα) στην άρθρωση.

Ωστόσο, αυτό δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί επιτυχώς. Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν ακόμη ιατρικές μέθοδοι για την αποκατάσταση του κατεστραμμένου χόνδρου. Σε αυτή την περίπτωση μπορούν να αντιμετωπιστούν μόνο τα συμπτώματα. Μέσω στοχευμένης εξάσκησης επιδιώκεται, επομένως, η συνειδητή επίτευξη της σωστής θέσης της οδοντοστοιχίας. Εάν αυτό επιτευχθεί, τα δόντια της άνω και κάτω γνάθου δεν έρχονται πλέον σε επαφή και το τρίξιμο των δοντιών σταματά.

Εάν οι αιτίες του τρίξιμου των δοντιών είναι ψυχολογικής φύσης, θα πρέπει να εξεταστεί το ενδεχόμενο ψυχοθεραπείας. Ο ψυχοθεραπευτής θα βοηθήσει στην αντιμετώπιση του στρες και θα διδάξει τεχνικές για τη μείωση του στρες και τη χαλάρωση.

Επιπλέον, βοηθητικές είναι, μεταξύ άλλων,

• το γιόγκα,
• η προοδευτική μυϊκή χαλάρωση και
• ο αθλητισμός για την αναζωογόνηση και την ισορροπία του σώματος.

Για να σταματήσουν αμέσως οι βλαβερές επιπτώσεις του βρουξισμού, χρησιμοποιείται συχνά μια νάρθηκας. Μια θεραπεία που στοχεύει στην αιτία οδηγεί πολύ γρήγορα στο επιθυμητό αποτέλεσμα μόνο σε ελάχιστες περιπτώσεις. Μια νάρθηκας μπορεί να αποτρέψει δευτερογενείς βλάβες στα δόντια.

Για το σκοπό αυτό υπάρχουν νάρθηκες οδοντικής σύγκλεισης, γνωστοί και ως νάρθηκες κατά του βρουξισμού. Αποτελούνται συνήθως από διαφανές πλαστικό και τοποθετούνται πάνω στα δόντια της κάτω γνάθου. Λειτουργώντας ως φράγμα μεταξύ των δοντιών, εμποδίζουν την τριβή της επιφάνειας των δοντιών κατά το τρίξιμο. Επομένως, δεν εμποδίζουν το ίδιο το τρίξιμο των δοντιών, αλλά μόνο την καταστροφή του σμάλτου.

Οι νάρθηκες για το τρίξιμο των δοντιών πρέπει να φοριούνται όταν ο πάσχων τρίζει τα δόντια του. Ένας νάρθηκας που φοριέται τη νύχτα δεν βοηθά, αν ο ασθενής τρίζει τα δόντια του κυρίως κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Μια νάρθηκας οδοντικής σύγκλεισης εμποδίζει τα δόντια να τρίβονται απευθείας μεταξύ τους © Joaquin Corbalan | AdobeStock

Το κόστος μιας απλής νάρθηκας για το τρίξιμο των δοντιών καλύπτεται συνήθως από το δημόσιο ταμείο υγείας. Ωστόσο, αυτές οι νάρθηκες δεν είναι εξατομικευμένες για τη γνάθο και, ως εκ τούτου, δεν λαμβάνουν υπόψη ποια δόντια τρίβονται και πιέζονται περισσότερο. Γι' αυτό συχνά δεν εφαρμόζουν καλά, γλιστρούν πάνω στα δόντια και, κυρίως τη νύχτα, πέφτουν από το στόμα.

Το κόστος των εξατομικευμένων νάρθηκων για το τρίξιμο των δοντιών δεν καλύπτεται, στις περισσότερες περιπτώσεις, από τα δημόσια ταμεία υγείας. Εάν διαθέτετε συμπληρωματική οδοντιατρική ασφάλιση, αξίζει να επικοινωνήσετε με την ασφαλιστική σας εταιρεία. Οι περισσότεροι πάροχοι συμπληρωματικής ασφάλισης καλύπτουν ήδη μέρος του κόστους.