Πουλπίτιδα: Πληροφορίες & Ειδικοί στην Πουλπίτιδα

Η φλεγμονή του οδοντικού πολφού στο εσωτερικό του δοντιού ονομάζεται πολφίτιδα. Προκαλείται από

• μηχανική, θερμική ή χημική ερεθιστική δράση, όπως αυτή που παρατηρείται π.χ. κατά τη διάρκεια μιας οδοντιατρικής θεραπείας, ή
• από βακτήρια που εισχωρούν στο δόντι μέσω τερηδονικών ελλείψεων ή ρωγμών στην επιφάνεια του δοντιού

. Η φλεγμονώδης διαδικασία μπορεί να επεκταθεί μέχρι το ριζικό σωλήνα και το οστό της γνάθου. Στη χειρότερη περίπτωση, υπάρχει κίνδυνος πλήρους απώλειας του δοντιού.

Στην καθομιλουμένη, η πουλπίτιδα αναφέρεται επίσης ως φλεγμονή του οδοντικού νεύρου. Ωστόσο, αυτό είναι σωστό μόνο εν μέρει. Δεν φλεγμαίνει μόνο το οδοντικό νεύρο, αλλά ολόκληρος ο οδοντικός πολφός στο εσωτερικό του δοντιού. Εκεί διέρχονται επίσης αιμοφόρα και λεμφαγγεία.

Γενικά, διακρίνουμε μεταξύ αναστρέψιμης και μη αναστρέψιμης πολφίτιδας.

Εάν ο ερεθισμός της οδοντικής πολφού είναι βραχύβιος και αντιμετωπιστεί γρήγορα, συχνά παρατηρείται ταχεία βελτίωση. Η πουλπίτιδα μπορεί τότε να θεραπευτεί πλήρως. Είναι, επομένως, αναστρέψιμη.

Εάν η πουλπίτιδα δεν αντιμετωπιστεί, ο οδοντικός πολφός εκτίθεται σε συνεχή ερεθισμό. Η φλεγμονή γίνεται τότε χρόνια και η πουλπίτιδα, σε πολλές περιπτώσεις, μη αναστρέψιμη. Ως συνέπεια, σχηματίζονται τοπικά

• εμφράγματα,
• νέκρωση και, τελικά,
• μικροαποστήματα στον πολφό.

Ο ιστός στο εσωτερικό του δοντιού νεκρώνεται. Εάν το δόντι πρέπει να διατηρηθεί, δηλαδή να μην εξαχθεί, τότε είναι απαραίτητη η ενδοδοντική θεραπεία. Η διαδικασία είναι χρονοβόρα και αρκετά επώδυνη. Κατά τη διάρκεια αυτής, αφαιρείται ο νεκρός νεύρος και άλλοι ιστοί στο εσωτερικό του δοντιού και σφραγίζονται οι οπές.

Απεικόνιση των διαφόρων σταδίων της τερηδόνας © Peter Hermes Furian | AdobeStock

Η πουλπίτιδα μπορεί να έχει πολλές διαφορετικές αιτίες. Σε περίπου 95 τοις εκατό των περιπτώσεων, η τερηδόνα είναι μακράν ο συχνότερος παράγοντας που προκαλεί φλεγμονή της πολφού.

Στην περίπτωση βαθιάς τερηδόνας δημιουργούνται κοιλότητες στο δόντι. Αυτές φτάνουν μέχρι τον πολφό και επιτρέπουν στα βακτήρια να έχουν ανεμπόδιστη πρόσβαση στον ευαίσθητο πολφό.

Πολύ πιο σπάνια, η πουλπίτιδα είναι συνέπεια τραυματισμού του δοντιού ή ανοιχτής οδοντιατρικής θεραπείας. Επίσης, λόγω ατυχημάτων ή κατά τη διάρκεια οδοντιατρικών θεραπειών, ο πολφός μπορεί να εκτεθεί και να προσβληθεί από βακτήρια.

Γι' αυτό, οι ανοιχτές τραυματικές βλάβες των δοντιών πρέπει να αντιμετωπίζονται το συντομότερο δυνατό, προκειμένου να προληφθούν επακόλουθες βλάβες όπως η πουλπίτιδα.

Η οξεία πουλπίτιδα είναι ανώδυνη στο αρχικό στάδιο. Ο πάσχων παρουσιάζει απλώς ευαισθησία σε εξωτερικά ερεθίσματα όπως

• το κρύο και τη ζέστη,
• γλυκά και ξινά.

Εάν η πουλπίτιδα παραμείνει αδιάγνωστη και χωρίς θεραπεία, ο οδοντικός πολφός αντιδρά στη φλεγμονή. Η αιμάτωση του ιστού αυξάνεται, προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι φλεγμονώδεις αλλοιώσεις. Από τα μικρά αιμοφόρα αγγεία της οδοντικής πολφού διαχέεται πλέον αυξημένη ποσότητα ορού στον περιβάλλοντα ιστό. Αυτό οδηγεί σε οίδημα της οδοντικής πολφού.

Ωστόσο, λόγω των σκληρών τοιχωμάτων του δοντιού, ο οδοντικός πολφός δεν μπορεί να διασταλεί απεριόριστα. Ως εκ τούτου, δημιουργείται σημαντική αύξηση της πίεσης στο εσωτερικό του δοντιού. Τα νεύρα, τα λεμφαγγεία και τα αιμοφόρα αγγεία συμπιέζονται. Αυτό προκαλεί αυθόρμητους πόνους, οι οποίοι εν μέρει είναι παλλόμενοι ή σαν χτυπήματα. Αρχικά εμφανίζονται σε έντονα, αλλά σχετικά σύντομα διαστήματα πόνου.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο πόνος εκπέμπεται προς όλες τις κατευθύνσεις της γνάθου. Γι’ αυτό είναι πολύ δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια η θέση του. Πολλοί ασθενείς μπορούν να αναφέρουν μόνο την πληγείσα πλευρά του προσώπου ως αιτία του πόνου, όχι το συγκεκριμένο δόντι που έχει προσβληθεί.

Με την πάροδο του χρόνου, όμως, τα διαστήματα χωρίς πόνο μεταξύ των επεισοδίων πόνου μειώνονται όλο και περισσότερο. Τότε εμφανίζεται ένας συνεχής, παλλόμενος και πολύ έντονος πόνος.

Εάν η πολφίτιδα δεν αντιμετωπιστεί τώρα, μπορεί να οδηγήσει σε νέκρωση του πολφού. Με τον όρο αυτό εννοείται η πλήρης νέκρωση του οδοντικού πολφού. Όταν ο νεύρος του δοντιού νεκρωθεί, δεν μπορεί πλέον να μεταδίδει τον πόνο. Έτσι, ο πόνος υποχωρεί και εξαφανίζεται εντελώς. Αυτό φαίνεται να ανακουφίζει τον ασθενή, αλλά αποτελεί αρνητικό σημάδι για μια σοβαρή, ενεργή φλεγμονή.

Σε περίπτωση σοβαρής πολφίτιδας, η οποία έχει ήδη εξαπλωθεί στο ριζικό κανάλι του δοντιού, μπορεί επιπλέον να προκύψει συσσώρευση πύου στο εσωτερικό του δοντιού. Στη συνέχεια, το πύον εκρέει προς τα έξω και προκαλεί κακοσμία του στόματος και δυσάρεστη γεύση στο στόμα.

Εάν η φλεγμονή διεισδύσει μέχρι το οστό της γνάθου, μπορεί να σχηματιστεί εκεί μια πυώδης κοιλότητα. Το πύον διαβρώνει τον οστικό ιστό, κάτι που συνοδεύεται από έντονο πόνο. Επιπλέον, προκαλεί βλάβες στον οδοντικό στήριγμα και στο οστό της γνάθου.

Ως αποτέλεσμα, το δόντι μπορεί να χαλαρώσει και να πέσει. Αν δεν αντιμετωπιστεί, σε ακραίες περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσει και σε εξάπλωση της φλεγμονής. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να φλεγμονή ολόκληρη η στοματική κοιλότητα ή ακόμη και να προκληθεί σηψαιμία.

Γενικά, σε περίπτωση πονόδοντου θα πρέπει να επισκεφθείτε έναν οδοντίατρο. Κατά τη διάρκεια της λήψης ιστορικού, ο οδοντίατρος θα σας ρωτήσει για τα ακριβή συμπτώματα και τυχόν συνοδές παθήσεις.

Κατά τη διάρκεια της επακόλουθης εξέτασης, ο οδοντίατρος ελέγχει το προσβεβλημένο δόντι για ανωμαλίες όπως

• τερηδονικές αλλοιώσεις και
• επώδυνες περιοχές.

Με ένα οδοντιατρικό εξεταστικό εργαλείο, ο οδοντίατρος χτυπά ελαφρά το δόντι. Ένας υγιής οδοντικός νεύρος αντιλαμβάνεται μόνο το χτύπημα. Ένας φλεγμονώδης οδοντικός νεύρος αντιδρά ήδη μόνο στην αφή με ένα ερέθισμα πόνου.

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, ο οδοντίατρος πρέπει να αποκλείσει άλλες πιθανές αιτίες των ενοχλήσεων. Παρόμοια συμπτώματα εμφανίζονται, για παράδειγμα, στην

• την περιοδοντίτιδα ή
• απλή τερηδόνα χωρίς φλεγμονή της οδοντικής πολφού.

Για περαιτέρω διάγνωση και για να προσδιοριστεί η έκταση της πολφίτιδας, πραγματοποιείται ακτινογραφία. Αυτή παρέχει γρήγορα πληροφορίες σχετικά με

• μια κρυφή τερηδόνα (π.χ. κάτω από μια κορώνα ή ένα σφράγισμα),
• την έκταση της εξάπλωσης της τερηδόνας και
• αν υπάρχει ήδη φλεγμονώδης αλλοίωση στην άκρη της ρίζας του δοντιού.

Έγκαιρη θεραπεία της οξείας πουλπίτιδας

Σε περίπτωση οξείας, μη χρόνιας φλεγμονής του οδοντικού πολφού, η θεραπεία είναι ακόμη αρκετά απλή. Σε πολλές περιπτώσεις αρκεί η αντιμετώπιση της αιτιολογικής νόσου. Τότε αρκεί να αφαιρεθεί η τερηδόνα από το δόντι και να κλείσει κατάλληλα η τρύπα που έχει δημιουργηθεί. Ο οδοντικός πολφός δεν εκτίθεται πλέον σε άμεσους ερεθισμούς. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η φλεγμονή υποχωρεί από μόνη της.

Για ενισχυτική δράση μπορούν να συνταγογραφηθούν αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Διατίθενται σε μορφή δισκίων ή τζελ για τοπική εφαρμογή.

Θεραπεία της χρόνιας πουλπίτιδας

Σε περίπτωση προχωρημένης, χρόνιας πουλπίτιδας, η θεραπεία δεν είναι πλέον τόσο απλή. Συνήθως, η μόνη αποτελεσματική λύση είναι η ενδοδοντική θεραπεία και η αφαίρεση ολόκληρου του πολφού.

Το δόντι ανοίγεται υπό τοπική αναισθησία. Ο οδοντίατρος αφαιρεί τον πολφό μαζί με την εστία της φλεγμονής από το εσωτερικό του δοντιού. Η κοιλότητα που δημιουργείται καθαρίζεται και γεμίζεται ξανά προσεκτικά με ειδικό υλικό σφράγισης, ώστε να είναι αδιαπέραστη από βακτήρια. Στη συνέχεια, το άνοιγμα του δοντιού κλείνεται ξανά.

Μπορεί να αρκεί αρχικά να σφραγιστεί το εσωτερικό του δοντιού με τσιμέντο για προστασία και στη συνέχεια να ανακατασκευαστεί το δόντι με σφράγισμα από αμάλγαμα ή σύνθετο υλικό.

Εάν αυτή η μέθοδος δεν μπορεί να εξασφαλίσει πλήρως τη σταθερότητα του δοντιού, τότε το δόντι πρέπει να καλυφθεί με μια οδοντική κορώνα. Αυτή η απόφαση εξαρτάται από το πόση υγιής οδοντίνη έπρεπε να αφαιρεθεί.

Η αφαίρεση του οδοντικού πολφού μπορεί να αποτρέψει την εξάπλωση της φλεγμονής στον οδοντικό ιστό και στη γνάθο. Με αυτόν τον τρόπο είναι δυνατή η διατήρηση του δοντιού.

Θεραπεία σε περίπτωση επιπλέον τοπικού πυώδους εστιού

Εάν εμφανιστεί επιπλέον τοπική πυώδης εστία, σε ορισμένες περιπτώσεις πρέπει να ανοιχτεί και να αφαιρεθεί το πύον. Με αυτόν τον τρόπο αποτρέπεται η εξάπλωση της φλεγμονής σε άλλα μέρη της οδοντοστοιχίας.

Επιπλέον, απαιτείται η χορήγηση αντιβιοτικών για ολοκληρωμένη θεραπεία. Η αντιβιοτική αγωγή πραγματοποιείται

• είτε με τη μορφή δισκίων, όταν το πύον βρίσκεται σε κλειστό θάλαμο και δεν μπορεί να αφαιρεθεί εύκολα, είτε
• τοπικά με τη μορφή διαλυμάτων ή των λεγόμενων αντιβιοτικών ταινιών, οι οποίες τοποθετούνται απευθείας στην πληγή. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα αφαιρούνται και, αν χρειαστεί, αντικαθίστανται.